Bab Enam Belas: Hadiah!

Sekitar belasan meter dari area tersebut.

Tiga kapal besar mengapung dengan tenang.

Obor di atasnya menyala terang.

Ketua kelompok Tiga Sungai, Wei Tianlong, bersama para tetua dan pengurus berkumpul di situ, diam tak bergerak, dengan tatapan dingin menatap ke depan.

Namun, apa yang mereka lihat sangat berbeda dengan apa yang dilihat oleh Yang Fang.

Di mata mereka, permukaan sungai tetap seperti semula, tanpa kabut sama sekali.

Tak ada tanda-tanda aneh apapun.

Bahkan suara dengkuran orang-orang bisa mereka dengar dengan jelas.

Segalanya sama seperti malam kemarin.

Namun tiba-tiba!

"Tetua, tolong!" sebuah teriakan histeris terdengar.

Ketua Wei Tianlong dan para tetua serta pengurus di sekitarnya berubah wajah, tanpa berpikir panjang, mereka serentak melesat dari dek kapal menuju kapal besar tempat para pekerja keras berada.

Terutama Wei Tianlong, yang memimpin serangan.

Kekuatan mengerikan meledak keluar, dengan suara gemuruh menghancurkan dek di bawah kakinya, pecahan kayu beterbangan.

Napanya mengerikan, jubah hitam berkibar, matanya seperti kilat di malam gelap, dalam sekejap ia sudah melesat menyeberang jarak belasan meter.

Sementara itu,

Teriakan keras Yang Fang terdengar, tubuhnya menghantam jendela hingga pecah, makhluk jahat itu mengeluarkan suara nyaring menyakitkan, langsung merobek pintu kamar dan cepat-cepat meraih tubuhnya.

Yang Fang sama sekali tak bisa melihat wajah lawannya, hanya merasakan bau amis busuk yang mengerikan menyerbu wajahnya, disertai hawa dingin yang pekat, seolah ada bayangan aneh yang hendak mencengkeram wajahnya.

Ia tanpa ragu mengerahkan seluruh tenaga dalam, menyalurkannya ke pedang panjang, lalu dengan cepat menusuk menggunakan ilmu pedang tanpa bayang.

Clang! Clang! Clang! Clang!

Dalam sekejap, ia menusuk beruntun tujuh hingga delapan kali, namun terasa seperti menusuk baja yang keras, sangat sulit ditembus.

Tak hanya itu, ada aura kegelapan yang mengerikan mengalir dari tubuh lawan melalui pedangnya, cepat mengalir ke tubuhnya.

Yang Fang sangat terkejut, langsung tersapu oleh kekuatan dahsyat, tubuhnya terhempas ke arah permukaan sungai di kejauhan.

"Berani!" saat tubuh Yang Fang menghantam air sungai, ia mendengar suara penuh kemarahan yang mengerikan di telinganya.

Suara itu seperti petir dari kuil Buddha.

Disertai aura mengerikan yang mengguncang jiwa.

Ketua Wei Tianlong dengan wajah penuh amarah, alisnya mengerut tajam, akhirnya menerjang maju dengan ganas.

Boom!

Ia menepuk bayangan aneh itu dengan telapak tangan penuh tenaga.

Ah!

Bayangan itu langsung terkena hantaman, mengeluarkan suara nyaring, tubuhnya mengeluarkan asap, lalu terhuyung mundur, gelombang tenaga dari pukulan itu membuat kapal di belakangnya bergetar dan pecah berantakan, serpihan beterbangan.

Wei Tianlong tak memberi ampun, satu pukulan lagi menghantam, tubuhnya seperti berpindah tempat sekejap, jubahnya sobek-sobek, kedua tangannya menyambar, terus menerjang makhluk jahat itu dengan ganas.

Sementara itu, para tetua lain juga ikut maju, bergabung dalam pertempuran.

Seorang tetua yang tangkas, saat melewati Yang Fang, langsung menariknya dari air sungai yang dingin, melemparkannya ke atas dek kapal.

Yang Fang terbatuk-batuk hebat, wajahnya memerah, berusaha keras mengeluarkan air yang masuk ke saluran pernapasannya, tubuhnya terasa dingin menggigil seperti jatuh ke dalam gua es.

Meskipun makhluk jahat itu gagal mencengkeram tubuhnya, hawa dingin yang dibawanya tetap membuat orang sangat tidak nyaman.

Bum! Bum! Bum!

Suara gaduh menggema di seluruh kapal besar, seperti guntur yang menggelegar.

Disertai teriakan marah Wei Tianlong.

Kapal besar itu hancur berantakan, tiang kapal pecah, layar sobek, seluruh dek berderak dan runtuh dengan cepat.

Kapal besar itu hampir terurai.

Ah!

