Bab Delapan Puluh Tujuh: Mengaku Sebagai Pencuri, Ditakdirkan Menjadi Sosok Agung

Setelah selesai mengatakan itu, Zuo Cheng langsung mengeluarkan sebilah pisau dari tubuhnya, lalu memindahkan tubuhnya dari sofa, berlutut di lantai, dan menyodorkan pisau itu dengan kedua tangan kepada Cao Lijong.

Tadi, Mu Xiaofeng telah membongkar kedok Zuo Cheng dan dalam hatinya masih merasa sedikit meremehkan. Namun kini, melihat sikap Zuo Cheng yang penuh keberanian, Mu Xiaofeng justru sangat mengaguminya. Meski Zuo Cheng pernah mengkhianati Cao Lijong, mungkin saat itu ia belum tahu betapa pentingnya Lukisan Ajaran Kong Zi, dan ia selalu menjaga kesetiaan terhadap Cao Lijong.

Wajah Cao Lijong menunjukkan sedikit keraguan, lalu tanpa ragu ia maju dan mengangkat Zuo Cheng, berkata, "Xiao Zuo, kau lupa apa yang pernah kukatakan? Aku tidak menganggapmu orang luar. Sebenarnya aku tahu kau telah memberitahukan kabar itu kepada Shaobaitang. Kata-kata yang kukatakan di ruang kerja hari itu sebenarnya adalah ujian bagimu. Dari reaksimu saat itu, aku bisa melihat kesetiaanmu padaku."

Sikap Cao Lijong yang begitu spontan sangat berbahaya. Jika kesetiaan Zuo Cheng hanya pura-pura, ia mungkin bisa saja menahan atau bahkan membunuh Cao Lijong dengan pisau itu. Namun dengan melakukan hal tersebut, Cao Lijong menunjukkan keluhuran hatinya, sekaligus membuktikan kepercayaannya pada Zuo Cheng.

"Saudara Zuo, Ayah tahu kau sebenarnya tidak ingin mengkhianatinya. Sekarang semuanya sudah jelas, maka Ayah pun memaafkanmu! Duduklah cepat!" sahut Cao Xuanxuan.

Mu Xiaofeng menampilkan ekspresi penuh penghargaan, tak menyangka gadis kecil yang biasanya nakal dan manis ini ternyata bijaksana.

Tubuh Zuo Cheng sedikit bergetar, lalu ia mengangguk dan berkata, "Terima kasih Tuan Cao, terima kasih Nona!" Setelah itu ia duduk kembali di sofa.

Hasil seperti ini tak diragukan lagi adalah akhir yang terbaik. Mu Xiaofeng senang melihat semuanya berjalan baik, dan setelah semua orang kembali ke tempat duduknya, ia merasa inilah saatnya ia mengungkapkan kebenaran. Mengakui diri sebagai pencuri membutuhkan keberanian besar, namun Mu Xiaofeng tidak merasa khawatir, ia sudah menyiapkan diri menghadapi kemungkinan terburuk, yaitu memutuskan hubungan dengan Cao Lijong. Lagipula, setelah mengembalikan lukisan, ia sudah tidak berhutang apa pun.

"Tuan Cao, saya juga punya sesuatu yang ingin saya katakan!" Mu Xiaofeng berdiri dan berkata.

Sebelumnya Mu Xiaofeng selalu memanggil Cao Lijong dengan "Paman Cao", namun kali ini ia memanggil "Tuan Cao", lebih resmi dan lebih berjarak. Hal ini membuat Zuo Cheng dan Cao Xuanxuan terkejut, namun Cao Lijong tetap tenang dan mengisyaratkan agar Mu Xiaofeng melanjutkan.

"Lukisan Ajaran Kong Zi itu saya yang mencurinya!" kata Mu Xiaofeng dengan tenang, tanpa rasa malu, menunjukkan ketegasan hatinya.

Mampu mengucapkan nama Lukisan Ajaran Kong Zi, Cao Lijong dan Zuo Cheng langsung tahu bahwa Mu Xiaofeng berkata jujur. Cao Lijong tidak langsung marah, melainkan menatap Mu Xiaofeng, tahu bahwa masih ada hal lain yang ingin dikatakan.

"Saya sudah berjanji pada Shaobaitang untuk mencuri lukisan itu untuknya, tapi saya menemukan rahasia besar di dalam lukisan tersebut, menyangkut banyak nyawa. Maka saya putuskan untuk mengembalikannya kepada pemilik aslinya." Tang Hengshan dengan tepat menyerahkan tabung lukisan, dan Mu Xiaofeng menerima serta mengeluarkan Lukisan Ajaran Kong Zi, lalu menyerahkannya kepada Cao Lijong.

