Bab 74: Kegagalan
Di luar penghalang Dunia Air Bulan!
Tong Bo, membawa Qilin Api bersamanya, kembali ke tempat ini tanpa membuat siapa pun terkejut. Kali ini pun, ia tidak bermaksud memberi tahu siapa pun. Dengan satu ayunan tangan, ia merobek sedikit celah di formasi penghalang.
Kemudian, tubuhnya yang lincah seperti hantu melesat masuk ke dasar Batu Neraka, tanpa menarik perhatian satu pun anggota suku!
Begitu tubuhnya menyentuh dasar Batu Neraka, hawa panas langsung menyambutnya bagaikan kuda liar yang lepas kendali, bergulung-gulung menyerang ke arahnya...
Qilin Api pun tampak sedikit khawatir, berkata, “Baru api di sini saja sudah sebegitu ganas, sulit dibayangkan betapa mengerikannya bagian terdalam altar itu. Tuan, kau benar-benar yakin ingin ke sana?”
Seolah menjawab kekhawatiran Qilin Api, semburat penghalang api tipis tiba-tiba keluar dari tubuh Tong Bo, membentuk tudung api yang melindungi dirinya. Api-api yang buas itu, begitu menyentuh pelindung itu, langsung lenyap tak bersisa.
Tong Bo tersenyum, “Tenang saja. Kalau aku berani turun ke dasar Batu Neraka ini, tentu aku punya keyakinan sendiri. Yang tak bisa dilakukan orang lain, bukan berarti aku juga tak bisa.”
Memang benar! Baru saja ia memungut untung dari Yin Zhong, nilai pengalamannya kini melimpah, langsung meningkatkan dua sihir, Penghindar Api dan Penghalang Api, ke tingkat tertinggi.
Dua sihir pelindung terbaik dalam api, ditambah kekuatan tingkat Guru Surgawi dan tubuh Roh Pemulihan yang punya daya regenerasi luar biasa...
Tong Bo bukan hanya ingin mengumpulkan Api Bumi di sini! Bahkan jika ia tinggal di sini tiga sampai lima hari, sepertinya ia masih bisa bertahan dengan mudah.
“Lupakan saja!” melihat ini, Qilin Api hanya bisa menggelengkan kepala dan menggumam, lalu melompat masuk ke magma.
Tidak lama kemudian, tubuh Tong Bo melesat langsung menuju lapisan magma di dasar altar! Semakin dekat ia ke tempat itu, hawa di dasar magma kian panas, dan energi api di dalamnya makin murni dan liar.
“Tuan, sudah sampai. Tempat itu tepat di depan!” Qilin Api yang memimpin di depan akhirnya berhenti setelah sekian lama.
Dengan kedua kaki berdiri di punggung Qilin Api, Tong Bo merasakan energi api panas menyusup dari hidung ke dalam tubuhnya, membuat darah Naga Emas Lima Cakar di dalam dirinya semakin bergejolak.
Entah hanya perasaannya saja, tapi titik kritis menuju Naga Emas Sembilan Cakar yang selalu terhambat itu, kini terlihat jauh lebih aktif dari biasanya.
Saat ini Tong Bo masih cukup jauh dari dasar altar itu! Namun walau terpisah sejauh ini, ia sudah bisa merasakan hawa panas yang luar biasa—tidak salah lagi, api yang ia cari, yakni Api Bumi, pasti ada di sana.
Menatap api di kejauhan itu, Qilin Api menelan ludah! Mata besarnya memancarkan nafsu yang sulit disembunyikan. Tak diragukan lagi, api itu adalah tonikum hebat untuk meningkatkan kekuatannya.
Jika ia bisa menyerap dan mengolahnya, kekuatannya pasti akan meningkat pesat!
Bayangkan saja, api yang terkumpul selama ribuan tahun di dasar Batu Neraka, baik dari segi kualitas maupun kuantitas, pasti sudah mencapai tingkat yang tak bisa dibayangkan—bahkan di Gua Awan Tinggi tempat ia dulu tinggal pun, ia tak pernah berani bermimpi seperti ini.
Jika di Gua Awan Tinggi ia punya lingkungan berlatih seperti ini, meski lahir paling akhir dari empat binatang suci, ia yakin bisa menghajar Naga Dewa dan Burung Hong sampai tak berdaya.
Karena godaan kekuatan yang luar biasa ini, napas Qilin Api pun mulai memburu.
“Tuan, bagaimana? Bisa diambil kah?”
Walau godaannya besar, Qilin Api masih bisa menahan diri. Ia menatap Tong Bo dengan mata penuh harap.
Qilin Api tahu benar, keputusan tetap ada di tangan Tong Bo. Keberhasilan pun harus menggantungkan harapan kepadanya.
Menanggapi pertanyaan Qilin Api, Tong Bo pun mengeluarkan Cermin Kunlun!
Merasa mendapat petunjuk dari Cermin Kunlun, Tong Bo akhirnya mengangguk pelan di bawah tatapan tegang Qilin Api, “Bisa!”
Bisa!
