Bab Empat Belas: Penjinak Arwah

Jimat Penunduk Arwah langsung menghantam Bu Guru Li, dan kabut hitam di tubuhnya seketika tertekan hingga setengahnya.

“Cepat, tarik jiwanya!” teriak Su Xiaomei kepadaku dengan cemas.

Setelah jimat penunduk mengenai hantu, jimat itu akan mulai terbakar. Begitu seluruh mantranya terbakar habis, efeknya pun akan lenyap. Karena itu, proses penarikan jiwa harus dilakukan dalam rentang waktu tersebut.

Aku segera mulai melantunkan mantra penarik jiwa.

Kali ini, penarikan jiwa berbeda dengan saat menghadapi Yan sebelumnya. Yan tidak terlalu agresif sehingga bisa didorong keluar perlahan dengan melantunkan Nyanyian Kebenaran. Namun, prajurit arwah yang satu ini jelas berbeda. Makhluk yang cerdas tentu tidak bodoh, dan bahkan akan menyerang secara aktif.

Benar saja, prajurit arwah di hadapanku mulai meronta hebat. Melihat jimat sudah terbakar sepersepuluh bagiannya, aku mulai panik. Ini jelas tidak sesuai rencana kami! Awalnya, kami mengira jimat penunduk ini setidaknya mampu menahannya selama tiga menit, sehingga kami bisa menjalankan seluruh proses dengan tenang.

Tapi kenyataannya, baru lima detik berlalu, artinya jimat ini paling lama hanya bisa bertahan empat puluh lima detik lagi!

“Kau menjebakku lagi!” bentakku pada Su Xiaomei.

“Cepat tarik jiwanya! Dia prajurit arwah tingkat tiga! Jimat ini tidak akan bertahan lama!” jawabnya.

Prajurit arwah terbagi dalam lima tingkatan, dan tingkat tiga sudah termasuk sangat kuat.

Mantra penarik jiwaku belum benar-benar dikuasai, tingkat keberhasilannya hanya sekitar lima puluh persen. Dengan waktu yang tersisa, aku paling-paling hanya sempat membacanya dua kali—dan itu pun belum tentu berhasil!

Tak ada pilihan lain! Aku membentuk segel Yin-Yang dan mulai melantunkan mantra penarik jiwa.

Melihat jimat penunduk yang terbakar semakin cepat, telapak tanganku penuh keringat. Namun, semakin tegang, semakin mudah berbuat kesalahan. Mantra yang sudah kuhafal di luar kepala pun tetap salah kulafalkan di dua kata. Aliran hangat dari bandul giok yang biasa menyebar ke ujung jemariku pun akhirnya mundur kembali.

Sial!

Jimat penunduk tinggal sepertiga saja. Nekat!

Kini, aku tak punya jalan lain. Aku kembali melantunkan mantra penarik jiwa. Tekanan membuatku mengerahkan seluruh kemampuan, dan akhirnya, tepat di detik terakhir sebelum jimat itu habis terbakar, aku berhasil menuntaskan seluruh mantra, dan aliran hangat pun melesat dari ujung jemariku.

Sinar terang menyusup ke dalam tubuh Bu Guru Li, menghapus seluruh kabut hitam, dan perlahan-lahan ia kembali normal.

Berhasil?

“Bu Guru Li?”

Melihat warna merah darah di matanya perlahan memudar, aku maju pelan ke arahnya.

Langkah kedua setelah penarikan jiwa adalah memastikan keselamatan orang yang dirasuki arwah, agar tidak terjadi kerasukan ulang.

Aku melangkah mendekat, dan di wajah Bu Guru Li perlahan muncul senyuman.

Berhasil!

Aku sedikit merasa lega, namun tiba-tiba, suara teriakan menggema dalam hatiku.

“Hati-hati!”

Itu suara Su Xiaomei!

Aku belum sempat sadar apa yang harus diwaspadai, senyum Bu Guru Li di depanku mendadak berubah menjadi menyeramkan.

Ia langsung mencakar ke arahku. Beruntung aku sudah mendapat peringatan, sehingga bisa menghindar dengan sigap.

Bu Guru Li kembali berubah wujud; bukan hanya matanya, tapi juga kulitnya mulai berubah menjadi merah darah, dan kabut hitam meledak dengan dahsyat, hingga suhu ruangan turun drastis.

“Penarikan jiwa gagal!”

Tidak! Itu kalimat yang paling tidak ingin kudengar, dan pasti juga yang paling dihindari para penangkap hantu!

