Bab 67: Tanduk Hijau (Bagian 1)

Liu Baijian mengerutkan kening dan menatap sekumpulan wanita cantik yang bagaikan bunga mekar di hadapannya. Menentukan tempat tinggal bagi mereka memang bukan perkara mudah; jika tidak diterima, itu berarti menentang perintah kaisar. Mungkin Xiao Yuan sanggup melakukannya, tetapi ia sendiri pasti tidak bisa. Ia belum memiliki keberanian sebesar itu untuk berani menentang kaisar muda secara langsung. Namun, jika diterima, ia khawatir tidak akan bisa melewati rintangan dari Xiao Yuan.

Bagaimanapun juga, ini adalah sebuah dilema maut yang menjepit, dan si bajingan Xiao Minlan itu jelas-jelas sedang mempersulit hidupnya! Sifatnya benar-benar sangat menyebalkan.

Kepala pelayan yang berdiri di samping Liu Baijian juga memasang ekspresi rumit, bingung harus berbuat apa. "Tuan Muda Kecil, apa yang harus kita lakukan sekarang?"

Ia bahkan memanggil Liu Baijian dengan sebutan masa kecilnya. Dahulu, ketika Liu Baijian pertama kali datang ke Kediaman Adipati Zhenguo karena baru saja kehilangan ayahnya dan sebatang kara di ibuukota, ia terlihat sangat menyedihkan, sehingga semua orang di kediaman merasa sangat iba kepadanya. Xiao Yuan, putra sulung Adipati Zhenguo yang saat itu sudah memegang kendali urusan rumah tangga, memerintahkan para pelayan untuk memperlakukan Liu Baijian dengan status yang sama seperti dirinya. Para pelayan di kediaman Adipati Zhenguo lantas memanggil Liu Baijian sebagai Tuan Muda Kecil, menganggapnya sebagai tuan lain di kediaman tersebut.

Namun, seiring dengan dianugerahinya Liu Baijian sebagai pewaris adipati beberapa tahun lalu, seluruh penghuni Kediaman Adipati Zhenguo pun mengubah panggilan mereka menjadi Tuan Muda Pewaris.

Kini, kepala pelayan memanggil Liu Baijian dengan nama masa kecilnya di tengah kecemasannya, yang menunjukkan betapa tegang dan gugupnya perasaan pria paruh baya itu saat ini.

Liu Baijian meliriknya dan berkata dengan tenang, "Jangan panik, aku punya cara."

Mendengar itu, kepala pelayan seketika sangat gembira dan buru-buru bertanya, "Cara apa yang Tuan Muda Kecil miliki?"

Lalu, terlihatlah Liu Baijian mengarahkan pandangannya kepada sekelompok wanita cantik yang memikat di hadapannya dan bertanya, "Bakat apa saja yang kalian kuasai?"

"??????" Kepala pelayan tua.

Sekelompok wanita cantik itu saling berpandangan dengan ekspresi bingung mendengar pertanyaan tersebut, lalu mereka menjawab satu per satu, "Hamba mahir bermain kecapi."

"Hamba mahir menari."

"Hamba mahir menyanyikan lagu."

"..."

"..."

Benar-benar pantas disebut sebagai wanita cantik dari istana, masing-masing dari mereka memiliki keahlian yang dapat diandalkan. Liu Baijian mengangguk puas mendengarnya. "Bagus sekali. Sekarang, kalian bertiga mainkan kecapi, bernyanyi, dan menarilah untukku."

Kepala pelayan tua, "..."

Ia merasa seolah-olah melihat warna hijau di atas kepala Tuan Besar mereka sendiri.

Ketika Xiao Yuan kembali ke Kediaman Adipati Zhenguo setelah sibuk bekerja seharian di luar, pemandangan yang ia saksikan di halaman yang luas adalah seorang pemuda berwajah jelita dengan jubah berwarna biru muda, bibir merah, dan gigi putih, sedang berbaring dengan malas di atas kursi panjang yang lebar. Rambut hitamnya yang panjang tergerai menutupi kedua sisi tubuhnya. Di sebelah kiri, seorang pelayan cantik sedang mengipasinya, sementara di sebelah kanan, pelayan cantik lainnya menyajikan teh dan melayaninya. Di hadapannya, lima hingga enam wanita cantik sedang menari, dan di samping mereka, seorang wanita cantik duduk bersimpuh sambil memainkan kecapi.

Sungguh sebuah pemandangan penuh kemerosotan dan kenikmatan duniawi.

"..." Xiao Yuan.

Xiao Yuan seketika merasakan sedikit sakit di kepalanya. Ia mengulurkan jari telunjuknya untuk memijat pelipisnya, merasa bahwa seharian beradu lidah dengan para pejabat licik di luar tidak membuatnya merasa lelah separah melihat pemandangan di hadapannya saat ini.

