Bab Empat Puluh Sembilan: Koreografer Bela Diri

Mengikuti Pak Tua Li masuk ke dalam bangunan kecil itu, Mu Xiaofeng baru menyadari bahwa di atas meja terdapat sebuah baskom berisi air bersih serta sebuah handuk. Pak Tua Li mencuci tangannya, lalu menyeka wajahnya dengan handuk. Berkat latihan Tai Chi yang baru saja dilakukannya, ia tampak begitu segar dan bugar, dengan rona wajah yang sehat dan berseri. Ia benar-benar terlihat seperti seorangpertapa sakti berambut putih dan berwajah awet muda.

"Xiaofeng, kemarin aku telah berbicara kepadamu tentang seni bela diri tradisional dan ilmu silat internal. Sebenarnya, ilmu silat internal juga merupakan bagian dari seni bela diri tradisional. Tidak hanya itu, berbagai aliran dan mazhab ilmu bela diri, seperti Tai Chi, Bagua, Xingyi, Tanglang, Wing Chun, termasuk Tongbei, Chuojiao, Tantui, gulat, dan banyak lagi ilmu bela diri lainnya, semuanya secara kolektif disebut sebagai seni bela diri tradisional." Pak Tua Li sedikit membersihkan diri, lalu langsung berbicara secara terus terang kepada Mu Xiaofeng.

Hal ini sebenarnya sudah disadari oleh Mu Xiaofeng sejak kemarin, sehingga ia tidak merasa terkejut saat mendengarnya. Ia mengangguk tanda mengerti dan bersiap mendengarkan pengajaran selanjutnya dari Pak Tua Li.

"Pada dasarnya, dasar-dasar ilmu pencurianmu adalah dasar-dasar ilmu bela diri. Shiji bilang ilmu meringankan tubuhmu cukup bagus, sekarang cobalah serang aku!" kata Pak Tua Li kepada Mu Xiaofeng.

Mu Xiaofeng sempat tertegun sejenak, namun kemudian ia langsung paham bahwa Pak Tua Li ingin menguji seberapa kuat fondasinya, agar nantinya bisa memberikan pengajaran yang sesuai dengan kemampuannya. Pak Tua Li sudah lanjut usia, rambutnya sudah memutih seluruhnya, wajahnya penuh kerutan, perawakan tubuhnya terlihat rapuh, dan posturnya bahkan lebih pendek satu kepala dari Mu Xiaofeng. Ia tampak sangat lemah dan tidak berdaya, sama sekali tidak bisa dibandingkan dengan Mu Xiaofeng yang sedang berada di puncak usia mudanya.

Melihat ekspresi terkejut Mu Xiaofeng, Pak Tua Li menambahkan, "Gunakan cara apa pun yang kauinginkan! Asalkan kau bisa menjatuhkanku, tidak perlu terlalu ragu."

Mu Xiaofeng mengangguk dan bersiap melancarkan serangan. Ia tahu bahwa dirinya bukan tandingan Pak Tua Li, dan jarak kemampuan di antara mereka berdua sangatlah jauh. Meskipun Pak Tua Li memperbolehkannya menggunakan cara apa pun, ia tetap tidak berani bertindak sembarangan. Jangankan menggunakan benda asing, "pertarungan" seperti ini pastinya menuntut penggunaan kemampuan fisik semata. Kendati demikian, ia sama sekali tidak berani menggunakan trik-trik kotor di dunia persilatan seperti mencolok mata atau menyerang titik vital, karena cara-cara tersebut mungkin efektif untuk menghadapi musuh, tetapi sangat tidak sopan jika digunakan untuk menunjukkan kebolehan di depan seorang sesepuh.

