Bab 39 Pertanyaan Balik

Halaman 1 dari 3

Bab 39: Pertanyaan Balik

Xie Lanting mengabaikan provokasinya, suaranya terdengar dingin dan tenang, "Aku tumbuh besar di perbatasan, belajar memanah dan berkuda dari kakek sejak kecil. Aku tidak menguasai seni lukis dan tidak pula berniat mendalaminya, lantas apa masalahnya?"

Sudut bibir sang Putri Kedelapan terangkat semakin lebar. Putri dari Adipati Rong yang duduk di sampingnya turut menimpali, "Sebagai seorang putri bangsawan terhormat, alih-alih belajar melukis, kau malah mempelajari ilmu bela diri yang seharusnya hanya untuk pria. Tidakkah itu memalukan?"

Suaranya tidak disembunyikan sama sekali, bahkan ia sengaja mengeraskan suaranya hingga menarik perhatian para pemuda di atas danau.

"Ada apa di sana? Mengapa begitu ramai?" tanya Sun Lingru, putra dari Menteri Ritus.

Putra Mahkota tersenyum tipis, "Mungkin mereka sedang mendiskusikan sesuatu."

"Bagaimana kalau kita pergi melihatnya?" saran Xu Zian, putra tunggal Jenderal Xu.

Begitu usulan itu terlontar, banyak orang yang setuju. Maka, Putra Mahkota memberi perintah kepada pendayung perahu, "Putar balik, mendekatlah ke paviliun di tengah danau."

Beberapa orang di dalam paviliun menyadari kedatangan mereka, namun tidak ada yang bersuara.

Halaman 2 dari 3

Jiang Xueying, putri dari Adipati Rong, masih terus menyindir Xie Lanting, "Sebagai putri dari keluarga terpandang, setiap tutur kata dan tindak-tanduk haruslah sesuai dengan etika dan norma. Jika tidak, bukankah itu mencoreng nama baik keluarga?"

Setelah kata-kata itu terucap, beberapa putri bangsawan lainnya merasa risih dan sedikit mengernyit, namun mereka memilih diam.

Qin Mingzhou menatap Xie Lanting dengan cemas. Melihat raut wajahnya yang datar, ia pun tidak tahan untuk bertanya balik, "Lalu, apakah sikap Nona Jiang yang begitu agresif saat ini bisa disebut sebagai teladan putri bangsawan?"

Jiang Xueying sama sekali tidak menganggapnya serius. Ia mengangkat alisnya sedikit, jemarinya dengan santai memainkan sapu tangan sutra di tangannya, "Hamba tidak berani. Jika Tuan Putri ingin berkata demikian, hamba tidak bisa menyanggah."

Itu adalah sindiran halus bahwa Qin Mingzhou sedang menggunakan kekuasaannya untuk menindas orang lain.

Tatapan mata Xie Lanting berubah sepenuhnya dingin. Secara tak terduga, ia membentak, "Kurang ajar! Siapa yang memberimu keberanian untuk berbicara seperti itu kepada Tuan Putri? Apakah seperti ini didikan di kediaman Adipati Rong?"

Bentakan itu mengejutkan semua orang yang hadir, membuat mereka saling pandang dengan bingung.

Jiang Xueying pun tersentak kaget. Setelah tersadar, ia berdiri dengan penuh amarah, "Kau—"

"Aku apa? Kau terus-menerus bicara soal etika dan tata krama, serta memosisikan dirimu sebagai teladan putri bangsawan, namun kau sendiri tidak tahu tata krama saat melontarkan kata-kata liar seperti itu?"

Wajah Jiang Xueying memucat karena marah, "Apa? Apakah aku salah bicara?"

Xie Lanting melangkah ke hadapannya dan menatap matanya tajam. Karena Jiang Xueying jauh lebih pendek, ia terpaksa mendongak untuk menatap Xie Lanting, yang membuat posisinya tampak jauh lebih lemah.

Suara Xie Lanting tetap tenang dan terkendali, "Keluarga Xie berasal dari kalangan militer. Kakekku meraih jasa besar di atas punggung kuda. Demikian pula beberapa generasi sebelumnya, hingga tibalah di masa ayahku yang beralih dari militer ke sastra."

Halaman 3 dari 3

"Lantas kenapa? Apa hebatnya itu?"

Jiang Xueying bergeser dengan tidak sabar, tidak ingin berada di bawah bayang-bayang Xie Lanting.

"Memang tidak ada yang hebat. Sejak kecil aku tumbuh di perbatasan, mengikuti kakek ke medan perang, keluar masuk kamp militer, menyaksikan hamparan pasir kuning di gurun dan salju putih yang menyelimuti bumi. Aku juga melihat peperangan dua pasukan, di mana mayat berserakan bak gunung. Aku belajar bela diri agar bisa mendampingi para pria gagah dari Anshun ke medan perang, melindungi kedamaian rakyat, dan menjaga perbatasan Anshun agar tetap aman. Apakah itu yang kau sebut mencoreng nama baik keluarga?"

Wajah Jiang Xueying berubah seketika, "Aku—"

"Apa yang membuatmu bisa duduk dengan tenang di rumah sambil belajar melukis dan membaca? Bukankah itu berkat ribuan prajurit di perbatasan yang bersumpah setia menjaga tanah air? Jika bukan karena mereka, mungkinkah kau bisa duduk di sini hari ini dan menertawakan anak cucu keluarga Xie?"

"Setiap orang memiliki jalan hidupnya sendiri. Bukankah ada pepatah, apa yang tidak kau sukai, jangan lakukan kepada orang lain? Apakah gurumu tidak pernah mengajarkannya kepadamu?"

"Lagipula, hukum negara Anshun mana yang melarang wanita belajar bela diri, atau mewajibkan wanita untuk sekadar bersyair dan melukis?"

Kata-kata Xie Lanting membuat Jiang Xueying terdiam seribu bahasa, wajahnya berubah pucat pasi.