Bab 7 Memperbaiki Pedang Roh

Gu Minglang meninggalkan lembah demi mencari kayu bodhi seribu tahun untuk memperbaiki Pedang Chiyang. Sementara itu, Pedang Chiyang harus tetap tinggal di lembah bersama Liu Baijian untuk menjalani ritual pemurnian harian guna meredam erosi energi iblis yang menggerogotinya.

Kebanyakan roh pedang memiliki temperamen yang buruk. Bukan berarti mereka jahat, melainkan karena sifat dasar senjata tajam, mereka cenderung berwatak dingin, kaku, dan sulit didekati. Tak jarang sifat mereka berubah mengikuti tuannya, selaras dengan pepatah bahwa benda mencerminkan pemiliknya.

Sifat roh Pedang Chiyang sangat mirip dengan Gu Minglang: jujur, kaku, dan dingin. Namun, sebagai roh pedang, Chiyang bahkan jauh lebih keras dan dingin dibandingkan Gu Minglang.

Orang dengan watak seperti ini adalah yang paling sulit dihadapi oleh Liu Baijian, karena mereka biasanya tidak mempan dengan gaya godaannya. Mereka adalah orang yang membosankan dan roh pedang yang membosankan.

Namun, Liu Baijian memiliki watak yang sangat jahil. Semakin seseorang bersikap kaku dan kolot, semakin ia suka menggodanya. Ia benar-benar minta dijitak. Seperti kata Liu Yanzhen, sifat itu diwarisi dari ayahnya; yang baik tidak diturunkan, justru sifat-sifat buruk yang menempel.

Karena itu, belakangan ini ia sering menggoda roh Pedang Chiyang. Setiap kali ia sengaja membuat roh pedang itu berada di ambang kemarahan, Chiyang sering kali dirasuki pikiran berbahaya, "Mengapa dia masih hidup? Kenapa aku tidak membunuhnya saja!"

Belakangan, roh Pedang Chiyang merasa alasan mengapa ia tidak membunuh Liu Baijian adalah karena di dunia ini hanya Liu Baijian yang mampu memperbaiki tubuh aslinya.

"Kau hanya memanfaatkan itu!" tatap roh Pedang Chiyang dengan dingin kepada Liu Baijian yang tersenyum tanpa rasa takut di depannya, matanya seolah ingin membunuh.

Menangkap maksud tatapan itu, senyum Liu Baijian justru semakin angkuh, seolah berkata, "Bagus kalau kau tahu!"

Setiap hari, roh Pedang Chiyang berdoa dalam hati agar Gu Minglang segera kembali. Ia takut jika Gu Minglang tak kunjung pulang, ia akan nekat menghabisi Liu Baijian dan ikut musnah bersamanya.

"Anak ini benar-benar menyebalkan!" gerutu roh Pedang Chiyang dalam hati hari ini.

——

Hari kelima kepergian Gu Minglang.

Pagi-pagi sekali, Liu Baijian sudah bangun. Ia mengambil semangkuk air jernih dari gunung belakang, lalu menusuk jarinya dengan jarum dan meneteskan setetes darah ke dalam mangkuk tersebut.

Ia menggunakan air yang bercampur darahnya itu untuk membersihkan bilah Pedang Chiyang. Di mana pun air itu menyentuh, energi iblis yang berwarna hitam pekat perlahan memudar dan meredup.

Inilah ritual pemurnian yang dimaksud Liu Baijian kepada Gu Minglang.

Roh Pedang Chiyang, yang mengenakan jubah merah, berdiri diam di samping. Ia memperhatikan gerakan Liu Baijian dengan sunyi. Setelah sekian lama menatap wajah pemuda itu, ia bertanya, "Mengapa?"

"Hm?" Liu Baijian tidak berhenti membersihkan pedang, ia menjawab secara refleks tanpa menoleh.

Mendengar suaranya, roh Pedang Chiyang mengatupkan bibir, lalu berkata dengan suara berat, "Mengapa harus melakukan ini? Mengapa sampai sejauh ini?"

"Demi aku, apakah ini sepadan?" tanya roh Pedang Chiyang sambil terus menatapnya.

Mendengar tiga pertanyaan beruntun itu, Liu Baijian berkata tanpa melirik sedikit pun, "Tunggu sebentar. Biarkan aku menyelesaikan pekerjaanku dulu, baru aku akan bicara padamu."

"..."

Mendengar itu, wajah roh Pedang Chiyang menjadi semakin kelam. Bibirnya yang tipis terkatup rapat. Ia memandangi pemuda yang sedang fokus membersihkan bilah pedangnya itu, merasa seolah ada api yang membakar dadanya—api yang berkobar hebat dan membuatnya tersiksa.