Mendengar jawaban itu terucap dari mulut Tong Bo, jantung Qilin Api seakan bergetar keras.
Napasnya seketika memburu, benar-benar bisa? Satu-satunya alasan ia percaya diri hanyalah karena Tong Bo selama ini selalu melakukan hal di luar nalar. Kalau orang lain yang mengalaminya, setelah beberapa kali nyaris celaka, Qilin Api pasti tak akan pernah berani datang lagi ke sini.
Baru saja mendengar jawaban Tong Bo, betapa girangnya hati Qilin Api!
“Tuan, lalu bagaimana caranya?”
Menahan kegembiraan di hati, tatapan Qilin Api kembali rasional dan bertanya.
“Tentu saja pakai ini!” Tong Bo menangkap ekspresi Qilin Api, tersenyum, dan mengayunkan tangannya. Cermin Kunlun yang penuh cahaya itu pun dipanggil keluar olehnya.
“Bzzz!”
Begitu Cermin Kunlun dipanggil, langsung melayang di atas kepala Tong Bo. Permukaannya berputar, mengeluarkan dengungan nyaring.
Sekejap, lingkaran-lingkaran cahaya terpancar dari permukaan cermin, membungkus Tong Bo dan Qilin Api.
“Eh, aku sampai lupa tuan masih punya harta sehebat ini!” Merasa api di sekelilingnya sepenuhnya terhalang, Qilin Api tertawa riang, “Haha, dengan ini, kita pasti bisa melewatinya.”
Setelah berkata demikian, Qilin Api menatap ke arah magma yang tak berujung itu.
Menghela napas dalam-dalam!
Akhirnya, ia menggertakkan gigi, tanpa ragu melompat langsung ke depan.
“Begitu aku kumpulkan Aura Api Bumi itu, penghalang kedua ini pasti akan sepenuhnya terbuka!” Setelah dikonfirmasi oleh Cermin Kunlun, Tong Bo pun benar-benar yakin bahwa api yang terkumpul di depan adalah Aura Api Bumi yang ia cari.
Angin panas menderu di telinga!
Qilin Api kini telah mendapat bantuan Cermin Kunlun, sepenuhnya tenang, tubuhnya melayang-layang di antara magma.
Semakin dekat ke pusat Aura Api Bumi, lingkungan di sekitarnya makin berbahaya!
Untunglah Qilin Api dibantu Cermin Kunlun, jika tidak, meski ia binatang suci berelemen api, dengan kekuatannya sekarang, berani berbuat sesuka hati di pusat Api Bumi yang begitu ganas pun bisa berakhir hancur lebur.
“Sebanyak ini Aura Api Bumi?”
Akhirnya, Qilin Api tiba di pusat Aura Api Bumi. Tatapan Tong Bo pada kawanan api itu dipenuhi kekaguman.
Siapa sangka?
Aura Api Bumi yang sangat langka, layak disandingkan dengan pusaka surgawi, di sini justru terkumpul dalam jumlah yang begitu banyak!
Tak bisa dipungkiri!
Dasar Batu Neraka memang berbahaya, namun ribuan tahun proses terbentuknya juga membawa manfaat yang tiada taranya.
Seperti Mutiara Es Langit yang didapat Tong Bo sebelumnya, aura dingin di dalamnya, bila dibandingkan dengan Api Bumi di dasar Batu Neraka ini, benar-benar hanya setitik air di lautan.
“Sss! Sss!”
Saat Tong Bo menatap lekat-lekat ke arah Api Bumi di depan, tiba-tiba beberapa ular api melompat keluar dari magma, mendesis nyaring.
Lalu, dengan ekor meliuk, tubuh-tubuh gesit itu membelah magma, melesat lurus ke arah Tong Bo.
“Tuan, hati-hati!” Melihat ular-ular api ini, Qilin Api pun terkejut. Ia tahu betul betapa membahayakannya makhluk ini. Meski kekuatan per individunya tak seberapa, tapi tubuhnya bisa menyatu dengan magma dan jumlahnya sangat banyak, sehingga sulit dihadapi.
Sebelumnya, ia pernah gagal karena diusir oleh kawanan ular ini!
Bayangkan saja!
Dengan kekuatan Qilin Api saat ini, menghadapi seratus ular api pun tak masalah, tapi jika jumlahnya ribuan bahkan lebih?
Jelas, melawan kawanan ular api yang menyatu dengan magma sebanyak itu, ia takkan sanggup bertahan.
“Hati-hati? Tak perlu!” Tong Bo tertawa mendengar peringatan Qilin Api, “Tenang saja, makhluk kecil begini bukan masalah.”
Mana mungkin! Cermin Kunlun juga punya harga diri!
Saat hendak menyerap Api Bumi dan membuka penghalang kedua, malah diganggu ular-ular ini—kau kira harta spiritual puncak ini hanya main-main?
Tepat seperti dugaan!
Melihat ular api yang datang bagai lautan, Cermin Kunlun pun memancarkan cahaya menyilaukan.
“Brrrt!”
Begitu terkena cahaya terang itu, ular-ular api itu meleleh seketika seperti salju di atas minyak panas.
