Bab 67: Kaisar Song Huizong yang Tidak Bisa Diandalkan

Beberapa hari berikutnya, keadaan tetap aman dan tenteram.

Setiap hari, Ying Bojue hanya memanfaatkan waktu setelah selesai merevisi naskah novelnya untuk pergi ke kantor bupati sekadar melapor kehadiran.

Ia bersikap separuh main-main, hanya berjalan-jalan sekilas di dalam kantor kabupaten.

Mengenai tugas-tugas pokok seorang juru tulis, ia sama sekali tidak memiliki niat maupun minat untuk mengurusnya.

Semuanya ia serahkan kepada Li Gongji untuk dilimpahkan kepada orang lain.

Hal ini sangat dipahami oleh setiap orang di kantor bupati, dari atasan hingga bawahan.

Namun, karena Ying Bojue dilindungi oleh Li Gongji, orang lain meskipun merasa sedikit keberatan di dalam hati, tidak berani mengungkapkannya.

Setiap kali mereka melihat Ying Bojue, mereka selalu menyambutnya dengan senyuman dan membungkuk serendah-rendahnya.

Setiap hari, Ying Bojue pulang dari kantor kabupaten sambil bersenandung kecil, entah makan bersama Pan Jinlian, atau bermain kartu bersama Pang Chunmei.

Kadang-kadang ia menggoda Kakak Sulung Ximen dan Chen Jingji, atau bercanda dengan Ibu Pan serta para pelayan wanita dan pria di bawahnya.

Hari demi hari berlalu dalam kemalasan yang luar biasa ini.

Lambat laun, karena seringnya mereka berjumpa setiap hari, Pan Jinlian pun perlahan-lahan menghilangkan rasa curiga dan ganjal di dalam hatinya terhadap Pang Chunmei.

Begitu mereka mulai bergaul, Pan Jinlian mendapati bahwa watak dan kepribadian dirinya ternyata sangat cocok dengan Pang Chunmei.

Duduk bersama, selalu ada saja hal yang ingin mereka bicarakan dan diskusikan tanpa ada habisnya.

Maka dari itu, mereka bertiga mulai sering menghabiskan waktu bersama.

Kadang-kadang mereka menghitung tumpukan perak yang menggunung di rumah, kadang-kadang duduk bersama di ruang makan menikmati kue-kue dan teh buah.

Terkadang, saat senggang, mereka duduk bersama bermain kartu, atau mengobrol dan saling melontarkan candaan.

Ying Bojue juga dapat melihat bahwa watak dan kepribadian Pan Jinlian dan Pang Chunmei sangatlah mirip.

Ditambah lagi dengan latar belakang pertumbuhan mereka yang hampir serupa, kedua wanita itu begitu akur dan langsung merasa saling mengenal terlambat begitu mereka mulai dekat.

Mereka bukan saudara kandung, tetapi hubungan mereka justru melebihi saudara kandung.

Ying Bojue berpikir, seandainya suatu hari nanti Pang Chunmei meninggalkan rumah ini, entah kembali ke keluarga asalnya atau kembali ke kediaman Ximen Qing.

Maka pada saat itu, Pan Jinlian pasti akan merasa sangat kesepian dan hampa, dan rasa kehilangannya mungkin tidak akan jauh berbeda dari dirinya sendiri.

Melihat hal ini, niatnya untuk meminang Pang Chunmei dengan tandu bersulam delapan pembawa agar masuk ke dalam keluarganya perlu segera dimasukkan ke dalam agenda secepat mungkin.

Konon sejak malam di mana Ying Bojue dan Pang Chunmei berpapasan dengan Niu Tieshan dari Ajaran Teratai di jalan lama, meskipun mereka berdua tidak pernah secara terang-terangan membicarakan hal tersebut di rumah.

Namun setiap hari mereka selalu waspada, dari waktu ke waktu melirik ke arah bubungan dan atap rumah.

Mereka berhati-hati dan mengawasi dengan seksama, apakah ada orang dari Ajaran Teratai yang bersembunyi di dalam gelap untuk mengintai.

Namun, mereka sama sekali tidak pernah melihat bayangan seseorang pun.

