Bab 54: Kerumitan Menjadi Dewasa

Bab 54: Kerisauan Karena Tumbuh Besar

Guan Qing memeluk sebuah mangkuk yang bahkan lebih besar dari wajahnya, lalu menatap perut kecilnya. Ya ampun, apakah mereka menganggapnya sebagai babi? Seberapa banyak makanan dan minuman yang bisa ia masukkan?

Ia memaksa dirinya makan hingga perut kecilnya membuncit. Hanya setelah itu Jinniang merasa putrinya sudah kenyang. Kedua orang itu mengelilinginya dengan perasaan cemas, sesekali meremas lengan kecilnya, lalu meremas betis kecilnya. Ketika mereka mendapati ada luka di tubuhnya, mereka berdua kembali menangis.

Guan Qing menggoyangkan kaki kecilnya. Aduh, dialah orang yang terluka, dialah yang merasakan sakit, tetapi ia bahkan tidak menangis, bukan?

Setelah itu, ia tidak pernah lagi membahas masalah tersebut. Namun, Guan Daqi dan Jinniang kadung ketakutan dan tidak berani membawanya ke pekan lagi. Setiap kali keduanya harus pergi ke pekan, mereka pasti akan menitipkan Guan Qing kepada Rong Qiuran.

Meskipun tidak bisa pergi bermain ke pekan, Guan Qing sangat menyukai dan senang bisa bersama dengan Rong Qiuran.

"Kakak Rong, ayo main," ia menarik lengan baju Rong Qiuran. Rong Qiuran meletakkan buku yang dipegangnya, menundukkan kepala, menatap mata Guan Qing yang jernih bagai air, lalu tersenyum sambil mengulurkan tangan untuk mengelus kepala kecil Guan Qing. "Mau lihat ikan?"

"Hmm," Guan Qing mengangguk penuh semangat, meski sebenarnya ia menghela napas dalam hatinya.

Ia bukan ingin melihat ikan, melainkan ingin mencuri air.

Ruang dimensi membutuhkan banyak air. Saat ini, selain area di bawah pohon besar yang bisa dianggap sebagai tanah, sisanya masih berupa tanah berpasir menggumpal yang tertinggal saat sungai surut. Namun, setidaknya tempat itu tidak lagi menjadi dunia pasir di mana padang pasir terbentang luas, sesuatu yang bahkan tidak sanggup ia tahan.

Rong Qiuran berdiri, menggenggam tangan kecilnya, lalu berjalan menuju tepi sungai di ujung desa.

Air sungai tetap jernih dan mengalir tenang, dengan ikan-ikan berukuran besar dan kecil yang samar-samar terlihat di dalamnya. Ia berjongkok di tepi, memasukkan tangan kecilnya ke dalam air. Kebetulan, Rong Qiuran berdiri tidak jauh darinya, entah sedang memerhatikan apa. Mungkin ia sedang menyayangkan pohon berusia ribuan tahun yang musnah dilalap api pada tahun itu, atau mungkin meratapi hamparan hutan yang dulunya lebat dan hijau, tetapi kini telah menjadi puing-puing berantakan.

Guan Qing menundukkan kepala dan melihat pusaran air kecil yang terbentuk di pergelangan tangannya. Ia mengangkat wajahnya, menatap dasar sungai berarus tenang di hadapannya. *Tambahlah sedikit lagi, yang penting airnya tidak sampai kering.* Begitu ia merasa ketinggian air sedikit menurun, ia menghentikan tindakannya. Lagipula, jika ia terlalu lama bermain air, hal itu tidak baik karena Rong Qiuran nanti akan menegurnya.

Ia berlari ke arah Rong Qiuran dan menggenggam telapak tangan besar pemuda itu dengan kedua tangan kecilnya.

Pemuda yang pertama kali ia temui dulu kini telah tumbuh dewasa. Ia sendiri sudah berusia enam tahun, sementara Rong Qiuran sudah tujuh belas tahun. Beberapa tahun lagi, pemuda itu akan menginjak usia dua puluh. Orang-orang di desa biasanya bertunangan di usia muda. Kakak laki-lakinya bahkan satu tahun lebih muda daripada Rong Qiuran, dan sekarang sudah ada orang yang datang melamar. Namun, tahun lalu sang kakak berhasil lulus ujian tingkat kabupaten (*xiucai*) dan kini bersiap menempuh ujian tingkat provinsi (*jinshi*). Demi tidak mengganggu konsentrasinya, Ayah dan Ibu menolak lamaran-lamaran tersebut untuk sementara waktu. Jika bukan karena status kakaknya sebagai seorang *xiucai*, orang-orang pasti sudah membuat ambang pintu rumah mereka patah karena terlalu sering dikunjungi.

"Ayo pulang," Rong Qiuran mengangkat tubuh Guan Qing dan berbalik untuk berjalan pergi.

Guan Qing menoleh ke belakang, memandangi sungai besar yang mengalir dari barat ke timur itu. Dasar sungainya sangat rendah; jika hujan lebat turun dan terjadi bencana banjir, apa yang harus dilakukan? Namun, selama enam tahun ia berada di tempat ini, sepertinya tidak pernah terjadi bencana banjir. Semuanya selalu aman dan damai. Sekalipun turun hujan lebat sesekali, air di sungai tidak pernah naik terlalu tinggi. Hanya saja, meskipun desa mereka tampak aman, Guan Qing entah mengapa selalu merasakan adanya bahaya tersembunyi yang tak terkatakan.

Guan Qing duduk di depan meja kecil, mengambil kuas, dan berlatih menulis dengan penuh konsentrasi. Kemampuannya dalam bidang akademik cukup baik, membuat Rong Qiuran merasa cukup bangga, karena anak itu dibimbing langsung oleh tangannya sendiri.

(Akhir Bab)