Sialnya, si bajingan kecil yang sedang berbaring di kursi panjang itu, begitu melihat kedatangannya, justru menoleh ke arahnya, melengkungkan alis dan matanya, lalu mengulurkan tangan untuk melambai ke arahnya sambil tersenyum ramah, "Kakak, kau sudah pulang!"

Pada saat seperti ini, pura-pura tidak melihat dan mundur secara diam-diam tentu saja sudah terlambat. Tanpa pilihan lain, Xiao Yuan hanya bisa melangkah maju.

Dengan wajah tenang, ia berjalan lurus menghampiri Liu Baijian di depannya, seolah-olah sama sekali tidak mendengar alunan musik yang membuai di telinganya, berjalan tegak tanpa mempedulikan sekelompok wanita cantik yang sedang menari gemulai di sekelilingnya, seolah-olah pemandangan di hadapannya sama sekali tidak memberikan pengaruh apa pun pada dirinya, tetap bergeming.

"Kakak, kau menghalangi pemandanganku."

Liu Baijian mendongak, menatap sosok tinggi Xiao Yuan yang berdiri di depannya dan menutupi seluruh tubuhnya, dengan nada bicara yang tampak tidak puas namun lebih terdengar seperti sedang bermanja-manja.

Mendengar itu, Xiao Yuan menatap tajam ke arahnya. Dari atas, ia menatap wajah Liu Baijian seolah sedang menginterogasinya, "Kau menyukai ini semua?"

Liu Baijian balas menatapnya, berpikir sejenak lalu melengkungkan sudut bibirnya dan berkata, "Lumayan suka, tarian mereka sangat indah."

Mendengar jawabannya, Xiao Yuan sontak mengerutkan kening, lalu seperti teringat sesuatu, ia bertanya, "Hanya tariannya saja yang indah?"

"Orangnya juga sangat indah," jawab Liu Baijian dengan jujur.

"..." Xiao Yuan.

Xiao Yuan menoleh dan menyapu pandangan tajam ke arah para wanita cantik yang sedang menari di depannya. Tatapannya yang menusuk membuat sekumpulan penari itu merasa gentar hingga langkah tarian mereka sempat kacau beberapa ketukan.

"Kakak, kau menakuti mereka," panggil Liu Baijian untuk mengingatkannya.

Pada saat yang sama, ia membatin dalam hati bahwa kakak angkatnya ini benar-benar tidak tahu cara merayu wanita. Ini adalah tipikal pria yang ditakdirkan menjomblo seumur hidup, ia harus memberinya selusin lilin.

Atas pengingat Liu Baijian, Xiao Yuan baru menarik kembali pandangannya dan berkata perlahan, "Jika kau menyukainya, biarkan mereka tinggal."

"Namun," Xiao Yuan mengubah kata-katanya, "Segala sesuatu tidak boleh dilakukan secara berlebihan."

Mendengar itu, Liu Baijian menghela napas lega dalam hati, berpikir dalam hati bahwa rencananya berhasil! Rencana sukses.

Ia menjawab dengan patuh, "Aku mendengarkan Kakak."

Terlihat sangat penurut dan patuh.

Benar saja, melihat sikap Liu Baijian yang seperti itu, wajah Xiao Yuan yang tenang dan dingin pun menampilkan senyuman tipis. "Anak baik." Ia secara refleks mengulurkan tangan untuk mengusap kepala anak penurut di hadapannya itu.

Jika ia menyukainya, biarkan saja mereka tinggal.

Xiao Yuan, yang tidak menganggap provokasi dari kaisar muda itu sebagai ancaman, membatin dalam hati dan memutuskan untuk membiarkan para wanita cantik itu tetap tinggal. Berdasarkan gayanya di masa lalu, kelompok wanita cantik itu seharusnya diusir kembali ke tempat asal mereka secara dingin dan tanpa ampun.

Hari-hari berikutnya, Liu Baijian sepertinya menemukan mainan baru. Dengan penuh antusias dan semangat yang sedang membara, ia menyuruh para wanita cantik itu untuk bermain kecapi dan menari selama beberapa hari berturut-turut. Xiao Yuan tidak berkomentar apa pun mengenai hal itu; persis seperti yang ia katakan kepada Liu Baijian, selama ia suka dan bahagia, itu sudah cukup.

Beberapa hari kemudian, Liu Baijian tampak kehilangan minat dan tidak lagi memanggil para wanita cantik itu untuk bermain kecapi atau menari, dengan sempurna memeragakan apa artinya cepat bosan pada yang baru, bahwa pria memang makhluk yang mudah jenuh.

