Bab 45 Peningkatan Grup Obrolan

Lin Xi berpikir sejenak tanpa langsung membalas. Ia terlebih dahulu menyimpan kimchi dan acar sayur ke dalam kulkas. Jika ia menerimanya sekarang, Bibi Yang pasti akan segera memberi tahu neneknya, dan ia akan kesulitan menyembunyikannya.

Untungnya, kulkas yang ia beli adalah ukuran terbesar, sehingga dua kantong besar barang tersebut tidak memakan banyak tempat, dan masih ada ruang yang cukup luas di kedua sisinya.

Setelah selesai merapikan barang-barang, Lin Xi duduk di dekat tungku perapian. Chi Xiangping dan yang lainnya sedang menonton televisi. Di layar kaca, sedang diputar sebuah drama melodrama yang entah sudah ditayangkan ulang berapa kali. Tokoh utama wanita sedang mengalami situasi di mana ia disalahpahami oleh semua orang, tetapi ia hanya bisa menangis seolah-olah tidak memiliki mulut untuk membela diri.

Lin Xi benar-benar tidak sanggup melihatnya. Setelah pikirannya akhirnya jernih, ia mengambil ponselnya dan menceritakan masalah ini kepada Qin Suyuan, lalu membalas pesan Qin Shichun.

"Namanya Qin Suyuan." Hanya lima karakter dan satu tanda baca. Setelah mengirimkannya, Lin Xi merasa sangat lega. Ia tidak mengatakan hal lain dan membiarkan Qin Shichun menafsirkannya sendiri.

Di Kota Lingfeng, asrama Pemakaman Xishan, Qin Shichun melihat pesan teks tersebut, menutupi matanya, lalu tertawa dan sekaligus menangis.

Kemarin, setelah dua gadis aneh itu pergi, Qin Shichun melanjutkan pekerjaannya membersihkan area pemakaman. Tangannya terus bergerak, tetapi benaknya terus saja memikirkan gadis muda yang menangis begitu menyedihkan itu.

Ia bukan seorang cabul, apalagi berniat memiliki hasrat terhadap gadis yang bahkan lebih muda dari putrinya sendiri. Ia hanya merasa tanpa alasan bahwa gadis itu sangat mirip dengan putrinya.

Dari gerak-gerik hingga pembawaannya, jika bukan karena wajah mereka yang berbeda, mereka benar-benar terlihat seperti orang yang sama. Begitu pemikiran itu muncul, Qin Shichun menertawakan dirinya sendiri karena terlalu banyak berkhayal. Kematian adalah akhir segalanya; jenazah putrinya ia kenali sendiri, ia saksikan sendiri saat dikremasi, dan tulangnya ia sapu sendiri sedikit demi sedikit dari tungku peramaian.

Bagaimana mungkin ia bisa hidup kembali? Namun, meskipun berpikir demikian, kakinya tidak bisa digerakkan. Ia menegakkan tubuhnya, menyaksikan mobil itu menuruni gunung hingga akhirnya menghilang dari pandangan.

Ia menahan rasa haru di hatinya dan pergi seperti biasa ke depan makam putrinya untuk berbicara. Dari kejauhan, ia melihat krisan putih tambahan di depan makam putrinya. Pada saat itu, hatinya terguncang hebat, dan sebuah dugaan yang berani sekaligus tidak masuk akal muncul di benaknya.

Karena pengaruh Fu Ladi, hubungannya dengan sang putri sangat baik dan mereka tidak pernah saling menyembunyikan apa pun. Putrinya selalu menceritakan tentang teman-teman barunya kepadanya.

Qin Shichun yakin betul bahwa di antara teman-teman yang diceritakan oleh putrinya, sama sekali tidak ada yang cocok dengan kedua gadis tersebut.

Ia bergegas melangkah menuju makam itu, lalu mengamati tanah kosong di depannya dengan sangat saksama, inci demi inci. Akhirnya, ketika melihat sebuah setengah lingkaran yang digambar di atas tanah menggunakan kaki, Qin Shichun jatuh duduk sambil menangis.

Putrinya memiliki kebiasaan sejak kecil: ketika pergi membersihkan makam orang lain, kakinya akan dengan gelisah menggambar bentuk setengah lingkaran di atas tanah. Ia sudah tak terhitung berapa kali menegurnya, namun kebiasaan itu tidak pernah berubah.

Qin Shichun membawa botol air yang diberikan oleh putrinya itu kembali ke ruang jaga, lalu memutar rekaman CCTV sore hari. Ia menyaksikan dari sudut pandang orang ketiga setiap adegan mulai dari kedatangan putrinya hingga saat ia pergi.

Setiap bingkai gambar itu memberitahunya bahwa gadis muda yang sama sekali tidak mirip dengan putrinya itu adalah benar-benar putrinya sendiri.

Namun, Pemakaman Xishan tidak memiliki aturan bagi pengunjung untuk mengisi buku tamu, sehingga sangat sulit baginya untuk menghubungi mereka.

