Bab 24

Setelah puluhan detik yang terasa panjang berlalu, gadis yang berdiri di dalam gang itu masih belum menunjukkan reaksi apa pun.

Ia menundukkan kepala sedikit, rambut hitam panjangnya yang terurai menutupi sepasang mata yang biasanya terlihat cerdik dan jernih, sehingga ekspresinya saat ini tak terlihat jelas.

Jiang Beiqi mulai merasa lelah.

"……Sepertinya kau tidak mau," ucapnya santai.

Gadis itu tetap diam. Ia menggenggam jemarinya, tampak keras kepala.

—Memanggil 'kakak' saja, apa sesulit itu?

Jelas-jelas dia bisa menerima Zhou Ji sebagai kakaknya, tapi mengapa tidak bisa menerimanya? Apakah dirinya begitu buruk? Atau jangan-jangan, di hati gadis itu, dia sama sekali tidak penting.

Melihat sosok keras kepala yang masih membisu itu, Jiang Beiqi merasa jengkel tanpa alasan. Ia menarik sudut bibirnya dengan sinis, mematikan rokoknya, lalu berbalik dengan ekspresi dingin dan bersiap untuk pergi.

Namun, tepat di detik berikutnya.

"……Kakak."

Suara gadis yang lembut dan sedikit lemah itu melayang dari belakang, tiba-tiba menyusup ke telinga Jiang Beiqi. Pemuda itu sontak menghentikan langkahnya.

"……Jiang Beiqi, Kakak."

Ia mendongak, memanggilnya dengan begitu menyedihkan. Sepasang mata almond yang cantik dan memesona itu berkaca-kaca, bagaikan kolam jernih yang dipenuhi embun. Di wajahnya masih tersisa goresan merah yang mencolok akibat cakaran salah satu gadis nakal tadi. Di atas kulitnya yang seputih giok, tetesan air bening meluncur melewati sudut matanya yang panjang, tampak seperti bunga pir putih yang basah oleh embun.

"……Kakak, tolong aku."

—Begitu memelas dan penuh air mata, ia memohon padanya.

Gadis itu menggigit bibir, seolah-olah mulai terisak pelan:

"Hiks…… aku takut sekali."

Gadis cantik saat menangis dengan begitu rapuh memiliki daya pikat yang luar biasa. Bahkan para berandalan yang tadi merundungnya pun tertegun melihat pemandangan itu.

*Sial, dia…… cantik sekali.*

Namun, Jiang Beiqi tidak tersentuh karena wajah gadis itu. Ia justru terpaku di tempat hanya karena panggilan "Kakak" yang pelan dan halus itu. Saat namanya dipanggil, napasnya sempat tertahan. Entah mengapa, jantungnya seolah tiba-tiba tersentuh, dan sesuatu seakan tumbuh diam-diam di dalam hatinya.

……Perasaan ini, sungguh aneh.

Tapi…… dia tidak merasa terganggu. Di dalam hatinya bahkan muncul secercah…… rasa senang.

Pemuda itu mematung, lalu perlahan menoleh ke arahnya. Gadis itu sedang menatapnya dengan keras kepala sambil menggigit bibir, matanya yang besar masih basah. Saat tatapan mereka bertemu, ia menundukkan kelopak matanya dengan lembut, lalu menghirup hidungnya dengan menyedihkan.

"Kakak, mereka merundungku." Gadis itu menatapnya dengan tatapan memelas, seperti rubah kecil yang terluka dan sedang merengek. Ekornya yang cantik dan angkuh kini tergulung, tak lagi terlihat sosoknya yang cerdik dan arogan seperti biasanya.

Sungguh…… kasihan melihatnya.

Jiang Beiqi mengatupkan bibir tipisnya. Telinganya tiba-tiba terasa panas, dan jantungnya berdegup kencang. Ia membuka mulutnya, terkejut mendapati rasa gembira yang meluap di dadanya. Perasaan dibutuhkan oleh seseorang ini…… sepertinya, baru pertama kali ia rasakan seumur hidupnya.

Ia tahu betul bahwa gadis itu sedang berakting, mungkin di dalam hati dia sedang mengumpatnya habis-habisan.

Tapi.

Pemuda itu hanya bisa mengumpat pelan dalam hati.

……Sial.

……Dia benar-benar merasa tersentuh.

Gadis berambut hijau yang sadar dari lamunannya melihat pemuda-pemuda di depannya terpesona oleh satu panggilan "Kakak" dari Mi Yu, sontak marah dan berteriak, "Kau pikir dengan memanggilnya begitu dia akan datang menolongmu? Jangan sok menyedihkan di sini!"

