Bab 10: Sepuluh Sahabat dalam Pertemuan

Para pelayan dan pembantu di rumah Sima Qian, meskipun sering berdebat atau bersenang-senang dengan Pangeran Ying, tetap sangat menghormatinya. Memang, meski Pangeran Ying adalah yang termiskin dan paling terpuruk di antara Sepuluh Sahabat Perkumpulan, pada akhirnya dia tetap saudara angkat Sima Qian. Mereka yang menjadi pelayan tentu tak bisa menandinginya.

Qiu Ju dan Ying Chun sibuk melayani dengan mengambil sumpit baru dan menyuapkan makanan hangat untuknya, begitu riuh dan semangat. Pangeran Ying duduk santai dengan kaki disilangkan, menikmati pelayanan dua gadis cantik itu. Dalam hati ia berpikir, “Sial! Sudah hari ketiga, tapi aku belum bilang sama Sima Qian soal masalah dengan Li Gui dari Rumah Li Chun Li. Kalau nanti Li Gui meledak kemarahannya, bisa-bisa aku dihabisi oleh para pria ganas itu!”

Song Huilian pura-pura menepuk bahunya sambil tersenyum manis, berkata, “Yang Mulia Pangeran Ying, saya dan suami saya, Laibao, selalu dekat dengan Anda. Jangan lupa, tolong bicarakan baik-baik pada tuan rumah untuk kami.”

“Hehe! Anda tahu, Laibao waktu awal tahun sempat kecelakaan dan kakinya terluka, bahkan nyonya Li di sebelah juga...” Song Huilian terdiam tiba-tiba. Ia merasakan butiran keringat sebesar biji kacang hijau jatuh di punggung tangannya, lalu panik bertanya, “Yang Mulia Pangeran Ying, ada apa dengan Anda?”

Pangeran Ying tersadar dari pikirannya yang kacau dan tersenyum, “Panas sekali, sangat panas.” Song Huilian menyentuh keringat itu dan berkata dengan suara panik, “Panas? Ini keringat dingin!”

Semua menatap Pangeran Ying dengan penuh tanda tanya, tapi dia hanya menggeleng dan tersenyum pahit. Setelah makan di ruang makan, Pangeran Ying hendak menemui Sima Qian di halaman kedua. Namun, sebelum keluar dari halaman ketiga, pelayan memberitahu bahwa Sepuluh Sahabat Perkumpulan kini semuanya sedang di rumah Zi Xu yang bersebelahan, dan Zi Xu memanggil Pangeran Ying segera datang.

Pangeran Ying sangat serius mengenai masalah Li Gui, jadi ia buru-buru pergi ke rumah Zi Xu yang juga memiliki tiga halaman seperti rumah Sima Qian. Halaman itu hampir sama persis dengan rumah Sima Qian, jadi tak perlu dijelaskan lagi.

Saat tiba di depan aula utama, ia melihat Huan sudah menunggu lama dan tersenyum manis kepadanya, lalu mengajaknya masuk. Kalau Huan merasa dirugikan dalam pertukaran kemarin, tentu dia tak akan diam saja seperti hari ini.

Pangeran Ying mengikuti Huan masuk ke aula Zhongyi, dan melihat semua Sepuluh Sahabat Perkumpulan sudah duduk di meja makan, saling bersulang. Di atas meja tersaji berbagai hidangan besar berbahan daging kambing, jelas ini adalah pesta daging kambing asli.

“Eh! Kakak nomor dua sudah datang!” Zi Xu yang cerah wajahnya segera meletakkan gelas dan menarik Pangeran Ying.

Pangeran Ying memandang Sima Qian, ragu apakah harus membicarakan masalah Li Gui secara terbuka. Para sahabat itu adalah: kakak tertua Sima Qian, kakak kedua Pangeran Ying, ketiga Xie Xida, dan keempat Zi Xu. Sisanya adalah Zhu Rinian, Sun Tianhua, Wu Dian’en, Chang Shijie, Bu Zhidao, dan Bai Laiqiang.

Aula Zhongyi di rumah Zi Xu kebanyakan masih memakai papan nama peninggalan paman tertua yang telah meninggal, seorang kasim. Dengar-dengar, Li Ping’er saat ini berniat mengganti papan nama Zhongyi itu.

Ketika Pangeran Ying tiba, sembilan orang lainnya tersenyum lebar. Sebagai kakak kedua di antara saudara-saudara itu, kehadirannya sangat penting.

