Bab Dua Puluh Dua: Percakapan Saudara, Tuan Emas dari Sungai Qing

Tempat yang telah disepakati oleh Muxiaofeng dan Huang Ning adalah "Kota Besar", berjarak sekitar dua puluh menit perjalanan mobil dari Universitas Qingjiang. Kota Besar merupakan kawasan ramai di sekitar Universitas Qingjiang, satu-satunya yang menyaingi kecamatan. Dibangun tiga tahun lalu, Kota Besar memiliki lebih banyak tempat hiburan dan pusat perbelanjaan dibandingkan kecamatan, seakan-akan memang dikhususkan bagi sekolah-sekolah di sekitarnya, karena memang terdapat banyak institusi pendidikan lain di wilayah itu.

Awalnya Muxiaofeng berniat menunggu di pinggir jalan utama dan mencari taksi menuju Kota Besar, namun begitu keluar dari kompleks apartemen, sebuah taksi kosong melintas. Ia segera menghentikannya dan langsung menuju Kota Besar.

Taksi berhenti di depan sebuah klub hiburan bernama "Harum Malam", Muxiaofeng turun; di sanalah ia sudah berjanji akan bertemu dengan Huang Ning.

Klub "Harum Malam" memang tidak terlalu besar jika dibandingkan dengan klub-klub di kota metropolitan, namun di kawasan Kota Besar, tempat ini adalah yang paling bergengsi. Pemilik di balik layar klub ini adalah ayah Huang Ning, Huang Ren. Karena hubungan Muxiaofeng dengan Huang Ning cukup dekat, ia tidak asing dengan hal itu, bahkan secara tidak langsung mengenal sedikit tentang kekuatan bawah tanah Kota Qingjiang.

Di Kota Qingjiang, terdapat tiga kelompok besar: Kelompok Harmoni, Kelompok Elang Terbang, dan Kelompok Putih Bersih, sementara berbagai kelompok kecil tidak perlu diperhitungkan. Dalam masyarakat hukum modern, tiga kelompok ini sudah jauh dari bentuk awal perebutan wilayah yang penuh kekerasan. Mereka pun tidak bertindak secara terang-terangan; di permukaan tampak damai, meninggalkan banyak ciri khas lama, dan masing-masing memiliki perusahaan legal sebagai penopang.

Tentu saja, perusahaan-perusahaan itu sebagian hanya kedok, dan di balik layar kelompok-kelompok ini tetap melakukan hal-hal yang tidak bisa diumbar ke publik, penuh intrik dan gesekan kepentingan.

Kedatangan Muxiaofeng kali ini bertujuan untuk mencari tahu tentang Zeng Qiang. Meski malam itu hanya terjadi gesekan kecil, dan seharusnya bisa diabaikan, namun ternyata masalah itu belum selesai. Dikatakan bahwa harga diri dan kehormatan adalah hal yang sangat penting bagi orang-orang di dunia jalanan, bahkan dijadikan semacam aturan tak tertulis.

Takut pada kemungkinan, bukan pada kepastian; malam itu Zeng Qiang harus menerima kekalahan dengan terpaksa, namun siapa tahu di masa depan ia akan mencari masalah dengan Muxiaofeng? Saat ini, Muxiaofeng tidak punya kekuatan atau pengaruh, ia tidak ingin selalu waspada saat berjalan di malam hari, khawatir tiba-tiba ada orang yang menyerangnya secara sembunyi-sembunyi.

Saat itu jam menunjukkan pukul sembilan. Muxiaofeng baru saja turun dari taksi ketika Huang Ning bersama dua pengikutnya keluar dari "Harum Malam", dari kejauhan ia memanggil, "Kakak Feng!"

Muxiaofeng tersenyum dan mendekat. Begitu sampai, dua pengikut Huang Ning pun menyapanya dengan hormat, "Kakak Feng!" Meski mereka tidak tahu latar belakang dan pengaruh Muxiaofeng, mereka paham betul hubungan dekat antara Huang Ning dan dirinya, sehingga mereka sangat menghormatinya.

Muxiaofeng tidak sombong, ia tidak meremehkan kedua pengikut itu, hanya mengangguk sebagai balasan, lalu mengikuti Huang Ning masuk ke dalam klub.

Di siang hari, klub itu sepi, tidak banyak tamu, suasananya tenang. Setelah masuk, Muxiaofeng dan Huang Ning langsung naik lift ke lantai enam, tempat manajemen klub. Lantai itu hanya diisi oleh staf internal. Mereka masuk ke kantor Huang Ning, sementara dua pengikutnya menunggu di luar.

