Bab Dua Puluh Tujuh: Kecurigaan Pengembara Jiangnan

Sore hari.

Yang Fang sedang menempa besi dengan sungguh-sungguh di bengkel.

Kabar tewasnya Pengawas Lu telah tersebar ke dalam bengkel beberapa jam yang lalu, memicu kehebohan besar. Kini, setelah tidak ada lagi penindasan dari Pengawas Lu, beberapa pandai besi yang berhati baik kembali memberanikan diri untuk mengobrol santai dengan Yang Fang.

Dari para pandai besi itu, Yang Fang perlahan-lahan mulai menguasai beberapa teknik menempa. Tak disangka, tak lama kemudian, sebuah baris tulisan baru muncul di panelnya.

Keterampilan: Menempa (Pemula) (1/100).

Pemandangan ini membuat Yang Fang sangat gembira. Selama sudah muncul di panel, itu berarti dia hanya perlu terus meningkatkan kemahiran tersebut ke depannya.

Tepat saat Yang Fang merasa senang, Jiang Nanke tiba-tiba datang mencarinya ke bengkel.

"Saudara Yang Dao, apakah ada waktu untuk mengobrol sebentar?"

Jiang Nanke memasang senyum, namun matanya terus mengamati Yang Fang dari atas ke bawah, seolah menyimpan kecurigaan di dalam hati.

Yang Fang mengerutkan kening. Pria ini ternyata datang? Dia tiba-tiba mulai mengerti maksudnya. Dia meletakkan palu dan penjepit besi di tangannya, memasang wajah tenang, lalu berbalik dan berkata, "Oh, Tuan Muda Wang, ada apa?"

Di luar, dia masih memanggil Wang Donglai dengan sebutan Tuan Muda Wang untuk menghindari masalah yang tidak perlu.

"Bisa kita bicara di sana sebentar?" tanya Jiang Nanke sambil tersenyum.

"Baiklah, boleh saja!" Yang Fang mengangguk pelan.

Keduanya berjalan keluar dari bengkel, satu di depan dan satu di belakang, lalu menuju ke sebuah kamar pribadi di kedai makan yang tidak jauh dari sana.

"Sungguh tidak menyangka Pengawas Lu tewas begitu saja, bahkan putranya pun ikut terbunuh," ucap Jiang Nanke dengan sengaja, sementara tatapannya terus tertuju pada Yang Fang.

"Benar, saya tadinya mengira akan terus ditekan di bawah kekuasaannya, tidak disangka dia tewas dibunuh orang secepat ini. Benar-benar karma, orang itu sudah sangat membantu saya," sahut Yang Fang berpura-pura terkesan.

"Kalau begitu, keberuntunganmu benar-benar bagus. Oh ya, senjata apa yang kau gunakan?" tanya Jiang Nanke.

"Pedang, kenapa memangnya?" Yang Fang mengernyit.

"Oh, tidak apa-apa, tidak apa-apa," jawab Jiang Nanke sambil tersenyum, menutupi rasa curiga di wajahnya.

Sebenarnya, dia sendiri tidak percaya Yang Fang yang membunuh Pengawas Lu. Perlu diketahui, Pengawas Lu adalah petarung tingkat dua puncak! Untuk membunuhnya, setidaknya dibutuhkan kekuatan tingkat tiga. Kelompok 'perantau' dari Bintang Biru ini semuanya miskin bukan main, siapa yang bisa mencapai tingkat itu? Bahkan dia sendiri, yang didukung banyak sumber daya, saat ini baru mencapai tingkat tiga puncak.

"Ngomong-ngomong, Yang Dao, posisi pengawas di bengkel sedang kosong, apakah kau berminat?" mata Jiang Nanke berbinar, lalu berkata, "Jika kau ingin menjadi pengawas, saya bisa membantumu. Bagaimana kalau begini, kau kirimkan lagi seratus ribu uang kepadaku, saya akan berusaha di sini, mungkin bisa membuatmu menduduki posisi pengawas itu!"

