Bab Ketujuh Puluh: Teknik Memungut Mutiara, Seni Menghindari Serangan

Maaf, kemarin pulang ke rumah ada urusan, jadi pembaruan terlambat.

Mu Xiaofeng tahu bahwa Kemoceng Hitam datang dengan niat yang tidak baik. Mendengar ucapannya bahwa dia diutus oleh Tiga Emas untuk menguji dirinya, dan dari nada bicaranya seolah-olah Tiga Emas cukup memperhatikan atau penasaran padanya. Mu Xiaofeng sadar bahwa Tiga Emas pasti mengetahui tentang dirinya dari Niu Tou Er, namun ia tidak bisa menebak alasan Tiga Emas membuat langkah ini. Namun, ia tidak berniat lagi menanggapi Kemoceng Hitam. Setelah mengucapkan itu, ia langsung berbalik dan melangkah ke depan.

Bukan karena Mu Xiaofeng khawatir rahasianya akan terungkap oleh Kemoceng Hitam. Memang benar bahwa ia anggota Gerombolan Pencuri Legendaris adalah rahasia besar, namun orang luar mustahil bisa mengetahuinya. Kemoceng Hitam pun tidak akan dapat menebaknya. Mu Xiaofeng pergi karena saat itu adalah masa penuh gejolak, dan ia sama sekali tak mengenal Kemoceng Hitam. Jika mereka terus berdebat, bisa-bisa hanya karena salah paham kecil mereka jadi musuh.

Menambah lawan tanpa alasan yang jelas, Mu Xiaofeng tidak menginginkannya. Apalagi Kemoceng Hitam disebut sebagai salah satu dari Empat Pencuri Besar Dunia Persilatan, tentu memiliki keahlian yang luar biasa.

“Tunggu!” semenjak kemunculannya, Kemoceng Hitam selalu tertawa lepas. Namun kali ini, melihat Mu Xiaofeng berbalik hendak pergi, ia langsung membentak dingin.

Mu Xiaofeng sebenarnya tidak memiliki kesan buruk terhadap Kemoceng Hitam. Mendengar bentakan itu, ia pun berhenti melangkah, tanpa menoleh dan bertanya datar, “Ada apa?”

“Hmph, kenapa? Tidak mau menanggapi aku? Bagaimana jika aku menyebarkan berita bahwa kau tadi bertemu dengan pemuda bernama ‘Huang Ning’? Mungkin akan ada orang yang mencarimu untuk membuat masalah!” Kemoceng Hitam mendengus, nada suaranya penuh sindiran.

Mu Xiaofeng sontak berbalik, sorot matanya mengeluarkan hawa membunuh. Dalam dunia persilatan, berbuat licik dan mengadu domba jelas sesuatu yang hina. Tadi Kemoceng Hitam membuntutinya, sudah pasti mengetahui pertemuannya dengan Huang Ning, bahkan mungkin mendengar percakapan mereka. Mu Xiaofeng memang hendak pergi untuk menghindari masalah ini. Namun kini, Kemoceng Hitam tanpa ragu mengungkapkan ancaman itu, membuat Mu Xiaofeng timbul niat membunuh. Jika kabar ini bocor ke telinga orang-orang seperti Geng Burung Garuda, ia sendiri mungkin tidak terlalu khawatir soal keselamatannya, tapi jejak Huang Ning pasti akan terbongkar dan bisa membawanya ke dalam bahaya besar, bahkan terancam nyawanya.

Memikirkan itu, Mu Xiaofeng teringat ketika semalam berhasil mencuri Lukisan Pengajaran Konfusius dan kembali ke tempat tinggalnya, ia juga merasa ada seseorang yang membuntutinya di tempat ini. Ia pun curiga, apakah orang itu Kemoceng Hitam? Jika benar, berarti Kemoceng Hitam tahu banyak tentang dirinya.

Meski cahaya di pinggir jalan agak redup, namun Mu Xiaofeng dan Kemoceng Hitam adalah ahli dalam dunia pencurian, dengan kepekaan yang tajam. Mungkin Kemoceng Hitam tak bisa menangkap hawa membunuh di mata Mu Xiaofeng, tapi kewaspadaan dan sikap bermusuhan jelas terlihat. Usai mengucapkan ancaman itu, Kemoceng Hitam sama sekali tak menunjukkan permusuhan. Raut wajahnya tetap santai, seolah-olah ancaman barusan hanya untuk menahan langkah Mu Xiaofeng.

“Orang yang mengikuti aku semalam, apakah itu juga kau?” tanya Mu Xiaofeng untuk memastikan.

