# Bab 3: Kebangkitan Si Ikan Asin-O Cultivador que Nunca Muda de Profissão(Erva-de-gato)

Halaman (1/3)

Setelah Liu Yanzhen naik ke langit tertinggi, Liu Baijian sempat larut dalam kesedihan beberapa saat, namun tidak lama kemudian ia bangkit kembali. Bagaimanapun juga, hidup harus terus berjalan, dan manusia mesti menatap ke depan. Kalau dipikir-pikir dengan sudut pandang yang lebih cerah, bukankah setelah Liu Yanzhen tiada, tak ada lagi yang mengawasinya? Ia bisa berbuat sesuka hati?

Bukankah itu menyenangkan?

Begitu pikiran itu melintas, Liu Baijian merasa ada benarnya juga. Lagipula, Liu Yanzhen hanya naik ke alam atas, bukan wafat. Kelak masih ada kesempatan untuk bertemu lagi. Daripada menghabiskan waktu dalam kemurungan, lebih baik ia berlatih dengan sungguh-sungguh agar bisa naik ke alam atas lebih cepat.

Pemandangan saat Liu Yanzhen melewati tribulasi hari itu terukir dalam di benak Liu Baijian, bagaikan cap yang tak terhapuskan, mengguncang jiwanya hingga ke dasar. Untuk pertama kalinya ia berhadapan langsung dengan kehendak langit, menyaksikan kekuatan hukum alam semesta yang mampu menghancurkan segalanya.

Pengalaman itu pula yang pertama kali menumbuhkan rasa hormat dan gentar dalam dirinya terhadap langit dan bumi, sekaligus membangkitkan hasrat terhadap hukum dao dan kekuatan sejati.

Liu Baijian merasa sudah saatnya ia merenungkan makna latihan dengan lebih serius dan sungguh-sungguh, memikirkan masa depannya, dan tidak lagi menjalani hari-hari dengan asal-asalan seperti dulu. Sebelumnya, meski ia selalu berkata ingin menjadi penyemai dao, ingin mencapai pencerahan dan terbang ke alam abadi, semua itu hanya omong kosong belaka, tanpa kesungguhan berarti.

Namun kali ini...

Ia mulai bersungguh-sungguh.

Butuh waktu satu bulan penuh bagi Liu Baijian untuk benar-benar memahami apa yang ingin ia lakukan ke depannya, seperti apa sosok yang ingin ia jadikan dirinya, dan akhirnya ia memutuskan untuk merancang jalan hidupnya dengan matang.

Pertama, tekadnya untuk menjadi penyemai dao tidak berubah. Ia merasa memiliki jodoh dengan aliran dao, di mana setiap orang bebas berbuat sesuai kehendaknya sendiri, tanpa perlu mencampuri urusan orang lain, dan para penyemai dao memang dikenal tak suka diganggu dalam perjalanan menuju kenaikan mereka. Ia yakin dao adalah tempat yang paling cocok baginya untuk berlatih, dan ia percaya kelak akan rukun dengan para saudara seperguruan dao di masa depan.

Kedua, kitab warisan keluarga, Sembilan Kitab Jalan Peralatan, tetap harus ia tekuni. Anggap saja sebagai profesi ganda. Meski ia pribadi tak berminat menjadi ahli peralatan, keinginan sang kakek tak bisa diabaikan begitu saja. Ia akan mempelajari jalan peralatan warisan keluarga terlebih dahulu, lalu suatu hari nanti mencari murid untuk meneruskan garis perguruan demi menggenapi harapan sang kakek.

Terakhir...