Yang Fang mencibir dalam hati. Dia sudah sama sekali tidak ingin berurusan lagi dengan orang ini.

"Tidak perlu, saya rasa menjadi kepala kelompok kecil saja sudah cukup," tolak Yang Fang sambil menggeleng.

"Begitukah? Sayang sekali. Sebenarnya berpikirlah, manusia harus selalu mendaki ke tempat yang lebih tinggi. Posisi pengawas ini, jika orang lain yang mendapat kesempatan, pasti akan dimanfaatkan sebaik-baiknya. Sebenarnya kau tidak perlu menolak secepat itu. Jika menurutmu terlalu mahal, bagaimana kalau delapan puluh ribu..." lanjut Jiang Nanke.

"Benar-benar tidak perlu, saya sudah tidak punya uang lagi. Baiklah, saya harus kembali bekerja," Yang Fang bangkit dan langsung meninggalkan tempat itu. Dia tidak ingin berlama-lama lagi.

Jiang Nanke terdiam sejenak, matanya menatap punggung Yang Fang sambil berpikir. Apakah benar dia orangnya?

Sejujurnya, saat dia mencarikan pekerjaan untuk Yang Fang, dia memang tahu ada masalah di bengkel itu. Mengatur Yang Fang ke sana juga karena dia memang ingin menjebaknya lagi. Dalam pikirannya, saat Yang Fang tidak sanggup menanggung tekanan, dia pasti akan mencarinya untuk minta ganti pekerjaan, sama seperti orang-orang Bintang Biru lainnya. Namun, dia tidak menyangka rencananya gagal total. Pengawas Lu justru tewas? Hal ini membuatnya merasa tidak tenang, seperti ada duri di tenggorokannya.

...

Di area lantai bawah.

Hati Yang Fang perlahan mendingin. Dia menoleh sekali lagi ke arah lantai atas. Apakah Jiang Nanke ini mencurigainya?

"Langit akan hujan, ibu akan menikah lagi, kalau memang mencari mati, ya mau bagaimana lagi..." matanya menyipit, lalu dia berbalik dan terus berjalan menuju bengkel.

Tak lama kemudian, jam kerja berakhir. Yang Fang meletakkan peralatannya, menghela napas panjang, lalu kembali menatap panelnya.

Keterampilan: Menempa (Pemula) (80/100).

Seharusnya besok keterampilan ini sudah bisa naik ke tahap berikutnya.

"Entah setelah naik ke tahap berikutnya, apakah akan menambah bakat?" pikir Yang Fang. Jika bisa menambah bakat, maka waktu di siang hari tidak akan terbuang sia-sia.

Yang Fang berbalik meninggalkan bengkel dan berjalan menuju jalanan di Distrik Timur. Tak lama kemudian, dia masuk ke dalam sebuah Toko Wanbao.

"Penjaga toko, berapa harga batu giok penolak bala?" tanya Yang Fang.

Setelah berkali-kali menghadapi ancaman roh jahat dan batu kristal hitamnya yang mulai retak, dia merasa cemas. Dia berniat membeli batu giok penolak bala untuk perlindungan diri.

"Pelanggan mencari batu giok penolak bala?" mata penjaga toko itu berbinar, lalu tersenyum, "Terus terang saja, belakangan ini giok penolak bala adalah barang yang sangat dicari, harganya pun melonjak cepat. Jika pelanggan membutuhkannya, sebaiknya beli hari ini saja. Satu giok penolak bala hanya lima puluh tael perak."

"Lima puluh tael?" Yang Fang terkejut dalam hati. Jika sebelumnya, dia mungkin masih mampu membeli, tapi sekarang...

"Lalu, bagaimana dengan harga batu kristal hitam?"

"Harga batu kristal hitam bahkan lebih mahal daripada giok penolak bala, jika pelanggan mau, harganya delapan puluh tael," jawab penjaga toko itu tersenyum.

"Mengapa batu kristal hitam juga begitu mahal?"

