Bab Tiga Puluh: Adu Ketangkasan Menyentuh Punggung, Dalang di Balik Layar

Mu Xiaofeng terdiam sejenak, lalu menggelengkan kepala dengan lembut. Ekspresinya menunjukkan ketidaksetujuan terhadap ucapan Niu Ben'er, sekaligus rasa tidak puas terhadap orang itu. Ia mengangkat alisnya dan berseloroh, "Apa kamu punya kemampuan itu? Coba saja, pasti ketahuan!"

Niu Ben'er tak menyangka Mu Xiaofeng begitu blak-blakan. Meski kamu memang punya keahlian itu, setidaknya bersikaplah rendah hati. Ia merasa tidak terima dan memutuskan untuk membuktikan sendiri. Jika Mu Xiaofeng hanya berlagak, Niu Ben'er tak keberatan menaklukkan dia lalu memberinya pelajaran. Namun jika Mu Xiaofeng benar-benar punya kemampuan tersebut, balas dendam terhadapnya harus dipikirkan matang-matang, dan urusan ini harus dilaporkan ke Jin Dong.

"Baik, aku akan bertanding denganmu. Tapi sebelumnya kita harus sepakat dulu, kalau kalah jangan salahkan aku kalau tidak menahan diri," ujar Niu Ben'er sambil mengepalkan tangan. Ucapan ‘tidak menahan diri’ bukan berarti ia akan merendahkan lawan dalam keahlian, melainkan siap untuk menggunakan tenaga fisik. Ia berkata demikian demi menjaga hubungan dengan Huang Ning, sebab meski Niu Ben'er cukup berpengaruh di dunia pencuri, ia masih kalah dari Huang Ning. Sementara Huang Ning punya hubungan dekat dengan Mu Xiaofeng, ia khawatir Mu Xiaofeng akan memakai Huang Ning untuk membalas. Saat itu, masalah tidak akan selesai hanya dengan beberapa kata.

"Baik, kalau kau menang, aku tak meminta apa-apa. Kalian hanya perlu memberitahu alasan kalian menyerang Li Tianyu," jawab Mu Xiaofeng dengan mantap.

Penyerangan terhadap Li Tianyu terjadi karena ada pihak yang meminta bantuan Niu Ben'er. Ia lalu menyerahkan tugas itu kepada anak buahnya yang termasuk dalam kelompok kecil para pencuri. Kegagalan misi itu membuatnya kehilangan muka. Itulah sebabnya ia begitu gigih terhadap Mu Xiaofeng, karena ada faktor harga diri yang besar. Ia tak berkata banyak, hanya mendengus dingin, "Ikut aku!" lalu berjalan menuju sebidang tanah kosong di pinggir jalan, diikuti empat pencuri kecil di belakangnya.

Mu Xiaofeng yang punya keahlian dan keberanian, tak takut akan trik apapun yang mungkin mereka lakukan, ia mengikuti mereka perlahan.

Tanah kosong itu dipenuhi alat main anak-anak, khusus dibuat untuk anak-anak di kompleks. Meski ada pencahayaan, saat itu tak ada orang, dan pejalan kaki di jalan kecil pun sulit melihat apa yang terjadi di sana.

"Sejak lama aku sudah tak suka padamu," gumam Niu Ben'er saat berdiri tegak.

Mu Xiaofeng tersenyum tanpa menanggapi. Dari sikap Niu Ben'er, ia tahu orang itu bukan sosok besar. Ia teringat pada sifat dan kegemaran berjudi Niu Ben'er dari cerita Huang Ning, membuatnya memandang rendah orang itu. Ia berani mengikuti mereka karena percaya diri, keahlian pencurian dan kekuatan fisik tidak kalah dari mereka, bahkan jika mereka berlima menyerangnya sekaligus, Mu Xiaofeng yakin bisa menang dengan kecepatan dan kelincahan. Niu Ben'er bicara kasar, Mu Xiaofeng pun membalas tanpa sopan, "Aku memang tak pernah ingin kau menyukai aku! Hmph, mau bertanding bagaimana? Terserah kamu!"

Mendengar itu, Niu Ben'er dan empat pencuri kecil terdiam. Mu Xiaofeng bicara dengan nada tinggi, apalagi bagi empat pencuri kecil itu, mereka sangat mengagumi keahlian para ‘tiga besar’. Mereka belum pernah melihat ahli yang benar-benar hebat beraksi. Niu Ben'er adalah pemimpin mereka, keahliannya jauh di atas mereka, namun mereka tidak tahu pasti seperti apa kemampuan Niu Ben'er yang menyandang gelar kepala kelompok ‘lima besar’. Melihat dia akan bertanding dengan Mu Xiaofeng dalam keahlian mencuri, mereka sangat bersemangat. Ucapan Mu Xiaofeng yang sombong membuat mereka menoleh ke Niu Ben'er, ingin tahu bagaimana ia akan menanggapi.