Satu-satunya petunjuk untuk menghubungi putrinya adalah mobil yang mereka kendarai. Itu adalah pelat nomor dari Provinsi Dian, dan ia hanya bisa meminta bantuan seseorang untuk menyelidiki informasi pemilik mobil tersebut. Penyelidikan lintas provinsi itu memakan waktu seharian penuh sebelum ia akhirnya mendapatkan nomor telepon pemilik mobil dan memastikan bahwa pemiliknya adalah salah satu dari dua gadis yang datang ke pemakaman kemarin.

Setelah mendapatkan nomor ponsel tersebut, Qin Shichun menghabiskan waktu setengah jam untuk menyusun kata-kata dan dua puluh menit untuk membangun persiapan mental sebelum akhirnya mengirimkan pesan teks tersebut. Setelah terkirim, ia malah merasa cemas karena tidak menuliskan permintaan maaf di dalam pesannya. Ia ingin mengirim pesan lagi, namun takut dianggap mengganggu.

Qin Shichun sudah siap mental jika tidak akan menerima balasan apa pun, tetapi ternyata ia mendapatkannya. Qin Shichun tidak bisa menjelaskan perasaannya saat itu. Ia hanya tahu bahwa awan gelap yang menggelayuti kepalanya telah sirna.

Ia langsung mengirimkan pesan permintaan maaf karena telah menyelidiki informasi pribadi Lin Xi tanpa izin. Segera setelah itu, ia mengucapkan terima kasih dan menanyakan apakah ia boleh menambahkan akun WeChat Lin Xi. Setelah mendapatkan persetujuan, ia langsung mencari dan menambahkannya.

Qin Shichun tidak berani bertanya lagi tentang Qin Suyuan. Ia sangat mengenal putrinya; jika putrinya itu ingin mengakuinya, ia tidak akan menahannya begitu saja kemarin. Jika putrinya memilih untuk tidak mengakuinya, pasti ada alasannya sendiri. Ia menambahkan WeChat Lin Xi hanya dengan harapan bisa melihat putrinya melalui momen yang dibagikan Lin Xi di WeChat. Itu saja sudah membuatnya puas.

Qin Shichun tidak bisa menahan senyumnya. Mengetahui putrinya masih hidup adalah pelipur lara terbaik baginya.

Sebuah panggilan telepon masuk, berasal dari tetangga lama di kampung halamannya. Begitu melihatnya, Qin Shichun langsung tahu bahwa Fu Ladi pasti sedang membuat ulah lagi.

"Shichun, si Fu Ladi membawa seorang pria ke rumahmu untuk tinggal. Katanya mereka sudah mengurus surat nikah dan resmi menjadi suami istri."

Senyuman di wajah Qin Shichun perlahan mendingin dan akhirnya lenyap sepenuhnya.

Keesokan harinya setelah Qin Suyuan pergi, Lin Xi terbangun dan melihat Chi Xiangping sedang memegang ponsel sambil menelepon Bibi Yang. Ia mengobrol dengan Bibi Yang menggunakan bahasa Mandarin yang kental dengan aksen khas Provinsi Dian.

Chi Xiangping sangat senang ketika mengetahui bahwa Bibi Yang telah meminta Li Yucheng untuk mengantarkan kimchi dan acar sayur. Di telepon, keduanya saling berteriak menanyakan kabar kesehatan masing-masing, dan setelah selesai, mereka mulai mengobrol tentang urusan sehari-hari. Kedua wanita paruh baya yang belum pernah saling bertatap muka itu bahkan mengalami sedikit kesulitan dalam berkomunikasi, namun mereka akur luar biasa.

Setelah mengobrol selama setengah jam dan menutup telepon, Chi Xiangping memanggil Lin Xi, "Telepon Yucheng dan suruh dia datang ke rumah untuk makan. Sudah sampai di sini, masa tidak mampir makan di rumah?"

Chi Xiangping sama sekali tidak mengizinkan hal seperti itu terjadi. Generasi muda dari saudari angkatnya telah datang ke wilayahnya, bagaimana mungkin ia tidak menunjukkan keramahtamahan? Bahkan jika Chi Xiangping tidak mengatakannya, Lin Xi memang berniat memanggil Li Yucheng untuk datang.

Ia mengeluarkan ponselnya dan menelepon. Setelah berdering lama, tidak ada yang mengangkat. "Mungkin dia datang ke sini untuk urusan pekerjaan, jadi sedang sibuk?"

Mendengar bahwa Li Yucheng sedang sibuk bekerja, Chi Xiangping tidak memaksa Lin Xi untuk menelepon lagi. "Kirim pesan saja padanya, suruh dia menelepon balik kalau sudah ada waktu luang."

"Baiklah." Lin Xi mengirimkan pesan WeChat kepada Li Yucheng, lalu mengambil sebuah tampah untuk memilah kacang merah yang sudah kering.