Liu Baijian juga menyimpan sedikit kepentingan pribadi, yakni bahwa latihan membutuhkan banyak biaya. Batu roh, jalur roh, perlengkapan pelindung, senjata magis, bahan-bahan langka dari langit dan bumi — semua itu butuh uang! Jangan salah, orang miskin memang tak mampu meniti jalan keabadian. Liu Baijian memang keturunan keluarga penyemai keabadian turun-temurun, namun keluarga Liu sudah sekian generasi hanya memiliki satu pewaris tunggal! Ayahnya pun wafat lebih awal, kakeknya telah naik ke alam atas yang di dunia bawah sama artinya dengan "tiada" — jadi ia ini tak lebih dari seorang yatim piatu dalam arti sesungguhnya!

Yatim piatu penyemai keabadian tanpa sandaran sungguh lebih menyedihkan lagi. Semua orang bisa menginjaknya, semua orang ingin menggigit sepotong darinya. Kakeknya memang meninggalkan warisan yang besar untuknya, namun ia tak bisa mengaksesnya sebelum mencapai tingkat Bayi Inti. Jadi sebelum mencapai Bayi Inti, warisan itu sama saja ada maupun tiada.

Adapun alasan mengapa baru bisa diambil saat Bayi Inti adalah untuk mencegah orang-orang berniat jahat terhadap Liu Baijian demi mendapatkan warisan yang ditinggalkan Liu Yanzhen untuknya. Para penyemai di atas tingkat Bayi Inti sangat menghindari hukum sebab-akibat, dan pada tingkat itu mereka mengejar pencapaian yang lebih tinggi — benda-benda duniawi hanyalah beban yang tak sebanding dengan risikonya. Jadi penyemai di atas Bayi Inti tak akan turun tangan terhadap Liu Baijian untuk hal ini. Yang biasanya berbuat demikian justru para penyemai tingkat menengah ke bawah yang belum mencapai Bayi Inti.

Artinya, sebelum mencapai Bayi Inti, Liu Baijian adalah yatim piatu penyemai keabadian yang malang — memiliki gunung harta namun tak bisa menjangkaunya, tanpa latar belakang maupun sandaran. Ia harus mandiri, mengandalkan diri sendiri, mencari nafkah sendiri. Di antara beberapa profesi paling menghasilkan di dunia penyemai, tak lain adalah meracik pil, menempa peralatan, membuat jimat, dan merancang formasi. Kebanyakan penyemai mempelajari satu profesi pendukung untuk mendapatkan batu roh guna membiayai latihan mereka. Liu Baijian memutuskan untuk mengaku sebagai ahli tempa peralatan sebagai profesi pendukung, menjual senjata magis untuk mendapatkan batu roh.

Ada perbedaan antara ahli tempa peralatan biasa dan ahli jalan peralatan. Ahli jalan peralatan menempa peralatan roh — benda-benda yang memiliki jiwa dan bisa berkembang menjadi peralatan pusaka atau peralatan dao. Sementara ahli tempa peralatan biasa menempa senjata magis — tanpa jiwa, namun mengandung kekuatan sihir yang bisa berfungsi sebagai pertahanan, serangan, pemingsanan, pesona, dan sebagainya.

Ahli tempa peralatan bisa naik tingkat menjadi ahli jalan peralatan. Setiap ahli tempa yang beralih ke jalan peralatan pasti ingin mencapai tingkat ahli jalan peralatan, karena hanya merekalah yang benar-benar melangkah ke ambang pintu dao. Di dunia penyemai tidak kekurangan ahli tempa peralatan biasa — tidak bisa dibilang ada di mana-mana seperti anjing, tapi jumlahnya cukup banyak. Namun ahli jalan peralatan bisa dihitung dengan jari — seluruh ahli jalan peralatan di Dunia Guiyuan dijumlahkan pun mungkin tidak sampai tiga digit.

Liu Baijian adalah salah satu dari yang tiga digit itu. Ia melewati tahap ahli tempa peralatan biasa sejak awal, langsung menerima bimbingan dan latihan sebagai ahli jalan peralatan. Ini berkat warisan leluhur di satu sisi, dan bakat pribadinya di sisi lain. Meski ia sering berkata tak berminat menjadi ahli jalan peralatan dan tak merasakan ikatan dengan jalan peralatan, namun pada kenyataannya bakatnya dalam jalan peralatan sungguh luar biasa.

