Bab Tiga Puluh Enam: Melintasi Dimensi Lagi, Distrik Utara Akan Dilanda Kekacauan!

Dunia perlahan menggelap, seolah terperosok ke dalam kegelapan abadi.

Kemudian, perlahan-lahan kembali terang.

Yang Fang terengah-engah, terbangun kembali di atas tempat tidur di dunia asing ini.

Di dalam kamar, lampu berpendar redup. Sebuah lampu minyak tampak bergoyang tak menentu.

Ia bangkit dari tempat tidur dan segera melakukan peregangan di bawah ranjang. Meskipun di sisi ini baru berlalu satu jam, ia merasa seolah telah melewati masa yang sangat lama. Rasa kesemutan mulai menjalar di sekujur tubuhnya, sisa-sisa dari pengalaman berlatih di dunia nyata.

Yang Fang segera membuka panel antarmukanya untuk memeriksa kembali.

Nama: Yang Fang
Usia: 21/50 tahun
Kultivasi: Tingkat Tiga (80/120)
Teknik Internal: Ilmu Yang Yan (Tahap Mahir: 593/840)
Teknik Bela Diri: Tiga Belas Pedang Angin Kencang (Tahap Menguasai: 30/300), Pedang Tanpa Bayangan (Tahap Mahir: 100/1200), Ilmu Tongkat Jubah Besar (Tahap Dasar: 200/500)
Keterampilan: Pandai Besi (Tahap Mahir: 1/800)
Bakat: Berpotensi (1/60)
…

Ilmu Yang Yan benar-benar berubah lagi. Dari yang sebelumnya berada di tahap mahir (563/840) kini menjadi (593/840), bertambah lebih dari tiga puluh poin. Selain itu, Pedang Tanpa Bayangan juga bertambah 100 poin.

"Ternyata Tai Chi memang tidak berguna," gumam Yang Fang tiba-tiba.

Wajar saja, pikirnya. Jika ilmu dari dunia asing tidak bisa dibawa ke dunia nyata, bagaimana mungkin ilmu dari dunia nyata bisa dibawa ke dunia asing? Bahkan jika bisa, level ilmu dari dunia nyata diperkirakan akan sangat rendah.

Yang Fang menggelengkan kepala. Tiba-tiba ia teringat sesuatu. Ia mengeluarkan beberapa keping perak dari balik pakaiannya, beserta sepotong kulit binatang berwarna hitam yang tidak diketahui jenisnya, lalu mengamati kulit itu di bawah cahaya lampu minyak.

Di atas kulit binatang itu, berkilauan tulisan perak yang aneh, menyerupai jimat hantu. Yang Fang telah menatapnya cukup lama, namun tetap tidak bisa memahami apa arti di balik kulit itu.

Ia menyimpan kembali kulit tersebut, lalu mengenakan jubah hitam besar, menutupi kepalanya dengan tudung, memakai topeng iblis merah, menyambar tongkat biksu, dan mulai meninggalkan kamar secara diam-diam.

Setelah keluar dari toko obat, Yang Fang segera bergegas menuju lokasi transaksi yang telah dijanjikan dengan beberapa orang dari Bumi.

…

Malam sunyi. Bintang-bintang berkelip.

Di bawah sebuah pohon akasia besar di kawasan Selatan, tengah berkumpul tiga sosok berjubah hitam dengan topeng di wajah mereka. Mereka berdiri berdekatan, mengembuskan uap putih dari mulut, dan menggosokkan tangan untuk menghangatkan diri.

"Kenapa belum datang? Jangan-jangan dia lupa?"
"Seharusnya tidak, bukan? Apa dia tidak menginginkan sisa pembayarannya?"
"Semoga semuanya berjalan lancar."

Ketiganya berbisik. Mereka adalah orang-orang yang telah berjanji untuk bertransaksi dengan Yang Fang di dunia nyata. Ketiganya telah mentransfer tiga puluh persen uang kepada Yang Fang sebelumnya, dan sepakat untuk bertemu di sini segera setelah berpindah dunia.

Namun, melihat mereka mengenakan pakaian serba hitam dan bertopeng, terlihat jelas bahwa ketiganya saling menaruh kewaspadaan tinggi dan tidak ingin mengungkap identitas diri. Jika terjadi kesalahan di dunia nyata, mereka hanya kehilangan uang. Namun di sini, kesalahan berarti nyawa taruhannya. Oleh karena itu, tak seorang pun ingin membuka kedoknya. Dari sudut pandang ini, rencana aliansi mereka akan sangat sulit diwujudkan.

Waktu terus berlalu. Saat ketiganya mulai kehilangan kesabaran, suara langkah kaki samar terdengar dari gang di sisi lain.

"Siapa?" Wajah ketiganya berubah, mereka segera berbalik.

"Teman dari Pasar Fang?" suara serak Yang Fang terdengar dari gang.

"Itu dia! Bos, akhirnya kau datang!"
"Bos, apakah peraknya sudah dibawa?"
"Apakah perubahannya ganjil atau genap..."

Hati ketiganya melonjak gembira, mereka segera menyahut. Tubuh Yang Fang muncul sepenuhnya dari gang yang gelap. Namun, saat melihat penampilan Yang Fang, ketiganya tertegun.