"Zeng Qiang adalah kepala kecil di Kelompok Elang Terbang, punya sekitar lima puluh anggota di bawahnya. Bosnya adalah Hua Jun, salah satu petinggi kelompok itu. Orang seperti Zeng Qiang, di permukaan terlihat santai, tapi sebenarnya licik dan pendendam. Kakak Feng, menurutku masalah ini belum selesai, maukah aku cari orang untuk menyingkirkannya?" Setelah duduk di kantor, Huang Ning berkata demikian kepada Muxiaofeng.

Peristiwa yang terjadi di Jalan Terpuruk malam itu sudah diceritakan Muxiaofeng pada Huang Ning sebelumnya; pertemuan hari ini hanya untuk memahami lebih dalam tentang Zeng Qiang. Kelompok Elang Terbang dan Kelompok Harmoni tampak damai di permukaan, tapi sebenarnya mereka bersaing dalam urusan kepentingan, sehingga mereka saling mengenal. Kelompok Harmoni dan Kelompok Elang Terbang sama-sama kuat, Zeng Qiang hanya kepala kecil, sementara Huang Ning adalah pewaris Kelompok Harmoni, jelas perbedaannya. Jika Huang Ning ingin menyelesaikan Zeng Qiang, itu bukanlah perkara sulit.

"Tidak perlu, aku hanya ingin tahu saja," Muxiaofeng menolak tawaran Huang Ning, bukan karena khawatir merepotkan, sebab hubungan mereka bukan hanya karena Muxiaofeng pernah berjasa pada Huang Ning, melainkan sudah seperti saudara. Namun hanya karena khawatir akan dendam Zeng Qiang, bukan berarti harus membunuhnya, itu bertentangan dengan prinsip moral Muxiaofeng. Cukup dengan lebih berhati-hati ke depannya. Selain itu, Zeng Qiang juga didampingi oleh ahli seperti Xing Lei, mengirim orang untuk membunuhnya hanya akan menambah masalah jika gagal.

Huang Ning sangat percaya pada Muxiaofeng. Ketika Muxiaofeng menolak, ia hanya mengangguk, lalu mendengar pertanyaan Muxiaofeng, "Wei Min juga orang Kelompok Elang Terbang, apa perannya?"

Mendengar itu, Huang Ning sedikit terkejut, lalu menjawab, "Wei Min belum lama masuk Kelompok Elang Terbang, juga kepala kecil, tapi ia lebih dikenal dan punya reputasi bagus, peluang naik ke jajaran atas cukup besar. Bos yang ia ikuti cukup berpengaruh, namanya Xu Hui, yang merupakan tangan kanan di Kelompok Elang Terbang. Kenapa, Kakak Feng punya masalah dengan Wei Min? Itu agak rumit!"

Mendengar penjelasan tentang Wei Min, Muxiaofeng merasa takjub dengan perubahan hidup seseorang, tak menyangka Wei Min masuk ke kelompok itu. Namun ia juga merasa lega, tahu Wei Min tidak akan bermasalah, lalu menjawab dengan senyum, "Tidak, aku berteman dengan Wei Min!"

"Syukurlah!" kata Huang Ning.

"Oh ya, kau tahu ada kelompok pencuri di Kota Qingjiang?" Tiba-tiba Muxiaofeng bertanya tentang sesama profesi.

"Ada satu kelompok cukup besar, bosnya bernama Jin Dong, julukannya 'Tiga Jari Emas', orang-orang di jalanan memanggilnya 'Tuan Jin'. Tiga Jari Emas sangat dihormati, punya hubungan dengan tiga kelompok besar, sangat disegani," jawab Huang Ning.

Bisa hidup dan berkembang di bawah bayang-bayang tiga kelompok besar, berarti Tiga Jari Emas punya kemampuan luar biasa, mungkin ia seorang pencuri kelas atas. Muxiaofeng menjadi tertarik dan bertanya lagi, "Oh? Kau tahu lebih tentang dia, ceritakan saja!"

"Katanya Tiga Jari Emas sangat ahli dalam mencuri, tapi tidak banyak yang benar-benar pernah melihat caranya. Dulu ia pernah jadi penjual manusia, lalu pensiun dan jadi bos. Pengikutnya banyak pencuri kecil, bahkan sekitar delapan puluh persen pengemis di jalanan adalah bagian dari kekuasaannya," jelas Huang Ning.

Muxiaofeng paham bahwa setiap profesi punya komunitas, termasuk para pencuri. Semakin rendah pekerjaan, seperti mencuri, mengemis, merampok, menjadi anggota kelompok gelap atau bandit, semakin penting untuk saling mendukung, menjaga solidaritas, hidup bersama dan mati bersama. Hanya jika sudah mencapai posisi tertinggi, seperti pemimpin besar, baru bisa pensiun dengan terhormat. Istilah pensiun dalam dunia pencuri disebut "mencuci tangan emas".

