Bab Lima Belas: Munculnya Roh Jahat!

Di atas dek yang luas.
Seorang tetua menatap para pekerja kasar yang tersisa, lalu berteriak, “Saudara-saudara, mengenai orang-orang yang meninggal tragis malam tadi, kami dari Kelompok Sungai Tiga akan memberikan penjelasan kepada kalian. Setiap orang yang meninggal akan menerima santunan dua liang perak, dan yang masih hidup satu liang perak masing-masing. Sekarang akan langsung kami bagikan, jangan khawatir, kami sudah menemukan petunjuk tentang roh jahat di sini dan tak akan membiarkan kalian terus berkorban.”
Ia melambaikan tangan, dan sebuah kapal cepat mendekat dari kejauhan dengan membawa sebuah peti besar berisi uang perak.
Sebelas anggota Kelompok Sungai Tiga menjaga pengawalan peti tersebut.
Petinya pun segera diangkat ke atas dek.
Ketika tutup peti terbuka, kerumunan yang panik langsung terengah-engah.
Setiap orang menatap tajam uang perak yang berkilauan putih itu.
“Santunan bagi yang meninggal akan diambil oleh teman atau kerabatnya untuk sementara waktu. Tapi ingat, siapa pun yang sudah menerima uang tidak boleh diam-diam melarikan diri. Jika ada yang berani kabur diam-diam, jangan salahkan kami jika Kelompok Sungai Tiga tak punya belas kasihan. Nama dan alamat rumah kalian sudah kami catat semua.”
Dengan nada tegas, si tetua menyapu pandangannya ke arah kerumunan.
Para pekerja kasar segera berubah wajah, kulit kepala terasa dingin.
Tak lama kemudian, si tetua mulai membagikan uang tersebut.
Setiap orang menerima bagian mereka masing-masing.
“Tetua, saya punya sebuah pertanyaan, apakah saya boleh mengatakannya?”
Tiba-tiba, di tengah kerumunan, Yang Fang tak tahan untuk berbicara.
Tetua itu menatap dingin ke arah Yang Fang dan berkata, “Silakan!”
Yang Fang melanjutkan, “Meskipun kami dijadikan umpan, mungkinkah kami diberikan senjata? Dengan begitu, jika benar bertemu roh jahat, kami mungkin bisa melawan sedikit, tidak mati tanpa suara. Percayalah, kalau kami bisa menahan bahkan sedetik saja, para tetua pasti bisa segera datang dan mengalahkan roh jahat itu.”
Si tetua mengerutkan alis dan menoleh ke arah ketua kelompok.
Ketua Wei Tianlong dengan dingin berkata, “Berikan mereka pedang dan senjata!”
“Siap, ketua!”
Pengurus Cheng mengatupkan kedua tinjunya dan menjawab.
Ia berbalik pergi, tapi matanya tanpa sadar menoleh ke arah Yang Fang.
Tak lama kemudian, dua peti besar berisi senjata diangkut ke atas dek.
Para pekerja kasar segera mencari senjata yang cocok untuk diri mereka masing-masing.
Yang Fang dengan cepat memilih sebuah pedang panjang yang tajam, panjangnya sekitar satu meter dua puluh sentimeter, bilahnya sangat runcing dan kualitasnya tampak lebih baik dibanding pedang yang pernah ia beli dengan satu liang perak.
Ketua Wei Tianlong menatap para pekerja, lalu kembali memimpin sekelompok tetua meninggalkan tempat itu.
Pengurus Cheng memerintahkan para pekerja kasar untuk segera mengangkut makanan dari kapal kecil ke atas dan mulai meninggalkan tempat itu.
Waktu berlalu.
Mereka mulai makan bersama.
Sehari pun berlalu.
Yang Fang yang telah berlatih seharian masih belum bisa kembali ke dunia nyata.
Dalam hatinya menghela napas, kembali merasa tegang.
Dalam situasi seperti ini, bahkan jika kembali ke dunia nyata, mungkin tidak ada cara yang bisa dilakukan.
Karena latihan di dunia nyata tidak bisa dibawa ke dunia ini, begitu pula barang-barang nyata tidak bisa dibawa.
Yang Fang menatap panel statusnya sekali lagi.
Nama: Yang Fang
Umur: 21 dari 34 tahun
Tingkat latihan: Tingkat satu (30 dari 60)
Metode latihan: Penguasaan Teknik Api Matahari (171 dari 300)
Keahlian senjata: Penguasaan Pedang Angin Pusaran Tiga Belas (30 dari 300), Penguasaan Pedang Bayangan (315 dari 500)
Bakat: Bakat manusia biasa (5 dari 15)
…
“Kalau tidak ada halangan, Pedang Bayangan seharusnya bisa naik ke tingkat berikutnya malam ini,” pikir Yang Fang dalam hati.