“Oh? Memang benar aku sudah membuntutimu cukup lama. Tadi kalian pergi ke bar ‘Sembilan Elemen’, aku pun mengikutimu. Tapi semalam bukan aku, rupanya urusanmu juga cukup banyak!” Kemoceng Hitam menjawab sambil terkekeh.

Mu Xiaofeng terkejut. Ia tak menyangka, saat ia dan Tang Hengshan pergi ke bar ‘Sembilan Elemen’ mencari Liu Chenhao, Kemoceng Hitam ternyata menguntit mereka, dan ia baru menyadarinya sekarang, itupun karena Kemoceng Hitam sendiri yang mengaku. Namun, ia yakin urusan yang ia lakukan tidak diketahui oleh Kemoceng Hitam, karena semuanya terjadi di dalam ruang pribadi bar. Ia pun merasa lega, jika Kemoceng Hitam bilang semalam bukan dia yang menguntit, kemungkinan besar memang bukan, sebab dia tak punya alasan untuk berbohong.

Baru saja Mu Xiaofeng hendak bicara lagi, Kemoceng Hitam kembali bersuara, “Mu Xiaofeng, kudengar kau pencuri dari Lima Lonceng Atas, tapi aku tak perlu mengujimu dengan ilmu mencuri. Takut nanti dikira aku, Kemoceng Hitam, menindas yang muda. Hei, aku lihat ilmu langkah ringanmu cukup bagus. Bagaimana kalau begini, kita adu kecepatan. Jika kau menang, silakan pergi dan aku tak akan membocorkan apapun. Tapi jika kau kalah, maka apapun yang kutanya kau harus jawab jujur, dan ikut aku.”

“Belum tentu sepakat, bagaimana cara bertanding, kau tentukan saja!” sahut Mu Xiaofeng tegas. Awalnya ia agak waspada terhadap Kemoceng Hitam. Meski dirinya berbakat dalam ilmu mencuri, ia baru belajar tiga tahun. Sedangkan Kemoceng Hitam sudah terkenal sejak lama. Jika bertanding ilmu mencuri, risikonya besar. Jika kalah, bukan hanya harus menurut, tapi juga menodai nama Gerombolan Pencuri Legendaris. Namun jika bertanding langkah ringan, Mu Xiaofeng percaya dirinya mampu. Bahkan si kakek pun memujinya, mengatakan langkah ringannya sudah mencapai tingkat tinggi.

Kemoceng Hitam tertawa pelan. Ia menantang Mu Xiaofeng adu langkah ringan, satu sisi untuk mengakui keahlian Mu Xiaofeng, sisi lain ingin menguji kemampuan aslinya. Ia melirik ke gerbang kompleks di depan, setelah berpikir sejenak ia berkata, “Begini saja, jarak dari sini ke gerbang kompleks di depan sekitar empat ratus meter. Kita adu siapa yang lebih dulu menyentuh tiang listrik di depan gerbang. Siapa duluan, dia menang.”

“Semudah itu?” Mu Xiaofeng bertanya, agak ragu. Baginya ini tidak sulit. Empat ratus meter, kalau dalam lomba olahraga termasuk lari jarak menengah, tapi baginya yang terbiasa berlatih fisik, itu seperti lari jarak pendek. Jarak empat ratus meter, orang biasa mungkin butuh satu menit, tapi dengan langkah ringannya, setengah menit pun sudah sampai.

Orang dunia persilatan berbeda dengan orang biasa, bukan hanya dalam keahlian, terutama pencuri. Untuk menjadi pencuri besar yang terkenal, latihan keras saja tidak cukup. Itu hanya membuatmu jadi pencuri tingkat menengah. Yang terpenting adalah bakat alami. Ada orang berlatih mencuri sejak kecil, tapi keahliannya belum tentu melebihi Mu Xiaofeng.

Kakek Shiji mau menerima Mu Xiaofeng sebagai murid, salah satu alasannya adalah bakat. Banyak pencuri besar memiliki kemampuan fisik, pola pikir, dan kecepatan reaksi otot yang luar biasa, itulah gabungan bakat dan kerja keras. Mu Xiaofeng memang baru belajar tiga tahun, tapi sudah diakui bisa lulus oleh kakek Shiji. Itu adalah pengakuan besar.

“Tentu saja tidak sesederhana itu, harus ada tantangannya biar seru! Lihat, di sini ada tumpukan batu kecil. Kupikir kau juga pernah belajar teknik menangkap mutiara dan menghindari serangan. Saat berlari nanti, kita boleh saling lempar batu, masing-masing harus menghindar. Kalau kena, berarti kemampuan belum cukup. Kalau kau melukaiku, aku tidak akan dendam, malah kutambah hormat. Tapi pemenangnya tetap siapa duluan menyentuh tiang listrik,” jelas Kemoceng Hitam.