Dengan teriakan pilu yang terakhir terdengar,

Makhluk jahat itu terpukul keras oleh pukulan Wei Tianlong dan para tetua, tubuhnya bergetar hebat, mengeluarkan asap, lalu mencair dengan cepat, berubah menjadi genangan cairan hitam, mati dengan mengenaskan.

Huff, huff, huff...

Para tetua semua terengah-engah berat.

Mereka pucat pasi, energi terkuras habis, seolah seluruh kekuatan dalam tubuhnya terkuras.

Hanya Wei Tianlong yang sedikit lebih baik, perlahan menghembuskan napas, wajah pucatnya kembali memerah sedikit, tampak berwibawa, berkata, "Makhluk jahat itu sudah mati, sejak sekarang, jalur perdagangan tidak akan terancam lagi!"

Para tetua lain mengangguk pelan dengan susah payah.

Yang Fang masih batuk-batuk hebat, baru saja berhasil mengeluarkan semua air dingin yang masuk ke salurannya.

Tatapan wibawa Wei Tianlong tiba-tiba tertuju pada Yang Fang, suaranya dingin, "Kau menemukan makhluk jahat itu dan memberi peringatan tepat waktu, dapat hadiah sepuluh tael perak!"

Ia lalu berbalik dan meloncat menuju kapal utama.

Para tetua lain ikut mengikutinya.

Hanya seorang tetua yang tinggal, mengeluarkan sepuluh tael perak, melemparkannya ke arah Yang Fang, berkata, "Pergilah cek para pekerja lain, besok pagi kalian akan pulang. Jika ada yang meninggal, besok bisa klaim santunan di pelabuhan!"

"Terima kasih, tetua!" Yang Fang segera membungkuk hormat.

Sepuluh tael perak adalah jumlah yang besar, bukan hanya untuknya, tapi juga untuk para murid resmi kelompok Tiga Sungai lainnya.

"Tunggu, tetua, apakah tetua punya pil penyubur tenaga? Aku bersedia tukar sepuluh tael perak untuk satu botol pil penyubur tenaga!" tiba-tiba Yang Fang berkata.

"Pil penyubur tenaga?" Sang tetua mengerutkan alis, memandang Yang Fang sebentar, lalu mengeluarkan satu botol pil dari dalam jubahnya, melemparkannya ke Yang Fang, meraih sepuluh tael perak itu, lalu meloncat seperti burung besar menuju kapal utama lagi.

Dengan pil itu di tangan, Yang Fang merasa lebih tenang.

Meski sepuluh tael perak banyak, belum tentu bisa selamat sampai pulang.

Saat ini ia menukar uang dengan pil, pil itu bisa cepat diserap tubuhnya, karena yang masuk ke perut adalah miliknya sendiri.

Apalagi kapal layar mereka hancur, besok mereka harus pulang lewat darat.

Di darat, bahaya mengintai, perampok ganas berkeliaran...

Yang Fang menghela napas ringan, lalu berjalan menuju kabin yang rusak.

Di setiap ruangan, orang-orang terlelap dengan mata tertutup, tak bergerak.

Beberapa tubuh kering kerontang, tulang tampak menonjol, jelas sudah meninggal dalam tidur.

Namun sebagian besar hanya pingsan.

"Wang Hai, Wang Hai..." Yang Fang dengan keras membangunkan Wang Hai.

"Ah!" Wang Hai terkejut dan terbangun, pandangannya penuh keheranan, "Apa yang terjadi? Ada makhluk jahat? Apakah makhluk jahat itu datang lagi?"

"Iya, tapi sudah diatasi oleh para ahli kelompok Tiga Sungai, kita aman sekarang, besok kita bisa pulang," jawab Yang Fang.

"Bagus, itu kabar yang sangat baik," Wang Hai berkata dengan gembira.

"Oh iya, tolong bangunkan yang lain juga."

Yang Fang berkata.

"Lalu kamu? Kamu tidak ikut?"

"Aku merasa kurang sehat, mau istirahat dulu."

Jawab Yang Fang.

"Baik, semoga cepat sembuh!"

Wang Hai mengangguk cepat.

Yang Fang kemudian bangkit dan pergi kembali ke kamarnya, hatinya tidak tenang.

Mengapa semua orang pingsan kecuali dirinya?

Apakah kekuatan makhluk jahat itu tak berpengaruh padanya?

Atau karena dirinya adalah orang yang menembus dimensi, kekuatan jiwanya melebihi manusia biasa?

Ia merenung sebentar tanpa jawaban pasti, lalu mengambil botol pil penyubur tenaga itu.

Ternyata ada sembilan butir pil di dalamnya, satu butir lebih banyak dari pil biasa di pasaran.

Yang Fang tersenyum dalam hati, mengambil satu butir dan menelannya.

Setelah pil ini habis, ia pasti bisa mencapai tingkat dua.

Saat itu, ia akan memiliki kekuatan dasar untuk melindungi diri.