Dalam dunia pencuri, ada istilah "Rongxing", sebutan sopan untuk profesi itu. Dalam kelompok Rongxing, ada beberapa tingkatan: Lima Bel di bawah, Lima Bel di atas, Lima Bel bumi, Lima Bel langit, dan di Lima Bel langit ada lagi tingkatan seperti Pemimpin Besar, Pengurus Utama, Ahli Utama, Ketua Utama, dan Pengatur Utama. Berdasarkan keterangan Huang Ning, Tiga Jari Emas mungkin adalah Ahli Utama di Lima Bel langit, meski itu tingkatan terendah di kelas tersebut, namun ia tetap orang berpengaruh di dunia Rongxing.

Tak disangka, pertanyaan spontan Muxiaofeng justru mengungkap sosok Tiga Jari Emas, membuktikan bahwa meski Kota Qingjiang tidak semewah kota metropolitan, dunia bawah tanahnya pun tidak kalah dalam, banyak orang jalanan yang beraksi di sana.

Setiap keterampilan berkembang bukan hanya lewat latihan panjang, tetapi juga pengalaman nyata, dan dalam dunia pencuri, adu keterampilan serta mencuri barang adalah dua hal yang paling umum. Dengan keahlian mencurinya yang mumpuni, Muxiaofeng menjadikan mencuri sebagai hobi, tentu saja ia punya aturan dan standar, tidak sembarangan mengambil barang milik orang lain.

Ada aturan lama dalam dunia Rongxing—tiga larangan mencuri. Tiga larangan itu adalah: tidak mencuri uang untuk menyelamatkan nyawa, tidak mencuri uang milik janda atau anak yatim, dan tidak mencuri uang yang disebut "uang kepala". Uang untuk menyelamatkan nyawa dan uang janda mudah dipahami, sedangkan uang kepala adalah uang yang diletakkan di tangan, mulut, atau kantong jenazah oleh keluarga saat menjemput mayat, berharap agar arwah bisa bereinkarnasi ke keluarga kaya. Ada juga uang kepala yang berasal dari orang yang meninggal mendadak, semisal jatuh dari ketinggian atau tertabrak kendaraan, uang yang terkena darah jenazah, mencuri uang seperti itu dianggap menghalangi arwah untuk bereinkarnasi, dan akan mendapat kutukan. Oleh karena itu, tidak boleh mencuri uang semacam itu.

Meski terdengar seperti kepercayaan kuno, Muxiaofeng tetap memegang teguh aturan itu, bahkan batasannya lebih ketat, ia sangat menjauhi praktik pencurian makam.

Muxiaofeng sejauh ini baru tiga kali benar-benar melakukan pencurian. Tantangan dalam setiap pencurian membuatnya bersemangat, namun belum pernah adu keterampilan dengan orang lain, hanya latihan bersama orang tua. Mendengar nama Tiga Jari Emas, Muxiaofeng penasaran apakah keahliannya lebih tinggi, bahkan ingin menguji kemampuan. Tentu saja, itu hanya angan-angannya, ia tidak akan gegabah, karena Tiga Jari Emas punya posisi dan pengaruh besar, sedangkan sifatnya belum diketahui, jadi ia tidak akan bertindak sembrono.

Setelah itu, Muxiaofeng dan Huang Ning mengobrol tentang berbagai hal di dunia jalanan Kota Qingjiang. Waktu berjalan cepat, dan tak terasa sudah lewat jam sebelas. Huang Ning mengusulkan untuk makan siang, Muxiaofeng pun setuju.

Di bawah kekuasaan Kelompok Harmoni, selain klub malam dan tempat hiburan, ada juga restoran kelas atas. Hotel Huai Shui semula adalah penginapan milik kecamatan, namun kemudian diambil alih Kelompok Harmoni dan menjadi usaha masyarakat. Huang Ning sebenarnya ingin membawa Muxiaofeng makan di sana, tapi Muxiaofeng menolak dengan halus, menurutnya hanya makan siang berdua tidak perlu ke tempat semewah itu, apalagi letak Hotel Huai Shui cukup jauh dari "Harum Malam".

Di kawasan Kota Besar, terdapat banyak restoran kecil dan menengah. Huang Ning bersama dua pengikut setianya dan Muxiaofeng masuk ke sebuah restoran yang bersih dan rapi.

Tanpa diduga, saat Muxiaofeng masuk ke restoran itu, ia bertemu dengan dua orang yang sudah dikenalnya.

—