Bab Empat Puluh Tiga: Menghadapi Pengkhianat

"Shi Ji hidup bersamamu selama tiga tahun. Dia telah menurunkan seluruh ilmu pencuriannya kepadamu dan menaruh harapan yang sangat besar padamu," ujar Li Jingxuan kembali.

Mu Xiaofeng mengangguk paham, dalam hati ia bersumpah tidak akan mengecewakan harapan pria tua itu. Pada saat yang sama, ia samar-samar mulai menebak alasan mengapa pria tua itu tidak mengajarinya ilmu bela diri.

"Shi Ji mengatakan bahwa teknik pencurianmu sudah semakin matang. Di masa depan, kemungkinan besar kau akan melampauinya, bahkan mungkin menjadi pencuri besar yang belum pernah ada sebelumnya dalam sejarah dunia persilatan. Dia sangat sibuk, waktu tiga tahun itu hampir bisa dibilang dicuri dari jadwalnya yang padat. Alasan dia tidak mengajarimu ilmu bela diri adalah karena ia ingin kau mencurahkan seluruh pikiranmu pada teknik pencurian. Mengingat waktunya sangat terbatas dan ia tidak bisa membimbingmu dalam jangka waktu lama, jika selama tiga tahun ini ia juga mengajarimu Xingyiquan, mungkin kau bisa menjadi seorang ahli bela diri, tetapi itu akan sangat menurunkan peluangmu menjadi seorang pencuri besar. Selain itu, pencapaianmu dalam ilmu bela diri pun kemungkinan besar tidak akan maksimal," Li Jingxuan akhirnya memberikan jawaban rinci atas keraguan di hati Mu Xiaofeng.

Mendengar perkataan Li Jingxuan, Mu Xiaofeng tidak lagi terkejut. Ia sangat memahami tindakan pria tua itu dan secara refleks mengangguk ke arahnya.

"Hmm, aku melihatmu bukan hanya berbakat dalam teknik pencurian, tetapi juga seorang jenius dalam ilmu bela diri. Tidak disangka si tua Shi Ji itu mampu menahan diri," canda Li Jingxuan. Ucapannya berhasil mencairkan suasana, mengingat topik sebelumnya terasa terlalu serius dan menyesakkan.

"Benar, Tuan Li, apakah Anda tahu ke mana guru saya pergi?" tanya Mu Xiaofeng. Saat ini ia memiliki kabar gembira yang ingin dibagikan kepada pria tua itu, yaitu rahasia Sembilan Putaran Jiwa Anak (Jiu Zhuan Ling Tong). Menurutnya, pria tua itu pasti akan sangat terkejut sekaligus senang setelah mengetahui bahwa rahasia harta karun perguruan tersebut telah berhasil ia ungkap.

"Aku pun tidak tahu," jawab Li Jingxuan dengan nada agak murung. Sebenarnya, meskipun ia tidak tahu ke mana Shi Ji pergi, ia tahu apa yang sedang dikerjakan pria itu. Hal ini melibatkan dendam lama yang bertumpuk selama bertahun-tahun di dunia persilatan, dan ia tidak ingin memberitahukannya kepada Mu Xiaofeng.

Mu Xiaofeng tidak mencurigai perkataan Tuan Li. Meski wajahnya sempat menunjukkan kekecewaan, ia segera menyembunyikannya dan kembali bertanya, "Tuan Li, apa sebenarnya perbedaan antara seni bela diri negara dan tinju aliran dalam?"