Ilmu meringankan tubuh juga merupakan bagian dari seni bela diri, bahkan ilmu pencurian pun pada dasarnya tercakup di dalam ilmu bela diri. Teknik yang dipelajari Mu Xiaofeng sebelumnya tidak lebih dari sekadar ilmu alakadarnya, di mana saat bertarung ia memadukan ilmu meringankan tubuh dengan teknik pencurian. Cara-cara seperti ini mungkin memberikan efek kejutan saat menghadapi orang biasa, namun akan langsung tampak kedangkalan dan kekurangannya di hadapan seorang ahli.

Mu Xiaofeng tidak berani meremehkan situasi. Jaraknya saat ini dengan Pak Tua Li sekitar dua meter. Dengan ujung jari kakinya menjejak tanah, ia melesat ke arah Pak Tua Li. Pada saat yang sama, tangan kanannya diulurkan lurus untuk mencengkeram bahu kiri Pak Tua Li.

Begitu bersungguh-sungguh, tatapan mata Mu Xiaofeng setajam elang, tubuhnya melesat bagaikan anak panah yang lepas dari busurnya, dan serangannya sangat cepat serta akurat. Melihat postur serangan Mu Xiaofeng tersebut, Pak Tua Li mengangguk sebagai bentuk pengakuan atas kemampuannya. Tepat saat tangan Mu Xiaofeng hendak mencengkeram bahunya, Pak Tua Li tiba-tiba berputar. Siku lengan kirinya melengkung bagaikan tombak untuk menghindari cengkeraman Mu Xiaofeng, lalu ujung sikunya menghantam dada Mu Xiaofeng balik.

Reaksi Mu Xiaofeng tidaklah lambat. Ia sejak awal sudah menduga bahwa Pak Tua Li mungkin akan merespons dengan cara seperti itu. Ia memiringkan tubuhnya dan kedua tangannya langsung mendorong ke arah lengan kiri Pak Tua Li. Tanpa diduga, lengan Pak Tua Li tiba-tiba melurus dan langsung mengincar leher Mu Xiaofeng. Kedua kaki Mu Xiaofeng belum berpijak dengan stabil dan peralihan gerak tubuhnya kurang sempurna, sehingga lehernya langsung berhasil dikunci oleh Pak Tua Li.

Gerakan Pak Tua Li jauh lebih cepat dan akurat, serta langsung mengenai titik vital. Wajah Mu Xiaofeng menjadi pucat pasi dan sekujur tubuhnya tanpa sadar merasakan hawa dingin. Serangan ini benar-benar terlampau cepat! Ia tahu dirinya telah kalah, dan ia bersyukur orang yang berlatih tanding dengannya adalah Pak Tua Li, bukan seorang musuh.

"Pak Tua Li, apa nama jurus ini?" tanya Mu Xiaofeng buru-buru begitu melihat Pak Tua Li menarik kembali tangannya dan kembali bersikap biasa.

"Jurus ini namanya Telapak Pemutus Keturunan!" jawab Pak Tua Li.

"Telapak Pemutus Keturunan?" Mu Xiaofeng tertegun kebingungan. Jelas-jelas tadi yang dicengkeram adalah lehernya, bagaimana bisa jurus itu disebut Telapak Pemutus Keturunan?

"Ini adalah istilah dalam Tinju Bagua. Tadi tubuhmu melayang secara miring; mengincar leher maupun menyerang bagian bawah memiliki prinsip yang sama. Dalam Tai Chi, jurus ini disebut 'Pukulan Membalikkan Badan'," jelas Pak Tua Li.

Mu Xiaofeng terpana. Ia tidak menyangka bahwa serangannya yang tampak begitu cepat tadi dapat dibalas oleh Pak Tua Li dengan dua cara berbeda, dan semuanya menggunakan satu jurus yang sama.

"Ilmu silat eksternal berawal dari metode penggunaan senjata bergagang keras di medan perang kuno, sedangkan ilmu silat internal bersumber dari metode penggunaan senjata bergagang lentur di medan perang kuno, yang utamanya adalah teknik tombak besar. Bagaimana pendapatmu tentang serangan balasanku tadi?" Pak Tua Li memberikan sedikit petunjuk terlebih dahulu, lalu bertanya kepada Mu Xiaofeng. Sambil berbicara, lengannya mendadak mengibas di udara hingga menimbulkan suara letupan yang tajam.

