Bab 38: Provokasi

Halaman (1/3)
Bab 38: Provokasi

Sudah diduga, Putri Duanrong tidak mempersulit mereka, namun juga tidak menunjukkan keramahan yang berlebihan. Setelah melontarkan beberapa pertanyaan basa-basi, ia meminta pelayan untuk mengantar mereka ke taman besar.

Katanya, para putra dan putri bangsawan semuanya berada di sana.

Putri Duanrong memang pantas menjadi adik kandung kesayangan Kaisar. Kediaman sang Putri dibangun dengan sangat megah; tidak ada satu pun kediaman di ibu kota yang mampu menandingi kemewahan dan keanggunan istana ini.

Taman besar itu luasnya dua kali lipat dari rumah biasa.

Ujungnya bahkan tidak terlihat oleh mata.

Setelah melewati beberapa bukit buatan dan menyeberangi jembatan lengkung berhias kepala binatang yang terbuat dari batu giok putih, dari kejauhan tampak sebuah paviliun di atas Danau Bibo yang sedang ramai dengan berbagai kegiatan. Beberapa perahu kecil tampak mengapung di danau, di mana para pemuda sedang minum-minum dan berbincang santai.

Qin Mingzhou mengamati sekeliling dan memuji, "Desain taman ini sungguh sangat halus!"

Xie Lanting mengangguk. Meski ia tidak terlalu paham, ia mengakui bahwa taman itu memang sangat indah.

Pelayan mengantar mereka sampai ke paviliun, lalu berhenti melangkah. "Silakan Putri dan Nona-nona, saya pamit undur diri."

Xie Lanting mengangguk, dan Qin Mingzhou segera merangkul lengannya.

Ia menoleh ke samping, tepat menatap mata Qin Mingzhou yang tampak sedikit gelisah.

"Tidak apa-apa."

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Xie Lanzhi mengikuti di belakang mereka, untuk pertama kalinya ia merasa ragu akan hidupnya. Bukankah seharusnya ia yang menjadi adik? Mengapa orang ini selalu merebut posisinya?

Saat ketiganya melangkah masuk ke dalam paviliun, gelak tawa di dalamnya sempat terhenti sejenak. Xie Lanzhi tersenyum, "Ada apa? Apakah kalian tidak mengenalku lagi?"

Berbeda dengan Xie Lanting dan Qin Mingzhou, Xie Lanzhi tumbuh besar di ibu kota, sehingga ia mengenal sebagian besar putri bangsawan yang hadir, atau setidaknya familiar dengan wajah mereka.

Seorang teman karibnya tersenyum dan berdiri, "Mengapa baru datang sekarang? Apakah ini kakakmu?"

Xie Lanzhi menggandeng tangan Xie Lanting dan berkata, "Kak, ini sahabat karibku, Liu Yan, putri dari Kepala Mahkamah Agung."

Xie Lanting tersenyum tipis, "Nona Liu."

Liu Yan membalas senyumnya, "Nona Xie sungguh sangat cantik."

Kemudian pandangannya beralih ke arah Qin Mingzhou. Ia memberi hormat dengan sangat sopan, tanpa sedikit pun rasa meremehkan, "Hamba memberi hormat kepada Putri Ninghe."

"Nona Liu tidak perlu sungkan."

Liu Yan menegakkan tubuh dan kembali menatap Qin Mingzhou. Ia tidak menyangka Putri Ninghe adalah sosok yang begitu lembut.

Tidak heran ia begitu penasaran, sebab para putri di ibu kota ini sungguh membuat orang enggan untuk memuji.

Contohnya, Putri Kedelapan yang kini sedang memasang wajah masam.

"Ninghe, kamu datang di saat yang tepat. Semua orang sedang membuat lukisan. Siapa yang tidak bisa membuatnya harus dihukum minum arak. Semua orang sudah selesai, sekarang giliran kalian."

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Sambil berkata demikian, pandangannya yang penuh kebencian yang tidak disembunyikan sama sekali tertuju pada mereka bertiga.

Xie Lanzhi menatap Liu Yan, dan Liu Yan berbisik pelan, "Membuat lukisan itu benar, hukuman minum arak juga benar, tapi itu semua sukarela, tidak ada paksaan."

Xie Lanting berdiri cukup dekat sehingga ia mendengar percakapan itu dengan sangat jelas.

Tatapan matanya mendingin saat menatap Putri Kedelapan. Baru saja ia hendak mengatakan sesuatu, Qin Mingzhou tiba-tiba menarik kecil lengan bajunya.

Xie Lanting menunduk dan melihat dua jari Qin Mingzhou yang putih dan ramping menjepit sudut lengan bajunya, lalu menariknya pelan.

Hatinya bergetar. Ia menatap Qin Mingzhou, dan sang Putri tersenyum padanya, "Karena semua orang sudah melakukannya, tidak baik jika kita merusak suasana. Biar aku yang melukis."

"Eh—bagaimana bisa kamu melukis sendiri? Bagaimana dengan Nona Xie? Apakah kamu tidak melukis?"

Xie Lanting menjawab dengan terus terang, "Hamba tidak mahir dalam hal ini."

Mendengar itu, Putri Kedelapan segera menutup mulutnya dan tertawa, "Sebagai putri sah dari Perdana Menteri, hal sesederhana ini saja tidak bisa?"

Jika suka, jangan lupa tambahkan ke koleksi! Aku mencintai kalian.

(Tamat bab ini)

Halaman (3/3)