Ia melangkah maju dan mendorong Mi Yu dengan kasar hingga punggung gadis itu menghantam dinding dengan keras.

"Tadi bukannya kau sangat tangguh? Ayo sini!" Ia mengangkat tangan hendak memukul, namun di detik berikutnya, pergelangan tangannya dicengkeram oleh kekuatan yang mengerikan. Tangan yang menahannya itu sekeras besi, membuatnya tak bisa bergerak sedikit pun.

Ia tertegun, wajahnya memucat saat mendongak.

Ia melihat pemuda bertubuh tinggi itu sedang menatapnya dingin dari atas, sorot mata yang tajam memancarkan niat membunuh yang samar. Sambil menatapnya, ia berkata satu per satu: "—Coba sentuh dia sekali lagi, lihat apa yang terjadi."

Dua pemuda lain yang hendak melayangkan pukulan pun seketika dihempaskan ke tanah oleh Jiang Beiqi.

Jiang Beiqi melepaskan cengkeramannya.

Gadis berambut hijau itu jatuh terduduk, memegangi pergelangan tangannya dengan wajah ketakutan, bibirnya gemetar. Gadis-gadis lainnya yang melihat hal itu langsung ketakutan dan bubar seketika.

"Jangan pernah berani mencari masalah lagi, aku juga bisa memukul perempuan," ujar pemuda itu dingin kepada gadis berambut hijau yang sudah pucat pasi dan segera bangkit dengan panik untuk melarikan diri bersama teman-temannya.

Setelah semuanya berakhir, Jiang Beiqi menoleh ke arah gang.

Mi Yu masih bersandar di dinding yang redup dengan kepala tertunduk. Rambut panjangnya menutupi wajah, membuatnya tak terlihat jelas.

Tampaknya dia sedang tidak senang.

Jiang Beiqi menatapnya, teringat panggilan "Kakak" tadi, telinganya kembali memanas. Ia membuang muka dan berdeham canggung.

"Kau terluka?" tanya Jiang Beiqi datar sambil berjalan mendekat.

Mendengar itu, gadis itu tersenyum tipis tanpa suara, lalu mendongak dengan tatapan polos.

"Tanganku tergores, sakit sekali," ucapnya lemah sambil memegang lengannya.

Pupil mata pemuda itu sedikit bergetar.

—

Di pinggir jalan, sebuah apotek waralaba.

Beberapa menit kemudian, Jiang Beiqi keluar membawa kantong plastik putih. Ia mengeluarkan botol kecil povidone-iodine dan plester, lalu melemparkannya kepada Mi Yu yang duduk di kursi panjang.

Gadis itu memasang wajah masam melihat benda-benda tersebut, tampak enggan: "Aku tidak mau pakai ini, perih sekali."

"Oleskan sedikit, supaya kuman-kumannya mati."

Jiang Beiqi duduk di sebelahnya, melipat tangan sambil memperhatikannya. Gadis itu memegang kapas berisi cairan antiseptik di dekat lukanya dengan ragu-ragu selama setengah hari, namun tetap tidak berani mengoleskannya.

"Sudahlah, tidak usah saja."

Jiang Beiqi menunggu sebentar, namun akhirnya kehilangan kesabaran. Mendengar ucapannya, ia langsung mengambil tangan gadis itu dan menempelkan kapas tersebut ke lukanya.

"Apa yang kau lakukan…… Akh!!"

Gadis itu tersentak refleks, mencengkeram pergelangan tangan Jiang Beiqi sekuat tenaga hingga kuku-kuku jarinya menancap di kulit.

Pemuda itu mengerutkan kening, mendesis kesakitan. Ia melihat pergelangan tangannya yang membekas goresan kuku berbentuk bulan sabit, wajah tampannya terlihat kesal: "……Cih, kau benar-benar kejam."

Mi Yu mengusap matanya, membuang muka dengan perasaan bersalah, "Aku tidak sengaja…… siapa suruh kau tiba-tiba begitu."

Setelah luka selesai dibersihkan, pemuda itu bangkit sambil memasukkan tangan ke saku.

"Ayo," katanya.

"Pergi ke mana?" tanyanya sambil mendongak.

"Kau tidak mau ganti baju?" Ia menoleh dan menaikkan alisnya.

Mi Yu menunduk melihat pakaiannya yang basah kuyup, menempel di tubuhnya, dan terasa lembap. Saat embusan angin dingin menyapa, ia tak sengaja bersin.

