Bab 56: Dunia Seni Bela Diri Tinggi

Panglima militer itu berdiri begitu kokoh di sana, mengawasi Liu Baijian mengoleskan obat. Kehadirannya begitu kuat hingga Liu Baijian tidak bisa mengabaikannya meski ia ingin.

Mau tak mau, Liu Baijian hanya bisa bergerak cepat menyelesaikan pengobatannya sendiri, lalu merapikan kembali ujung jubahnya.

Setelah selesai mengoleskan obat, Liu Baijian merapatkan tutup botol obat itu dan meletakkannya di samping, lalu mendongak menatap panglima di hadapannya dan berkata, "Sudah selesai."

Obat luka yang diberikan oleh sang panglima memiliki khasiat yang luar biasa. Baru saja Liu Baijian mengoleskannya, sensasi terbakar di paha bagian dalamnya sudah langsung lenyap.

"Sudah tidak sakit," kata Liu Baijian sambil melemparkan senyuman kepada panglima di depannya.

Mendengar hal itu, wajah tegas tanpa ekspresi milik sang panglima sedikit melunak. Ia berkata, "Baguslah kalau tidak sakit."

Tepat pada saat itu, "Tok tok tok!" pintu kamar diketuk orang.

Mendengar suara tersebut, sang panglima melangkah menghampiri dan membuka pintu. Tampak pelayan penginapan berdiri di luar sambil membawa sebuah kotak makanan.

"Jenderal, ini makan malam yang Anda minta," kata pelayan itu dengan senyum lebar di wajahnya.

Panglima mengambil kotak makanan itu dari tangannya, lalu berbalik dan masuk ke dalam kamar.

"Kaki Bangsawan Muda sedang tidak nyaman, untuk sementara bersabarlah dan nikmati makan malam di dalam kamar," ucap sang panglima kepada Liu Baijian sambil mengeluarkan makanan dari dalam kotak dan menatanya di atas meja.

Mendengar kata-kata itu, Liu Baijian dalam hati merasa takjub. Apakah ini yang dinamakan menderita? Bahkan makanan pun dibawakan sampai ke hadapanmu, lengkap dengan mangkuk dan sumpit yang sudah ditata rapi.

Berbanding terbalik dengan perangainya yang dingin dan kaku, tersimpan ketelitian yang luar biasa dalam diri sang panglima. Sepanjang perjalanan ini, perhatian sang panglima terhadap Liu Baijian bisa dibilang sangat teliti dan sempurna; segala hal yang terpikirkan maupun yang tidak terpikirkan semuanya telah diurus dengan baik.

Pria itu bahkan sempat berniat menggendong Liu Baijian untuk pergi makan, yang sontak membuat Liu Baijian terkejut dan buru-buru melompat turun dari ranjang sambil berseru, "Aku bisa! Aku sanggup!"

Ia sudah bukan anak kecil lagi, kalau harus digendong sana-sini, lalu di mana harga dirinya?

Melihat sikap Liu Baijian yang begitu teguh, sang panglima tidak mengatakan apa-apa lagi. Dalam urusan kecil seperti ini, ia jarang sekali berdebat dengan Liu Baijian.

Liu Baijian yang berhasil lolos dari nasib digendong menghela napas lega dalam hati. Ia duduk di samping meja dan melirik beberapa hidangan yang tersaji; semuanya adalah sayuran hijau yang hambar.

"Malam hari tidak baik makan makanan yang terlalu berminyak, Bangsawan Muda harap bersabar untuk sementara waktu," ucap sang panglima sambil mengamati gerak-geriknya.

Mendengar itu, Liu Baijian mendongak dan menatapnya sekilas, berpikir dalam hati bahwa hebat sekali pria ini masih mengingat hal-hal semacam itu. Ia pun berkata kepada sang panglima dengan nada yang sangat pengertian, "Aku mengerti, kau melakukannya demi kebaikanku."

"Temani aku makan bersama," kata Liu Baijian dengan nada seolah itu adalah hal yang wajar.

