Bab 158 Pergilah

Bahkan Tong Bo sendiri merasa sedikit tertegun saat ini. Setelah melahap Buah Mera-Mera, ia telah menyadari atribut pertarungan jarak dekat dari Blaziken. Apa yang ditunjukkan Blaziken saat ini benar-benar memberinya kejutan besar.

"Kerja bagus!" Tong Bo tersenyum kecil dan berkata kepada Blaziken di atas panggung.

Blaziken segera menggaruk kepalanya. Ia tadinya hanya malas menggunakan jurus untuk menghadapi Machamp, dan sama sekali tidak menyangka akan mendapat pujian dari Tong Bo. Hatinya dipenuhi dengan kegembiraan yang meluap-luap.

*Hmm, mulai sekarang aku harus lebih sering menggunakan pertarungan jarak dekat untuk menyelesaikan pertempuran!* pikir Blaziken dengan perasaan senang.

Sementara itu di hadapan Tong Bo, ekspresi pelatih lawannya, Huali, berubah semakin pucat. Ia sama sekali tidak menyangka Machamp miliknya akan dikalahkan dalam sekejap.

Namun, pertandingan masih berlanjut. Setelah menarik kembali Machamp, ia mengeluarkan Pokémon keduanya.

Cacturne!

Melihat Cacturne muncul, para penonton langsung gempar!

"Cacturne tipe rumput? Melawan Blaziken tipe api? Sudahlah, tidak perlu ditanya lagi, kali ini pasti kalah dalam sekejap juga!" kata seseorang.

Orang-orang di sekitarnya langsung mengangguk setuju. Kekuatan Blaziken sebelumnya sudah begitu mengerikan hingga bisa melumpuhkan Machamp dalam satu serangan, apalagi sekarang ditambah dengan keunggulan tipe, peluang menang apa lagi yang tersisa?

"Apakah dia sudah tertegun sampai bodoh oleh Tong Bo? Jelas-jelas dia bisa menunggu sampai Blaziken dikalahkan terlebih dahulu baru mengirim Cacturne ke lapangan!" kata orang yang lain.

Namun, cibiran langsung terdengar dari sekitar, "Kau yang bodoh! Sekalipun keenam Pokémon-nya dihancurkan, Blaziken itu bahkan tidak akan terluka sedikit pun! Pada akhirnya, Cacturne tetap harus berhadapan dengan Blaziken!"

"Itu kan Pokémon milik Tong Bo, menyapu bersih semua lawan bukanlah hal yang belum pernah terjadi sebelumnya."

Orang yang berbicara tadi seketika tersadar dan menepuk jidatnya.

Dirinya pasti sudah kerasukan, bagaimana mungkin Pokémon milik Tong Bo bisa dikalahkan orang!

...

Di atas arena pertandingan, begitu Cacturne muncul dan merasakan kekuatan api yang bergejolak di dalam tubuh Blaziken di hadapannya, ia langsung mundur beberapa langkah dengan ekspresi linglung, lalu menggelengkan kepalanya dengan liar ke arah sang pelatih...

*Aku tidak mau bertarung dengannya, tarik aku kembali!!*

Namun, Huali selaku pemilik Cacturne juga memasang ekspresi kusut. Aturan pertandingannya memang seperti itu, enam lawan enam, Cacturne sama sekali tidak bisa menghindari pertarungan ini!

Huali mengeraskan hatinya dan berteriak lantang, "Cacturne, gunakan *Pin Missile*!"

Mendengar perintah sang pelatih, Cacturne melancarkan serangan jarum dengan ekspresi putus asa ke arah Blaziken. Seketika itu juga, Blaziken langsung dikelilingi oleh lapisan jarum yang padat merayap.

Namun, tepat saat jarum-jarum itu tiba di hadapan Blaziken, Blaziken melayangkan satu pukulan. Seketika itu pula, lautan api yang memenuhi langit meluncur keluar dari kepalan tangannya dan langsung membakar habis seluruh jarum di udara tanpa sisa.

Pemandangan itu tampak seperti niezapalkan api yang tak terhitung jumlahnya dipadatkan, lalu dilepaskan dalam sekejap mata.

Lautan api yang memenuhi langit itu, setelah membakar habis jarum-jarum tersebut, sama sekali tidak kehilangan momentumnya dan langsung menyelimuti Cacturne di dalamnya.

Bum!