Sejak malam di mana Hakim Pembantu Wang dari Qinghe tewas di tangan anggota organisasi Ajaran Teratai, Niu Tieshan.

Seluruh penjuru Kabupaten Qinghe melakukan pencarian besar-besaran, tetapi tetap saja tidak berhasil melacak keberadaan Niu Tieshan.

Seiring berjalannya waktu, Li Gongji tidak punya pilihan selain dengan susah payah melaporkan kasus ini kepada atasannya.

Anehnya memang, sejak Niu Tieshan menampakkan diri sejenak di Kabupaten Qinghe.

Setelah itu, Ajaran Teratai menjadi begitu tenang seolah-olah telah mati, dan sama sekali tidak pernah melakukan kejahatan lagi di Kabupaten Qinghe.

Hal ini bukan hanya membuat bagian internal kantor bupati Kabupaten Qinghe merasa sangat keheranan.

Ying Bojue dan Pang Chunmei pun merasakan hal yang sama, begitu tidak masuk akal.

Waktu berlalu begitu cepat, dalam sekejap mata Zhao Xiangzhu telah kembali dari Kota Bianliang.

Ying Bojue merasa sangat terkejut, ia sama sekali tidak menyangka bahwa Zhao Xiangzhu akan kembali secepat ini.

Jika dihitung berdasarkan jadwal normal, kepulangannya ternyata lebih cepat dua hingga tiga hari penuh!

Setelah menanyakannya dengan jelas, barulah ia tahu bahwa di tengah perjalanan kembali ke Kota Bianliang, Tuan Besar Chen dari Kota Bianliang telah terlebih dahulu mengutus orang untuk menjemputnya.

Setelah Zhao Xiangzhu menyerahkan naskah novel yang telah dirapikan oleh Ying Bojue selama setengah bulan itu kepada orang tersebut, ia langsung bergegas pulang sepanjang malam.

Semua orang di kediaman Ying Bojue sangat merindukan Zhao Xiangzhu.

Dari Ying Bojue hingga orang-orang seperti Pan Jinxiang dan Pan Yangming, semuanya merasa jika mereka tidak dapat lagi mencicipi masakan buatan Zhao Xiangzhu, mereka hampir mati karena kerinduan.

Hal ini sungguh sangat wajar.

Zhao Xiangzhu telah melayani Zhao Ji, sang Kaisar Huizong dari Song, sejak usianya belasan tahun, dan pekerjaan utamanya adalah memasak.

Keahlian memasaknya yang luar biasa ini jarang ada tandingannya di seluruh kolong langit.

Dan ketika Ying Bojue ingin menyantap masakan buatan Zhao Xiangzhu, bahkan jika ia memiliki emas dan perak berlimpah, ia tetap tidak akan dapat menemukan orang di Kabupaten Qinghe yang mampu memasak hidangan serupa walau hanya satu atau dua piring.

Mengenai hal ini, Zhao Xiangzhu hanya tersenyum tanpa berkata apa-apa.

Ia membatin, dahulu ketika Baginda masih bergelar Pangeran Duan, dirinya sudah mengabdi di sisi Baginda.

Mencari orang di bawah kolong langit ini yang kemampuan memasaknya dapat menandingi dirinya, sungguh jauh lebih sulit daripada mendaki langit.

Lucunya memang, keahlian memasaknya yang begitu hebat ini pada akhirnya justru dinikmati oleh seorang novelis besar bernama Ying Guanghou.

Semakin ia memikirkannya, senyum penuh pengertian pun terukir di wajahnya yang jujur.

Lagi pula, siapa yang dapat menebak jalan hidup di dunia ini?

Kali ini Zhao Xiangzhu kembali sambil membawa sepucuk surat yang ditulis oleh Kaisar Huizong untuk Ying Bojue.

Begitu Ying Bojue membukanya dan membaca Isinya, benar saja, mirip seperti apa yang ia bayangkan di dalam hatinya.

Pertama-tama adalah beberapa kesan yang dirasakan oleh Kaisar Huizong setelah membaca novel berjudul Menaklukkan Dunia tersebut.

Selain itu, adalah rasa penasaran dan antisipasi dari Kaisar Huizong terhadap karya terbaru buatan Ying Bojue yang akan segera ia baca berikutnya.