"Tinju aliran dalam adalah teori tinju yang dibandingkan dengan teknik tinju aliran luar. Tinju aliran dalam terutama berfokus pada teknik tombak besar, sehingga muncul pernyataan bahwa tinju aliran dalam berasal dari Yue Fei pada masa Dinasti Song. Saat ini, tinju aliran dalam yang diwakili oleh Taijiquan, Xingyiquan, dan Baguazhang lebih condong pada teknik tombak besar, pertarungan nyata, dan kekuatan tenaga. Tinju aliran dalam telah ada selama ratusan tahun. Tao, tombak, metode latihan, dan teknik bertarung sudah menyatu tak terpisahkan dan saling melengkapi. Sedangkan seni bela diri negara adalah seni bela diri yang hanya digunakan untuk membasmi musuh, bukan untuk pertunjukan," Li Jingxuan menjelaskan dengan cukup detail mengenai tinju aliran dalam. Untuk seni bela diri negara, ia hanya memberikan definisi singkat yang padat. Namun, saat mengatakannya, sikap Li Jingxuan menjadi sangat tegas, bahkan ada kilatan tajam di matanya.

Mu Xiaofeng tampak tenang, dan akhirnya ia memahami hakikat sejati dari seni bela diri negara.

"Seni bela diri negara sebenarnya adalah seni bela diri tradisional Tiongkok. Seni bela diri negara, maknanya sama sejak dulu hingga sekarang, seni negara adalah seni untuk memperbaiki diri! Sebenarnya seni bela diri negara juga mencakup tinju aliran dalam, sekaligus memadukan banyak elemen lainnya." Saat berbicara mengenai bidang yang dikuasainya, semangat Li Jingxuan tampak bangkit.

Mu Xiaofeng hingga saat ini belum mengetahui identitas asli Li Jingxuan. Sebenarnya, ia adalah mantan konsul aula seni bela diri negara yang telah pensiun. Ia telah mendalami seni bela diri negara selama bertahun-tahun; bisa dikatakan, di dunia saat ini, jarang ada orang yang memahaminya lebih dalam darinya. Di dunia seni bela diri negara, namanya sangat disegani. Ia pernah mencapai tingkatan seorang mahaguru, hanya saja karena usianya yang sudah lanjut, kekuatannya menurun. Namun, ahli tenaga dalam biasa tetap bukan tandingannya.

Mu Xiaofeng dan Li Jingxuan mengesampingkan topik tentang pria tua itu dan banyak berbincang mengenai seni bela diri negara. Tentu saja, Tuan Li lebih banyak berbicara, sementara Mu Xiaofeng pada dasarnya menjadi pendengar yang baik.

Lewat percakapan ini, Mu Xiaofeng merasakan betapa luas dan dalamnya seni bela diri negara, sekaligus merasakan kebijaksanaan Tuan Li serta tingginya pencapaian pria itu. Waktu berlalu tanpa terasa, hingga pukul enam sore. Mu Xiaofeng sampai berada di kondisi hanyut dalam pembicaraan.

Mu Xiaofeng memiliki Sembilan Putaran Jiwa Anak, jadi ia tidak perlu diragukan staminanya. Namun, Tuan Li adalah seorang pria tua yang usianya hampir dua siklus (120 tahun). Meskipun ia memiliki dasar ilmu bela diri yang membuat tubuhnya bugar, duduk terlalu lama dan berbicara panjang lebar tentu membuatnya lelah secara mental.

Pada saat itu, seorang pria berjas hitam masuk. Tak perlu dikatakan lagi, dia adalah pengawal yang dikirim oleh Huang Jinzhong. Percakapan antara Mu Xiaofeng dan Tuan Li pun terhenti.

"Tuan Li, sudah waktunya makan. Ketua meminta saya menanyakan apakah Anda masih ada urusan yang harus diselesaikan?" tanya pengawal itu dengan sangat hormat. Mu Xiaofeng sebelumnya sudah menyadari bahwa di sini tidak ada dapur atau peralatan memasak, namun orang tentu harus makan. Kemungkinan besar ada yang menjemput Tuan Li untuk makan di luar. Mendengar ucapan pengawal itu, ia membatin bahwa dugaannya benar.