Dalam hatinya, ia berpikir karena panglima itu sangat penurut, pasti kali ini pun dia akan menuruti perkataannya, bukan!

Mendengar permintaan tersebut, sang panglima tidak menolak, seolah-olah ia sudah bisa menebak bahwa Liu Baijian akan berkata demikian. Dengan sangat wajar, ia menarik kursi yang berhadapan dengan Liu Baijian dan duduk di depannya.

Melihat tindakan tersebut, raut wajah Liu Baijian menyiratkan kilatan pikiran yang mendalam. Tampaknya hubungan antara sang panglima dan "Bangsawan Muda" ini benar-benar tidak biasa.

Meskipun Liu Baijian bukanlah penganut tradisi makan tanpa bicara dan tidur tanpa bersuara, tetapi karena saat ini ia sedang menyamar sebagai bangsawan muda palsu, ia sama sekali tidak tahu apa-apa mengenai orang-orang dan situasi di hadapannya bagaikan berjalan dalam kegelapan total. Oleh karena itu, ia merasa tidak leluasa untuk membuka suara, takut salah bicara dan membongkar identitas aslinya. Sementara itu, sang panglima juga bukan tipe orang yang banyak bicara; ia pendiam dan menghabiskan makanannya dalam keheningan total.

Maka, jam makan malam itu dilewati oleh keduanya dalam kesunyian mutlak, masing-masing tenggelam dalam pikiran sendiri hingga makanan habis tanpa suara.

Setelah itu, sang panglima membereskan mangkuk dan sumpit, memasukkannya kembali ke dalam kotak makanan, lalu membawanya pergi ke luar.

Begitu pria itu keluar, Liu Baijian baru bisa mengembuskan napas lega dan menyandarkan seluruh tubuhnya ke kursi. Ini benar-benar makan malam paling melelahkan yang pernah ia jalani seumur hidupnya.

Tak lama kemudian, sang panglima kembali dengan membawa sebuah baskom berisi air. Dengan nada tenang, ia berkata kepada Liu Baijian, "Kaki Bangsawan Muda sedang terluka, malam ini harap bersabar dan jangan mandi dulu."

Melihat baskom air yang dibawanya, Liu Baijian merasa sangat terkejut di dalam hati. Perhatian sekali! Sampai-sampai membawakan baskom dan air basuh.

"Baiklah," jawab Liu Baijian dengan patuh. Tanpa diperingatkan oleh sang panglima pun ia sudah tahu; jika ia baru saja mengoleskan obat lalu langsung mandi, bukankah obat tadi akan luntur sia-sia? Terlebih lagi, saat ini ia tidak memiliki kultivasi energi spiritual untuk melindungi tubuhnya, bagaimana jika lukanya terkena air lalu meradang dan bernanah?

Mendengar persetujuannya, sang panglima lantas melanjutkan, "Kalau begitu, izinkan hamba mencuci rambut Anda."

"..." Liu Baijian.

Mendengar itu, Liu Baijian serta-merta membelalakkan matanya dan menatap pria itu dengan ekspresi tidak percaya, "Apa katamu?!"

Apakah aku salah dengar?!

Wajah sang panglima tetap tidak berubah, dengan nada datar yang sama ia berkata dengan tenang, "Hamba akan mencuci rambut Anda."

"... Tidak usah, aku bisa melakukannya sendiri!" seru Liu Baijian dengan suara tegas, "Yang terluka adalah kakiku, bukan tanganku! Untuk urusan mencuci rambut, aku masih sanggup!"

Segera setelah itu, Liu Baijian melangkah maju dan merebut baskom air dari tangan sang panglima. Sang panglima sama sekali tidak menghalangi tindakannya dan dengan patuh menyerahkan baskom di tangannya.

Setelah mengambil alih baskom tersebut, Liu Baijian meletakkannya di atas rak kayu di dalam kamar, lalu mengambil handuk dan mulai mencuci rambutnya sendiri.