Setelah duduk, Sima Qian langsung menepuk meja dan berkata, “Saudara-saudara, tadi malam Li Yanei sendiri datang ke rumahku dan bilang bahwa Kepala Polisi Li sudah mengirim Wu Song ke Gunung Xiayang.”

“Nanti, tak peduli seberapa hebat Wu, pasti akan dibunuh oleh kelompok Zhen Sanshan!” Semua langsung mengangkat gelas dan berkata, “Wu layak mati seribu kali, pengkhianat!”

Pangeran Ying buru-buru berkata, “Sebagai kakak kedua, aku pasti yang pertama mencaci kuburnya!” Zi Xu bertanya dengan santai, “Kakak kedua, apakah hanya itu balas dendammu untuk adik keempatku?”

Pangeran Ying tepuk dadanya dan menjawab, “Tidak cukup! Aku juga akan menahan kencing dua hari, lalu aku akan kencing ke dalam peti matinya.”

Sima Qian dan yang lain tertawa terbahak-bahak. Tak lama, Sima Qian menghormati Pangeran Ying dengan segelas anggur dan berkata, “Saudara, terima kasih atas bantuanmu tadi malam.” Pangeran Ying tahu maksud Sima Qian tentang masalah Pan Jinlian.

Ia tersenyum di wajah, tapi dalam hati berpikir, “Bajingan ini, kalau tahu aku sudah menambah-nambah cerita dan memutarbalikkan kata-katamu, pasti dia akan membunuhku.”

Menurut rencana Sima Qian, setelah mengirim Wu Song ke luar kota Qinghe, dia bisa dengan tenang mencari Wang Po dan berusaha berhubungan dengan wanita itu secara diam-diam. Rencananya sempurna tanpa cela.

Namun, ia tak menyangka bahwa Pan Jinlian yang tadinya bisa didapat dengan mudah, menjadi sulit karena campur tangan Pangeran Ying.

Zi Xu pun sangat mengidam-idamkan Pan Jinlian, lalu dengan suara terburu-buru berkata, “Kakak tertua, jangan tunda lagi, ayo kita cepat ke Jalan Zishi, wanita bernama Pan itu membuatku tidak tenang!”

Sima Qian tersenyum dingin dan bertanya, “Jika istrimu, Ping’er, tahu, apakah dia tidak akan menamparmu?”

Hari ini Li Ping’er memang keluar urusan dan baru akan pulang saat senja, semua tahu itu. Tapi Sima Qian masih menyebut nama Ping’er, maksudnya jelas bagi yang hadir.

Namun Zi Xu tidak mengerti dan terus mengeluh betapa ia tergila-gila pada Pan Jinlian dan ingin memiliki wanita itu. Sima Qian mengabaikannya.

Benar-benar tidak takut dicuri, tapi takut diincar pencuri. Masalah Pan Jinlian belum ada kepastian, tapi ia sudah menjadi daging empuk di mata semua orang.

Jika ia berniat, orang lain pun bisa dengan mudah membuat Wu Dalang menjadi bulan-bulanan dan mempermalukannya.

Pangeran Ying yang merasa tak bisa menyisipkan masalah Li Gui dan sangat takut, diam-diam menelan sepiring kecil saus wasabi. Seketika kepalanya berputar dan ia batuk-batuk, lalu menangis tersedu-sedu.

Semua terkejut, Sima Qian panik, bertanya, “Apa yang terjadi?”

Pangeran Ying menangis tersedu, gemetar berkata, “Hidupku sudah berarti, sebelum mati bisa bertemu saudara-saudara terakhir kalinya!”

Semua berdiri, Pangeran Ying menangis lama, tak peduli ditanya, ia tak mau bicara. Ketika suasana mencapai puncak, Pangeran Ying memilih Bu Zhidao yang paling pendiam dan berkata dengan suara panik, “Kalau aku mati karena menabrak, sudah tak apa! Tapi kamu... kamu tak boleh menghentikanku!”

Bu Zhidao terkejut dan buru-buru menahan Pangeran Ying yang panik.

“Sudahlah! Bagaimanapun juga, walau sulit, walau harus terbang ke bulan, kakak tertua akan membantumu mewujudkannya!”

Sima Qian melempar gelas anggurnya ke lantai dan memegang kedua bahu Pangeran Ying erat-erat.

(Akhir bab)