Bab 55 Kemunculan Kembali 'Pemimpin Sekte Tongtian'!

Seluruh hutan pegunungan menjadi kacau balau.

Para anggota Pasukan Naga Hitam yang mengenakan jubah hitam dan membawa bendera hitam di punggung mereka berlari cepat keluar, mengejar sisa-sisa murid Geng Harimau Hitam. Pedang panjang dan pendek mereka memancarkan kilau cemerlang, diiringi jeritan kesakitan yang tak henti-hentinya dari orang-orang yang tewas.

Yang Fang berlari dengan liar sepanjang jalan menuju kejauhan, sementara dalam hatinya ia mengumpat.

Sudah kuduga akan terjadi masalah!

Habis sudah kali ini!

Ketua geng mereka terjebak dalam kepungan, kemungkinan besar akan tewas mengenaskan.

Sambil berlari, Yang Fang menoleh ke belakang untuk melihat.

Tampak di area belakang, empat orang pendekar berpersenjata yang mengenakan jubah hitam sedang melaju cepat mengejar ke arahnya dengan senyum kejam di wajah, seolah-olah telah mengunci keberadaannya sepenuhnya.

Hati Yang Fang merasa jengkel, dan secercah niat membunuh muncul di benaknya.

"Dia seorang pendekar yang hebat. Kecepatan seperti ini setidaknya mencapai tingkat keempat, dan pasti ada barang bagus di tubuhnya. Kejar dia!"

Di antara keempat orang itu, pemimpinnya berbicara dengan suara rendah dan tegas.

Kekuatan mereka berempat tidak bisa diremehkan, berada di alam tingkat keempat. Dahulu kala mereka adalah para bandit gunung, dan baru bergabung dengan Pasukan Naga Hitam setengah tahun yang lalu. Mengikuti Pasukan Naga Hitam membuat mereka hidup berkecukupan dan penuh kelimpahan, jauh lebih bebas dan santai daripada saat menjadi bandit gunung.

Di area depan, tanaman merambat saling melilit dan tebing curam menghalangi jalan.

Di mana-mana terdapat tanah liat berwarna kehijauan.

Ekspresi Yang Fang sedikit berubah, ia mendadak berhenti dan tidak berani terus berlari maju.

Pertama, jalur pegunungannya terjal dan sangat sulit untuk dilalui. Kedua, jika terus berlari seperti ini, ia pasti akan tersesat.

Tersesat di dalam hutan lebat berarti bahkan seorang pendekar tingkat kelima pun akan sulit lolos dari kematian.

Ia kembali menoleh ke belakang untuk memastikan bahwa hanya keempat orang inilah yang mengejarnya, lalu tatapannya berubah dingin sementara ia menghembuskan napas pelan dari mulutnya.

"Kalian benar-benar mencari mati!"

Ia bergumam pada dirinya sendiri.

Begitu melihat Yang Fang berhenti melarikan diri, keempat orang itu langsung menyeringai kejam, lalu berlari cepat mendekati Yang Fang sambil menghunus senjata mereka.

"Mati!"

Mereka berteriak dengan suara rendah, lalu segera mengepung dan menyerang.

Mata Yang Fang menyipit. Dengan sebuah kibasan tangan, puluhan jarum beracun meluncur padat bagaikan badai dahsyat, menerjang dan menyelimuti tubuh keempat orang itu terlebih dahulu.

Wajah keempat orang itu berubah drastis. Mereka buru-buru mengibaskan senjata untuk menangkis. Seketika terdengar suara dentingan logam yang memekakkan telinga.

Pada saat yang sama, tubuh Yang Fang telah berubah menjadi bayangan gelap, melesat cepat ke arah mereka berempat.

Ilmu Pedang Tanpa Bayangan!

Meskipun jurus bayangan tidak semudah digunakan pada siang hari dibandingkan malam hari, namun dengan kekuatan Yang Fang yang berada di awal tingkat keempat—ralat, awal tingkat kelima, itu sudah lebih dari cukup untuk menekan keempat orang tersebut dengan mantap.

Cih!

Kilatan pedang melintas, begitu cepat hingga batas maksimal. Hampir saat ketiga orang lainnya belum sempat bereaksi, pedang itu telah menyambar secepat kilat melewati leher salah satu dari mereka. Darah langsung menyemburkan deras, membuat orang tersebut mencengkeram lehernya dengan ekspresi ketakutan sebelum akhirnya mundur terhuyung-huyung dan jatuh terjengkang.