Sang panglima berdiri diam di samping, mengamati gerak-geriknya tanpa bersuara dan tanpa berniat menghentikan.

Hingga Liu Baijian selesai mencuci rambut dan berdiri dengan rambut basah yang masih meneteskan air, sang panglima baru melangkah maju sambil membawa handuk bersih yang lain. "Bangsawan Muda, jangan bergerak sembarangan," ucap sang panglima sembari berdiri di samping Liu Baijian dan mulai mengeringkan rambutnya dengan handuk.

"..." Liu Baijian.

Perhatianmu ini benar-benar sudah melebihi batas wajar.

Namun, tingkat perhatian seperti ini masih bisa ia toleransi. Toh, ini hanya mengeringkan rambut, jauh lebih baik daripada harus memandikannya, bukan!

Mengingat bagaimana sang panglima tadi dengan santainya menawarkan diri untuk mencuci rambutnya, Liu Baijian merasa rasa malu yang dirasakannya sudah hampir menembus batas. Oleh karena itu, karena sekarang hanya sekadar mengeringkan rambut, Liu Baijian memutuskan untuk tidak menolaknya lagi.

Berbeda dengan telapak tangan sang panglima yang kasar dan dipenuhi oleh bekas luka serta kapalan yang tebal, gerakan pria itu saat mengeringkan rambut Liu Baijian terasa begitu lembut, dengan hati-hati menyeka tetesan air yang terus-menerus jatuh dari helai-helai rambutnya.

Liu Baijian bahkan merasa takjub dalam hati karena kelembutan gerakan pria itu sama sekali tidak menarik rambutnya. Ternyata seorang pria kasar pun bisa memiliki sisi yang lembut. Begitu sang panglima selesai mengeringkan rambutnya dan meletakkan handuk itu kembali ke tempatnya, Liu Baijian bertanya, "Sudah selesai?"

Ia berniat untuk segera beranjak.

"Belum," jawab sang panglima.

"?" Liu Baijian.

Tak lama kemudian, ia langsung memahami arti dari perkataan sang panglima tersebut.

Tampak sang panglima mengulurkan tangan dan mengangkat sehelai rambutnya, menggenggamnya di telapak tangan, lalu Liu Baijian merasakan gelombang panas yang memancar dari puncak kepalanya.

"!!!!!!" Liu Baijian.

Apa yang baru saja ia lakukan?!

Jika Liu Baijian bercermin saat ini, ia akan mendapati sang panglima sedang menggenggam sehelai rambutnya sementara kepalanya sendiri mengeluarkan gumpalan uap putih tipis secara terus-menerus. Seiring dengan mengepulnya uap putih tersebut, rambutnya perlahan-lahan mengering hingga akhirnya benar-benar kering sepenuhnya.

Seolah-olah kelembapan di rambutnya telah diuapkan hingga kering oleh suatu kekuatan tertentu.

Merasakan rambutnya yang langsung mengering seketika, perasaan Liu Baijian menjadi amat rumit.

"Sudah selesai," ucap sang panglima dengan suara yang tetap tenang dan mantap, seraya melepaskan genggamannya dari rambut Liu Baijian.

Liu Baijian mendongak dan menatapnya dengan ekspresi yang sangat kompleks. Apakah telapak tanganmu itu adalah pengering rambut?!

Melihat tatapan Liu Baijian, sang panglima salah mengartikan maksudnya dan menjelaskan, "Jika rambut tidak dikeringkan, kepala Anda akan terasa sakit besok pagi saat bangun tidur."

"..." Liu Baijian.

Untuk kesekian kalinya ia mendesah dalam hati: kau ini terlalu perhatian.

Liu Baijian duduk tertegun dengan perasaan campur aduk, memandangi panglima gagah perkasa yang memiliki kemampuan menguapkan air dengan telapak tangannya itu membereskan handuk serta baskom bekas pakai. Semakin ia melihatnya, semakin ia merasa bahwa "dirinya" di masa lalu telah membuat dosa besar.

