Bab 48: A Qing Hilang

Bab 48 A Qing Hilang

Sudahlah, ia tak ingin memikirkannya lagi. Jika kelak ada kesempatan, ia juga akan memungut seekor rusa mati dan mengantarkannya kepada Rong Qiuran.

“Ada apa? A Qing tidak senang?” Guan Daqi mengangkat putri bungsunya. Ia melihat bibir mungil anak itu mengerucut, seolah benar-benar tidak terlalu gembira. Biasanya, setiap kali keluar, anak itu selalu tertawa sepanjang jalan. Ada apa dengannya hari ini?

“Tidak apa-apa.” Guan Qing menarik sudut bibir kecilnya, lalu mulai tersenyum manis.

“Hehe...” Guan Daqi mengusap rambut putrinya. “Nanti Ayah belikan makanan, ya?”

“Baik!” Mendengar itu, Guan Qing langsung tertarik. Meskipun makanan di sini sebenarnya tidak terlalu enak—kebanyakan hanya memiliki rasa manis, jauh dari beragam cita rasa di masa depan—setidaknya makanan itu jarang bisa dinikmati. Sesekali menyantapnya masih boleh dianggap sebagai camilan.

“Ibu!” panggil Guan Daqi kepada Jin Niang.

“Datang.” Jin Niang meletakkan keranjang bambu, lalu mengusap tangannya pada pakaian.

Guan Daqi menyerahkan Guan Qing kepada Jin Niang. “Pergilah belikan beberapa potong untuk putri kita. Sudah lama dia tidak memakannya.”

“Baik,” jawab Jin Niang. “Sekalian aku membeli daging. Sudah lama sekali keluarga kita tidak makan daging.”

“Beli saja.” Guan Daqi mengusap wajahnya. “Hari ini kita mendapat lebih dari dua tahil perak. Itu cukup untuk keluarga kita selama beberapa waktu. Memang sudah seharusnya kita membeli daging. Kebetulan A Jie akan segera pulang, jadi dia juga bisa ikut menikmatinya.”

“Benar.” Itulah yang dipikirkan Jin Niang. Putrinya memang tidak terlalu suka makan daging. Sejak kecil ia tidak menyukainya, tetapi belakangan ini ia sudah mau makan sedikit. Hanya saja, selama beberapa bulan terakhir mereka belum pernah membeli daging. Sudah waktunya membeli lagi. Jin Niang takut jika terus tidak makan daging, putrinya akan kembali menjadi pemilih makanan dan hanya mau makan sayur.

Setelah menerima beberapa keping uang tembaga dari Guan Daqi, ia membawa Guan Qing untuk membeli daging. Urusannya cukup mudah; mereka langsung pergi ke tempat penjualan daging. Namun, ternyata orang-orang di sana cukup banyak. Jin Niang menggandeng tangan kecil Guan Qing dan berdiri mengantre di belakang.

Antrean itu padat. Orang saling berdesakan hingga suasananya terasa panas. Jin Niang melepaskan tangan putrinya sejenak untuk mengusap keringat di wajahnya, lalu kembali menggenggam sebuah tangan kecil. Ia berjinjit dan melihat ke depan. Mengapa masih ada begitu banyak orang? Rupanya harga daging di tempat ini sedang lebih murah hari ini, sehingga semua orang datang untuk membelinya.

Orang-orang tampaknya semakin banyak. Mereka terus saling berdesakan. Jin Niang terpaksa menggenggam tangan putrinya erat-erat karena takut anak itu terhimpit dan terpisah darinya.

Ketika akhirnya tiba gilirannya, ia baru mengembuskan napas lega. Membeli daging hari ini benar-benar melelahkan.

Ia membeli dua kati daging, dengan campuran bagian berlemak dan tanpa lemak. Kebanyakan keluarga menyukai daging berlemak, tetapi putrinya justru lebih suka daging tanpa lemak. Kalau bukan karena itu, Jin Niang tidak akan membeli daging sama sekali. Ia juga membeli dua tulang kaki babi. Untungnya, putrinya suka menggigiti tulang. Nanti tulang-tulang itu bisa direbus untuknya.

Setelah membayar, semuanya berjumlah sedikit lebih dari seratus keping uang tembaga. Tidak terlalu banyak. Daging sebanyak itu cukup untuk dimakan oleh keluarga mereka berempat selama beberapa waktu, bahkan masih bisa diolah menjadi minyak babi.

“Ayo, A Qing. Kita pulang.” Jin Niang mengusap keringat di dahinya dan akhirnya tersenyum lega. Namun, ketika menundukkan kepala, ia tiba-tiba membeku. Daging yang dibawanya pun terlepas dan jatuh ke tanah.

“Siapa kamu? Di mana A Qing-ku?”

Anak yang digandengnya bukanlah putrinya, melainkan seorang pengemis kecil yang tidak dikenalnya. Tubuh anak itu kurus dan mungil, bahkan sedikit lebih pendek daripada Guan Qing. Karena mereka sama-sama masih anak-anak, Jin Niang sama sekali tidak menyadari bahwa ia telah menggandeng anak yang salah. Ia menggandeng tangan anak orang lain, sementara putrinya sendiri telah hilang.

(Tamat bab)