Yang Fang tampak setengah kepala lebih tinggi dari mereka semua, mengenakan topeng iblis merah, menggenggam tongkat biksu yang sangat besar dan kasar, serta seluruh tubuhnya terbalut jubah hitam tebal.

Apakah dia seorang biksu? Pikir ketiganya kebingungan.

Yang Fang mengeluarkan 18 keping perak dari balik jubahnya dan membagikannya kepada mereka bertiga satu per satu. Dengan suara serak, ia berkata, "Setelah kembali, ingat untuk melunasi sisanya."

"Baik, baik, tenang saja, Bos. Kami jamin tidak akan menipu!"
"Kami tidak pernah menunggak pembayaran."

Ketiganya segera berjanji.

"Ngomong-ngomong, Bos, apa pekerjaan Anda di dunia asing ini?" tanya salah satu dari mereka karena penasaran.

Yang Fang menatapnya dingin dan berkata, "Hanya bertransaksi, tidak perlu membahas pekerjaan!"

Setelah memberikan perak tersebut, ia segera memegang tongkatnya dan berbalik pergi. Ketiganya saling memandang dengan perasaan campur aduk, lalu memutuskan untuk pergi ke arah yang berbeda tanpa berkata apa-apa lagi. Rencana aliansi yang sempat dibicarakan sebelumnya bahkan tidak disinggung sama sekali.

Yang Fang berhenti sejenak di kejauhan dan menoleh ke belakang untuk memastikan tidak ada yang membuntutinya, sebelum melanjutkan perjalanan ke kawasan Utara.

Pikirannya melayang. Masalahnya dalam hal teknik langkah kaki semakin terlihat jelas. Tadi, ketiga orang itu yang terkuat hanya berada di tingkat dua, namun mereka sudah bisa mendengar langkah kakinya. Tidak heran jika sebelumnya ia selalu bisa ditemukan orang lain.

"Teknik langkah kaki harus segera didapatkan. Juga baju zirah lunak, jarum beracun, bubuk kapur... semuanya harus disiapkan dengan cermat untuk menghadapi situasi kacau yang akan segera terjadi di permukiman ini..." gumam Yang Fang.

…

Di arah lain, di depan sebuah selokan yang berbau busuk beberapa mil dari toko obat, mayat pria berbaju hitam yang dibuangnya akhirnya ditemukan.

Tujuh atau delapan pria berbaju hitam muncul dengan tatapan marah. Mereka mengangkat mayat itu dan menggeledahnya dengan cepat, namun sayang, tidak ada barang yang mereka cari.

"Sial, barangnya hilang!"
"Keparat, siapa yang membunuhnya lebih dulu!"
"Lihat, jari-jarinya dipotong. Lukanya tidak terjadi di hari yang sama. Jari tangan kanannya sepertinya sudah dipotong sejak lama, sementara tangan kirinya baru saja dipotong. Orang yang melakukannya pasti ahli pedang!"
"Ahli pedang? Banyak sekali pengguna pedang di Permukiman Besi Hitam, ke mana kita harus mencari pelakunya!"
"Cari, bagaimanapun caranya!"

Sekelompok pria berbaju hitam itu mengumpat dan mulai bergerak kembali. Selama barang itu belum ditemukan, mereka tidak akan pernah tenang. Akan ada semakin banyak ahli yang bermunculan di sini!

…

Yang Fang yang mengenakan jubah hitam dan memegang tongkat, baru saja keluar dari gang ketika wajahnya berubah. Ia menghentikan langkahnya secara mendadak dan menatap ke arah depan.

Dua orang berbaju hitam lainnya berlari dari arah berlawanan. Saat melihat Yang Fang, mereka berdua segera berhenti, mencengkeram pedang dan senjata tersembunyi dengan tatapan waspada.

Pandangan ketiga orang itu saling mengunci di dalam gang.

"Saudara, kami tidak ada niat buruk. Kita jalan masing-masing?" salah satu pria berbaju hitam berkata dengan waspada, menatap tajam ke arah Yang Fang.

Yang Fang mengangguk pelan tanpa bicara, lalu melangkah mundur perlahan. Kedua pria itu pun melakukan hal yang sama. Setelah mencapai jarak yang cukup, mereka berbalik dan lari secepat mungkin ke arah yang berbeda.

Perjalanan berlanjut tanpa insiden berarti. Tak lama kemudian, Yang Fang akhirnya tiba kembali di toko obat. Begitu masuk, ia segera melepas topeng dan pakaiannya, lalu menyembunyikan tongkat biksu di bawah ranjang.

"Kawasan Utara benar-benar akan kacau. Tidak bisa dibiarkan, besok saya harus pergi membeli perbekalan!"

Hati Yang Fang semakin tidak tenang. Dalam semalam, ia telah berpapasan dengan dua kelompok pria berbaju hitam. Kelompok pertama adalah mereka yang mencoba masuk ke toko obat untuk mencuri obat dan ia bunuh begitu saja. Kelompok kedua adalah yang baru saja ia temui.

Jika terus seperti ini, tidak tahu seberapa kacau nantinya. Ia harus menyiapkan segala cara untuk melindungi diri. Memikirkan hal itu, Yang Fang tidak bisa diam. Ia mencabut pedangnya dan kembali berlatih Pedang Tanpa Bayangan di dalam kamar.