Rasanya ada sesuatu yang menekan hatinya, membuatnya merasa sangat sedih. Karena ucapan Liu Baijian tadi, roh Pedang Chiyang berdiri mematung tanpa mengeluarkan suara, hanya menatap fokus pada Liu Baijian seolah sedang memperhatikan makhluk aneh yang sulit dipahami.

"Selesai!" seru Liu Baijian. "Perawatan hari ini sudah rampung!"

"Bagaimana rasanya?" tiba-tiba ia berbalik dan bertanya kepada roh Pedang Chiyang di depannya.

"...Apa? Apa yang kau tanyakan?" Menghadapi tatapan mata pemuda itu yang berbinar penuh harap layaknya bintang dan permata, roh Pedang Chiyang mendadak gagap.

"Maksudku, saat aku melakukan perawatan, ah tidak, saat aku memurnikan tubuh pedangmu, apakah kau merasakan sesuatu?" Mata Liu Baijian tampak begitu murni, penuh rasa ingin tahu akademis tanpa maksud lain.

"..." Roh Pedang Chiyang.

Kemudian, di bawah tatapan Liu Baijian, wajah tampan dan tegas dari roh pedang yang dingin itu perlahan memerah. Ia memalingkan muka untuk menghindari tatapan Liu Baijian dan menjawab dengan nada dingin, "Tidak, tidak merasakan apa-apa."

"Oh!" Liu Baijian terdengar kecewa. Ia berkata dengan nada menyesal, "Meskipun aku seorang ahli teknik peralatan, aku jarang memiliki kesempatan melihat roh peralatan. Jadi, aku penasaran dengan hubungan antara roh pedang dan tubuh pedangnya."

"..." Roh Pedang Chiyang.

Setelah sekian lama, roh Pedang Chiyang mengangkat kepala dan menatapnya, lalu berkata dengan tenang, "Kau seorang ahli teknik peralatan, jika penasaran, mengapa tidak menempa pedangmu sendiri?"

"Tidak bisa," Liu Baijian melambaikan tangan. "Memperbaiki tubuh pedang untuk kalian seperti ini aku bisa, tapi kalau menempa pedang spiritual, aku tidak mampu."

Mendengar itu, roh Pedang Chiyang mengerutkan dahi. Ia menatap pemuda di depannya dengan bingung. Dalam hatinya, ia bertanya-tanya, bagaimana mungkin seorang ahli teknik peralatan tidak bisa menempa senjata spiritual? Apakah seseorang yang tidak bisa menempa senjata spiritual masih bisa disebut sebagai ahli teknik peralatan?

"Lagipula, aku bercita-cita menjadi praktisi Tao nomor satu di dunia. Untuk apa menempa senjata spiritual? Itu namanya tidak fokus pada pekerjaan utama," jawab Liu Baijian dengan percaya diri.

"..." Roh Pedang Chiyang.

Mendengar itu, roh Pedang Chiyang terbelalak kaget. Ia menatap pemuda itu dengan perasaan tidak percaya. "Apa!? Praktisi Tao!"

Ini adalah pertama kalinya Liu Baijian melihat ekspresi yang begitu emosional darinya. Ia mengedipkan mata dengan heran, merasa bahwa... roh Pedang Chiyang yang biasanya dingin dan tidak berperasaan itu terlihat sangat... lucu saat menunjukkan emosi terkejut seperti ini.

Sangat kontras dan menggemaskan!

"Ya," jawab Liu Baijian dengan santai. "Aku adalah pria yang bercita-cita menjadi praktisi Tao. Jika kalian tidak tiba-tiba masuk ke lembah ini, seharusnya aku sekarang berada di kaki Gunung Sekte Wen Dao untuk bersiap mengikuti ujian penerimaan murid."

"..."

Mendengar pemuda itu berbicara seolah-olah kedatangan mereka telah menghambat pencapaian hidupnya, ekspresi roh Pedang Chiyang menjadi sulit diartikan. Ia menatap Liu Baijian dengan pandangan yang semakin tidak habis pikir. "Kau... bukankah kau seorang ahli teknik peralatan?"

"Siapa yang menetapkan bahwa seorang ahli teknik peralatan tidak boleh menjadi praktisi Tao?" tanya Liu Baijian balik.

"..." Roh Pedang Chiyang.

Tidak ada aturan seperti itu, tapi... tidak akan ada orang yang melakukan hal konyol seperti itu!