Sebuah suara ledakan besar bergema. Kobaran api dengan cepat memudar di udara, menampakkan sosok Cacturne.

Seluruh tubuhnya gosong, dalam kondisi di ambang kehancuran!

Namun, saat ini tidak ada seorang pun yang peduli dengan keadaan Cacturne. Para penonton ternganga lebar dengan ekspresi terkejut di wajah mereka.

"Api barusan... apa kau melihatnya?" seseorang bertanya dengan linglung kepada temannya di sebelah.

"Aku melihatnya. Apa aku sedang bermimpi? Apakah ini jurus yang bisa dikeluarkan oleh seekor Pokémon?" kata temannya.

Tepat barusan, mereka melihat di kepalan tangan Blaziken, api yang tak berujung meletus dan menutupi hampir setengah dari arena pertandingan.

Seberapa besar setengah arena itu? Harus diingat bahwa Alakazam raksasa yang berdiri di atas arena saja masih menyisakan banyak ruang kosong!

Ini benar-benar melampaui pemahaman orang-orang tentang jurus Pokémon!

Para penonton saling berpandangan, dan sebuah pikiran yang sama tak terkendali muncul di dalam lubuk hati mereka.

Pantas saja ini Pokémon milik Tong Bo, benar-benar **luar biasa hebat**!

Semua orang menatap Cacturne yang tampak seperti hangus terbakar di tengah arena. Meskipun api yang tak berujung tadi telah lenyap dari udara, kondisi Cacturne yang mengenaskan membuktikan bahwa segala sesuatu yang mereka saksikan barusan bukanlah mimpi.

Blaziken milik Tong Bo, tidak hanya sangat terampil dalam pertarungan jarak dekat, tetapi dalam hal jurus pun, ia adalah eksistensi yang melampaui segalanya!

Tentu saja, mereka saat ini masih belum menyadari bahwa bola api Entei yang menghancurkan seluruh arena pertandingan saat itu juga berasal dari tangan Blaziken.

Pada saat ini, Tong Bo melihat Cacturne yang gosong terbakar, lalu tersenyum meminta maaf kepada Huali. Pertarungan kali ini mungkin akan meninggalkan trauma psikologis bagi Cacturne, dan mungkin untuk waktu yang sangat lama di masa depan, ia tidak akan sanggup menghadapi Pokémon tipe api.

Wajah Huali tampak pucat pasi. Kedua Pokémon yang dikirimnya langsung dikalahkan dalam sekejap. Jika pada awalnya saat menghadapi Machamp ia masih berniat untuk berjuang mati-matian, maka setelah Cacturne bertumbang, ia benar-benar telah kehilangan seluruh semangat bertarungnya.

Ini sama sekali bukan pertarungan, ini benar-benar mencari siksaan!

Huali akhirnya memahami perasaan peserta yang mengakui kekalahan di tangan Tong Bo sebelumnya. Keputusasaan semacam itu sama sekali tidak akan bisa dipahami oleh orang yang belum pernah bertarung melawan Tong Bo.

Pada saat ini, sang pembawa acara juga menyadari bahwa kondisi Huali sepertinya agak kurang tepat.

Orang ini, sepertinya berniat untuk mengundurkan diri!!

Bagaimana bisa mengundurkan diri! Budaya mengundurkan diri ini sama sekali tidak boleh dibiarkan tumbuh!

Jika semua peserta mengundurkan diri di tengah-tengah pertandingan, lantas akan menjadi apa kompetisi ini!?

Pembawa acara dengan cepat berjalan menghampiri Huali, merenung sejenak, lalu berkata:

"Kau ingin menyerah di panggung kejuaraan liga? Di mana keberanianmu saat pertama kali menjadi seorang pelatih Pokémon? Bukankah kau berseru dengan lantang saat mendapatkan Pokémon pertamamu, berjanji untuk menjadi pelatih Pokémon terhebat di dunia ini!"

"Sekarang setelah menghadapi lawan yang kuat, apakah semangat juangmu langsung hancur!"

"Saat kau menaklukkan rasa takut di dalam hatimu, kau akan menyambut dirimu yang baru!"

"Tantanglah batas kemampuanmu, kau pasti bisa!"

Suara pembawa acara tersebut sangat magnetis dan terdengar sangat menginspirasi. Secercah cahaya langsung pulih di dalam mata Huali.

Melihat pemandangan ini, Tong Bo tertegun.

Cara seperti ini pun bisa berhasil!?