"Adik Ketiga!"

"Kakak Ketiga!"

Ekspresi ketiga orang lainnya berubah, dan mereka langsung berteriak kaget.

Namun, tak lama kemudian mereka menyadari ada sesuatu yang tidak beres. Telinga mereka berdengung, penglihatan mereka mengabur, dan kepala mereka mendadak dilanda pusing yang hebat.

Racun?

Bagaimana mungkin?

Ketiga orang itu merasa ngeri hingga bulu kuduk mereka merinding.

Pasukan Naga Hitam menampung berbagai kalangan dari berbagai latar belakang, dan tentu saja ada orang yang mahir menggunakan racun di antara mereka. Kali ini, mereka bahkan telah dibekali dengan penawar dan pencegah racun standar untuk menangkis sebagian besar racun mematikan.

Tetapi saat ini, mengapa mereka justru terkena racun secara misterius?

"Cepat pergi!"

Cih! Cih! Cih!

Kilatan pedang melintas dan darah segar terciprat.

Ketiga mayat itu tidak terkecuali; semuanya tewas dengan tikaman di leher, darah memancar deras, dan tubuh mereka terpelanting keras, terhempas jauh ke kejauhan.

Dengan wajah dingin, Yang Fang menarik kembali pedang panjangnya dan segera menggeledah tubuh mereka tanpa buang waktu.

Kekayaan yang dibawa oleh keempat orang itu ternyata cukup lumayan.

Selain empat buah giok penolak bala, ada pula sejumlah besar pecahan perak.

Jika ditotal, jumlahnya setidaknya mencapai delapan puluh hingga sembilan puluh tael.

Setelah menyimpan barang-barang tersebut, Yang Fang hendak berbalik dan pergi, tetapi ia mendadak teringat sesuatu. Dengan cepat ia mengayunkan pedang panjangnya dan menggoreskan sebaris kalimat pada batu karang di sisi jalan.

[Pemimpin Sekte Tongtian]!

Setelah menyelesaikan semua itu, Yang Fang berbalik dan langsung pergi.

Biarkan saja mereka menebak-nebak sesuka hati.

Bagaimanapun, Pemimpin Sekte Tongtian hanyalah sebuah nama hampa!

Mungkin saja ada seseorang yang kebetulan lewat di hutan lebat ini dan membunuh keempat orang tersebut. Singkatnya, semua itu tidak ada hubungannya dengan dirinya.

Yang Fang bergerak dengan kecepatan tinggi dan sangat berhati-hati. Setelah menerobos beberapa area hutan lebat dan memutar melalui rute yang sangat panjang, ia akhirnya menemukan jalan kembali ke permukiman Besi Hitam.

Kini Geng Harimau Hitam telah tercerai-berai, tentu saja ia tidak bisa terus tinggal di dalam hutan lebat.

Apalagi pergi seorang diri menuju permukiman Menara Merah adalah hal yang mustahil.

Oleh karena itu, meskipun ia tahu permukiman Besi Hitam berbahaya, ia terpaksa harus kembali ke sana.

Untungnya, perjalanan kali ini aman tanpa hambatan dan tidak menarik perhatian siapa pun.

Yang Fang berlari kencang sepanjang jalan dan akhirnya berhasil kembali ke toko obat. Begitu tiba, ia langsung membuka penutup lubang tersembunyi di lantai dan melompat turun ke bawah.

"Di bawah tanah memang jauh lebih aman."

Yang Fang merasa sulit untuk menenangkan diri dan berjalan mondar-mandir.

Baru saja pergi keluar sebentar, Geng Harimau Hitam sudah hancur.

Hanya saja, entah apakah para tetua itu berhasil melarikan diri atau tidak?

Tiba-tiba, ia kembali merasa bimbang di dalam hatinya dan sebuah gagasan muncul di benaknya.

Entah apakah barang-barang di markas besar Geng Harimau Hitam sudah dipindahkan semuanya atau belum?

Kitab-kitab rahasia ilmu bela diri seharusnya tidak mungkin langsung diangkut habis, bukan?

Bagaimanapun, Zhao Heihu melarikan diri untuk menyelamatkan nyawanya sebelumnya, jadi ia seharusnya hanya membawa beberapa kitab rahasia ilmu bela diri tingkat tinggi saja. Sebagian besar kitab rahasia ilmu bela diri lainnya kemungkinan besar masih berada di markas besar.

