Bab Dua Puluh Sembilan: Pembunuhan Wang Donglai!

Halaman (1/3)

Dua hari berlalu.

Yang Fang tidak pernah mengendurkan kewaspadaan. Setiap hari ia berdiri di depan jendela, mengintip melalui celahnya ke arah gerbang Perhimpunan Dagang Berkah Segala. Selama itu, ia bahkan tidak punya waktu untuk berlatih ilmu pedang dan tongkat. Ia hanya bisa menelan Pil Pemelihara Qi dan melatih tenaga dalam.

Dari pagi hingga malam, ia mengawasi tempat itu selama tujuh belas hingga delapan belas jam.

Pil Pemelihara Qi yang dibawanya pun telah habis dimakan.

Namun, semua jerih payah dan pengorbanannya tidak sia-sia.

Pada sore hari ketiga, akhirnya ia melihat sosok Wang Donglai.

Wang Donglai tampak sangat gembira. Ia mengenakan jubah putih baru, mahkota giok putih di kepala, serta sepatu bot tinggi dari kulit sapi bermutu tinggi. Penampilannya menyerupai seorang manusia giok. Ditemani beberapa pelayan, ia berjalan keluar.

Hari itu adalah hari pertemuan kecil yang telah disepakatinya bersama teman-temannya.

Ia sengaja berdandan rapi untuk menemui mereka.

Sejak tiba di dunia ini, Wang Donglai hidup dalam kemewahan. Ia telah berkenalan dengan banyak tuan muda dan nona bangsawan, yang seperti dirinya merupakan orang-orang dari kalangan atas.

Setiap beberapa waktu sekali, mereka akan keluar untuk berkumpul, membicarakan urusan dunia dan mengomentari keadaan negeri.

Menjelang berangkat, Wang Donglai tiba-tiba berhenti, seolah mengingat sesuatu.

“Benar, Huzi, apakah ada kabar tentang Hou Lai dan dua orang lainnya?”

“Menjawab Tuan Muda, belum ada,” jawab seorang pelayan di sampingnya.

“Begitukah?”

Wang Donglai tampak termenung.

Hou Lai dan dua orang lainnya adalah orang-orang yang beberapa hari lalu ia utus untuk mengawasi Yang Fang.

Namun, selama berhari-hari, ketiganya tidak pernah datang melaporkan kabar.

Kalau dipikir-pikir, jelas mereka telah mengalami sesuatu.

Seketika, Wang Donglai merasa semakin tidak nyaman, seolah ada duri yang menusuk hatinya.

Ditambah lagi, Yang Fang sudah beberapa hari tidak masuk kerja. Hal itu terasa semakin aneh.

Setelah berpikir sejenak, sorot mata Wang Donglai berubah dingin. Ia membungkuk dan berbisik kepada Huzi, “Pergilah. Datangi Geng Tiga Sungai dan katakan…”

Ia membisikkan beberapa patah kata.

Pelayan itu segera mengangguk berulang kali.

“Tenang saja, Tuan Muda. Pesan itu pasti akan kusampaikan!”

“Baik. Cepat kembali.”

Wang Donglai tersenyum.

Apa pun yang sebenarnya terjadi pada pihak Yang Fang, ia tidak ingin terus membuang waktu.

Lagipula, masih banyak orang yang bisa dimanfaatkannya. Kehilangan satu orang bukan masalah besar.

Ia bangkit dan berjalan menuju tandu.

Beberapa pria kekar mengangkat tandu itu, lalu membawanya menjauh.

…

Lantai dua sebuah penginapan.

Yang Fang melihat semuanya dengan jelas.

Wang Donglai menaiki tandu dan langsung menuju Distrik Selatan, sedangkan salah seorang pelayannya bergerak ke arah yang berlawanan, menuju Distrik Barat.

“Distrik Barat…”

Hati Yang Fang terasa berat, seakan tiba-tiba memahami sesuatu.

Ia tidak berdiam lebih lama. Setelah mengenakan jubah bertudung, ia segera bergerak.

Di dalam gang yang sunyi dan dalam.

Huzi berjalan tergesa-gesa menuju markas Geng Tiga Sungai. Ia hanya ingin secepatnya menyampaikan pesan, lalu segera kembali.

Sejak bekerja di perhimpunan dagang, tuan mudanya memang tidak pernah kekurangan perhatian kepadanya. Karena itu, apa pun perintah yang diberikan, Huzi selalu melaksanakannya dengan sungguh-sungguh.

Saat sedang berjalan cepat, tiba-tiba dari mulut gang di depan muncul sesosok tubuh tinggi besar. Orang itu mengenakan jubah hitam dan tudung, berdiri kokoh menghalangi jalan.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Huzi tertegun. Ia mendadak menyadari ada yang tidak beres.

Ia hendak memutar jalan, tetapi mulut gang itu sempit dan telah tertutup rapat oleh orang tersebut. Sikapnya seakan sengaja mencari masalah.

“Kau siapa? Kau tahu siapa aku? Kau tahu Perhimpunan Dagang Berkah Segala?”