Orang-orang dari pihak liga benar-benar dipenuhi oleh talenta luar biasa, bahkan seorang pembawa acara pun sangat pandai memotivasi, sungguh hebat.

Tong Bo berpikir dalam hati bahwa ia juga tidak ingin lawannya selalu kabur di tengah pertarungan.

Sekarang, Huali yang tadinya sudah kehilangan semangat bertarung dan merasa putus asa, benar-benar tampak seolah-olah hidup kembali berkat beberapa patah kata dari sang pembawa acara!

Pada saat ini, pembawa acara masih berbicara dengan Huali, dan mata Huali pun semakin bersinar terang.

"Ketika teman-temanmu melihat semangat pantang menyerahmu, mereka akan menyadari bahwa kau adalah pria yang sangat diandalkan dan tidak akan pernah menyerah dalam menghadapi kesulitan apa pun!"

"Pada saat itu, akan ada berapa banyak pelatih wanita yang bertepuk tangan untukmu!"

"Selain itu, seandainya dari empat Pokémon berikutnya ada yang mampu bertahan satu atau dua jurus di bawah tangan Tong Bo, kau akan langsung menjadi terkenal! Ini adalah kesempatan untuk mencari peluang di tengah keputusasaan!"

Lambat laun, kedua mata Huali semakin bersinar terang, dan energi yang tak berujung seolah-olah memancar keluar dari lubuk hatinya!

"Bertarung! Aku mau! Terus bertarung!!"

"Tong Bo, selanjutnya aku pasti akan bertahan setidaknya satu jurus di bawah tanganmu!"

Tong Bo: "..." *Kenapa seruan yang bersemangat tinggi ini terdengar begitu penakut!!*

Syu!

Huali tidak banyak bicara lagi dan langsung mengeluarkan Pokémon ketiganya.

Medicham!

Pokémon dengan tipe bertarung dan psikis!

Melihat Pokémon ketiga Huali, Tong Bo tertegun sejenak. Ia pernah berhadapan dengan seekor Medicham sebelumnya. Medicham itu sangat kuat, tetapi pada akhirnya tetap dihajar hingga pingsan oleh Suicune.

Namun saat ini, Medicham yang berada di atas panggung, meskipun tatapannya saat melihat Blaziken dipenuhi dengan rasa gentar, tetap bisa dirasakan bahwa Medicham ini jauh lebih kuat daripada yang pernah ditemui Tong Bo sebelumnya.

"Medicham! Kau harus bertahan lebih lama!!" Huali berteriak kencang.

Medicham berkeringat deras. *Bagaimana bisa aku memiliki pelatih seperti ini!*

"Medicham! Gunakan *Ice Punch*!"

Huali berteriak kencang. Setelah semangatnya bangkit, pikirannya sepertinya menjadi jauh lebih jernih. Meskipun Medicham adalah Pokémon tipe bertarung, ia tidak memilih untuk bertarung jarak dekat dengan Blaziken. Mengingat tragedi Machamp yang baru saja terjadi, Huali memilih untuk membiarkan Medicham menggunakan jurus yang berlawanan dengan tipe api untuk menekan Blaziken.

Medicham langsung paham. Kedua tangannya seketika mulai memancarkan cahaya, dan hawa dingin yang pekat terpancar dari telapak tangannya.

Sementara Blaziken melihat pemandangan itu, ia tetap melipat kedua lengannya di dada, seolah-olah tidak peduli apa pun yang dilakukan Medicham, ia akan mampu menanggapinya dengan santai.

Sikap Blaziken ini seketika memicu teriakan histeris dari beberapa pelatih wanita di arena. Blaziken memang berpenampilan sangat tampan, ditambah dengan sikap keren ini, ia langsung berhasil menarik gelombang besar penggemar.

"Huh! Medicham, tunjukkan pada mereka kehebatanmu! *Ice Punch* jarak jauh!"

Huali berteriak keras. Medicham langsung menghantamkan kedua tinjunya ke udara, dan benar saja, sinar cahaya yang memancarkan hawa dingin melesat keluar dari kepalan tangannya, terbang menuju Blaziken!

Melihat pemandangan ini, alis Blaziken terangkat. Jurus ini sangat kreatif!

Tong Bo juga merasa hal itu cukup menarik. Medicham ini ternyata telah memodifikasi jurus *Ice Punch*. *Ice Punch* yang telah dimodifikasi tersebut tampaknya mampu menggabungkan serangan jarak dekat dan jarak jauh sekaligus.