Xiao Yuan, yang terus mengawasi gerak-geriknya, juga merasa lega setelah melihat Liu Baijian kehilangan minat, lalu berkata kepada pelapor, "Urusan ini sampai di sini saja, tidak perlu diawasi lagi."

Ia sama sekali tidak berniat mengirim para wanita cantik itu kembali ke istana, dan kepala pelayan pun tidak tahu pasti apa maksud tuannya, sehingga ia tetap merawat kelompok wanita cantik tersebut di kediaman.

Sebaliknya, setelah beberapa waktu berlalu, para wanita cantik itu secara proaktif menemui kepala pelayan dan menyatakan kesediaan mereka untuk menjadi pelayan rendahan di kediaman tersebut.

Mendengar perkataan mereka, kepala pelayan pergi menghadap Xiao Yuan untuk melaporkannya. Tanpa mengangkat kepalanya, Xiao Yuan berkata, "Kalau begitu, ikuti saja keinginan mereka."

"Baik," jawab kepala pelayan.

Ia sempat ragu sejenak, namun tetap bertanya, "Mengapa tidak mengirim mereka kembali ke istana saja?"

Biasanya, itulah yang selalu dilakukan oleh Xiao Yuan. Ini bukanlah pertama kalinya para wanita cantik dianugerahkan dari istana, meskipun terakhir kalinya terjadi pada masa mendiang kaisar. Setiap kali hal itu terjadi, Xiao Yuan selalu langsung memulangkan orang-orang tersebut.

"Jika ia menyukai mereka, biarkan mereka tinggal, berjaga-jaga jika suatu saat ia ingin mendengarkan musik dan menonton tarian lagi," ucap Xiao Yuan dengan nada datar.

Namun, kepala pelayan memahami siapa yang dimaksud dengan kata "ia" oleh tuannya, dan ia membatin dalam hati bahwa sang Tuan Besar tetap memanjakan Tuan Muda Kecil seperti biasa.

Namun, mungkinkah tindakan Tuan Muda Kecil ini memang sudah diperhitungkan sejak awal? Kepala pelayan tidak dapat menahan rasa curiga di dalam hatinya. Mengingat kembali ekspresi penuh percaya diri yang ditunjukkan Liu Baijian hari itu, ia membatin bahwa Tuan Muda Kecil benar-benar cerdik! Hubungan di antara kedua saudara ini sungguh membuat iri siapa saja yang melihatnya.

Di dalam istana kekaisaran.

"Ia benar-benar menerima kelompok wanita cantik itu?" Kaisar muda Xiao Minlan merasa sangat terkejut saat mengetahui bahwa Xiao Yuan telah menerima para wanita cantik itu tanpa memulangkan mereka ke istana. Ia adalah orang yang paling mengenal sepupunya itu; mengatakan bahwa karakternya sedingin es, tidak memiliki ketertarikan romantis, dan tidak acuh pada wanita adalah sebuah pujian, karena pria itu jelas-jelas impoten secara emosional! Xiao Minlan berpikir dengan penuh dengki, mungkinkah pria itu memang tidak berfungsi dengan baik?

Ketika mendengar kabar bahwa setelah dikirim ke Kediaman Adipati Zhenguo, para wanita cantik itu memainkan kecapi, bernyanyi, dan menari untuk Liu Baijian setiap hari, membuat Liu Baijian tampak terbuai dan tenggelam dalam kesenangan hingga lupa daratan.

"..." Xiao Minlan.

Xiao Minlan kembali merasa kesal di dalam hatinya. Untuk apa Adik Jian ikut campur dalam urusan ini! Apakah Xiao Yuan itu tidak berguna? Bahkan menjaga orang saja tidak becus.

Mengapa ia tidak tahu sebelumnya bahwa Adik Jian begitu gemar mendengarkan musik dan menonton tarian? Jika ia mengetahuinya! Jika ia tahu, ia pasti akan mengirim sekelompok wanita cantik yang tidak bisa bermain kecapi, tidak bisa bernyanyi, dan tidak bisa menari sebagai pajangan saja. Bagaimanapun juga, Xiao Yuan si impoten emosional itu tidak akan bisa menghargai keindahan seorang wanita.

Xiao Minlan merasa sangat jengkel, dan kekesalan itu semakin menjadi-jadi ketika ia tahu bahwa Liu Baijian terus-menerus menyuruh para wanita cantik itu bermain kecapi dan menari untuknya selama beberapa hari berturut-turut. Ia mulai merasa menyesal. "Apakah aku sedang menimpa batu ke kakiku sendiri?" gumam Xiao Minlan pada dirinya sendiri.