"Satu batu kristal hitam bisa diolah menjadi dua buah giok penolak bala, tentu saja harganya sedikit lebih mahal. Meskipun masih berupa bahan mentah, batu itu tetap memiliki efek tertentu untuk menakuti roh jahat," jelas penjaga toko.

Yang Fang berpikir sejenak, lalu bertanya, "Jika saya ingin menggunakan batu kristal hitam untuk diolah menjadi giok penolak bala, apakah kalian bisa mengerjakannya?"

"Anda punya batu kristal hitam?" wajah penjaga toko itu tampak terkejut, lalu berkata, "Tentu saja bisa, tapi ada biaya jasa dua puluh tael perak."

Hati Yang Fang berdenyut kencang, kembali merasakan betapa mahalnya harga barang. Saat ini dia hanya memiliki tiga puluh tael.

"Dibandingkan dengan batu kristal hitam, mana yang efek penolak balanya lebih baik?" tanya Yang Fang.

"Tentu saja giok penolak bala. Di dalamnya sudah dicampur dengan bahan-bahan mahal lainnya. Efek satu giok penolak bala tiga sampai lima kali lipat lebih kuat dari batu kristal hitam," jawab penjaga toko.

"Baiklah, saya pikir-pikir dulu." Yang Fang mengangguk dan berbalik pergi.

Giok penolak bala harus didapatkan, jika tidak, roh jahat terkutuk itu entah kapan akan muncul tiba-tiba...

Setelah sampai di rumah, Yang Fang langsung mengeluarkan batu kristal hitam itu. Sebuah ide muncul di benaknya untuk mencari jalan tengah. Dia membawa batu kristal hitam itu dan kembali ke Toko Wanbao tadi.

"Penjaga toko, saya ingin menukar batu kristal hitam ini ditambah dua puluh tael perak untuk mendapatkan dua buah giok penolak bala, apakah bisa?" tanya Yang Fang.

Mengolah batu kristal hitam butuh waktu, dan dia tidak punya waktu untuk menunggu. Seandainya roh jahat datang lagi malam ini, itu akan merepotkan.

"Oh? Coba saya lihat." mata penjaga toko berbinar. Dia mengambil batu kristal hitam dari tangan Yang Fang dan mengamatinya dengan teliti. Tiba-tiba keningnya berkerut, "Pelanggan, batu kristal hitam ini sudah rusak, harganya harus didiskon besar-besaran. Tidak bisa ditukar dengan dua giok penolak bala."

"Jadi hanya bisa ditukar dengan satu?"

"Benar. Tapi saya tidak akan merugikan Anda, bagaimana kalau begini: saya ambil batu kristal hitam ini, saya beri Anda satu giok penolak bala ditambah tiga tael perak, bagaimana?" penjaga toko itu tersenyum.

Yang Fang terdiam. Pedagang licik! Ini hanya retakan kecil, tapi orang ini menawar harganya habis-habisan.

"Sudahlah, tidak jadi," Yang Fang menggeleng dan mengambil kembali batu kristal hitamnya.

"Eh, eh, eh, mari kita bicarakan baik-baik. Begini saja, saya beri Anda satu giok penolak bala ditambah sepuluh tael perak, bagaimana? Perlu diketahui, batu kristal hitam utuh saja hanya laku delapan puluh tael, milik Anda ini cacat, nanti saya harus mengolahnya lagi, sangat merepotkan, pada dasarnya saya tidak untung," ujar penjaga toko terus-menerus.

Yang Fang berpikir sejenak, lalu berkata, "Baiklah, berikan!"

Penjaga toko itu girang dalam hati, dia segera mengambil satu giok penolak bala yang utuh beserta sepuluh tael perak dan menyerahkannya kepada Yang Fang. Meskipun batu kristal hitam ini cacat, dia tidak takut. Nanti setelah diolah menjadi giok penolak bala, dia tetap bisa menjualnya dengan harga tinggi.

Yang Fang menerima giok hitam berbentuk kuno itu. Dengan tatapan waspada, dia mengamati giok itu dengan teliti. Setelah memastikan tidak ada masalah, barulah dia berbalik dan pergi.