"Modifikasi yang sangat praktis. Namun di hadapan Blaziken, jika jurus-jurus ini tidak memiliki peningkatan kerusakan yang bersifat meledak, mustahil bisa memberikan ancaman apa pun kepada Blaziken," kata Tong Bo datar.

"Ingin bertahan satu jurus di bawah Blaziken, ini saja masih jauh dari cukup!"

Pada saat yang sama, Blaziken menatap sinar *Ice Punch* yang melesat ke arahnya. Ia menyatukan kedua tangannya, ujung cakar beradu dengan ujung cakar, dan menyisakan celah kosong di tengahnya. Blaziken dapat melihat Medicham dan serangan Medicham melalui celah di antara kedua tangannya itu.

Melihat pemandangan ini, hati Huali berdegup kencang karena ia melihat udara di dalam celah yang dibentuk oleh tangan Blaziken sedang melengkung!

"Apa yang akan dilakukannya?" Huali menatap gerak-gerik Blaziken, dan sebuah perasaan tidak menyenangkan tiba-tiba muncul di dalam hatinya.

Pada saat ini, kedua lengan Blaziken terentang lurus, ujung cakar beradu dengan ujung cakar, membentuk celah persegi di antara kedua tangannya. Mata Blaziken tepat membidik Medicham dan sinar *Ice Punch* yang dilepaskan oleh Medicham melalui celah tersebut.

Medicham yang menjadi sasaran bidikan tiba-tiba merasakan sensasi seolah-olah sedang diawasi oleh seseorang, dan seluruh bulu di tubuhnya merinding.

Syu!

Bahkan tanpa menunggu perintah sang pelatih, Medicham langsung menggunakan *Teleport*, dan sosoknya seketika lenyap dari tempat semula!

Hampir bersamaan dengan lenyapnya Medicham, kedua tangan Blaziken pun ikut bergerak!

Blaziken berbalik dalam sekejap, dan saat berbalik ia berhasil menghindari sinar *Ice Punch* dari Medicham, lalu membidik ke arah lain!

Sesaat kemudian, sosok Medicham muncul di posisi yang dibidik oleh Blaziken, sementara celah kosong yang dibentuk oleh kedua tangan Blaziken juga memancarkan seberkas pilar cahaya yang sangat mencolok!

Tidak! Bukan pilar cahaya, suhu di arena meningkat drastis dalam sekejap. Orang-orang langsung menyadari bahwa ini adalah api!

Warna api ini sudah sangat terang hingga hampir memutih, dan entah berapa banyak api yang telah dipadatkan di dalamnya. Orang-orang mau tidak mau teringat pada ledakan api setengah lapangan yang dilepaskan Blaziken pada pertandingan sebelumnya.

Medicham yang baru saja memindahkan posisinya menggunakan *Teleport*, baru saja muncul dan belum sempat memahami apa yang sebenarnya sedang terjadi, ketika ia merasakan secercah cahaya putih melintas tepat di depan matanya.

Detik berikutnya, Medicham yang mengira dirinya telah berhasil menghindari serangan Blaziken, dihantam mentah-mentah oleh api yang ditembakkan oleh Blaziken!

Bum!!

Pilar cahaya itu meledak saat menghantam Medicham!!

Saat ledakan terjadi, gelombang kejut yang kuat menyebar dari pusat ledakan ke segala penjuru. Seluruh penonton merasakan embusan angin kencang yang membawa suhu panas membakar, seolah-olah hampir memanggang rambut di kepala orang-orang.

Pada saat yang sama, awan jamur berukuran kecil muncul di atas arena pertandingan.

Lokasinya tepat berada di tempat Medicham berdiri tadi.

Melihat pemandangan ini, semua orang berubah menjadi patung batu. Apa yang baru saja mereka lihat? Awan jamur!?

Jurus Pokémon menghasilkan awan jamur setelah meledak!?

Ini sudah pasti jurus kan, bukan rudal!?

Perasaan yang sangat tidak masuk akal muncul di benak orang-orang, tetapi mereka harus menerima kenyataan bahwa awan jamur ini benar-benar dihasilkan oleh jurus yang dikeluarkan oleh Blaziken.

Pandangan orang-orang saat menatap Blaziken telah sepenuhnya berubah.

Ini benar-benar peluncur rudal mini. Selama Blaziken ada di sini, bukankah ia akan terus meledakkan segala sesuatu secara beruntun!