Setelah lama terdiam, roh Pedang Chiyang mengerutkan dahi dan menasihati pemuda itu sebagai orang yang lebih tua, "Dalam mempraktikkan Tao, seseorang harus fokus. Hanya dengan mencurahkan segenap hati pada satu hal, seseorang bisa meraih prestasi. Jika terlalu serakah, pada akhirnya kau tidak akan mendapatkan apa-apa."

"Siapa bilang aku ingin membagi fokus?" Liu Baijian menatapnya dengan serius. "Kau salah paham. Maksudku, aku hanya fokus pada jalur Tao. Adapun teknik peralatan, itu hanyalah warisan leluhur yang tidak boleh hilang. Begitu aku menemukan pewaris yang cocok, aku akan menyerahkan warisan itu padanya agar aku tidak merasa berdosa pada leluhur."

"Tapi aku sendiri sama sekali tidak tertarik dengan teknik peralatan," tambah Liu Baijian. "Jangan salah paham."

"..." Roh Pedang Chiyang.

Mendengar ucapan Liu Baijian, roh Pedang Chiyang mengerutkan dahi dalam-dalam. Ia menatap pemuda yang tampak begitu acuh tak acuh itu dengan rasa penasaran yang semakin dalam. Apa sebenarnya yang mendorong pemuda ini untuk mengatakan hal tersebut dan membuat keputusan seperti itu?

Padahal, pemuda ini memiliki bakat yang jauh lebih hebat daripada siapa pun untuk menjadi ahli teknik peralatan, dan ia memiliki hati yang lebih lembut daripada siapa pun dalam memperlakukan roh peralatan seperti mereka. Namun, ia justru mengatakan hal seperti itu.

Ini adalah rahasia tentang pemuda tersebut yang hanya bisa dirasakan oleh roh peralatan, rahasia yang bahkan tidak pernah diceritakan oleh Gu Minglang.

"Benar! Siang ini kau ingin makan apa?" Liu Baijian tiba-tiba bertanya, memutus lamunannya.

Roh Pedang Chiyang yang lamunannya terusik mendadak marah saat menyadari apa yang ditanyakan Liu Baijian. "Kau jelas tahu aku tidak bisa memakan makanan manusia, kenapa kau selalu bertanya!" Roh pedang yang kerap digoda Liu Baijian itu sekali lagi meledak karena marah.

Melihat roh Pedang Chiyang yang murka, Liu Baijian merasa puas. Tugas menggoda roh Pedang Chiyang hari ini selesai!

Ia mencibir ke arah roh Pedang Chiyang yang marah dan berkata, "Justru karena aku tahu, makanya aku bertanya. Aku suka melihat ekspresimu yang jelas-jelas ingin makan tapi karena tidak punya tubuh fisik jadi tidak bisa, lalu kau pun marah karena malu."

"..."

"Itu membuat makanan di mulutku terasa jauh lebih lezat dan membahagiakan!" ucap Liu Baijian dengan nada yang sangat menyebalkan.

"..." Roh Pedang Chiyang.

Kau ini iblis, ya!

Roh Pedang Chiyang sangat kesal hingga lupa apa yang ingin ia tanyakan sebelumnya. Begitu saja, ia berhasil dikesampingkan oleh Liu Baijian.

Mengapa?

Mengapa ia rela mengorbankan diri demi aku yang tidak dikenalnya, bahkan bukan sesama manusia, hingga tega melukai diri sendiri dan menggunakan esensi darahnya untuk memurnikan energi iblis di jiwaku?

Roh Pedang Chiyang tidak bisa memahaminya. Dan hal itu membuatnya bingung.

——

Malam hari.

Di luar rumah gelap gulita, hanya langit berbintang yang berkelap-kelip memberikan sedikit cahaya pada dunia yang kelam itu.

Liu Baijian duduk di kursi di dalam rumah, menyalakan mutiara malam untuk menerangi kegelapan, dan sedang membaca sepucuk surat dengan saksama.

Itu adalah surat dari sahabat penanya.

Asal usul sahabat ini sangat panjang untuk diceritakan. Sejak kecil, Liu Baijian tinggal di lembah ini bersama kakeknya, Liu Yanzhen. Lembah yang luas itu hanya dihuni oleh mereka berdua, bahkan seekor anjing pun tidak ada.

Karena khawatir cucunya akan menjadi anak yang tertutup karena tidak punya teman sebaya, Liu Yanzhen memutar otak dan mencarikan sahabat pena untuknya. Keduanya belum pernah bertemu dan hanya berkomunikasi lewat surat.