Apa sebenarnya yang telah dilakukan oleh bangsawan muda itu?!

Bagaimana bisa ia mendidik seorang panglima besar berkuda yang kejam, dingin, dan terbiasa membunuh di medan perang menjadi seperti seorang istri telaten yang cekatan!

Suasana ini terasa sedikit janggal dan membuat orang merasa tidak nyaman.

Begitu sang panglima keluar sambil membawa baskom air, ekspresi Liu Baijian seketika meredup, matanya memancarkan kepekatan yang serius. Gawat!

Dunia ini sama sekali tidak sesederhana yang ia bayangkan.

Hanya dengan melihat trik penguapan air yang ditunjukkan oleh sang panglima tadi, ia tahu bahwa ini bukanlah dunia bela diri biasa. Sekalipun ini adalah dunia bela diri, pasti ada tingkatan yang membedakannya; mulai dari dunia bela diri tingkat rendah hingga dunia bela diri tingkat tinggi.

Mampu menguapkan air dengan begitu mudah menggunakan "tenaga dalam" jelas membuktikan bahwa ini bukanlah dunia bela diri tingkat rendah.

Menyadari hal ini, hati Liu Baijian mendadak bergetar hebat. Ia memperingatkan dirinya sendiri untuk bertindak lebih hati-hati dan waspada di kemudian hari agar tidak mudah membongkar identitasnya.

Dirinya yang saat ini ditekan oleh hukum dunia dan disegel kekuatan serta kultivasi spiritualnya pasti hanya akan berakhir menjadi mainan jika berhadapan dengan para ahli dari dunia bela diri tingkat tinggi.

Kekuatan tempur di dunia bela diri tingkat tinggi sama sekali tidak boleh dipandang sebelah mata. Karena mereka melatih fisik alih-alih energi qi, orang-orang di dunia bela diri tingkat tinggi sangat... tangguh dalam hal berkelahi.

Sepertinya ia harus memikirkan cara untuk mempertahankan identitas sebagai bangsawan muda ini dalam jangka panjang, gumam Liu Baijian dalam hati sambil merajut alisnya. Identitas seorang bangsawan muda dapat memberikannya banyak kemudahan. Yang terpenting adalah, setelah menyadari bahwa tempat ini kemungkinan besar adalah dunia bela diri tingkat tinggi, Liu Baijian merasa keselamatan jiwanya terancam hebat. Dulu ia berpikir bahwa jika tidak bisa mengalahkan musuh, setidaknya ia masih bisa kabur; namun sekarang tampaknya... setelah masalah meledak, ia tidak akan bisa kabur bahkan jika ingin.

Suara "krek" terdengar saat pintu kembali dibuka.

Liu Baijian menoleh ke belakang dan melihat sang panglima kembali masuk ke dalam kamar dengan membawa sebaskom air.

"?" Liu Baijian menatapnya.

Menghadapi tatapan yang dilayangkan oleh Liu Baijian, alis sang panglima tidak bergeming sedikit pun dan dengan tanpa ekspresi ia berkata, "Bangsawan Muda, hamba akan membasuh kaki Anda."

"..." Liu Baijian.

Pergilah sana!

Dunia bela diri tingkat tinggi apa, ahli bela diri apa, rencana apa... pada detik ini semuanya lenyap tak bersisa! Di dalam benak Liu Baijian hanya tersisa satu kalimat: "Kau... tinggalkan baskomnya, lalu pergilah!" Sambil menunjuk ke arah sang panglima yang memegang baskom air, wajahnya berubah pucat karena marah.

Panglima itu menatapnya sejenak, lalu tanpa berkata sepatah kata pun meletakkan baskom pembasuh kaki itu di hadapannya dan berbalik keluar.

"..."

Bagi Liu Baijian, ini benar-benar ujian; sebuah ujian dari takdir untuk dirinya!