Blaziken yang menakutkan ini sebenarnya dibesarkan dengan memakan apa, kenapa bisa begitu menyimpang!

Pada saat ini, tidak jauh dari Tong Bo, pemilik Medicham yaitu Huali sudah pingsan sambil menangis di tepi arena.

Ia sama sekali tidak perlu memeriksa kondisi Medicham. Jurus itu disaksikannya sendiri menghantam tubuh Medicham secara telak dan meledakkan awan jamur!

Keyakinan dan keberanian yang baru saja dibangun oleh Huali dihancurkan kembali oleh Blaziken hanya dalam beberapa detik.

Dan kali ini hancurnya jauh lebih total.

Pada saat ini, orang-orang yang menatap Huali merasakan secercah rasa iba di dalam hati mereka.

Dihantam oleh jurus yang mirip rudal pada Pokémon miliknya sendiri, ini benar-benar terlalu menyedihkan.

Ini sungguh siksaan ganda bagi fisik maupun mental Pokémon tersebut.

Kasihan sekali, dengan adanya Tong Bo di kejuaraan liga edisi kali ini, para peserta lainnya benar-benar terlalu bernasib malang.

Pada saat ini, bahkan orang-orang yang sebelumnya dikalahkan oleh Huali diam-diam merasa bersyukur karena untung saja kalah di tangan Huali, jika tidak, orang yang pingsan sambil menangis di tepi arena saat ini pastilah dirinya sendiri!

"Bertahanlah! Huali! Pria sejati harus berani menghadapi kehidupan yang suram, berani menghadapi darah yang menetes, Huali, bersemangatlah!"

...

"Peserta Huali... telah kehilangan kemampuan untuk melanjutkan pertempuran, Peserta Tong Bo keluar sebagai pemenang!"

Pembawa acara mengumumkan hasil pertandingan sambil memberi gestur tangan memanggil dua tandu: satu untuk Huali dan satu lagi untuk Medicham.

Melihat Huali dan Medicham yang mengenaskan saat dibawa pergi, sang pembawa acara terdiam, dan secercah rasa bersalah melintas di matanya.

Bisa dikatakan bahwa nasib sial yang menimpa Huali dan Medicham berkaitan secara langsung dengan dirinya.

Jika bukan karena semangkuk sup ayam mental yang diminumkan olehnya, Huali pasti sudah menyerah sejak awal, dan tidak perlu menderita siksaan seperti ini.

Pembawa acara yang sangat luar biasa ini untuk pertama kalinya meragukan dirinya sendiri.

...

Setelah mengakhiri pertandingan tersebut, tibalah pertandingan terakhir hari ini, yaitu pertandingan Tetsuya.

Karena faktor Tong Bo, waktu hari ini sedikit lebih cepat dari perkiraan, dan orang-orang masih merasa belum puas.

Selama waktu istirahat di antara dua pertandingan, Tong Bo mendatangi sang pembawa acara.

"Bisa kita berdiskusi tentang sesuatu?" kata Tong Bo.

"Ahahaha, silakan katakan, Tong Bo. Selama itu bukan hal yang melanggar aturan, semuanya bisa didiskusikan!" sang pembawa acara menyambut dengan senyum lebar. Saat ini Tong Bo sudah menjadi bintang yang sangat populer dengan masa depan yang tidak terbatas.

"Pertandingan ku berikutnya, biarkan keenam Pokémon lawan maju bersama-sama," kata Tong Bo.

Pembawa acara langsung tertegun. Tong Bo ingin melawan enam sekaligus!?

Ini sudah melanggar aturan! Ini melampaui kewenangan yang bisa ia kendalikan!

Harus diketahui bahwa aturan liga selalu mutlak, dan demi menjaga wewenang mereka, peraturan yang telah ditetapkan jarang sekali diubah.

"Ini..." Wajah pembawa acara seketika menunjukkan ekspresi sulit.

"Tidak apa-apa, kau bisa melaporkan gagasanku ke atas, katakan saja itu adalah permintaan kuat dariku." Tong Bo langsung melihat kesulitan sang pembawa acara dan segera berkata.

"Tidak masalah! Kalau begitu aku akan berkomunikasi dengan pihak atas!" kata pembawa acara. Sebenarnya di dalam lubuk hatinya, ia juga sangat berharap bisa menyaksikan pemandangan saat Tong Bo bertarung melawan enam Pokémon sekaligus.