Xiao Yue dengan sangat patuh menggunakan sapu kecil yang dibuatkan oleh Chi Xiangping untuk menyapu kacang merah yang rusak, lalu pergi membantu ibunya mengikat jerami kacang yang telah rontok.

Chi Xiangping juga ikut memilah kacang merah menggunakan tampah dan berkata kepada Lin Xi, "Bibi Yang-mu dulu pernah bilang ingin menjodohkanmu dengan si Yucheng itu, kenapa tidak jadi? Apakah kamu tidak menyukainya?"

Lin Xi sudah berusia 24 tahun, dan akan menginjak usia 25 tahun setelah tahun baru berganti. Ulang tahunnya jatuh pada bulan kedua penanggalan Imlek, dan begitu melewati hari ulang tahunnya, usianya akan masuk 26 tahun. Damingbao, yang usianya setengah tahun lebih muda darinya, bahkan sudah berpacaran selama beberapa tahun dan akan segera menikah.

Wang Peng, yang usianya sebaya dengannya, meskipun belum menikah, sudah memiliki pacar tetap. Sementara Lin Xi, tidak pernah sekalipun terdengar sedang menjalin hubungan asmara, apalagi menyukai seorang pria.

Chi Xiangping merasa sangat cemas. Ia berpendapat bahwa Lin Xi belum memiliki pasangan pasti karena ia terlalu pilih-pilih. Bagaimanapun, cucunya begitu hebat, dan jika pria-pria itu tidak disukainya, itu pasti karena mata mereka yang buta.

Lin Xi menjawab, "Belum ketemu yang cocok, kalau sudah ketemu ya pacaran." Mengenai masalah asmara, Lin Xi bukan tidak pernah menaruh harapan.

Hanya saja, setelah harapan itu hancur berkeping-keping, Lin Xi tidak lagi menaruh ekspektasi apa pun. Namun, jika cinta datang, ia akan menyambutnya dengan kedua tangan terbuka; jika cinta pergi, ia juga tidak akan repot-repot menahannya.

Lagipula, dalam beberapa tahun terakhir, ia sibuk memikirkan cara untuk bertahan hidup setiap hari, mana sempat memiliki waktu luang untuk memikirkan percintaan?

Chi Xiangping berpikir sejenak dan berkata, "Nenek angkatmu bilang padaku beberapa hari yang lalu bahwa ada seorang kerabat dari keluarga bibi besarmu, usianya dua tahun lebih tua darimu, bekerja di kantor pemerintahan kabupaten, dan penampilannya juga lumayan. Dia bertanya apakah kamu mau berkenalan dulu sebelum tahun baru?"

Lin Xi sudah menduga sejak awal bahwa Chi Xiangping akan mendesaknya menikah tahun ini. Ia tidak langsung menolak, "Lihat nanti saja, bukankah masih ada banyak hari sebelum tahun baru?"

"Baiklah, pikirkan baik-baik. Mau atau tidak berkenalan, kamu harus memberi tahu nenek angkatmu nanti." Terhadap satu-satunya cucu perempuan yang ia miliki, Chi Xiangping juga tidak ingin mendesaknya terlalu keras.

Topik tentang perjodohan itu pun berlalu begitu saja. Chi Xiangping bahkan tidak sempat mendengar alasan mengapa Lin Xi tidak jadi bersama Li Yucheng. Bagaimanapun, bagi Chi Xiangping, tidak jadi adalah hal yang terbaik. Pekerjaan Li Yucheng berada di Beijing, sementara kampung halamannya berada di Provinsi Ji. Jaraknya ribuan kilometer; jika Lin Xi benar-benar menikah ke sana dan tidak menyukai iklim di sana, ia tidak akan ikut pindah.

Chi Xiangping sama sekali tidak ingin Lin Xi menikah terlalu jauh!

Keluarga Lin Xi menanam cukup banyak kacang merah. Setelah semuanya selesai dipilah dan dikemas rapi menjadi dua kantong besar, Chi Xiangping menyisihkan setengah kantong, dan berencana menjual sisanya.

Mengingat Li Yucheng mungkin akan datang untuk makan, Chi Xiangping pergi ke dapur untuk membuat kue zenggao khusus untuknya.

Kue zenggao di Provinsi Dian berbeda dengan kue zenggao di provinsi lain. Kue ini dibuat dengan cara mewarnai tepung beras ketan yang telah direndam menggunakan pewarna merah mawar, lalu dikukus bersama tepung beras ketan biasa secara berlapis-lapis, bergantian antara lapisan tepung beras ketan dan nasi ketan.

Saat matang, warna merah mawar dari kue tersebut meresap ke dalam nasi ketan, membentuk lapisan putih dan merah mawar yang berselang-seling, indah bagaikan kue dalam cerita dongeng.

Kue zenggao ini tidak hanya berpenampilan menarik, tetapi juga diberi tambahan gula saat pembuatannya. Rasanya sangat lezat, baik dinikmati dalam keadaan dingin maupun setelah digoreng.