Mu Xiaofeng tahu bahwa ini adalah ujian dari Pak Tua Li baginya. Ia pun langsung menjawab, "Mirip, benar-benar sangat mirip. Saat aku mendorong siku Pak Tua Li, Pak Tua Li membalas dengan melecutkan lengan bawahnya. Rasanya benar-benar seperti sebuah tombak; ujung tombaknya menusuk orang, sedangkan gagang tombaknya memantul untuk menghantam."

Pak Tua Li mengangguk puas dan berkata lagi, "Tepat sekali. Teknik tombak besar sangat sarat dengan perubahan, dan jurus turunannya pun jauh lebih tak terduga. Hal ini menuntut ketajaman penglihatan, kecepatan tangan, dan keakuratan serangan dalam pertempuran sesungguhnya, tanpa boleh ada sedikit pun kelengahan."

Mu Xiaofeng sangat setuju dengan hal tersebut. Pada kenyataannya, seni bela diri dan ilmu pencurian memiliki konsep yang serupa, yakni sama-sama sangat mengandalkan variabel. Gerakan serangan harus bisa berubah, dan cara bertahan pun harus bisa beradaptasi.

"Bagaimana menurutmu penampilan Tai Chi-ku tadi?" Pak Tua Li bertanya lagi kepada Mu Xiaofeng.

"Alami, dan penuh tenaga!" jawab Mu Xiaofeng dari lubuk hatinya. Dalam tayangan televisi atau saat melihat orang lain berlatih Tai Chi biasanya gerakan mereka tampak lemas dan kurang berkesinambungan, namun Tai Chi yang dibawakan oleh Pak Tua Li justru memberikannya kesan yang begitu bertenaga.

"Benar, bertenaga! Tai Chi berawal dari teknik tombak dan teknik golok bergagang panjang pasukan berkuda di masa kuno. Prinsip dasar penggunaannya adalah: membuka, menutup, dan melepaskan. Menggunakan tombak panjang dan golok bergagang panjang sembari berdiri di atas egrang. Tai Chi bermula dari ketiadaan mutlak (Wuji), lalu membelah menjadi dua kutub (Yin dan Yang). Dari dua kutub terbagi menjadi tiga kekuatan alam, dari tiga kekuatan alam memunculkan empat simbol, dan berkembang menjadi Delapan Trigram (Bagua). Oleh karena itu, Tinju Bagua dan Tai Chi saling terhubung. Bukan hanya kedua aliran ini saja, aliran tinju lainnya pun memiliki titik-titik keterhubungan. Tai Chi bersifat lurus, tenang, santai, ringan, melingkar, luwes, lembut, lambat, merata, terbuka dan tertutup secara teratur, memadukan kekerasan dan kelembutan, serta bergerak bagaikan 'air mengalir yang tiada putus'. Meskipun kelihatannya lembut, ia sebenarnya mengandalkan prinsip 'empat taat mengalahkan seribu', menaklukkan kekerasan dengan kelembutan, dan meredam gerakan dengan ketenangan. Namun pada praktiknya tidak sepenuhnya demikian, berbagai jenis aliran tinju tetap harus diuji dalam pertempuran nyata, seperti jurus 'Pukulan Membalikkan Badan' yang kusebutkan tadi," jelas Pak Tua Li secara terperinci kepada Mu Xiaofeng.