Huzi berbicara dengan nada keras, tetapi sorot matanya menyiratkan ketakutan.

Sret!

Sebuah pedang panjang terhunus, kecepatannya melampaui batas. Seberkas kilat putih berkelebat, dan dalam sekejap salah satu lengan Huzi tertebas.

“Aaah!”

Huzi menjerit mengerikan. Ia memegangi lengannya sambil mundur kesakitan. Namun, baru beberapa langkah ia bergerak, Yang Fang telah mengejarnya seperti angin badai.

Pedangnya menusuk keluar dan langsung menancap kuat pada telapak kaki Huzi, memakukan tubuhnya ke tanah.

Jeritan Huzi menjadi semakin melengking. Ia nyaris pingsan menahan rasa sakit.

Yang Fang mencengkeram rambut Huzi dengan satu tangan. Gerakannya penuh kekerasan liar, suaranya serak, dingin, dan tanpa belas kasihan.

“Kau hendak pergi ke mana?”

Huzi ketakutan setengah mati. Tubuhnya berkedut menahan sakit, wajahnya terpelintir.

“Kau… sebenarnya siapa?”

“Aku bertanya sekali lagi. Kau hendak pergi ke mana?”

Suara Yang Fang terdengar datar.

“Ke Geng Tiga Sungai! Tuan muda menyuruhku pergi ke sana. Katanya, ia telah menemukan jejak Yang Fang dan meminta mereka menangkap orang itu!”

Huzi menjawab dengan susah payah.

“Lalu, kau tahu ke mana tuan mudamu pergi sekarang?”

Yang Fang terus bertanya.

“Tuan muda pergi berkumpul di Restoran Harum Cempaka.”

“Kapan dia kembali?”

“Aku tidak tahu. Sungguh, aku tidak tahu!”

Huzi menjawab dengan penuh derita.

Yang Fang melepaskan rambutnya, lalu mencabut pedang panjang itu. Dengan suara desis, pedang tersebut menyapu leher Huzi secepat kilat.

Darah menyembur. Kepala Huzi terlempar, sementara tubuhnya yang mengenaskan ambruk ke tanah.

Yang Fang mengembuskan napas hangat perlahan. Sorot matanya tampak suram dan mengerikan.

Untung saja ia mengikuti Huzi untuk memeriksa keadaan. Jika tidak, begitu orang-orang Geng Tiga Sungai datang, ia pasti akan mati tanpa keraguan.

Jiang Nanke benar-benar telah mengkhianatinya. Ia bahkan hendak mengirim orang untuk melapor kepada Geng Tiga Sungai!

“Jiang Nanke…”

Yang Fang bergumam, lalu berbalik dan pergi.

Sejak tiba di dunia ini, ia tidak pernah mencari masalah ataupun menyinggung siapa pun. Ia hanya ingin hidup dengan tenang.

Namun mengapa? Mengapa orang itu terus mendesaknya berulang kali?

…

Restoran Harum Cempaka adalah salah satu rumah makan paling terkenal di Distrik Selatan. Tempat itu biasanya hanya menerima pejabat tinggi, bangsawan, saudagar kaya, atau anggota geng. Orang biasa yang tidak memiliki kekuasaan maupun latar belakang, sekalipun melakukan reservasi belasan hari sebelumnya, belum tentu memperoleh satu tempat pun.

Dari sini saja sudah dapat terlihat betapa makmurnya restoran tersebut.

Wang Donglai duduk dengan wajah penuh senyum, berbincang hangat bersama teman-temannya tentang dunia dan kehidupan. Ketika suasana mencapai puncaknya, ia sesekali melontarkan kalimat-kalimat bijak, seperti:

“Bakat yang dianugerahkan langit pasti berguna; seribu keping emas yang dihabiskan akan kembali lagi.”

Atau:

“Ketajaman pedang ditempa melalui penderitaan, sementara keharuman bunga prem lahir dari dinginnya musim salju.”

Hal itu membuat para tuan muda dan nona bangsawan di seluruh aula bersorak kagum.

“Luar biasa, sungguh luar biasa! Pengetahuan Tuan Wang memang begitu luas. Konon, dahulu ada seorang penyair yang mampu menciptakan puisi hanya dalam tujuh langkah. Menurutku, kemampuan Tuan Wang jauh melampaui dirinya!”

“Kalimat ‘Bakat yang dianugerahkan langit pasti berguna; seribu keping emas yang dihabiskan akan kembali lagi’ sungguh indah. Barangkali hanya orang dengan bakat dan kelapangan dada seperti Tuan Wang yang mampu menciptakan puisi menakjubkan semacam itu!”

“Tuan Wang, hari ini kami benar-benar mengakui kehebatanmu!”

…

Wang Donglai tersenyum.

“Kalian terlalu merendah. Itu semua tidak lebih dari permainan kata yang tidak berguna. Jangan dianggap serius, jangan dianggap serius. Hahaha…”

Jelas terlihat bahwa hatinya benar-benar dipenuhi kegembiraan.