Tanpa mereka sadari, ucapan Mu Xiaofeng justru menguntungkan Niu Ben'er. Ia tertawa keras, "Bagus! Setuju, kalau kita bertanding keahlian mencuri, kita bertanding dalam ‘mencuri dari belakang’! Ayo maju, kaki kita diikat jadi satu, keluarkan ponsel masing-masing, letakkan di pinggang, siapa yang mengambil lebih dulu, dia menang! Berani?"

Saat itu Niu Ben'er sangat percaya diri, sebab keahlian utamanya memang ‘mencuri dari belakang’, teknik lain di kelompok ‘lima besar’ pun ia tak kuasai benar. Mu Xiaofeng memilih bidang yang ia kuasai, tentu ia merasa di atas angin. Awalnya ia agak waspada, tapi kini ia merasa seolah sudah melihat Mu Xiaofeng akan kalah dan dipukuli, dan melihat sikap angkuh Mu Xiaofeng membuatnya semakin ingin cepat menyelesaikan urusan, membiarkan Mu Xiaofeng merasakan kekalahan dan tidak berani berbuat macam-macam lagi.

Mu Xiaofeng melihat raut wajah Niu Ben'er yang penuh rasa puas, ia tahu apa yang dipikirkan orang itu, lalu mendengus dingin, "Trik anak-anak! Baik, sesuai keinginanmu!"

Niu Ben'er tertawa lagi, "Bagus!" Ia mengeluarkan seutas tali tipis dari kantongnya, lalu dengan kedua tangan memotongnya, menggigit bagian tengah hingga putus, dan melemparkan sepotong tali kepada Mu Xiaofeng.

Mu Xiaofeng menerima tali itu, menatap Niu Ben'er dengan penuh pengertian, lalu berjongkok dan mengikat tali pada pergelangan kaki kanannya. Keduanya selesai mengikat, saling menatap tajam, lalu Niu Ben'er menunjuk batu besar yang permukaannya rata di samping. Mereka melompat naik ke atas batu itu, lalu masing-masing melempar ujung tali yang lain ke lawan, dan kembali berjongkok untuk mengikatnya pada pergelangan kaki kiri.

Mu Xiaofeng dan Niu Ben'er selesai mengikat tali, tanpa bicara mereka mengeluarkan ponsel, menyalakan layarnya, lalu perlahan memasukkan ke pinggang belakang.

Mereka berdiri tegak, saling menatap tajam, lalu serentak mengerang, hampir bersamaan meluncur ke depan, tangan mereka bersilang di dada, tetap diam di tempat.

Empat pencuri kecil menonton dengan antusias. Mu Xiaofeng dan Niu Ben'er berdiri berhadapan dengan kaki terikat, harus mengambil ponsel dari pinggang belakang lawan, butuh mata tajam dan tangan cekatan. Ini berbeda dengan duel fisik, bahkan lebih sulit, sangat mengandalkan teknik memutar, mencungkil, menyelinap, menghindar, menutup, dan menahan, bukan soal menaklukkan lawan, tapi membuat lawan lengah.

Mencuri dari belakang adalah dasar yang membuat seseorang bisa naik kelas dalam dunia pencuri. Niu Ben'er bisa menjadi kepala kelompok ‘lima besar’ karena menguasai teknik ini. Para pencuri kecil sering bermain seperti ini, tetapi jika pergelangan kaki diikat, sulit bergerak, sangat canggung, jika lawan bergerak, kita pun harus bergerak, sehingga sering terjadi kalah menang bergantian. Banyak teori pencurian dalam teknik ini, tapi para pencuri kecil tak pernah bisa menjelaskan. Melihat dua ahli bertarung, mereka sangat bersemangat.

Mu Xiaofeng dan Niu Ben'er awalnya masih menyisakan sepotong tali, namun kini tali itu sudah melilit erat di pergelangan kaki, tidak menyisakan satu pun. Kaki mereka menempel, berdiri saling berhadapan, saling mengadu kekuatan. Niu Ben'er baru sadar bahwa Mu Xiaofeng tidak bicara kosong, benar-benar punya kemampuan. Ia mengerang keras, berusaha memutar tangan Mu Xiaofeng ke dada.

