Anak yang hilang tidak akan pernah bisa ditemukan
"Bagus," Guan Qing mengeseka hidungnya, sementara air matanya masih menetes dalam butiran-butiran besar.
Jika engkau tidak menghiburnya, ia tidak akan menangis karena ia bisa menahan diri. Namun, jika engkau mengucapkan sepatah kata pun, rasa iba dan kesedihan yang tak tertahankan itu takkan bisa dicegah lagi.
"Hiks, Kakak Rong..." Guan Qing menarik-narik lengan baju Rong Qiuoran dengan kuat, menangis dengan penuh kepedihan. Ia nyaris tidak bisa melihatnya lagi. Jika ia benar-benar dijual, maka di ujung dunia mana pun, seandainya mereka bertemu lagi kelak, mereka mungkin tidak akan saling mengenali.
"Sudah tidak apa-apa," Rong Qiuoran mengusap kepala kecil gadis itu. "Kita pulang." Ia berdiri dan menggendong anak kecil itu. Dengan cahaya yang tidak begitu terang, barulah ia melihat dengan jelas bahwa anak kecil itu tampak begitu menyedihkan seolah-olah baru saja dirampok. Rambutnya berantakan seperti sarang burung, dan sanggul kecil yang tadinya tertata rapi kini sudah terurai. Pakaiannya penuh dengan lumpur dan tanah. Ia naik ke kuda dan dengan cepat memacu kudanya menuju gerbang kota. Gerbang terbuka lebar, dan tidak ada seorang pun yang berani menghentikannya.
Kuda itu berlari dengan sangat kencang. Perjalanan dari pekan ke desa hanya memakan waktu beberapa saat saja.
Rong Qiuoran membawa Guan Qing kembali ke rumahnya. Mungkin karena benar-benar kelelahan dan ketakutan, Guan Qing sudah tertidur pulas sejak tadi. Hanya bibir kecilnya yang kemerahan kehilangan banyak warna darah, dan wajah kecilnya tampak jauh lebih pucat dari biasanya.
Rong Qiuoran mengelus kepala gadis kecil itu dengan lembut, lalu menghela napas pelan.
Untunglah ia pergi ke sana. Untunglah ia seolah mendengar suara anak itu dan berbalik kembali. Jika tidak, entah apa yang akan terjadi pada gadis kecil ini?
Bagi Guan Qing, hari ini adalah hari yang sangat melelahkan, penuh ketakutan dan kecemasan yang mendesak. Akhirnya, sepertinya ia bisa tidur dengan tenang. Saat ia membuka kedua matanya kembali, ia melihat cahaya matahari yang cerah di luar, disertai kicauan burung yang merdu.
Ia mengucek matanya lalu bangkit duduk. Ia melihat lengan kecilnya yang putih mulus telah dibalut dengan rapi, begitu pula dengan kakinya. Ia meraba rambutnya, yang ternyata sudah disisir rapi. Ia mengedarkan pandangannya ke sekeliling; tumpukan buku diletakkan di sudut luar, memancarkan aroma buku yang sangat pekat, berpadu dengan wangi segar mint yang sangat disukainya sejak kecil. Ini adalah kamar Rong Qiuoran. Ia sudah sering datang ke sini sehingga tempat ini terasa akrab seperti rumahnya sendiri.
"Sudah bangun?" Suara pria yang jernih dan merdu terdengar. Dalam ingatan Guan Qing, Rong Qiuoran sepertinya tidak pernah melewati masa suara serak remaja. Suaranya di masa lalu begitu lembut dan elegan, sementara suaranya yang sekarang terasa sejuk dan tenang, sedikit dingin namun tetap sangat merdu.
"Kakak Rong," ia merapikan rambutnya sebentar, lalu mengulurkan tangan kecilnya yang gempal ke arah Rong Qiuoran.
Rong Qiuoran melangkah mendekat lalu mengangkat dan menggendongnya.
Guan Qing menggunakan wajah kecilnya untuk bermanja-manja menggesek dada Rong Qiuoran.
"Kakak Rong, A-Qing merindukan Ibu," ia mendongak dan mengerjap-ngerjap. Ia harus kembali untuk mencari Ayah dan Ibu, kalau tidak mereka pasti akan mati karena khawatir.
Rong Qiuoran menurunkan pandangannya dengan ekspresi agak tidak senang. Namun, ia tetap menggendong Guan Qing keluar rumah. Meskipun Guan Qing sudah ditemukan, ia masih menyimpan rasa kesal terhadap pasangan suami istri keluarga Guan. Jika bukan karena kelalaian mereka, Guan Qing tidak akan sampai tertinggal di pekan. Entah bagaimana anak itu melewati hari ini; jangankan anak sekecil itu, orang dewasa pun belum tentu sanggup menahan dinginnya malam, apalagi anak sekecil dirinya.
Di kediaman keluarga Guan, Jin Niang terus-menerus menangis tiada henti. Ia sudah menangis seharian semalaman, tetapi air matanya masih belum juga berhenti. Guan Daqi hanya duduk membisu tanpa sepatah kata pun, sementara orang-orang lain terus berusaha membujuk dan menasihati. Sebenarnya, di dalam lubuk hati mereka masing-masing, mereka sangat paham bahwa anak yang sudah hilang itu tidak mungkin bisa ditemukan lagi.