"Kalau begitu, aku masih memiliki gagasan yang sedikit lebih berani..." Tong Bo tiba-tiba bersikap misterius dan berbisik kepada sang pembawa acara.

"Bagaimana kalau besok kita lepaskan saja kedelapan peserta babak perempat final yang terpilih hari ini, total empat puluh delapan Pokémon semuanya dikeluarkan sekaligus, dan aku selesaikan dalam satu pertandingan saja!"

Bruk!

Pembawa acara sangat terkejut hingga jatuh pantatnya ke lantai, benar-benar ketakutan oleh gagasan Tong Bo.

Dia benar-benar ingin seorang diri melawan semua peserta babak delapan besar lainnya!?

Empat puluh delapan Pokémon bertarung di panggung yang sama!?

Ini belum pernah terjadi sebelumnya! Perkara yang bahkan tidak berani dibayangkan sebelumnya!!

Pembawa acara benar-benar ketakutan!

Melihat reaksi sang pembawa acara, Tong Bo buru-buru membantunya bangkit dari lantai sambil tersenyum dan berkata:

"Kau bantu aku bicara dengan pihak penyelenggara liga. Setelah aku menang, biarkan mereka yang menentukan siapa juara kedua dan ketiga, itu juga sangat bagus kan!"

"Dan seperti yang kukatakan tadi, bukankah ini akan menjadi tontonan yang sangat menarik!"

"Dengan begitu, para pelatih lainnya juga tidak perlu menghadapi diriku satu lawan satu, ini juga memberikan kesempatan bagi mereka untuk bertarung habis-habisan!"

"Atau apakah tragedi di mana pelatih harus mundur di tengah jalan dan diangkut dengan tandu harus dipentaskan sekali lagi?"

Tong Bo mengerahkan jurus diplomasinya, membujuk dengan sabar dan terus-menerus mencuci otak sang pembawa acara. Singkatnya, satu tema utamanya adalah: dirinya melawan sekelompok orang, baik bagi pihak liga, penonton, maupun peserta, ini adalah sebuah hal yang sangat bagus!

Pembawa acara dengan cepat dibuat pusing tujuh keliling oleh bujukan tersebut, ia terus-menerus mengangguk dan sepenuhnya menyetujui berbagai pandangan Tong Bo.

Namun di dalam hatinya ia masih merasa sangat dilema. Gagasan yang begitu berani, ia bahkan tidak tahu bagaimana cara mengucapkannya kepada pihak liga, dan ia takut dirinya akan langsung diusir keluar oleh atasannya.

Sampai batas tertentu, ini sama sekali adalah tindakan membuat keonaran!

"Bantu aku berbicara baik-baik dengan pihak liga. Jika tidak bisa, apakah bisa memberiku kesempatan untuk berkomunikasi secara langsung dengan mereka agar aku bisa menjelaskannya sendiri," kata Tong Bo.

Melihat tatapan penuh harap dari Tong Bo, sang pembawa acara akhirnya mengangguk dan berkata, "Aku akan membantumu bertanya, tetapi jangan menaruh harapan terlalu tinggi. Beberapa orang di pihak liga itu sangat keras kepala."

"Baiklah, baiklah. Kau pergi saja dan bicara dengan pihak liga, bahkan jika mereka tidak menyetujuinya, aku tidak akan menyalahkanmu!" kata Tong Bo sambil tersenyum ceria.

Setelah itu, Tong Bo kembali ke kamar V.I.P miliknya sendiri, meninggalkan sang pembawa acara yang masih tertegun kebingungan.

Di dalam kamar V.I.P, May dan Cynthia sudah menunggu Tong Bo cukup lama. Tong Bo sebenarnya sudah menyelesaikan pertandingannya sejak lama, tetapi ia terlambat kembali.

"Hehehe, aku pergi membuat keonaran." Begitu masuk ke kamar V.I.P dan melihat tatapan bingung dari kedua wanita tersebut, Tong Bo langsung memamerkan senyum cerahnya.

Tak lama kemudian, setelah Tong Bo mengutarakan gagasannya yang berani itu, kedua wanita tersebut juga membelalakkan mata dan menatap Tong Bo dengan tidak percaya.

Gagasan ini terlalu berani!

Jika hal ini benar-benar dilakukan, itu akan memicu gempa besar di seluruh daratan Hoenn!