Untuk itu, Liu Yanzhen bahkan secara khusus membuat jalur komunikasi rahasia yang sangat cepat, sehingga surat yang dikirim pagi hari bisa diterima pada malam harinya, tidak peduli seberapa jauh jaraknya.

Demi menghargai usaha kakeknya, Liu Baijian benar-benar menjalin persahabatan pena itu dan menulis surat setiap hari. Awalnya, pihak lain tidak membalas, atau frekuensi balasannya sangat jarang. Sering kali Liu Baijian mengirim empat atau lima surat, barulah pihak lain membalas satu surat dengan isi yang sangat singkat dan nada yang dingin, tidak seperti anak seusianya.

Jika orang lain mungkin sudah memutuskan hubungan, tapi Liu Baijian jelas bukan orang biasa. Ia sama sekali tidak keberatan dengan sikap dingin pihak lain, malah merasa itu bagus. Sikap dingin berarti apa? Berarti orang itu tidak punya teman! Dan mulutnya rapat.

Seseorang yang mulutnya rapat dan tidak punya teman adalah tempat curhat terbaik!

Ia tidak perlu khawatir rahasianya akan diketahui orang lain.

Maka, Liu Baijian rajin mengirim surat setiap hari, melaporkan apa yang terjadi hari itu, apa yang ia lakukan, pengalaman kultivasinya, serta keluh kesahnya tentang Liu Yanzhen, dan hal-hal sepele lainnya.

Liu Baijian adalah tipe orang yang bisa bersenang-senang sendiri, jadi ia menikmati menulis surat tersebut tanpa mengharapkan balasan.

Namun suatu hari, Liu Baijian menyadari bahwa frekuensi balasan dari sahabat penanya yang dingin itu meningkat dari sekali dalam empat atau lima hari, menjadi dua atau tiga hari sekali, hingga akhirnya setiap hari! Bahkan, sahabatnya itu mulai berinisiatif membahas hal-hal pribadinya.

Hal itu membuat Liu Baijian merasa merinding. "Ya ampun! Jangan-jangan aku tanpa sadar telah menaklukkan sahabat pena ini!"

Liu Baijian, yang tanpa sadar telah menaklukkan sahabat pena yang tidak diketahui nama, usia, maupun rupanya itu, kini memiliki teman yang dingin, dewasa, dan keren. Teman ini tampaknya berasal dari keluarga besar, sangat dewasa sebelum waktunya, dan otaknya sangat cerdas hingga melampaui anak-anak seusianya. Selain itu, ia memiliki sumber informasi yang luas dan sering mengirim surat berisi berita besar dan gosip dunia kultivasi.

Liu Baijian pun secara pasif mengetahui banyak rahasia kelam dunia kultivasi. Ia selalu merasa suatu hari nanti dirinya akan dibunuh karena tahu terlalu banyak.

...

...

Mengesampingkan masa lalu, kali ini Liu Baijian sengaja bertanya dalam suratnya kepada sahabatnya mengenai pertarungan antara Gu Minglang, Pedang Chiyang, dan Raja Iblis Tulang Putih.

Keesokan harinya, ia menerima balasan.

Sahabatnya itu memang luar biasa; ia menjelaskan dengan rinci awal mula pertarungan Gu Minglang dan Raja Iblis Tulang Putih.

Singkatnya, Raja Iblis Tulang Putih pergi ke sebuah kota terpencil untuk melakukan pembantaian demi memurnikan tombak iblisnya. Secara kebetulan, Gu Minglang yang sedang mengejar seorang praktisi iblis tiba di sana dan memergoki aksi kejam Raja Iblis.

Sebagai praktisi pedang dari jalur lurus, Gu Minglang tentu tidak tinggal diam. Ia segera masuk ke kota untuk membasmi iblis. Namun, ia terlambat. Tombak Raja Iblis sudah selesai dimurnikan. Raja Iblis berada di tingkat akhir Inti Emas, satu tingkat di atas Gu Minglang. Gu Minglang hanya bisa bertahan seimbang berkat kekuatan tempur pedang yang dahsyat.

Pada akhirnya, roh Pedang Chiyang menyadari bahaya tombak tersebut dan mengorbankan diri untuk menahan serangan mematikan yang ditujukan pada jiwa Gu Minglang. Raja Iblis Tulang Putih pun kabur dengan ancaman akan kembali untuk membalas dendam setelah kultivasinya stabil.

...

...

Gu Minglang kemudian membawa Pedang Chiyang mencari ahli teknik peralatan untuk memperbaikinya, namun tidak ada yang mampu, sampai akhirnya ia diarahkan untuk menemui Liu Baijian.