Pukulan Membalikkan Badan. Mu Xiaofeng mencermati kata "pukulan" tersebut. Di dalam Tai Chi juga terdapat istilah seperti 'pukulan membawa dan menangkis' serta 'pukulan membalikkan badan'. Pada hakikatnya, istilah tersebut berarti memukul dengan kepalan tangan. Di beberapa daerah di Henan, dialek lokal menyebut kepalan tangan sebagai "palu". Kekuatan sebuah hantaman palu sangatlah besar. Li Yuanba pada masa Dinasti Sui dan Tang menggunakan palu, dan tidak sedikit ahli silat mahir yang tewas di bawah palunya. Demikian pula dengan kepalan tangan, yang juga dapat menghasilkan tenaga besar dan pukulan yang dahsyat. Bayangkan saja, jurus "Pukulan Membalikkan Badan" yang diperagakan oleh Pak Tua Li tadi saja sudah mengeluarkan suara letupan di udara, jika itu menghantam tubuh seseorang, pastinya akan sangat menyakitkan.

"Lantas, bagaimana cara melatih tenaga kepalan tersebut?" tanya Mu Xiaofeng. Mengenai konsep tenaga terang (Mingjin) dan tenaga tersembunyi (Anjin), ia sudah mengetahuinya sejak dulu, namun ia sama sekali tidak tahu bagaimana cara mencapai tingkat tersebut. Jika dikatakan bahwa tenaga itu bisa dicapai hanya dengan berlatih secara monoton, tentu saja hal itu tidak masuk akal. Tanpa mampu menguasai inti dari ilmu kepalan, seseorang akan selamanya menjadi orang luar yang tidak paham apa pun.

"Satu jurus dikuasai dengan sempurna, cukup untuk digunakan seumur hidup." Sebagian praktisi ilmu bela diri hanya melatih satu atau dua jurus saja dalam kurun waktu yang sangat lama, bahkan sepanjang hidup mereka. Sebagai contoh, seni menghunus pedang dalam ilmu pedang Jepang; ada orang yang melatihnya selama bertahun-tahun hingga akhirnya menjadi seorang ahli yang hebat. Namun bagi Mu Xiaofeng, jalan ini tidak cocok untuknya. Ia tidak memiliki kesabaran untuk terus-menerus melatih satu jurus yang sama, dan ia juga tidak bisa hanya mengandalkan satu jurus untuk menghadapi musuh. Terlebih lagi, bahkan jika ia melatih jurus "Pukulan Membalikkan Badan" dan teknik serangan lain yang diajarkan oleh Pak Tua Li hingga tingkat tertinggi sekalipun, ia merasa belum tentu dirinya akan berhasil memunculkan tenaga kepalan tersebut.

"Berdirilah yang benar!" Pak Tua Li tidak langsung menjawab pertanyaan Mu Xiaofeng, melainkan memberikan perintah dengan nada yang sangat serius.

Mu Xiaofeng menegakkan tubuhnya dengan lurus, benar-benar menyerupai sebatang tombak. Pak Tua Li menendang pelan kedua kaki Mu Xiaofeng dengan satu kakinya agar jarak kedua kaki Mu Xiaofeng terbuka selebar bahu. Setelah itu, Pak Tua Li berjalan ke belakang punggung Mu Xiaofeng, mengulurkan satu jarinya, dan menarik sebuah garis di punggung Mu Xiaofeng menggunakan jari tengahnya. Mu Xiaofeng dapat merasakan bahwa garis yang ditarik oleh ujung jari Pak Tua Li tepat berada di sepanjang tulang belakangnya.

Pak Tua Li kemudian bergeser ke sisi samping Mu Xiaofeng dan berkata, "Bagian tubuh manusia yang rapuh bukan hanya beberapa titik akupunktur penting dan kepala saja, melainkan juga tulang belakang. Tulang belakang adalah tempat bersemayamnya nyawa seseorang. Yang harus kau lakukan adalah melatih ilmu bela diri hingga meresap ke tulang belakangmu; barulah pada saat itu kau bisa mengatakan bahwa kau telah memiliki tenaga. Jika tidak, sampai kapan pun kau tetaplah seorang pemula yang awam, dan semuanya itu hanyalah khayalan belaka!" ujar Pak Tua Li dengan sangat tegas.

