Bab 4: Nafsu Makan yang Mengerikan

“Jangan khawatir,” kata Guan Daqi sambil menghibur, “Kita lihat beberapa hari lagi, jika masih begini juga, kita bawa dia ke dokter kecil. Jangan remehkan dokter kecil itu walau usianya muda, tapi ilmunya bahkan mengalahkan dokter di kota, dan biaya konsultasinya juga sangat murah, kadang bahkan obatnya gratis.”

Jinniang terus mengangguk, “Untung ada dokter kecil itu, kalau tidak, entah apa lagi yang akan terjadi pada anak ini. Sejak kecil memang bukan anak yang mudah dirawat, sering sakit besar kecil, benar-benar membuat kita khawatir.”

Mereka berbincang sebentar lagi, tapi Guan Qing tidak tahu apa yang mereka bicarakan karena dia sudah tertidur pulas. Sebenarnya, setelah lama beradaptasi, dia akhirnya bisa tidur dengan tenang, terlelap hingga bangun dengan sendirinya.

Tidak perlu lagi takut pada zombie, kekurangan makanan, atau bahaya yang mengintai di mana-mana.

Dia meyakinkan dirinya sendiri bahwa dia aman, sangat aman, dan bisa tumbuh dewasa dengan sempurna. Masih ada belasan tahun sebelum dia benar-benar dewasa, jadi dia bisa tidur dengan lelap, tidur dengan bahagia.

Tidurnya kali ini sangat nyenyak, hanya terbangun sebentar dalam keadaan setengah sadar. Sepertinya Jinniang memberinya sesuatu untuk dimakan, mungkin bubur beras atau bubur tepung, tapi dia sudah lupa rasanya. Yang pasti, setiap hari dia makan itu, walau tanpa rasa, bagi dia itu seperti makanan lezat di dunia ini.

Keesokan harinya, setelah Guan Daqi selesai mengerjakan sawah, saat pulang benar saja, tangannya membawa satu pon daging, mirip dengan daging perut babi yang dulu. Orang kuno lebih suka daging berlemak daripada yang kurus, itu memang benar. Daging tanpa lemak tidak terlalu berharga, dan ketika dimasak rasanya seperti kayu kering, tidak ada kenikmatan menggigitnya. Karena orang zaman dulu tidak terlalu pandai memasak, mereka lebih suka daging yang agak berlemak, sehingga saat digigit, mulut penuh dengan minyak. Guan Qing membayangkan itu terasa agak menjijikkan, dia lebih memilih buburnya saja.

“Nyonya, nyonya...” terdengar suara penuh kegembiraan dan semangat dari luar.

Jinniang segera meletakkan mangkuknya dan dengan satu tangan menggendong Guan Qing yang masih menyembul pipinya, lalu langsung berlari keluar.

Tampak seorang anak laki-laki setengah besar berdiri di depan pintu dengan wajah ceria, tampaknya cukup tampan dan sedikit mirip Jinniang.

Guan Qing mengedipkan mata, masih memikirkan bubur yang belum habis, lalu menyadari bahwa itu pasti kakaknya, Guan Jie, yang sedang menuntut ilmu di luar. Nama itu terdengar agak lucu, Guan Jie, seperti “sendi” dalam bahasa mereka. Dia sebelumnya membayangkan kakaknya pasti besar dan kekar seperti ayah mereka, Guan Daqi, yang bertubuh tinggi besar dengan wajah persegi, alis tebal dan mata besar, jelas seorang petani sejati. Anak Guan Daqi seharusnya juga seperti itu.

Namun setelah bertemu hari ini, dia sadar sepenuhnya bahwa dia salah. Guan Jie lebih mirip Jinniang, tampak seperti seorang pemuda lembut dan sopan, berbusana kain biru yang sangat bersih, tidak seperti anak petani biasa.

Tidak heran Guan Daqi dan Jinniang, walau susah payah, tetap berusaha menyekolahkan anaknya. Orang yang pernah belajar dan yang tidak memang sangat berbeda.

Mereka adalah orang tua yang cerdas, benar-benar mengerti bahwa “tidak berpendidikan itu menakutkan.”

“Akhirnya pulang juga,” Jinniang melangkah mendekat dan menatap anaknya dari atas ke bawah untuk beberapa saat.

“Sudah tumbuh tinggi, ya?”