Mu Xiaofeng biasanya berlatih pencurian dengan orang tua, yang sangat piawai sehingga Mu Xiaofeng sering kalah dan tak bisa bertahan lama. Bertanding ‘mencuri dari belakang’ dengan Niu Ben'er adalah kali pertama ia bertanding secara resmi, ia pun bersemangat, namun mampu mengendalikan diri. Teknik Niu Ben'er memang luar biasa, tetapi Mu Xiaofeng tahu ia adalah lawan sepadan, tidak terburu-buru, melihat Niu Ben'er mengerahkan tenaga, ia tetap diam, tampak sangat tangguh.

Niu Ben'er berteriak, memecah konsentrasi, menarik tubuh Mu Xiaofeng hingga bergoyang, lalu ia memanfaatkan momen itu, melepas tangan, memeluk Mu Xiaofeng erat. Teknik Niu Ben'er sangat cerdik, kedua lengannya melingkar tepat di bawah siku Mu Xiaofeng, membuat tangan Mu Xiaofeng tak bisa terangkat.

Jika teknik ini dipakai tidak tepat, Mu Xiaofeng akan memanfaatkan kesempatan, membalikkan tangan dan mengambil ponsel dari pinggang belakang Niu Ben'er. Niu Ben'er mengerang keras, otot-otot di lengannya menonjol, ia mengangkat Mu Xiaofeng setengah jengkal dari tanah, satu jarinya sudah menyentuh ponsel Mu Xiaofeng.

Mu Xiaofeng tahu kemenangan dan kekalahan hanya selisih tipis, tiba-tiba ia menggoyangkan tubuhnya, memutar setengah lingkaran, lalu meluncur ke bawah, membebaskan diri dari pelukan Niu Ben'er. Niu Ben'er tinggal seujung jari lagi untuk mengambil ponsel Mu Xiaofeng, tapi melihat Mu Xiaofeng tiba-tiba menggunakan trik itu, ia tahu dirinya sudah kalah, terkena jebakan, segera berusaha melepaskan kedua lengannya.

Mu Xiaofeng turun setengah jengkal, sikunya bisa digerakkan, tanpa menunggu Niu Ben'er membuka lengannya sepenuhnya, ia mengangkat bahu, menahan lengan Niu Ben'er, lalu dengan satu tangan mengambil ponsel dari pinggang belakang Niu Ben'er. Begitu ponsel berhasil diambil, Mu Xiaofeng berguling ke tanah, melonggarkan tali di pergelangan kaki, setengah berlutut di tanah, lalu menatap Niu Ben'er dan berkata, "Hmph, kamu pikir tenaga dan ketepatanmu membuatku tak berdaya? Aku memang menunggu trikmu itu, kau kalah!"

Mu Xiaofeng sudah memperkirakan Niu Ben'er punya tubuh kuat dan tenaga besar, ia pun menebak teknik apa yang akan digunakan, sehingga sudah punya strategi tepat. Ia sengaja berpura-pura pasif sejak awal, dan saat dipeluk, itulah saat ia menerapkan tekniknya.

Niu Ben'er berteriak beberapa kali, namun akhirnya harus mengakui kemampuan Mu Xiaofeng lebih unggul, lalu berkata, "Kamu menang! Kamu menang!" Setelah itu ia melepaskan tali di pergelangan kakinya, melompat turun dari batu, lalu berkata kepada anak buahnya, "Kita pergi!"

"Tunggu, kau belum memberitahu soal Li Tianyu!" teriak Mu Xiaofeng menghentikan mereka.

Niu Ben'er merasa tak berdaya, hendak kabur, tetapi Mu Xiaofeng bergerak cepat, mengejar dan menangkap kerah bajunya, lalu bertanya, "Apa kau mau mengingkari janji?"

Niu Ben'er kalah dalam teknik, seharusnya menjelaskan kepada Mu Xiaofeng, tapi urusan ini agak berbeda, ia tak bisa sembarangan bicara. Namun Mu Xiaofeng sudah menangkapnya, ia pun tak bisa berbuat banyak, beberapa teknik yang ditunjukkan Mu Xiaofeng tadi membuatnya sadar, ia dan empat anak buahnya belum tentu bisa mengalahkan Mu Xiaofeng, bahkan mungkin akan dipukuli. Ia pun berkata jujur, "Ada orang yang meminta bantuan."

"Siapa?" Mu Xiaofeng sebenarnya tidak terlalu peduli pada Li Tianyu, tapi setelah tahu urusan ini, sekalian mencari tahu juga tidak ada salahnya.

"Liu Chenhao!" jawab Niu Ben'er.

"Kalian boleh pergi!" ucap Mu Xiaofeng, lalu berjalan menuju dalam kompleks.

Niu Ben'er tahu Mu Xiaofeng adalah orang berpengaruh di kalangan pencuri, ia pun berniat melaporkan orang ini kepada Jin Dong.