Bab 16: Penolakan di Balik Pintu Tertutup

Halaman (1/3)
Bab 16: Pintu Terkunci

Dalam dua belas jam setiap hari, kecuali pada waktu makan dan istirahat yang diperlukan seperti pukul tiga, sebelas, dan lima,
wanita itu ingin selalu berada di sisi Tuan Ying.
Jadi apa yang dia ceritakan kepada Wang Po bukanlah omong kosong semata.
Wang Po, setelah mendapat pintu tertutup dari Pan Jinlian, kembali ke kedai teh dengan wajah penuh keraguan.
Begitu sampai di lantai atas, Ximen Qing segera meletakkan cangkir teh dan dengan suara cemas bertanya, “Di mana gadis itu? Apakah ibu angkat sudah membawanya ke bawah?”
Wang Po merasa lidahnya kelu, dengan canggung menatap Ximen Qing dan berkata terbata-bata, “Tidak... tidak berhasil mengundangnya.”
Setelah berkata demikian, Wang Po langsung berlutut dengan suara “plak” dan gemetar mengambil koin perak yang tersisa.
Dengan penuh rasa takut dan hormat berkata, “Tuan besar, maafkan saya! Kali ini saya gagal menyelesaikan tugas, mohon Tuan besar memaafkan.”
Wang Po mengira Ximen Qing akan marah besar, namun anehnya, Ximen Qing hanya mengerutkan kening dan berjalan mondar-mandir di dalam kamar.
Setelah beberapa lama, Ximen Qing menatapnya dengan mata miring dan bertanya, “Apakah gadis itu sudah punya kekasih?”
Wang Po terkejut, lalu berkata dengan kosong, “Tidak... tidak mungkin!”
Kemudian dia menceritakan semua yang dilihat dan diketahuinya tentang wanita itu tanpa menyimpan sedikit pun kepada Ximen Qing.
Sebenarnya wanita itu sehari-harinya jarang keluar rumah, hidup tersembunyi di tengah keramaian kota.
Selain berhadapan setiap hari dengan Wu Da dan Ying’er, serta Wu Song dan Wu Dutou, tidak ada orang lain yang dekat dengannya.
Sambil bercerita, Ximen Qing mendengarkan dengan penuh perhatian.
Wang Po secara lahiriah membuka kedai teh untuk bertahan hidup, namun kedai teh itu ternyata menyimpan rahasia.
Dia paling ahli dalam menghubungkan orang, terutama di lantai dua dan tiga.
Lantai itu khusus untuk para pria dan wanita dari Kabupaten Qinghe yang mencari hiburan malam, sebagai tempat berkumpul mereka.
Lantai satu tidak perlu dibahas, lantai dua dan tiga masing-masing memiliki empat kamar kecil.
Di dalamnya bersih rapi, dengan meja, kursi, tempat tidur besar, dan selimut sutra; semua lengkap.
Beberapa wanita yang ramah memanggilnya “Ibu Angkat Wang” dengan manis,
dengan senang hati memberikan Wang Po sedikit keuntungan dari urusan mereka.
Menjual teh hanya menghasilkan beberapa keping perak kecil, itu hanya untuk membangun relasi saja.

Halaman (2/3)
Melihat Wang Po gagal mendapatkan Pan Jinlian, Ximen Qing mulai meragukan kemampuan Wang Po dari lubuk hatinya.
“Ibu Angkat Wang, memang tidak ada cara lain?”
Ximen Qing sangat tidak ingin urusan ini gagal, namun Wang Po terus menerus bersujud di lantai, berkata, “Maafkan saya, Tuan besar!”
Sudahlah!
Sialan, untuk sementara begini dulu, nanti aku akan memikirkan lagi.
Sementara itu, Tuan Ying setelah meninggalkan Jalan Zishi, langsung pulang ke rumah Ximen Qing.
Dia tidur sampai matahari terik, bangun tepat saat waktu makan siang dimulai.
Karena malam sebelumnya dia telah memberikan semua tabungannya kepada wanita Pan Jinlian itu,
sekarang dia sangat lapar dan lemas, melihat apa saja ingin dimakan.
Dari halaman pertama, dia hampir merayap sampai ke ruang makan di halaman ketiga.
Tidak peduli meja itu hanya diisi oleh beberapa istri Ximen Qing, dia langsung duduk dan melahap makanan dengan rakus.
Istri ketiga, Sun Xue’e, mengerutkan alis indahnya dan menatap Wu Yue Niang, istri utama, berkata,
“Kakak, Yingzi ini makin hari makin tidak tahu sopan santun, lihat saja sikap duduk dan makannya, tidak ada sedikit pun tata krama, sungguh tidak pantas!”
“Nanti kalau Tuan datang, kita harus melaporkan ini dengan baik!”
Istri kedua, Li Jia’er, juga berkata, “Orang tidak tahu malu, lihat sikapmu saja sudah bikin kesal, cepat pergi! Apa kamu lupa siapa dirimu?”
Seharusnya, Tuan Ying sudah terbiasa dengan ejekan dan olokan istri-istri Ximen Qing ini.
Li Jia’er benar, dia siapa?
Hanya pengangguran, hidup makan gratis saja.
Sambil melahap bubur, dia tersenyum berkata, “Nyonya-nyonya, beri aku waktu sebentar, aku akan segera selesai.”
Sun Xue’e dan Li Jia’er hendak bangkit mengusirnya, namun istri utama Wu Yue Niang mengetuk meja dan berkata, “Sudahlah! Lihat kalian, apa pun juga Ying adalah saudara persaudaraan Tuan!”
Wu Yue Niang berkata sambil mendorong dua piring daging kambing ke depan Tuan Ying, “Makanlah, jangan pedulikan perempuan-perempuan tidak berguna itu.”
Wu Yue Niang berusia tiga puluh tahun, berwajah cantik kelas atas.
Wajahnya halus seperti mangkuk perak, matanya seperti buah aprikot basah.
Kulitnya putih lembut, rambut hitam lebat.

