Bab Tiga Puluh Tujuh Persiapan Barang Persediaan

Pagi hari berikutnya.

Yang Fang mendatangi sebuah toko.

"Harga pil pengumpul energi naik?"

"Benar, musim dingin akan segera tiba, pasokan dari luar tidak bisa masuk, semua barang akan naik harga. Apalagi sekarang ada banyak pendatang baru, membuat sumber daya semakin langka. Pil pengumpul energi sekarang harganya tujuh tael perak."

Kata pemilik toko itu.

Yang Fang mengerutkan kening dalam hati. Seandainya saja dia tidak terburu-buru bertransaksi dengan orang-orang Bintang Biru sebelumnya. Saat ini, dia hanya memiliki sisa 38 tael perak dan 1.185 keping tembaga.

"Berikan saya tiga botol pil pengumpul energi dulu," kata Yang Fang.

Dia merogoh 21 tael perak dari balik bajunya dan meletakkannya di meja kasir. Pemilik toko segera mengambil tiga botol pil yang tersegel rapi dan memberikannya kepada Yang Fang.

Setelah memeriksa dengan saksama, Yang Fang menyimpan pil tersebut dan berjalan menuju area lain di jalanan. Saat matanya menyapu sekeliling, dia benar-benar melihat tanda-tanda kekacauan. Banyak orang sedang berebut membeli beras, tepung, sayuran, dan segala macam kebutuhan pokok lainnya.

Dia berhenti dan berpikir. Meskipun saat ini dia bernaung di bawah Geng Harimau Hitam yang menjamin kebutuhan makannya, bagaimana jika suatu hari nanti Geng Harimau Hitam tidak lagi mampu bertahan?

Setelah mempertimbangkan masak-masak, Yang Fang mengeluarkan satu tael perak untuk membeli seratus kati beras sebagai persediaan darurat. Setelah menyimpan beras tersebut dengan aman, dia pergi ke toko senjata, menghabiskan delapan tael perak untuk membeli satu set baju zirah lunak, dan 200 keping tembaga untuk seratus batang jarum baja.

Setelah itu, dia sengaja pergi ke tempat penjualan teknik bela diri. Sisa uangnya tinggal delapan tael perak, jadi meskipun ingin membeli kitab rahasia, dia hanya bisa membeli barang-barang murah di lapak kaki lima. Dia benar-benar tidak mampu membeli kitab yang dijual di dalam toko.

"Berapa harga kitab Teknik Tapak Salju ini?" Yang Fang mengambil sebuah buku dari tanah, membolak-baliknya sekilas, lalu bertanya.

"Kalau pelanggan mau, empat tael perak saja," jawab pemilik lapak sambil menatap Yang Fang.

"Empat tael? Terlalu mahal, bukan?" Yang Fang mengerutkan kening. "Dengan empat tael, saya sudah bisa beli di toko resmi."

Dia secara refleks hendak meletakkan kembali kitab itu dan pergi mencari di tempat lain.

"Eh, tunggu! Menurutmu berapa pantasnya?" tanya pemilik lapak.

"Dua tael!"

"Sepakat!"

Pemilik lapak segera menyodorkan kitab itu ke pelukan Yang Fang dan berkata dengan tidak sabar, "Cepat bayar!"

Yang Fang tertegun. Sial, ceroboh sekali aku. Melihat tatapan penuh harap dari pemilik lapak, Yang Fang merasa geli, namun tetap mengeluarkan dua tael perak. Saat pemilik lapak hendak meraihnya, Yang Fang mengepalkan tangannya dan bertanya, "Tunggu, saya mau tanya satu hal lagi. Apakah di sekitar sini ada tempat yang menjual racun mematikan? Maksud saya, racun yang bisa membunuh ahli tingkat empat atau bahkan tingkat lima!"

Pemilik lapak menatap Yang Fang dengan heran. Racun untuk membunuh ahli tingkat empat atau lima? Apa yang direncanakan orang ini?

"Apa yang kau pikirkan? Kalau benar ada racun semacam itu, semua kekuatan besar pasti sudah memperebutkannya hingga gila, mana mungkin bisa beredar bebas? Jangan bermimpi!" kata pemilik lapak.

"Kalau begitu, apakah ada racun untuk membunuh ahli tingkat tiga?"

"Ada arsenik dan racun cap merah, tapi apakah bisa membunuh ahli tingkat tiga atau tidak, saya tidak tahu. Saya belum pernah mencobanya. Kalau mau beli, silakan ke toko di sebelah sana."

Pemilik lapak menunjuk ke sebuah arah. Yang Fang melirik, mengangguk pelan, dan membayar uangnya. Selanjutnya, dia berjalan menuju toko yang dimaksud. Benar saja, toko itu menjual arsenik dan racun cap merah, namun racun yang lebih kuat tidak tersedia. Menurut pemilik toko, racun ini sangat mudah membunuh ahli tingkat dua, dan ahli tingkat tiga pun bisa terpengaruh, namun dampaknya bagi ahli tingkat empat sangat minim.

"Jika pelanggan ingin meningkatkan kekuatannya, bukan berarti tidak ada cara. Banyak obat tonik yang mengandung racun. Jika menguasai ilmu pengobatan, mencampurkan obat beracun dengan racun cap merah atau arsenik mungkin bisa memberikan efek yang tidak terduga," saran pemilik toko.

"Begitu rupanya..." Yang Fang berpikir sejenak, lalu berkata, "Baik, terima kasih banyak!"