Ying Bojue membaca surat itu sambil membatin: Ha ha! Kasim Chen ini sepanjang hari tidak melakukan hal lain, kerjanya hanya membaca novel yang kutulis.

Aduh... dia benar-benar penggemar beratku!

Diperkirakan meskipun aku menulis dua tumpuk kotoran kuda di dalam novel, Kasim Chen ini pasti tetap akan menutup hidungnya rapat-rapat sambil meresensinya dengan penuh penghayatan.

Memiliki pembaca yang begitu setia seperti dia, bisa dianggap sebagai keberuntunganku. Ha ha!

Di bagian akhir surat ini, Ying Bojue memperhatikan ada satu baris tulisan kecil.

Jika tidak dibaca dengan teliti, barisan itu sangat mudah terlewatkan.

Kaisar Huizong berpesan kepada Ying Bojue agar jangan sampai melupakan janji mereka untuk bertemu di Kota Bianliang setahun lagi.

Pada saat itu, ia pasti ingin minum bersama Ying Bojue dengan puas, dan jika memungkinkan.

Kaisar Huizong sangat ingin menahan Ying Bojue untuk tetap tinggal di sisinya dan menetap di Kota Bianliang.

Bagaimana mungkin Ying Bojue tahu?

Alasan mengapa Kaisar Huizong menyebutkan urusan yang telah disepakati sejak lama ini di dalam suratnya.

Sebenarnya adalah karena ia mendapati dari sela-sela tulisan Ying Bojue seolah-olah Ying Bojue memiliki bakat luar biasa dalam hal tata negara dan kepemimpinan dunia.

Si keparat Zhao Ji, Kaisar Huizong ini, pada dasarnya adalah orang yang sangat tidak dapat diandalkan.

Sama seperti ketika ia melihat seseorang pandai bermain bola, ia langsung menganugerahi orang itu jabatan dan gelar bangsawan, contohnya Gao Qiu.

Sama seperti ketika ia melihat seseorang pandai menulis kaligrafi, ia langsung memberikan kedudukan tinggi dan kekayaan melimpah kepada orang itu, contohnya Cai Jing.

Di sekelilingnya berkumpul begitu banyak menteri jahat dan penjilat, namun ia bahkan masih merasa bahwa cara pemerintahannya sebagai seorang raja belum cukup mendalam dan belum cukup megah.

Ia bahkan masih berniat untuk merekrut Ying Bojue, seorang pria yang hampir tidak berguna selain menulis novel, ke sisi kekuasaannya.

Dan hendak mengangkatnya menjadi menteri istana.

Negara Dinasti Song di tangan si keparat ini, cepat или lambat pasti akan hancur lebur.

Namun setiap orang di dunia ini tidak mungkin hanya memiliki satu atau dua sisi saja, dan setiap manusia yang hidup tidaklah sepenuhnya digambarkan secara kaku bagaikan lakon di dalam panggung sandiwara atau novel.

Sesungguhnya kesalahan itu bukanlah terletak pada Zhao Ji, melainkan karena Kaisar Zhezong pada masa itu mangkat terlalu mendadak tanpa meninggalkan seorang putra mahkota pun.

Secara tidak sengaja dan melalui takdir yang berputar, sang janda permaisuri saat itu beserta para pejabat sipil dan militer memilih Pangeran Duan yang paling pemalas di antara para pangeran yang ada.

Mungkin banyak hal di dunia ini yang telah ditakdirkan sejak awal mula secara misterius.

Bagaikan Pangeran Duan Zhao Ji yang secara tidak sengaja menjadi penguasa atas Dinasti Song.

Bagaikan Ying Bojue yang tidak berguna dalam hal apa pun selain menulis novel, namun di bawah bacaan tanpa henti setiap siang dan malam dari Kaisar Huizong terhadap karya-karya novel yang ditulisnya.

Benih seorang menteri licik yang langka dalam seribu tahun telah tertanam secara diam-diam, dan mulai bersemi serta bertunas secara perlahan di tempat yang tersembunyi.

Tumbuh subur sedikit demi sedikit, hingga pada akhirnya dahan dan daunnya tumbuh lebat menutupi langit.

(Akhir Bab ini)