Teknik menangkap mutiara dan menghindari serangan memang keahlian pencuri. Menghindari serangan jelas, yakni mengelak dari lemparan. Sedangkan teknik menangkap mutiara adalah latihan kekuatan dan kepekaan tangan. Dulu, Mu Xiaofeng berlatih teknik ini sampai tiga bulan. Ratusan butir mutiara berbeda bahan dan ukuran—besi, kayu, kaca, batu—dilempar ke udara, lalu harus dijepit dengan jari telunjuk dan tengah, kanan dan kiri, di udara. Setelah itu, latihan jari manis, jari kelingking, dan terakhir ibu jari. Dari sepuluh butir yang dilempar, semuanya harus tertangkap. Satu jatuh, dianggap gagal.

Mungkin ada yang mengira latihan ini terlalu mudah, tak perlu sampai tiga bulan. Kenyataannya, Mu Xiaofeng sudah termasuk cepat, sebab ia berlatih setiap hari tanpa henti. Apalagi menjepit mutiara di tanah saja susah, apalagi di udara? Sambil berlatih, ia juga melakukan latihan mengangkat batu dengan dua jari, menarik, dan menggulirkan. Perlahan, otot dan tulangnya makin kuat, sehingga tak lagi sulit mengeluarkan tenaga.

Mu Xiaofeng melihat batu-batu kecil di pinggir jalan, mengangguk. Kemoceng Hitam sudah menjelaskan aturannya, semuanya sederhana. Ia pun bertanya, “Kalau sampai sama-sama tiba duluan bagaimana?”

“Itu berarti kau menang!” jawab Kemoceng Hitam dengan percaya diri.

Jawaban Kemoceng Hitam itu menunjukkan kepercayaan diri sekaligus menganggap enteng Mu Xiaofeng. Tapi Mu Xiaofeng tidak ingin berdebat, ia mengangguk, “Terima kasih sebelumnya!”

Perkataan Kemoceng Hitam sangat tulus. Jika Mu Xiaofeng bisa melukainya, itu berarti kemampuan Mu Xiaofeng memang hebat. Kemoceng Hitam mengatakan tidak akan menyimpan dendam, malah akan semakin menghormati. Ini adalah aturan tak tertulis di dunia pencuri, juga sesuai dengan adat dunia persilatan. Penampilan Kemoceng Hitam memang garang, tapi cara bicaranya terus terang, tanpa disadari membuat Mu Xiaofeng jadi simpatik padanya.

Selesai bicara, Mu Xiaofeng melangkah mendekat ke arah Kemoceng Hitam. Kemoceng Hitam menyambut dengan tawa, tanpa banyak bicara. Mereka berdua mengambil beberapa batu kecil di pinggir jalan. Kemoceng Hitam menggores garis lurus di jalan, lalu berkata, “Ini garis awal. Nanti aku lempar satu batu ke udara, begitu batu jatuh ke tanah, perlombaan dimulai. Kau setuju?”

Mu Xiaofeng tahu Kemoceng Hitam bertanya demi keadilan, dan menurutnya tidak ada masalah, jadi ia menjawab, “Baiklah!”

“Bersiap!” Kemoceng Hitam mengambil satu batu, bersiap hendak melempar, dan berkata pada Mu Xiaofeng.

Mu Xiaofeng langsung membuang segala pikiran lain, menenangkan diri, dan mengatur napas, bersiap mengeluarkan naluri pencurinya. Ia tidak memandang batu di tangan Kemoceng Hitam, tapi setelah bersiap berlari, matanya menatap lurus ke depan.

“Mulai!” teriak Kemoceng Hitam, lalu melempar batu ke udara. Ketika batu mencapai ketinggian tertentu dan mulai jatuh, Kemoceng Hitam menutup mata, begitu juga dengan Mu Xiaofeng.

Jika kau mengira mereka ingin mengandalkan pendengaran untuk menebak waktu jatuhnya batu, itu keliru. Sudah diketahui bahwa kecepatan cahaya lebih cepat dari suara. Melihat lebih akurat daripada mendengar. Mereka percaya diri dengan kemampuan sendiri, mengandalkan perasaan dan naluri. Jika ada yang bertanya, bagaimana jika salah menebak? Jika ada yang melangkah sebelum batu jatuh, berarti sudah kalah. Kalau lambat, itu juga salah sendiri, paling kalah di awal, tinggal mengejar selanjutnya.

Batu itu dengan cepat jatuh ke tanah. Saat batu menyentuh tanah, Mu Xiaofeng dan Kemoceng Hitam serentak membuka mata, tubuh mereka sudah seperti anak panah yang dilepas dari busur, melesat ke depan.