Beberapa hari ini ia terus mencoba dan sudah memahami beberapa fungsi tersembunyi di panelnya.
Baik metode latihan maupun keahlian senjata, setiap kali naik satu tingkat, bakat juga akan meningkat sedikit. Semakin tinggi tingkat teknik, semakin cepat pula kenaikan bakat.
Sebaliknya, jika bakat meningkat, kecepatan latihan juga meningkat.
Misalnya, dengan bakatnya sekarang, ia bisa membuat Teknik Api Matahari mendapatkan 10 poin pengalaman dalam satu malam.
Sebelumnya hanya 6 poin.
…
Malam tiba.
Bintang-bintang meredup.
Yang Fang mengintip keluar lewat celah jendela lagi.
Sekilas ia merasa hatinya menjadi berat.
Entah kapan kabut mulai turun, suasana menjadi dingin dan sepi. Melalui kabut putih samar-samar terlihat cahaya obor dari kapal-kapal besar beberapa puluh meter di kejauhan.
“Kabut turun,” gumam Yang Fang dengan perasaan tidak tenang.
Ia khawatir roh jahat itu akan memanfaatkan kabut tebal untuk beraksi lagi, maka ia tidak berani melanjutkan latihan pedang, melainkan bersandar di sudut dinding dan kembali diam-diam melatih Teknik Api Matahari.
Tanpa disadari, beberapa jam berlalu.
Tiba-tiba Yang Fang terbangun dari latihan, tak tahan untuk melihat keluar jendela lagi.
Kabut di luar semakin tebal, entah sejak kapan sudah menyelimuti seluruh permukaan sungai, bahkan cahaya obor di kapal tempat para tetua berada tak terlihat lagi.
Kabut kelabu itu sangat menekan dan memberikan kesan aneh yang sulit diungkapkan.
Yang aneh, seluruh kapal besar itu seolah-olah menjadi sangat sunyi.
Saat itu, tak ada suara sedikit pun, semua dengkuran dan keributan hilang.
Seperti tiba-tiba berada di dalam jurang sunyi yang tanpa batas.
“Roh jahat itu… datang lagi?”
Jantung Yang Fang berdegup kencang, rasa tegang menyelimuti, ia menggenggam erat pedangnya.
Dengan kabut sebesar ini, mengapa para tetua tidak keluar memeriksa?
Saat kegelisahan itu menyelimuti, terdengar suara langkah kaki aneh dari koridor di luar.
“Tap-tap…”
Suara itu lemah, seperti seseorang sedang berjalan.
Selain itu, muncul bau busuk rumput air yang sangat kuat, jelas tercium dari celah pintu dan jendela, merembes masuk ke dalam kamar.
Saat itu juga, bulu roma Yang Fang berdiri, ia menahan napas.
Apakah roh jahat itu… sudah naik ke kapal?
“Crek…crek…”
Suara pintu terbuka yang menusuk telinga terdengar dari sisi kanan koridor, hanya berjarak beberapa meter darinya.
Sepertinya roh jahat itu sedang mendorong pintu dari luar.
“Tap-tap…”
Langkah kaki lemah itu berjalan mendekati kamarnya.
Setiap langkah terdengar jelas oleh Yang Fang.
Ia bahkan membayangkan semua yang terjadi di koridor saat itu, jantungnya seperti hendak meloncat keluar dari tenggorokan.
Apakah roh itu akan membuka pintu satu per satu?
Hatinya bergolak, muncul rasa takut yang mendalam. Perlahan ia menggeser langkah ke arah jendela, mencoba membuka jendela dengan sangat pelan agar tak mengeluarkan suara, berniat melarikan diri dari sana.
Namun, ia terlalu meremehkan kualitas jendela kuno itu.
Karena sebelumnya terlalu rapat terkunci, saat ia mencoba membuka, suara berdecit keras tak terhindarkan keluar.
Saat suara itu terdengar, tiba-tiba dari koridor terdengar tawa aneh.
“Hehehe…”
Tawa itu semakin mendekat ke arahnya, seolah-olah roh jahat itu menyadari gerak-geriknya.
Bersamaan dengan bau busuk rumput air yang sangat menyengat.
Pintu kamar yang tertutup rapat bergoyang hebat, mengeluarkan suara kretek-kretek.
Yang Fang merasa seolah ada bayangan besar yang sangat menakutkan menekan masuk ke dalam kamarnya, aura menakutkan membuatnya sangat ketakutan.
“Tetua, tolong!”
Ia akhirnya berteriak sekuat tenaga, lalu dengan cepat menerobos jendela dan melompat keluar.