---

Halaman (2/3)

"Anak itu memiliki bakat yang sangat langka, unik, bahkan bisa dikatakan menakutkan. Mungkin justru karena bakat itulah anak itu begitu menolak jalan peralatan," begitulah Liu Yanzhen pernah berkeluh kesah kepada sahabat karibnya.

Dan justru karena itulah Liu Yanzhen banyak memberi kelonggaran kepada Liu Baijian. Dalam pandangannya, penolakan Liu Baijian terhadap jalan peralatan bukanlah sesuatu yang tak bisa dipahami. Kalau tidak, dengan watak Liu Yanzhen yang berapi-api itu, apa? Tidak mau belajar? Paling-paling dipukul sampai mau. Hal ini paling dirasakan oleh ayah Liu Baijian, yang semasa hidupnya tak jarang kena tangan Liu Yanzhen.

---

Demikianlah kesimpulannya.

Liu Baijian berencana menjadikan jalan dao sebagai profesi utama, merangkap jalan peralatan sebagai pendukung, dan demi menghindari masalah, ke luar ia akan mengaku sebagai ahli tempa peralatan biasa.

Tujuan akhirnya adalah naik ke alam atas! Bersatu kembali dengan sang kakek di alam tinggi.

Langkah pertama untuk menjadi penyemai dao adalah mencari sandaran! Tak ada yang lebih paham dari Liu Baijian betapa berbahayanya posisi seorang yatim piatu penyemai keabadian yang leluhurnya telah naik ke alam atas, tak punya siapa-siapa di dunia bawah, namun mewarisi seluruh kekayaan dan garis perguruan sebuah keluarga penyemai kuno yang panjang sejarahnya. Biasanya, leluhur para "yatim piatu penyemai" semacam ini akan mengatur tempat berlindung bagi mereka sebelum naik ke alam atas, menitipkan mereka kepada sahabat terpercaya untuk dijaga.

Namun ada pula yang seperti Liu Yanzhen, yang membiarkan Liu Baijian menyembunyikan identitasnya dan tumbuh dengan bebas. Ini pun merupakan salah satu cara perlindungan, sekaligus tempaan. Bagaimanapun, pepatah lama berkata: batu giok tak diasah tak jadi perhiasan, manusia tak ditempa tak jadi orang.

Selain itu, jujur saja — hati manusia mudah berubah. Siapa yang bisa memastikan sahabat yang dititipi takkan tergoda berbuat jahat? Bahkan jika sang sahabat sendiri tak berniat jahat, kau tak bisa mencegah orang lain di sekitarnya yang tergoda. Banyak keturunan penyemai generasi kedua, ketiga, atau seterusnya yang dititipkan dengan warisan besar, namun akhirnya kehilangan warisan itu dan mati dalam keadaan yang tak jelas.

Maka di dunia penyemai, tak sedikit pula para mahatinggi yang telah naik ke alam atas dan memilih jalan seperti Liu Yanzhen — menyembunyikan identitas anak mereka, membiarkan mereka masuk ke perguruan besar sebagai murid biasa dengan identitas orang awam, memulai latihan dari nol. Liu Baijian pun berencana menempuh jalan yang sama. Perguruan yang ia pilih adalah Perguruan Pencari Dao, perguruan dao nomor satu yang memimpin sembilan perguruan besar.

Menjadi murid perguruan besar membawa banyak keuntungan. Pertama, perguruan besar itu sendiri adalah sandaran dan perlindungan terbesar — para penyemai pada umumnya tak akan sembarangan menyentuh murid perguruan besar demi menghindari bencana. Kedua, sumber daya latihan dan peluang di perguruan besar jauh lebih melimpah. Siapa tahu ada seorang Pendeta Sejati atau Penguasa Dao yang menerimanya sebagai murid — itu berarti langsung melompat setinggi langit. Itulah mengapa semua orang di dunia penyemai berebut masuk ke perguruan besar, dan upacara penerimaan murid sembilan perguruan besar setiap tahunnya selalu dipadati lautan manusia.