Mu Xiaofeng menarik napas dalam-dalam. Ia tentu sangat mengetahui betapa pentingnya tulang belakang, namun melatih ilmu bela diri hingga meresap ke dalam tulang belakang tentulah bukan perkara mudah dan merupakan sebuah tantangan besar baginya. Kendati demikian, ia langsung memahami maksudnya; Pak Tua Li sedang memperingatkannya agar dalam mempelajari ilmu bela diri tidak boleh bersikap serakah dan ingin instan, melainkan harus melangkah setapak demi setapak dengan mantap. Orang-orang yang telah berlatih tinju selama bertahun-tahun saja belum tentu mampu memunculkan tenaga kepalan, sementara dirinya baru saja mencicipi dunia persilatan sekejap mata, sehingga berbicara tentang tenaga kepalan rasanya memang masih teramat jauh.

Pak Tua Li melanjutkan ucapannya, "Seorang guru membimbing seseorang masuk ke dalam pintu perguruan, tetapi pencapaian selanjutnya bergantung pada diri masing-masing. Apa yang kuajarkan kepadamu adalah metode latihan serta cara menyerang. Jika kau rajin melatih semua ini, hal itu dapat memelihara energi dan meningkatkan kekuatan."

"Lalu, apa arti 'energi' (Qi) dalam seni bela diri?" Mu Xiaofeng mengangguk, mengingat dalam-dalam setiap ajaran Pak Tua Li, lalu bertanya lagi. Sewaktu mempelajari ilmu pencurian, Mu Xiaofeng juga melatih "energi", tetapi ia tidak tahu apa perbedaan antara energi dalam seni bela diri dan energi dalam ilmu pencurian.

"Pertanyaan yang bagus. Secara umum, 'energi' adalah perpaduan sempurna antara kesadaran, kebugaran fisik, dan penggunaan senjata. Namun dalam seni bela diri tidaklah demikian. Energi di sini bukanlah udara dari pernapasan, melainkan sebuah metode pengerahan tenaga secara menyeluruh yang dihasilkan melalui pemusatan niat dan kesadaran dalam jangka waktu yang panjang. Mencapai tingkat di mana kau dapat mengalahkan musuh sesuai situasi dan bertindak leluasa sesuka hati, inilah yang dinamakan energi," jelas Pak Tua Li.

Mu Xiaofeng mengerti. Energi dalam seni bela diri ternyata masih memiliki beberapa kesamaan dengan energi dalam ilmu pencurian, di mana keduanya sama-sama mengutamakan kelembutan pancaindra serta keselarasan dalam memanfaatkan potensi tubuh. Manik Roh Sembilan Pergantian (Jiuzhuan Lingtong) juga memiliki fungsi untuk menghimpun energi, entah apakah itu bisa dihubungkan dengan energi dalam seni bela diri? Mu Xiaofeng tanpa sadar memikirkan hal tersebut di dalam hatinya.

Selanjutnya, Pak Tua Li kembali memaparkan beberapa jurus dalam ilmu kepalan kepada Mu Xiaofeng, mulai dari jurus untuk kesehatan, melatih energi, hingga melatih tenaga, serta menguraikan berbagai hal penting yang harus diperhatikan.

Waktu terus berjalan hingga pukul dua belas siang. Pak Tua Li bagaimanapun juga sudah berusia lanjut, dan berlatih serta memperagakan gerakan dengan penuh konsentrasi selama sekian lama membuat fisiknya mulai terlihat sedikit kelelahan. Mu Xiaofeng tahu bahwa dirinya tidak sepatutnya berlama-lama tinggal di tempat itu, mengingat tempat tersebut adalah wilayah kekuasaan Geng Qing. Terlebih lagi, sudah hampir waktunya bagi Pak Tua Li untuk makan siang, maka ia pun dengan tepat waktu mengutarakan niatnya untuk pamit. Keduanya membuat janji untuk bertemu kembali keesokan harinya, dan Mu Xiaofeng pun melangkah keluar dari bangunan kecil tersebut.