Beberapa hari kemudian, ia mendengar laporan dari orang yang diam-diam memata-matai Kediaman Adipati Zhenguo, "Hari ini Tuan Muda Pewaris Liu tidak memanggil siapa pun untuk bermain kecapi dan menari."

Suasana hati Xiao Minlan yang tadinya sangat buruk akhirnya sedikit membaik. "Lanjutkan pengawasan."

Keesokan harinya, pengawal bayangan kembali melapor bahwa Liu Baijian tidak lagi memanggil orang untuk bermain musik dan menari hari ini.

Indeks suasana hati Xiao Minlan naik lima poin.

Hari ketiga, pengawal bayangan kembali melapor bahwa Liu Baijian sama sekali tidak memanggil siapa pun untuk bermain kecapi dan menari hari itu.

Indeks suasana hati Xiao Minlan naik sepuluh poin.

......

......

Selama beberapa hari berturut-turut, Liu Baijian tidak pernah memanggil kelompok wanita cantik itu, seolah-olah ia telah melupakan keberadaan para wanita cantik yang mahir bermain kecapi dan menari serta bagaikan bunga mekar tersebut, yang membuat suasana hati Xiao Minlan menjadi sangat baik.

Begitu suasana hatinya membaik, ia teringat bahwa sudah cukup lama ia tidak bertemu dengan Liu Baijian, dan rasa rindu pun mulai menyeruak. Begitu pikiran ini muncul, rasanya seperti ada semut yang merayap di dalam hati, menimbulkan rasa gatal yang menggelitik. Kehilangan fokus pada urusan kenegaraan, Xiao Minlan meletakkan kuas yang digunakannya untuk membaca tontonan peringatan, menyandarkan tubuhnya ke sandaran kursi naga, dan memejamkan mata untuk beristirahat.

Beberapa saat kemudian.

"Utus seseorang untuk menjemput Tuan Muda Pewaris agar datang menghadap," ucap Xiao Minlan dengan suara datar.

Kasim kepala yang melayani dengan tenang di samping dan seolah-olah tidak bernyawa itu membungkuk dan menjawab, "Baik."

Pada saat yang sama.

Liu Baijian sedang berada di Kediaman Adipati Zhenguo, membaca beberapa jilid teknik pedang yang dikirim oleh Xiao Minlan beberapa hari lalu. Kitab-kitab ilmu pedang itu adalah jurus puncak aliran pedang yang telah hilang selama ratusan tahun. Begitu mendapatkannya, Liu Baijian langsung menyerahkannya kepada Mei Zigui. Mei Zigui sendiri adalah seorang yang tergila-gila pada ilmu pedang, sehingga tindakan Liu Baijian ini ibarat meminjam bunga untuk mempersembahkan kepada Sang Buddha, sengaja demi mengambil hatinya.

Sederhananya, Liu Baijian menggunakan teknik pedang pemberian Xiao Minlan untuk mendongkrak tingkat kesukaan Mei Zigui terhadap dirinya.

Hubungan segitiga yang rumit ini membuat orang bingung harus berkomentar apa. Izinkan saya bertanya, ada berapa banyak topi hijau di sini?

Sama seperti yang ia duga, Mei Zigui memperlakukan kitab-kitab ilmu pedang itu bagaikan harta karun yang sangat berharga begitu ia mendapatkannya, bahkan enggan melepaskannya dari genggaman. Ia langsung mengurung diri untuk mendalami ilmu pedang tersebut dan baru keluar hari ini untuk mengembalikan kitab-kitab itu kepada Liu Baijian, sehingga Liu Baijian akhirnya memiliki kesempatan untuk membacanya.

Ia baru saja membaca setengahnya ketika mendengar pelayan melaporkan dari luar, "Tuan Muda Pewaris Hou Pingyang datang berkunjung."

Liu Baijian tertegun sejenak, berpikir keras sebelum akhirnya mengingat siapa sebenarnya Tuan Muda Pewaris Hou Pingyang ini. Bayangan pemuda bertubuh agak gempal yang ditemuinya di perjamuan istana hari itu melintas di benaknya, dan ia tidak dapat menahan rasa penasarannya, apa tujuan si gemuk kecil ini mencarinya?

"Aku mengerti," kata Liu Baijian.

Ia lalu bangkit berdiri, bersiap untuk menemui pemuda gempal tersebut.

Di aula depan.

Liu Baijian melihat pemuda gempal berjubah brokat biru safir sedang duduk di dalam aula. Begitu melihatnya, mata pemuda itu langsung berbinar cerah, lalu seperti seorang pencuri, ia menoleh ke kiri dan ke kanan untuk memastikan tidak ada orang sebelum merendahkan suaranya dan bertanya, "Apakah kakakmu ada di kediaman hari ini?"