Dia tetap membeli sebotol racun cap merah dan arsenik seharga 500 keping tembaga. Setelah itu, Yang Fang kembali ke tempatnya dan memulai latihan harian. Dia fokus pada ilmu tenaga dalam dan teknik langkah, berusaha mencapai tingkat kemahiran agar lebih aman jika terjadi sesuatu di kemudian hari. Selain itu, dia juga mulai mempelajari teknik melontarkan senjata rahasia. Bagaimanapun, dia memiliki panel kemahiran; selama terus berlatih, cepat atau lambat akurasinya akan mencapai seratus persen. Mengenai ilmu pengobatan, dia menyempatkan diri berkonsultasi dengan tabib di aula depan untuk menanyakan berbagai tanaman beracun.

Tiga hari berlalu dalam sekejap. Dalam tiga hari itu, wajah-wajah asing di pemukiman semakin banyak, sumber daya semakin cepat habis, dan hampir semua harga barang naik, terutama beras dan tepung yang melonjak hingga lima puluh persen. Kasus pembunuhan di malam hari pun mulai meningkat. Kejadian paling mengerikan adalah ketika dua orang yang diduga ahli tingkat lima bertarung, dampaknya sangat luas hingga menyeret geng dan penduduk sekitar, menyebabkan lebih dari sepuluh orang tewas. Sejak hari membeli perbekalan itu, Yang Fang tidak pernah keluar rumah lagi.

...

Kamar Dagang Wanfu.

Di aula yang luas, jenazah Wang Donglai masih belum dimakamkan. Peti matinya disemayamkan dengan hiasan kain putih di sekelilingnya, dan setiap hari pelayan menjaganya. Ketua Wang Tiesheng tampak pucat pasi menatap pria berjubah hijau di depannya. Pria berjubah hijau itu adalah detektif terkenal di pemukiman yang konon bisa memecahkan kasus apa pun, yang didatangkan Wang Tiesheng dengan biaya mahal dua puluh tael perak.

"Ketua Wang, ini adalah fakta mengenai kematian putra Anda. Seperti yang Anda tahu, akhir-akhir ini semakin banyak ahli asing di kota. Selain mereka, tidak mungkin ada orang lain yang berani menyentuh putra Anda," kata pria berjubah hijau itu. "Apalagi, pengawal di sisi putra Anda tewas oleh pedang cepat, ini semakin memperkuat dugaan. Setahu saya, di antara kekuatan yang datang kali ini, para ahli dari Menara Pedang sangat terkenal dengan pedang cepat dan pedang beratnya. Kemungkinan besar putra Anda tidak sengaja menyinggung mereka, lalu dibunuh begitu saja!"

"Menara Pedang!" Raut wajah Wang Tiesheng berubah buruk. Sebagai ketua kamar dagang besar, dia tentu pernah mendengar nama organisasi ini. Kekuatan ini sangat mengerikan, berbeda dengan mereka yang berada di tempat kecil, ini adalah kekuatan dari kota yang jauh lebih besar. Di dunia ini, mereka yang mampu berdiri tegak di kota-kota besar sangatlah menakutkan. Hanya mereka yang kekuatannya tidak seberapa yang memilih menetap di pemukiman kecil seperti ini.

Menara Pedang menerima murid berdasarkan bakat, sejak kecil membagi mereka menjadi dua faksi: faksi pedang cepat dan faksi pedang berat. Dia tidak menyangka kekuatan ini akan datang ke pemukiman mereka dan membunuh putranya.

"Apakah ada bukti bahwa itu perbuatan Menara Pedang?" Wang Tiesheng tidak rela.

"Bukti konkret memang tidak ada, tapi putra Anda tidak mengalami kecelakaan sebelumnya, mengapa baru sekarang? Bukankah itu sudah cukup jelas?" kata pria berjubah hijau.

Wang Tiesheng menarik napas dalam-dalam, tubuhnya bergoyang, merasakan ketidakberdayaan yang mendalam. Sekalipun dia tahu putranya tewas di tangan ahli Menara Pedang, berani sekali dia membalas dendam?

"Apa kau dengar? Itu Menara Pedang! Mengapa kau tidak segera mengirim orang untuk mencari mereka? Temukan semua orang dari Menara Pedang itu, aku ingin mencincang mereka menjadi potongan-potongan kecil!" Wanita di sampingnya menangis histeris dengan mata bengkak, mencengkeram lengan Wang Tiesheng dan mengguncangnya terus-menerus.

Hati Wang Tiesheng terasa pahit. Membalas dendam pada Menara Pedang? Bahkan jika seluruh kamar dagangnya dikorbankan, orang lain bisa dengan mudah memusnahkan mereka.

"Cukup, jangan bicara lagi!" Wang Tiesheng mengibaskan lengan bajunya dengan keras, membuat wanita itu jatuh ke lantai. Wanita itu menabrak peti mati di sampingnya, menatap Wang Tiesheng dengan tidak percaya, lalu berteriak, "Wang Tiesheng! Putramu mati, kau tidak membalas dendam, apa yang kau inginkan? Dasar pengecut, aku dulu buta karena menikah dengan bajingan sepertimu, kembalikan nyawa putraku..."

"Hihi, Kakak Seperguruan Bishui, sungguh kebetulan sekali, baru saja datang kita sudah melihat hal seperti ini..."

Tiba-tiba, suara tawa yang jernih terdengar dari luar pintu.