Setiap kali berkumpul dengan teman-temannya, ia selalu menjadi pusat perhatian. Hal itu membuatnya samar-samar merasakan seolah telah menginjak puncak kehidupan.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Satu-satunya hal yang disayangkan adalah dunia ini tidak terlalu menghargai puisi. Jika tidak, hanya dengan mengandalkan puisi, ia pun dapat membuka jalan hidup yang gemilang.

Adapun kekhawatiran bahwa orang-orang dari Bintang Biru lainnya mungkin juga mampu menghafalkan puisi secara spontan?

Itu sama sekali mustahil. Tanpa izinnya, siapa di antara orang-orang Bintang Biru itu yang berani merusak sumber penghasilannya?

Di seluruh restoran, orang-orang ramai berdiskusi.

Banyak pejabat tinggi dan bangsawan mendengar kalimat-kalimat yang diucapkan Wang Donglai. Mereka pun menoleh, lalu mengangguk kagum.

Di sebuah kedai teh kecil di luar restoran, Yang Fang hanya bisa berkali-kali mencibir.

Muka orang ini sungguh lebih tebal daripada yang dapat dibayangkan.

Ia duduk diam di sana, meneguk secangkir teh sambil menunggu dengan tenang.

Pertemuan itu berlangsung sepanjang sore.

Ketika matahari mulai terbenam, para tamu pun berangsur-angsur meninggalkan tempat tersebut.

Para tamu terhormat keluar dari Restoran Harum Cempaka dalam kelompok-kelompok kecil. Sebagian menaiki kereta mewah, sebagian lainnya berjalan pulang ditemani para pelayan keluarga.

Ada pula yang langsung menuju rumah bordil terkenal di sekitar tempat itu.

Wang Donglai berjalan keluar sambil tersenyum, ditemani beberapa sahabatnya. Ia mengepalkan tangan memberi salam.

“Semuanya, aku pamit lebih dahulu!”

“Tuan Wang, hati-hati di jalan. Sungguh tak disangka kau ternyata seorang jenius serbabisa dalam sastra dan bela diri. Bukan hanya kultivasimu telah mencapai puncak tingkat ketiga, kemampuanmu dalam puisi pun begitu tinggi. Sungguh mengagumkan.”

Yang berbicara adalah seorang wanita dengan gaun panjang berwarna lembut.

Parasnya sangat indah, tubuhnya tinggi semampai, dan rambut hitamnya panjang serta berkilau. Ia mengenakan sepatu bot putih setinggi lutut. Dalam tatapannya tampak kekaguman yang sulit disembunyikan.

“Nona Zhang terlalu memuji. Aku sendiri tahu seberapa besar kemampuanku. Kalau begitu, aku pamit dahulu.”

Wang Donglai tersenyum rendah hati, berkali-kali mengepalkan tangan sebagai salam, lalu berbalik dan masuk ke dalam kereta.

Hatinya dipenuhi rasa puas.

Nona Zhang itu begitu mengaguminya. Cepat atau lambat, wanita itu juga akan berada dalam genggamannya…

“Puisi benar-benar senjata ampuh untuk memikat wanita…”

Wang Donglai tertawa kecil dalam hati.

Beberapa pelayan mengangkat tandu. Diiringi empat pengawal, mereka pun bergerak menjauh.

Matahari telah tenggelam, dan malam menyelimuti langit.

Di jalanan hanya tampak beberapa titik cahaya api yang terpencar.

Untuk kembali dari tempat itu ke Perhimpunan Dagang Berkah Segala, mereka harus melewati beberapa gang panjang.

“Siapa?”

Tiba-tiba, wajah salah seorang pengawal berubah. Ia segera mencabut golok dari pinggang dan membentak.

Ketiga pengawal lainnya pun langsung maju, bersiap sepenuhnya.

Dari dalam gang, seorang pria berpakaian hitam dengan topi lebar menutupi kepala perlahan berjalan keluar. Alisnya sedikit berkerut.

“Orang yang kebetulan lewat.”

Suaranya serak.

Keempat pengawal menatapnya dengan sorot dingin, tidak melepaskan pandangan sedikit pun.

Pria berpakaian hitam itu berjalan perlahan. Wajahnya tidak terlihat jelas.

Namun, tepat ketika melewati keempat pengawal, ia tiba-tiba bergerak secepat kilat.

Gerakannya begitu cepat hingga tak seorang pun mampu menangkap arah tebasan pedangnya. Seolah-olah hanya hembusan udara yang menembus tubuh mereka, lalu semuanya berhenti dalam sekejap.

Tus! Tus! Tus! Tus!

Pedang Tanpa Bayangan!

Satu tebasan, empat jurus!

Wajah keempat pengawal berubah pucat. Mereka baru hendak berteriak ketika menyadari tak peduli sekeras apa pun berusaha, suara mereka tidak dapat keluar.

Rasa sakit yang hebat menjalar dari tenggorokan. Mereka buru-buru hendak menutupi leher, tetapi keempat kepala mereka telah menggelinding ke tanah dalam sekejap.