Di akhir surat, sahabatnya menekankan, "Raja Iblis Tulang Putih mungkin memurnikan tombak itu demi mendapatkan kekuatan untuk membunuh jiwa. Berdasarkan kabar dari dunia iblis, ia sudah bertahun-tahun mencari cara untuk melukai jiwa."

"Gu Minglang ada di tempatmu. Segera berpisah darinya. Raja Iblis Tulang Putih sedang mencarinya untuk membalas dendam. Bukankah kau ingin masuk ke Sekte Wen Dao? Segeralah berangkat."

Liu Baijian melipat surat itu dan menghela napas. Sahabatnya itu memang selalu khawatir berlebihan. Tapi, apakah Raja Iblis itu serius? Ternyata dia orang yang menepati janji, dia benar-benar mencari Gu Minglang!

Ini gawat!

Raja Iblis memiliki kultivasi lebih tinggi, ditambah tombak iblis di tangannya. Kali ini situasinya berbalik; Gu Minglang dalam kondisi lemah karena pedangnya rusak. Ia tidak akan menang. Ia harus memperingatkan Gu Minglang agar berhati-hati.

Liu Baijian menghitung, hari ini adalah hari kelima. Gu Minglang mungkin akan kembali pada hari ketujuh atau kedelapan.

Sesuai dugaan, pada hari kedelapan, Gu Minglang yang tampak kelelahan kembali dengan membawa kayu bodhi seribu tahun.

"Kau kembali lebih cepat dari dugaanku!" Liu Baijian menatap wajah pucat Gu Minglang, tahu bahwa pria itu pasti tidak tidur demi mengejar waktu.

Gu Minglang menyerahkan kayu bodhi itu dengan sungguh-sungguh. "Aku serahkan padamu."

Liu Baijian menerima kayu itu dan tersenyum. "Kau bisa mengandalkanku."

"Tapi sebelum itu, bukankah sebaiknya kau beristirahat?" Liu Baijian menatap wajah Gu Minglang yang terlihat seperti bisa pingsan kapan saja.

Gu Minglang menolak, "Tidak perlu. Hal yang paling mendesak adalah memperbaiki Pedang Chiyang. Aku akan menjagamu."

Melihat tekadnya, Liu Baijian hanya bisa menghela napas. "Baiklah. Tapi sebelum itu, kita makan dulu. Aku lapar, tidak punya tenaga untuk bekerja kalau lapar."

Mendengar itu, roh Pedang Chiyang yang biasanya diam, melirik Liu Baijian. Berdasarkan pengalamannya, setiap kali pemuda itu memasang ekspresi seperti itu... ia pasti sedang menjebak orang.

Namun, roh Pedang Chiyang kali ini memilih diam. Ia tahu Liu Baijian ingin melakukan apa, dan karena ia berdiri di pihak Liu Baijian untuk kesembuhan tuannya, ia membiarkan Gu Minglang meminum sup yang disodorkan Liu Baijian hingga habis, bahkan sempat memuji, "Enak."

Liu Baijian tersenyum licik. "Kalau enak, habiskanlah."

Gu Minglang merasa terharu. "Terima kasih."

Tepat setelah mengucapkan terima kasih, pandangan Gu Minglang menggelap, dan ia pun jatuh pingsan.

"..."

Roh Pedang Chiyang merasa bersalah, tapi ia melihat senyum kemenangan di sudut bibir Liu Baijian.

"Sudahlah! Daripada mengutukku dalam hati, lebih baik bawa tuanmu ke tempat tidur," ujar Liu Baijian sambil memutar bola matanya.

Roh Pedang Chiyang menggendong Gu Minglang ke kamar.

"Setelah mengurusnya, segera kembali. Aku akan mulai memperbaikimu," kata Liu Baijian pada punggungnya. Roh Pedang Chiyang hanya menjawab, "Hm."

Sesaat kemudian, di ruang penempaan, roh Pedang Chiyang kembali dan melihat Liu Baijian sudah berganti pakaian yang lebih praktis, memperlihatkan otot lengannya yang kuat.

"Kau datang," sapa Liu Baijian. Ia segera menyalakan api spiritual hingga tungku besar itu terbakar hebat. Suhu ruangan meningkat drastis.

Roh Pedang Chiyang tidak terpengaruh panas, tapi ia melihat keringat membanjiri wajah Liu Baijian yang memerah karena panas.

"Kau," Liu Baijian menoleh. "Kenapa masih berdiri di sana? Masuklah kembali ke dalam tubuh pedang!"