Liu Baijian sendiri tak berambisi untuk melompat setinggi langit dalam sekejap. Sejak kecil ia tumbuh di sisi Liu Yanzhen, wawasannya sudah terbentuk tinggi. Ia tak percaya bahwa mendapat guru yang baik berarti segalanya beres, pun tak percaya bahwa tanpa guru besar yang hebat seseorang pasti tak akan mencapai apa-apa dan tenggelam dalam keanonim. Latihan keabadian adalah melatih diri sendiri, bukan melatih guru. Sebagus apapun gurumu, itu tak ada hubungannya dengan dirimu sendiri.

Alasannya memilih Perguruan Pencari Dao, perguruan dao nomor satu di antara sembilan perguruan besar, murni karena harta karun pendiri perguruan itu — Kitab Sejati Sembilan Langit Maha Indera Taishan, fondasi berdirinya perguruan tersebut. Tujuannya jelas, ambisinya besar.

Mengapa harus Kitab Sejati Sembilan Langit Maha Indera Taishan? Liu Baijian sendiri tak bisa menjelaskan alasannya dengan tepat. Ia hanya... menginginkannya.

Setelah mengetahui bahwa fondasi Perguruan Pencari Dao adalah Kitab Sejati Sembilan Langit Maha Indera Taishan yang diciptakan dan diturunkan oleh Penguasa Dao Sembilan Langit, Liu Baijian tiba-tiba merasakan hasrat yang menggebu-gebu — ia menginginkannya, ingin memilikinya.

Liu Baijian menganggap hasrat aneh yang datang entah dari mana itu sebagai wujud pencariannya akan kekuatan yang dahsyat, lambang seorang kuat sejati. Para orang kuat menjadi kuat justru karena sejak kecil mereka mendambakan kekuatan — seperti ia yang mengincar Kitab Sejati Sembilan Langit Maha Indera Taishan itu.

Tak kusangka, ternyata aku pun adalah orang yang punya cita-cita dan ambisi! Liu Baijian membatin dengan kagum pada diri sendiri. Ia selama ini mengira dirinya hanyalah seekor ikan asin tanpa hasrat dan keinginan.

Upacara penerimaan murid Perguruan Pencari Dao akan berlangsung tiga bulan lagi. Liu Baijian berencana berangkat ke sana besok pagi.

Keesokan harinya.

---

Halaman (3/3)

Pagi-pagi sekali.

Liu Baijian membereskan barang-barangnya, mengunci pintu rumah, lalu berbalik meninggalkan rumah yang telah ia tinggali selama empat belas tahun itu, bersiap keluar dari lembah menuju Perguruan Pencari Dao.

Saat pergi, hatinya terasa sedikit berat. Bagaimanapun juga, inilah rumahnya selama empat belas tahun, tempat yang paling ia kenal di dunia ini. Namun orang yang paling dekat dengannya sudah tiada di sini lagi — tak ada lagi yang layak membuatnya bertahan. Jika ingin tumbuh, ingin melangkah lebih jauh, ingin menyusul jejak sang kakek, ia harus melepaskan kelemahan dan melangkah maju, berjalan keluar.

Raut kesedihan di wajah Liu Baijian perlahan lenyap, digantikan oleh keteguhan dan kebulatan tekad. Ia melangkah menuju mulut lembah.

Namun ketika sampai di pintu keluar lembah, Liu Baijian tiba-tiba menghentikan langkahnya.

Ia mengangkat pandangan, menatap ke arah mulut lembah yang juga menjadi pintu masuknya, alis berkerut. Ada seseorang yang menerobos masuk.