Pada akhirnya, Liu Baijian memasang ekspresi pasrah seolah telah melihat melalui pahitnya dunia, lalu merosot lemas di atas kursi bagaikan seekor ikan asin. Kedua kakinya direndam di dalam baskom air dengan suhu yang pas—tidak terlalu panas dan tidak terlalu dingin. Kenyamanan yang menjalar dari kedua kakinya membuat seluruh tubuhnya seolah lumpuh seketika.

"Sudah hancur, sudah hancur," gumam Liu Baijian sembari merendam kakinya, lalu mengutuk dalam hati, "Ini pasti konspirasi orang itu, dia sengaja ingin membuatku tidak berdaya!"

Sesaat kemudian.

Ketika air rendaman di baskom Liu Baijian mulai mendingin, suara ketukan terdengar kembali. "Tok tok tok!"

"... Masuk."

Liu Baijian sudah bisa menebak siapa pelakunya.

Suara krek terdengar saat pintu terbuka. Sesuai dugaannya, sang panglima muda tanpa ekspresi melangkah masuk dari luar sambil memegang sehelai handuk bersih.

"..." Liu Baijian yang melihat handuk di tangan pria itu.

Kau benar-benar tidak berniat membiarkanku hidup tenang, ya!

Aku tidak akan tertipu lagi!

Meskipun dalam hati berkata demikian, Liu Baijian tetap menurut dan mengangkat kedua kakinya keluar dari baskom. Sang panglima lantas mengambil handuk dan dengan lembut mengeringkan kaki Liu Baijian.

Setelah menyeka kedua kaki yang putih bersih itu hingga tidak menyisakan setitik air pun, sang panglima menarik kembali tangannya, mengangkat baskom air, dan berbalik melangkah keluar.

"..." Liu Baijian.

Liu Baijian memandangi punggung pria itu. Begitu sang panglima keluar, ia langsung merebahkan diri bersandar pada kursi. Habislah sudah!

Ia bergumam pelan, "Aku sudah telanjur terbiasa, sebentar lagi aku akan benar-benar menjadi pemalas yang tidak berguna! Keluar dari kemewahan menuju kesederhanaan itu... sungguh sulit!"

Hingga akhirnya lampu dipadamkan dan Liu Baijian berbaring di atas ranjang yang empuk dan nyaman, ia masih terus meragukan jalan hidupnya.

Ia takut dirinya tidak akan pernah bisa kembali seperti dulu lagi...

Terbaring di atas ranjang dalam waktu yang cukup lama.

"Kau di luar?"

Di tengah kegelapan malam, suara rendah sang panglima terdengar dari luar pintu. "Ya, hamba berjaga untuk Bangsawan Muda."

"... Masuk."

Suara tertahan sang pemuda terdengar dari dalam kamar, "既然要守夜，那就进来守，守在我身边才是最安全的吧！" (Karena mau berjaga, masuklah ke dalam untuk berjaga. Berjaga di sisiku adalah cara yang paling aman, bukan!)

Dengan nada yang terdengar begitu wajar, ia berkata, "Aku memerintahkanmu untuk berjaga di sisiku."

Sesaat kemudian.

"Hamba mematuhi perintah."

Tak lama kemudian, terdengar bunyi "krek".

Pintu didorong terbuka dari luar, dan sesosok bayangan hitam melangkah masuk ke dalam kamar.

"Mohon maaf atas lancangnyahamba yang telah menyinggung Bangsawan Muda."

Panglima itu berhenti tepat di samping ranjang, matanya yang gelap dan memantulkan kilatan aneh di tengah kegelapan malam menatap lurus ke arah sosok yang berbaring di pembaringan.

"Banyak sekali omong kosongmu! Kalau mau tidur ya tidur saja." Liu Baijian berbaring telentang, memutar bola matanya dan berkata dengan nada kesal.

Ia mengulurkan tangan dan menepuk bagian luar ranjang yang masih menyisakan ruang kosong yang cukup luas, lalu berkata, "Naiklah."

"..."