Mu Xiaofeng tidak banyak membahas hubungannya dengan Shaobaitang, ia juga tidak mengatakan bahwa salah satu alasannya mengembalikan lukisan adalah karena ia sudah bermusuhan dengan Shaobaitang.

Mendengar kata-kata Mu Xiaofeng, mulut Cao Xuanxuan terbuka lebar. Ia sebelumnya memang pernah bertemu Mu Xiaofeng yang menyusup ke rumah Cao, namun tidak pernah memberitahukan hal itu kepada Cao Lijong, sehingga ia merahasiakan pengetahuan itu. Pikiran gadis ini memang berbeda dari orang lain, tidak ada yang tahu apa yang ia pikirkan. Sebelumnya ia pernah diancam Mu Xiaofeng, namun bukan hanya tidak marah padanya, setelah kejadian itu malah menganggap Mu Xiaofeng sebagai pahlawan dan sangat mengaguminya.

Cao Lijong menerima lukisan dari tangan Mu Xiaofeng, wajahnya serius, membuka lukisan dengan hati-hati dan ternyata benar itu lukisan yang hilang. Ia kembali menatap Mu Xiaofeng, dan Mu Xiaofeng berkata, "Tuan Cao, saya memang bersalah, sekarang saya mengembalikan barang itu, maka kita tidak saling berhutang. Saya pamit!" Setelah berkata demikian, Mu Xiaofeng membungkuk, seolah akan pergi. Tang Hengshan juga berdiri dari sofa, apapun yang terjadi, ia dan Mu Xiaofeng berada di satu pihak, selalu bersama.

"Tunggu!" Cao Lijong menghentikan Mu Xiaofeng.

Mu Xiaofeng berbalik, memandang Cao Lijong dengan penuh tanya, "Apakah ada yang ingin Tuan Cao bicarakan dengan saya?"

"Haha, Xiaofeng, panggil saja aku Paman Cao, itu terdengar lebih akrab," kata Cao Lijong.

Mu Xiaofeng agak heran, namun tetap mengangguk. Ia tahu, dengan kata-kata itu, Cao Lijong tidak menyalahkannya.

"Duduklah, jangan sungkan!" Cao Lijong mengisyaratkan Mu Xiaofeng untuk duduk.

Mu Xiaofeng pun tidak malu, bersama Tang Hengshan kembali duduk.

"Kalian berdua pasti saling mengenal di dunia persilatan, bukan?" kata Cao Lijong, setengah memastikan, setengah bertanya. Kata-katanya membuat Zuo Cheng terkejut, ternyata mereka memang orang dunia persilatan, pantas saja ada yang terasa tidak biasa. Kalau bukan orang dunia persilatan, mana mungkin bisa dengan mudah mencuri lukisan itu, tampaknya kemampuan Mu Xiaofeng memang tidak lemah. Jika bukan pencuri kelas atas, mustahil mampu melakukan hal secerdik itu.

Mu Xiaofeng mengangguk, tidak membantah. Ia tidak heran Cao Lijong tahu tentang dunia persilatan; Cao Lijong adalah orang sukses, mengenal Liu Keyong, dan tampaknya juga tidak asing dengan Shaobaitang, pasti pernah terlibat di dunia persilatan.

Cao Lijong menatap tajam Mu Xiaofeng dan berkata dengan sangat serius, "Daftar itu, bagaimanapun juga, tidak boleh tersebar."

Mu Xiaofeng sempat berpikir mungkin Cao Lijong tidak tahu isi daftar itu, tapi sekarang ia tahu bahwa Cao Lijong memang mengetahui. Cao Lijong, meski tahu betapa pentingnya daftar itu, tetap menyimpan demi temannya, menunjukkan betapa dalam persahabatannya dengan temannya di kelompok Qingbang.

"Ya," jawab Mu Xiaofeng, ia sudah mengingat isi daftar itu di kepalanya, dan juga memberikan salinan tulisan tangan kepada Tang Hengshan sebagai cadangan ganda.

"Hal lain tidak perlu Paman Cao katakan, selalu berhati-hati! Jika ada kesulitan, jangan sungkan meminta pertolongan padaku," kata Cao Lijong, jelas mengacu pada balas dendam Shaobaitang yang menjadi perhatian Mu Xiaofeng.

"Terima kasih atas peringatannya, Paman Cao, saya akan hati-hati," jawab Mu Xiaofeng. Setelah urusan ini terselesaikan, ia bisa fokus menghadapi musuh tanpa terlalu banyak beban.

Selanjutnya, Mu Xiaofeng dan Tang Hengshan tidak lama tinggal, mereka berpamitan pada Cao Lijong dan meninggalkan tempat itu. Cao Lijong menatap punggung mereka berdua, lalu berkata penuh makna, "Benar-benar pahlawan muda, anak ini pasti akan menjadi orang besar!"