Bab 18 Putri Kedelapan

Bab 18 Putri Kedelapan

Bagaimanapun juga, dengan sang permaisuri yang berjaga di sini, tak seorang pun berani membuat onar. Suasana pun terasa cukup harmonis untuk sementara waktu.

Namun, kedamaian itu hanya bertahan sebentar saja. Ketika seorang kasim di luar istana menyerukan dengan suara keras bahwa Putri Kedelapan telah tiba, wajah permaisuri yang sebelumnya cerah langsung berubah muram.

Xie Lanting menyadarinya, lalu tanpa sadar melirik ke arah Qin Mingzhou, dan melihat ekspresinya juga sempat membeku sejenak.

Ia tak bisa menahan rasa penasaran, siapakah sebenarnya Putri Kedelapan itu? Mengapa reaksi semua orang begitu aneh?

Tiba-tiba terdengar langkah kaki ringan yang riang, ia menoleh ke arah suara.

Seorang wanita datang mengenakan gaun merah mencolok, dihiasi mutiara dan permata di kepala, memancarkan aura kemewahan yang begitu kuat. Riasannya sangat tebal, bahkan terkesan berlebihan. Memang cantik, tapi tidak tampak alami.

Wajahnya penuh kesombongan. Saat melihat permaisuri, dia hanya membungkuk sedikit dengan senyum yang tak sampai ke matanya, “Sembah hormat kepada Permaisuri, semoga Permaisuri panjang umur, panjang umur, dan panjang umur selamanya.”

Xie Lanting memandang sebentar, lalu mengerutkan alis dan mengalihkan pandangan, akhirnya kembali menatap Qin Mingzhou.

Mereka sama-sama putri kerajaan, tapi Xie Lanting lebih menyukai Qin Mingzhou. Putri Kedelapan ini memberinya kesan yang sangat buruk.

Permaisuri tersenyum tipis, “Baiklah, silakan duduk.”

Setelah itu, ia tak mengucapkan sepatah kata pun lagi.

Putri Kedelapan tampak tak peduli. Matanya yang indah berputar, menatap Qin Mingzhou dengan pandangan penuh niat jahat. Ia pura-pura tidak tahu, “Oh, gadis dari keluarga mana ini? Kenapa duduk di sini?”

Begitu ia membuka mulut, maksud menyindirnya jelas tak terselubung.

Xie Lanting tak tahan lalu menoleh ke Qin Mingzhou, melihat gadis itu tersenyum lembut, tetapi matanya tampak dingin.

“Putri Kedelapan, mungkin terlupa. Kita pernah bertemu sewaktu kecil. Aku adalah Ning He.”

Putri Kedelapan mengerutkan alis, seolah berpikir keras, “Ning He? Generasiku belum ada putri yang diberi gelar itu. Dari mana asalnya Ning He?”

Ucapannya makin membuat suasana menjadi canggung.

Dengan pandangan samping, Xie Lanting melihat Qin Mingzhou menunduk, tampak sedih. Ia tak bisa menahan diri untuk berkata, “Putri Kedelapan, Ning He adalah putri yang secara langsung diberi gelar oleh Kaisar. Segel emas dan surat gelar lengkap ada semua.”

Putri Kedelapan terdiam sejenak, lalu menoleh dengan ekspresi tidak ramah ke arahnya, “Siapa kamu?”

Sikap angkuh seperti itu membuat banyak permaisuri yang hadir mengerutkan kening. Meskipun dia putri kerajaan, tapi tidak sepantasnya bersikap tidak sopan seperti itu.

Xie Lanting dengan tenang menjawab, “Hamba, Xie Lanting.”

“Xie Lanting?” Putri Kedelapan mengedipkan mata, “Kamu dari kediaman Perdana Menteri?”

Xie Lanting mengangguk.

Meskipun Putri Kedelapan sombong, dia bukan orang bodoh sama sekali. Keluarga Xie adalah keluarga mulia yang telah bertahan selama ratusan tahun dengan posisi yang kuat. Dia tak mau membuat musuh, maka sikapnya sedikit mereda.

“Jadi kamu adalah Nona Xie.”

“Kenapa kamu membela Ning He? Apa kamu sangat dekat dengannya?”

Xie Lanting menatapnya terus tanpa menghindar, “Ning He adalah temanku.”

Putri Kedelapan mengejek dari lubang hidungnya, “Teman?”

Dia menatap Qin Mingzhou dengan pandangan merendahkan, lalu mencibir.

“Sudah cukup, Ji Ling, kembalilah ke tempatmu.”

Suara permaisuri datar, tapi siapa pun bisa merasakan kemarahannya.

Dengan enggan, Putri Kedelapan duduk di samping.

Dia masih menatap Qin Mingzhou dengan penuh dendam. Hah, hanya putri dari dinasti sebelumnya, bagaimana bisa disamakan denganku? Tunggu saja!

Setelah duduk sekitar lima belas menit, persiapan di depan sudah hampir selesai. Pesta ulang tahun akan segera dimulai. Permaisuri berdiri dan berkata, “Waktunya sudah hampir tiba, semua bersama aku pindah ke Menara Bintang.”

“Siap.”

Semua orang segera berdiri. Permaisuri berjalan di depan, diikuti para putri dan permaisuri.

Xie Lanting dan Xie Zhi berjalan di belakang Qin Mingzhou.

(Akhir bab)