Setelah mendapat pelatihan sistematis dari Su Xiaomei, aku sudah cukup paham tentang teknik penundukan arwah. Meski belum mahir, setidaknya aku bukan lagi pemula yang tak tahu apa-apa.

Tahapan penundukan biasanya dilakukan secara mendadak, bahkan bisa dibilang seperti serangan diam-diam. Hantu yang masih sadar tidak akan membiarkan jimat penunduk ditempel dengan mudah. Begitu juga, jika hantu berhasil bertahan dari tahapan penundukan, biasanya mereka akan menjadi sangat murka dan bisa membahayakan inangnya.

Apa yang harus kulakukan? Dengan putus asa, aku mundur sembari meminta bantuan Su Xiaomei.

Su Xiaomei hanya bisa menghela napas.

“Saat ini hanya ada dua cara: satu, menundukkan arwahnya lagi; dua, membunuh bersama inangnya!”

Pilihan kedua jelas mustahil. Membasmi arwah dengan membunuh inangnya hanya akan membuatku menjadi pembunuh. Aku terpaksa mencoba menundukkan arwahnya lagi.

“Jika dugaanku benar, prajurit arwah itu sudah membuka ritual persembahan darah. Itu adalah cara memperkuat diri dengan membakar darah inang. Kau harus menundukkan dan menarik jiwanya dalam waktu sepuluh menit, kalau tidak, inangnya akan mati karena darahnya habis terbakar.”

Aku memang masih punya satu jimat penunduk lagi. Tapi bagaimana cara menempelkannya pada lawan?

Lawan jelas tak memberiku kesempatan berpikir. Ia langsung mencakar ke arahku, dan jika cakar yang dipenuhi kabut hitam itu mengenai tubuhku, akibatnya pasti tak kalah parah dari diserang Yan.

“Kaisar Agung berikan padaku pedang, Tujuh Bintang mengarah ke langit, bagi manusia membawa keabadian, bagi hantu membawa kematian!”

Tanpa ragu, aku mengaktifkan mantra Pedang Tujuh Bintang.

Setelah berlatih sekian lama, aku sudah cukup ahli. Pedang cahaya itu bisa bertahan selama dua menit tanpa padam.

Bu Guru Li kembali menyerang dengan cakarnya. Awalnya aku berniat menebasnya untuk menguji efeknya, tapi begitu cahaya pedang hampir mengenai tangannya, aku buru-buru menahan diri.

Jika mengenai hantu, mungkin tak apa. Tapi bagaimana dengan manusia?

Kebimbangan itu membuat prajurit arwah di depanku jadi semakin agresif, menyerangku dua kali berturut-turut.

“Kalau pedang ini mengenai manusia, apa tidak apa-apa?” tanyaku cepat pada Su Xiaomei.

“Tentu saja tidak masalah. Paling-paling cuma kehilangan satu tangan, tidak sampai mati!” jawab Su Xiaomei enteng.

Jawabannya membuatku sedikit kesal.

“Kenapa kau tidak bilang dari tadi?”

“Kehilangan satu lengan juga tak sampai mati. Lagi pula, kalau sudah dirasuki hantu, bisa selamat saja sudah bagus!” kata Su Xiaomei.

Sial, cara berpikir perempuan—eh, maksudku arwah perempuan—ini memang berbeda jauh dengan manusia biasa!

Awalnya aku berniat memberi pelajaran dengan Pedang Tujuh Bintang, tapi sekarang jelas tidak bisa.

Lantas, apa yang harus kulakukan? Aku sudah menghindar beberapa kali dan tenagaku mulai menurun.

Bagaimana kalau mencoba mantra Penangkap Jiwa?

Aku membentuk segel Bagua di tangan.

“Bintang Langit pancarkan cahaya gemerlap, Cahaya Emas tangkap siluman!”

Mantra Penangkap Jiwa kulontarkan, tapi lawan tak menunjukkan reaksi apa-apa!

“Jiwanya sudah terlalu kuat, kau tak akan bisa menangkapnya!” seru Su Xiaomei lagi.

Sial, aku benar-benar kehabisan akal. Bahkan jika aku ingin belajar mantra baru dari Su Xiaomei, sudah tak sempat lagi!

Di tengah ketegangan itu, tiba-tiba muncul ide brilian dalam pikiranku.

“Makhluk terkutuk, aku akan melawanmu!”

Aku memadamkan Pedang Tujuh Bintang dan menerjang prajurit arwah itu, sementara ia langsung mencakar ke dadaku.

Sepuluh inci, lima inci, tiga inci... tinggal selangkah lagi!

Cakaran itu sudah di depan dadaku. Jika benar-benar mengenai, aku pasti akan celaka—antara mati atau cacat.