“Nyonya, kamu baru beberapa hari tidak melihatku, bagaimana kamu bisa tahu aku sudah tinggi?” Guan Jie tersenyum cerah, kemudian menatap Guan Qing yang masih dipeluk Jinniang.

“Adik perempuanmu jadi gemuk,” dia mengulurkan tangan hendak memeluk Guan Qing.

Jinniang menyerahkan Guan Qing ke Guan Jie, lalu mencubit pipi kecilnya, “Iya, jadi gemuk. Orang-orang di desa bilang gadis itu baru-baru ini jadi agak gemuk, lengan dan kakinya makin kuat.”

Guan Jie menggoda anak kecil yang dipeluknya.

“Ayo, adik, tersenyumlah untuk kakak.”

Guan Qing benar-benar tersenyum padanya, meski tersenyumnya lebih seperti senyum paksa.

Tersenyum? Untuk apa? Dia bukan penjual senyum.

“Sudah, sudah,” Jinniang mengelus rambut Guan Qing, “Nyonya akan masakkan makanan untukmu, ayahmu kebetulan baru beli daging, masih di dalam panci, sebentar lagi bisa dimakan. Kamu bantu nyonya jagain adik baik-baik, ya.”

“Baik,” jawab Guan Jie sambil menggendong Guan Qing keluar. Meski belum terlalu tinggi, tubuhnya sudah mulai mirip ayahnya, mungkin nanti akan tumbuh tinggi.

Guan Jie membawa adiknya masuk ke dalam rumah dan meletakkannya di atas ranjang, terus memperhatikan apakah dia jatuh. Dia meletakkan tas bukunya di samping, lalu mengambil sesuatu dari dalamnya.

“Lihat, A Qing, kakak bawa apa untukmu?”

Dia berkata sambil mengintip ke luar, memastikan tidak ada orang, lalu membuka kertas minyak yang membungkusnya. Begitu terbuka, Guan Qing langsung mencium aroma yang sangat akrab.

Kue gula!

Mata Guan Qing langsung berbinar, itu adalah kue gula favoritnya dulu, kue yang digoreng hingga renyah di luar dan lembut di dalam, manis sekali.

Dia meraih dengan kedua tangan kecilnya dan sebelum Guan Jie bereaksi, kedua tangan gemuk itu sudah meraih sepotong besar kue gula dan langsung memasukkannya ke mulutnya. Entah apakah ludahnya menempel di sana, tapi itu membuat Guan Jie kaget besar.

“A Qing...” dia sampai tertegun.

Guan Qing menggigit kue gula dengan kuat. Saat ini dia baru punya empat gigi susu kecil, gusinya agak sakit karena kue gula itu, tapi walau sakit, dia tetap makan. Rasanya membuatnya hampir menangis karena bahagia, enak sekali, benar-benar enak.

Masih ada rasa manisnya.

Dia terus menggigit dan menelan. Ketika Guan Jie hendak merebut kue gula itu, Guan Qing segera memasukkannya ke dalam pelukan, lalu merayap ke sudut ranjang, meringkuk dan terus makan.

Satu gigitan besar, tiga gigitan sekaligus. Dengan kecepatan yang membuat Guan Jie ternganga, dia menghabiskan kue gula sebesar wajahnya dengan hanya beberapa gigi susu. Tampak seperti serigala yang sangat lapar, siapa pun berani merebut makanannya pasti akan digigit.

“Hiks...” Guan Qing bersendawa puas, lalu menoleh ke arah Guan Jie yang masih terdiam, kemudian merangkak mendekat dan menarik lengan bajunya.

Guan Jie baru sadar setelah beberapa saat, menunduk dan menggendong adiknya, membiarkan tangan kecil yang penuh minyak itu mengotori lengan bajunya.

Setelah menghabiskan satu kue gula, perut Guan Qing kenyang. Dia terus digendong oleh Guan Jie dan tak lama kemudian mulai terlelap lagi.

“A Qing, bangun,” kata Jinniang sambil menepuk lembut pipi putrinya.

“A Qing, cepat bangun, waktunya makan.”

Makan? Guan Qing membuka mata lebar-lebar, matanya bersinar penuh harap. Apakah sudah waktunya makan? Apakah ada makanan enak? Apakah ada kue gula? Apakah ada sayur? Apakah ada garam?

“Kamu ini anak,” kata Jinniang sambil tersenyum dan mencubit pipi putrinya, “Begitu dengar kata makan, langsung jadi seperti ini, mulutmu selalu menginginkan sesuatu.”