Halaman (3/3)
Dia sangat pandai berdandan, hari ini mengenakan pakaian sutra merah cerah dengan kerah terbuka dan rok kuning lembut, membuatnya tampak seperti patung dari perak dan giok.
Biasanya dia lembut, tenang, dan sedikit bicara.
Dari segi penampilan, dia kalah dibanding Pan Jinlian.
Namun dia sangat berbeda dengan Pan Jinlian, dia lahir dalam keluarga kaya.
Dia adalah putri Wu Qianhu dari Kabupaten Qinghe, memiliki dua kakak laki-laki yang sukses dalam pemerintahan, Wu Kai dan Wu Lin.
Lalu bagaimana dengan Ximen Qing?
Pejabat Kabupaten, Li Gongji, setiap bertemu dengan Yue Niang selalu memberi hormat dan tidak berani bersikap sembarangan.
Keluarganya sangat berpengaruh, sepuluh Sun Xue’e dan dua puluh Li Jia’er digabungkan pun tidak sebanding dengan setengah dari latar belakang keluarganya.
Sun Xue’e adalah pembantu pengiring Chen, istri pertama Ximen Qing yang telah meninggal, meskipun punya sedikit latar belakang keluarga, tapi tetap tidak bisa dibandingkan.
Li Jia’er berasal dari pelacur, dulu bernyanyi di Lichun Courthouse Kabupaten Qinghe, wajah dan kecantikannya pun kalah dibanding Li Gui, yang juga berasal dari latar belakang serupa.
Saat itu, Wu Yue Niang mengusap sudut mulutnya dengan saputangan dan berkata, “Baru-baru ini aku dengar dari ayah dan kakak, Kaisar sekarang sedang membangun benteng Gengyue.”
“Ini menyusahkan rakyat dan menguras keuangan, para pejabat dari seluruh negeri menguras rakyat untuk mengirimkan batu kepada Kaisar, membuat rakyat marah, sungguh sangat tidak pantas. Kalau terus begini, Dinasti Song akan mengalami masalah besar.”
“Katanya tidak lama lagi akan bersekutu dengan Kerajaan Jin untuk menyerang Kerajaan Liao.”
“Pada masa Kaisar Renzong dulu, tentara dan rakyat hidup damai, rakyat makmur, dan tidak pernah berperang dengan Liao selama lebih dari seratus tahun.”
“Di perbatasan Song-Liao, ternak berkembang biak, sapi dan domba bebas berkeliaran, penduduk yang mengenakan pakaian putih tidak mengenal peperangan. Liao memang dulunya dianggap bangsa barbar, namun sudah lama menerima budaya suci.”
“Lalu apa itu Kerajaan Jin? Mereka masih primitif seperti manusia purba! Menurut ayah dan kakak, Song harus bersekutu dengan Liao untuk memusnahkan Jin.”
Tuan Ying yang sedang melahap makanan mendengar Wu Yue Niang berkata demikian, menjadi semangat.
Dia langsung berkata, “Sebenarnya antara Song, Liao, dan Jin itu seperti zaman Tiga Kerajaan Wei, Shu, dan Wu.”
“Zhuge Kongming selalu menganjurkan bersekutu dengan Timur dan menolak Utara, yaitu bersekutu dengan Sun Quan untuk melawan Cao Cao di Utara.”
“Song memang tidak lemah, tapi kerajaan kita di dataran tengah selalu kalah dari bangsa penunggang kuda karena biaya perang terlalu tinggi, kalah dari mereka.”
“Mereka semuanya berkuda, kita cuma infanteri. Mereka berperang tanpa biaya, bahkan bisa dapat untung. Ya, mereka cuma merampok!”
(Selesai Bab ini)
Halaman (3/3)