"Xiaofeng, cukup sampai di sini dulu untuk hari ini. Karena kau sudah datang menemuiku dan aku tidak ada urusan lain, tinggallah di sini untuk sementara waktu. Datanglah lagi jika kau punya waktu luang! Daya tangkapmu sangat baik; menyebutnya mengajar mungkin kurang tepat, lebih tepatnya membimbing. Dalam tinju aliran dalam, ada 'Empat Belas Pantangan' yang juga berlaku dalam seni bela diri negara. Aku akan mengajarkannya padamu: malas, lamban, miring, bahu kaku, langkah tua, dada membusung, berdiri tegak, kaki lemas, siku kendur, tinju menusuk, pinggul terpuntir, pinggang melengkung, membuka pintu menangkap bayangan, dan tangan keluar bersamaan," ucap Tuan Li dengan penuh rasa puas.

Mu Xiaofeng tahu latar belakang Geng Qing sangat rumit, dan sudah waktunya Tuan Li makan. Tidak elok jika ia terus berada di sana, bukan karena Tuan Li tidak ramah, tetapi karena Mu Xiaofeng memang sebaiknya tidak terlalu terlibat dalam urusan Geng Qing. Terlebih lagi, Mu Xiaofeng sendiri punya urusan, ia harus bergegas kembali untuk bertemu dengan orang-orang dari Geng Caihong; tidak baik jika ia terlambat.

Maka Mu Xiaofeng berkata, "Saya akan mengingatnya, Tuan Li. Saya masih ada urusan, mohon pamit!" Setelah memberi hormat kepada Tuan Li, Mu Xiaofeng keluar dari gedung kecil itu. Mengenai Tuan Li dan pengawalnya yang akan pergi makan, ia tidak bertanya lebih lanjut, apalagi menawarkan untuk satu kendaraan.

Mu Xiaofeng berjalan cepat meninggalkan area terpencil itu. Setelah memastikan tidak ada orang di sekitarnya, ia mengerahkan ilmu meringankan tubuhnya untuk segera kembali ke tempat ia turun dari taksi tadi. Waktu menunjukkan pukul setengah tujuh malam, langit sudah mulai gelap. Daerah itu sangat sepi dan jarang ada kendaraan lewat. Mu Xiaofeng menelepon Xia Ying, yang mengatakan bahwa ia baru saja hendak meneleponnya untuk menyuruhnya datang ke suatu tempat di pusat kota. Mu Xiaofeng memberitahu bahwa ia masih di pinggiran kota dan mungkin butuh waktu untuk sampai. Xia Ying mengatakan akan menunggunya, dan Huang Ning serta yang lainnya pun masih di jalan, jadi tidak perlu terburu-buru. Xia Ying tidak bertanya mengapa Mu Xiaofeng berada di tempat seperti itu.

Mu Xiaofeng terpaksa berjalan sedikit ke depan. Untungnya, tidak jauh dari sana ada halte bus. Namun, ia tentu tidak naik bus; selain rutenya tidak sesuai, bus juga terlalu memakan waktu. Untungnya, tempat itu cukup ramai dilalui, dan ada beberapa mobil pribadi yang terparkir, baik sedan maupun van—sudah pasti itu adalah taksi gelap. Tentu saja, tidak mudah menemukan taksi gelap yang unik seperti tadi malam. Lagi pula, Mu Xiaofeng tidak khawatir. Ia mencari sebuah mobil, menyepakati harga, dan bergegas menuju tempat yang ditentukan Xia Ying.

Di dalam mobil, Mu Xiaofeng merenungkan kembali perjalanannya hari ini. Secara keseluruhan, ini adalah hari yang padat dan sangat bermanfaat. Namun, saat teringat pengalaman pria tua itu dan masa lalu Perguruan Pencuri (Shen Shou Men), ia tidak bisa menahan rasa sedih dan marah. Untuk bisa menandingi Perguruan Pencuri, bagi Shi Ji saat ini masih terlalu dini, dan Mu Xiaofeng pun tahu diri. Tanpa sadar, pikirannya tertuju pada si pengkhianat, Zhang Ke. Shanghai adalah markas besar Perguruan Pencuri, ia bertanya-tanya apakah Zhang Ke berada di kota ini.