Detik berikutnya, sebuah jaket dilemparkan ke arahnya, menutupi wajahnya.

Mi Yu menangkap jaket itu, mencium aroma parfum Bvlgari Aqva yang samar dari kainnya.

Baunya ternyata cukup enak.

"Jangan sampai masuk angin, Nona Mi," suara malas pemuda itu terdengar di telinganya.

"……Bisa tidak, jangan panggil aku begitu," rengeknya sambil memegang jaket itu, tampak tidak puas.

"Tidak bisa," jawab Jiang Beiqi santai.

Ia terdiam, lalu diam-diam membungkus dirinya dengan jaket itu. Ia berdiri dan melangkah pelan mengikuti di belakang pemuda tersebut.

Melihat punggungnya yang tinggi dan dingin, Mi Yu mengerjapkan mata.

Orang ini, ternyata cukup manis juga.

—

Mereka pergi ke toko pakaian di pusat perbelanjaan terdekat.

Setelah membeli pakaian baru dan berganti baju, saat keluar, ia menatap langit yang sudah gelap. Perut Mi Yu mulai berbunyi.

……Dia belum makan.

Li Ming pulang terlambat hari ini dan tidak makan di rumah, jadi ia harus mencari makan sendiri di luar.

"Aku lapar," ucapnya.

Pemuda itu mengusap pergelangan tangannya, lalu menaikkan alis, "Aku juga."

Ia menoleh menatapnya.

"—Kalau begitu, bagaimana kalau kita makan bersama?" usulnya.

—

Di sebuah gerai makanan cepat saji.

Mi Yu mengaduk teh lemon es di gelasnya, mengangkat pandangan menatap Jiang Beiqi yang duduk di seberangnya.

Cara makan pemuda itu terlihat elegan dan sopan, bahkan sangat memanjakan mata. Makanan cepat saji seharga puluhan ribu itu tampak seperti hidangan mewah ala Prancis di tangannya.

—Dia tampak memiliki tata krama yang baik, tidak seperti rumor yang beredar.

……Jadi, kenapa guru-guru di sekolah mengatakan hal-hal buruk tentangnya?

Mi Yu mengusap dagunya, merasa bingung.

Gadis-gadis di meja sekitar diam-diam memperhatikannya, beberapa bahkan mengangkat ponsel untuk memotretnya secara diam-diam. Sementara pemuda di hadapannya fokus makan, seolah tidak peduli dengan sekitarnya.

"Ke mana kau malam ini?" tanya Mi Yu.

"Jalan Loushui."

Itu adalah lokasi vila tempatnya tinggal, dan di seberangnya adalah rumah keluarga Jiang Beiqi.

Apakah dia akan tinggal di vila di seberang rumahnya?

Mi Yu merasa bingung: "Apa kau tidak pulang ke rumah?"

"Hm," jawab pemuda itu datar.

……

Mi Yu berpikir sejenak, namun tidak bertanya lebih lanjut. Lagi pula, itu semua rumah orang, terserah dia mau tinggal di mana.

Setelah selesai makan, mereka berjalan-jalan di mal. Mi Yu mengeluarkan ponsel untuk memesan minuman, "Tunggu sebentar, aku mau beli teh susu, tunggu aku sebentar ya."

Jiang Beiqi bersandar di pintu sambil mendengarkan musik.

Mi Yu pergi mengambil minumannya, pelayan toko bertanya dengan nada menggoda: "Anak laki-laki di pintu itu, pacarmu ya?"

Mi Yu menoleh sekilas, lalu diam-diam mengambil teh susunya: "……Bukan, dia hanya teman sekelas."

Jiang Beiqi membuka matanya. Mi Yu berdiri di depannya, menyodorkan segelas teh susu, "Ini, Boya Juexian, traktir."

Ia menaikkan alisnya.

Setelah terdiam sejenak, ia pun menerimanya.

Sambil memasukkan sedotan, pemuda itu menyesap teh susunya. Aroma teh yang tidak terlalu manis namun segar mengalir ke mulutnya dengan sensasi yang menyegarkan.

……Rasanya cukup enak.

Jiang Beiqi menunduk dan menyesapnya lagi. Saat cairan teh susu itu mengalir masuk, ia teringat Zhou Ji tadi, dan hatinya terasa sesak seketika.

"Apa kau sering mentraktir orang lain minum teh susu?"

Ia bertanya dengan nada datar.

Gadis itu merasa aneh mendengarnya, lalu menggelengkan kepala: "……Mana mungkin, aku tidak seramah itu."

"Hanya orang yang dekat denganku saja yang aku traktir."