Memikirkan hal ini, Yang Fang segera mengganti pakaiannya, mengambil topeng putih tanpa wajah dan mengenakannya, lalu memanjat naik melalui tali dari bawah tanah menuju ke arah markas besar Geng Harimau Hitam.

...

Di dalam hutan lebat yang rimbun.

Sekelompok pria berpakaian hitam tampak bersemangat, tubuh mereka dipenuhi noda darah dan memancarkan niat membunuh yang pekat saat mereka kembali menerobos keluar dari hutan.

Setiap orang dari mereka memperoleh hasil jarahan yang sangat besar.

"Apakah semuanya sudah beres?"

Pemimpin kelompok itu bertanya dengan nada dingin.

"Lapor Jenderal, kecuali beberapa orang yang berhasil melarikan diri, sisanya telah diselesaikan."

Seorang pria berbaju hitam menangkupkan tangan dan melapor.

"Bagus, hitung jumlah orang!"

Pemimpin itu melanjutkan perkataannya.

Para pria berpakaian hitam itu langsung mulai berhitung satu per satu.

Tak lama kemudian, seseorang mengerutkan kening dan menyapu pandangannya sekeliling.

"Lapor Jenderal, Empat Saudara Bao tidak ada!"

Salah satu dari pria berbaju hitam itu berseru.

"Cari!"

Perintah sang pemimpin dengan dingin.

Sekelompok pria berpakaian hitam itu langsung bergerak cepat dan mulai menyisir serta mencari di dalam hutan lebat.

Setelah berlalu selama lebih dari satu jam, barulah seseorang berteriak nyaring.

"Kami menemukan Empat Saudara Bao!"

"Empat Saudara Bao telah tewas!"

...

Ekspresi para pria berpakaian hitam lainnya berubah kaget, dan mereka semua bergegas lari mendekat.

Sang pemimpin bahkan menampakkan tatapan dingin, memacu kudanya menerobos maju untuk mendatangi tempat kejadian. Kuda tunggangannya memiliki ukuran yang luar biasa besar: panjangnya mencapai satu zhang dan tingginya delapan chi, dengan kuku sebesar mangkuk. Di jalur pegunungan yang terjal itu, kuda tersebut melangkah seolah di atas tanah datar, dan dengan cepat tiba di dekat lokasi.

Tatapannya menyapu keempat mayat tersebut. Tampak wajah keempat orang itu menghitam, mengeluarkan busa dari mulut, dan di bagian leher mereka terdapat luka gores yang sangat tipis. Jelas sekali bahwa mereka diracun terlebih dahulu sebelum akhirnya dibunuh menggunakan pedang panjang.

Selain itu, terdapat serpihan-serpihan jarum baja yang berserakan di atas tanah.

"Pemimpin Sekte Tongtian!"

Tatapan sang pemimpin mendadak jatuh pada batu karang di sisi jalan, dan wajahnya menjadi muram.

Tulisan kecil yang terukir di sana tampak bagaikan sebuah duri tajam yang menusuk ke dalam lubuk hatinya, seolah sedang menertawakan mereka tanpa henti.

"Dia seorang pendekar yang hebat."

Di sisinya, seorang pria berjubah hijau dengan wajah ditutup kain putih juga melangkah mendekat dan berkata, "Baik ilmu pedangnya maupun keahlian racunnya bisa disebut sebagai yang terbaik. Terutama ilmu pedang ini, kedalamannya pas dan perhitungannya tepat, kurasa kemampuannya setara denganku!"

"Jenderal, racun yang digunakan orang ini belum pernah kulihat sebelumnya, sangat aneh!"

Di samping mereka, seorang lelaki tua berwajah buruk rupa yang telah memeriksa keempat mayat tersebut dengan cermat, berkata dengan kening berkerut.

"Apakah bisa diurai penawarnya?"

Nada bicara sang pemimpin terdengar dingin.

"Butuh waktu!"

Jawab lelaki tua itu.

"Bagus."

Sang pemimpin mengangguk dingin, lalu mengalihkan pandangannya ke arah lokasi permukiman, dan berkata dengan datar, "Pemimpin Sekte Tongtian... Siapa pun dia, berani membunuh orang-orang Pasukan Naga Hitam berarti mencari mati. Ayo, masuki permukiman!"