Kedua wanita itu menatap Tong Bo dengan terkejut, terutama Cynthia. Sebagai Juara Liga Sinnoh, ia sangat memahami apa arti dari tindakan ini.

"Haha, jangan menatapku seperti itu. Aku pasti bisa memenangkan kejuaraan," kata Tong Bo sambil mengelus kepala kedua wanita itu seraya tersenyum.

Cynthia menggelengkan kepalanya dan menghela napas, "Kau sepertinya akan dimasukkan ke dalam buku pelajaran Hoenn."

"Hanya saja aku tidak tahu bagaimana penilaian tentang dirimu di dalam buku pelajaran itu, apakah sebagai pelatih yang hebat, ataukah pelatih yang sangat arogan?"

May mengangguk setuju.

Tong Bo: "..."

...

...

Keesokan harinya, setelah Tong Bo tiba di arena pertandingan, sang pembawa acara berinisiatif menghampirinya.

Namun, kedua mata sang pembawa acara tampak menghitam, terlihat seolah-olah tidak beristirahat dengan baik.

"Kemarin para petinggi liga berdebat semalaman. Sebagian mengatakan gagasanmu sangat bagus dan bisa dicoba, sementara sebagian petinggi lainnya dengan tegas menolak."

"Aku tidak berani berbicara sama sekali di sekitar mereka. Aku berharap melaporkan gagasanmu kali ini tidak akan membawa dampak apa pun bagi masa depanku, kalau tidak aku benar-benar rugi besar," kata sang pembawa acara.

"Hahaha." Tong Bo menepuk pundak sang pembawa acara dan berkata, "Jika ada orang di pihak liga yang menargetkanmu karena masalah ini, datanglah ke Devon Corporation, aku akan memberimu gaji dua kali lipat."

Perkataan Tong Bo seketika membuat mata sang pembawa acara berbinar, tetapi kemudian ia melambaikan tangannya ke arah Tong Bo.

"Ck ck ck, pantas saja Tuan Muda Devon, benar-benar sangat dermawan. Tapi sangat disayangkan, kali ini aku mungkin akan ikut ketiban sial bersamamu," kata sang pembawa acara.

Tong Bo seketika merasakan secercah harapan di dalam hatinya. Mendengar ucapan itu, apakah pihak liga menyetujuinya?

"Belakangan, kakakmu memainkan peran yang sangat besar dalam masalah ini. Kau benar-benar harus berterima kasih kepada kakakmu, kalau tidak, pertengkaran ini tidak akan membuahkan hasil bahkan sampai kejuaraan liga berakhir," kata sang pembawa acara.

Tong Bo merasa gembira, ternyata itu adalah Steven!

"Namun, ada sedikit perbedaan dari gagasan yang kau ajukan. Dalam pertandingan babak 8 besar, kau tetap hanya bisa bertarung melawan satu pelatih, tetapi kau diizinkan untuk melawan keenam Pokémon di hadapanmu sekaligus."

"Dan berdasarkan hasil serta respons dari pertandingan kali ini, jika pihak liga menganggapnya layak, kau akan diizinkan untuk melawan semuanya seorang diri pada pertandingan berikutnya," kata sang pembawa acara.

Tong Bo sangat puas. Hasil seperti ini sudah sangat melebihi ekspektasinya sendiri. Jika semuanya berjalan lancar, ia hanya perlu melalui dua pertandingan lagi sebelum bisa pergi mencari Groudon!

"Bagus! Terima kasih banyak! Aku akan berterima kasih padamu dengan layak!" Tong Bo menepuk pundak sang pembawa acara dengan gembira.

"Hahaha, tidak masalah. Lagipula aku juga tidak ingin melihat pelatih yang bertarung melawanmu menderita nasib yang begitu menyedihkan. Sejujurnya, melihat para pelatih itu tumbang di arena, aku bahkan tidak tahu harus berbuat apa."

"Hal seperti ini belum pernah terjadi sebelumnya, andalah orang pertama yang menghajar lawannya hingga menjadi seperti ini!" kata sang pembawa acara sambil tersenyum pahit.

Tong Bo seketika merasa sedikit tidak enak badan. Menjadi lawannya memang benar-benar sangat mengenaskan.

Setelah itu, sang pembawa acara meninggalkan kamar V.I.P tempat Tong Bo berada dan mulai memimpin jalannya pertandingan, sementara Tong Bo menunggu tibanya gilirannya bertanding.