Dalam sekejap, kawanan ular api yang menyerbu pun lenyap tanpa jejak!
“Apa-apaan ini?” Qilin Api terperangah. Meski ular-ular itu tak terlalu kuat, barusan seolah ia melihat keajaiban.
Swoosh! Swoosh! Swoosh!
Melihat kawanan di depan musnah semua, ular-ular di belakangnya pun ketakutan, berbalik melarikan diri.
Setelah kepergian mereka, kawasan Api Bumi itu kembali tenang!
Di atas magma pun tak ada bekas apa pun, seolah ular-ular api tadi memang tak pernah ada.
Tanpa gangguan ular-ular itu, Cermin Kunlun perlahan melayang ke atas api yang menggelegak. Permukaannya berkilau, lalu Aura Api Bumi langsung terserap masuk ke dalam cermin.
“Ngapain bengong, cepat serap Api Bumi itu!” Tong Bo geli melihat Qilin Api yang melongo, menendang kepalanya sambil menyuruh.
“Ah, ya ya ya!”
Barulah Qilin Api tersadar, segera mulai menyerap api yang sangat panas dan murni itu.
Api Bumi di dasar Batu Neraka, setelah ribuan tahun terkumpul, jumlahnya sungguh luar biasa!
Dengan bantuan Cermin Kunlun, Qilin Api kali ini benar-benar mendapat keuntungan besar.
Melihat aura di tubuh Qilin Api yang terus bertambah, Tong Bo merasa ia benar-benar akan meledak kali ini. Jika berhasil, mungkin ia akan mencapai tingkat surgawi seperti Naga Dewa dulu...
Boom! Boom! Boom!
Di tengah Api Bumi, Qilin Api duduk bersila, gelombang energi api murni terus mengalir masuk ke dalam tubuhnya.
Cahaya api perlahan menjalar di sekujur tubuh Qilin Api, perlahan membentuk kepompong api.
Pemandangan ini sangat mirip saat Qilin Api menembus tingkat bumi dulu, hanya saja kali ini, kepompong apinya jauh lebih besar.
Tong Bo tak lagi memperhatikan Qilin Api dan Cermin Kunlun di sampingnya!
Ia pun berubah menjadi Naga Emas Lima Cakar, mulai menyerap api itu. Sejak awal ia merasa, dasar Batu Neraka ini seolah bisa menempanya lebih jauh, dan kini ia ingin membuktikannya.
Ia ingat, di kehidupan sebelumnya, Yin Zhong yang dijatuhkan ke dasar Batu Neraka, berhasil melepaskan tubuh fana sepenuhnya; lalu dengan bantuan Cermin Roh, benar-benar menjadi Dewa Manusia!
Artinya, jika Yin Zhong mendapat keberuntungan itu berkat Api Bumi di dasar Batu Neraka, maka ia pun seharusnya bisa mencapai tubuh Naga Emas Sembilan Cakar!
Tong Bo sangat yakin akan berhasil!
“Hiss! Hiss! Hiss!”
Begitu Api Bumi diserap oleh Naga Emas Lima Cakar, api itu membara mengelilingi tubuh naga, menempanya melalui jurus Ilmu Dewa Naga.
Suara aneh bergema, mencolok di tengah kesunyian dasar Batu Neraka!
Merasakan perubahan pada tubuh naganya!
Sesaat kemudian, mata Tong Bo memancar suka cita. Ia bisa merasakan kekuatan api yang sangat panas dan hebat itu menggila di tubuh Naga Emasnya.
Setelah mengamuk, kekuatan itu perlahan menyatu, sedikit demi sedikit memperkuat tubuh Naganya.
Benar saja!
Keberuntungan Yin Zhong di dasar Batu Neraka juga berlaku untuknya!
Di bawah tempaan itu, tubuh Naga Emas yang sudah berkilau, kini jadi makin memukau.
Seluruh tubuhnya bercahaya, menampilkan perubahan yang luar biasa jelas!
“Seampuh ini?!”
Melihat hasilnya, hati Tong Bo pun berbunga-bunga.
Jika sebelumnya ia masih ragu, kini perubahan yang nyata itu membuatnya benar-benar lega.
Segera saja ia meningkatkan laju penyerapan Api Bumi!
Dengan Cermin Kunlun di depan, ia tak takut api itu jadi tidak terkendali. Yang harus ia lakukan adalah memanfaatkan kesempatan ini, menyerap seluruh esensi api hasil akumulasi ribuan tahun di dasar Batu Neraka, sebagai tenaga pendorong untuk menembus tingkatan berikutnya.
Soal apakah Yin Zhong kelak masih bisa mendapatkan keberuntungan ini dan menjadi Dewa Manusia, itu bukan urusannya!
Begitu Tong Bo berubah menjadi Naga Emas Lima Cakar dan mulai menempuh proses penempaan tubuh, api panas di sekelilingnya seolah tertarik, membanjir ke arahnya.
Kali ini!
Begitu api itu menyentuh tubuh Naga Emas Tong Bo, langsung terserap ke dalam cahaya Cermin Kunlun.
Berkat bantuan Cermin Kunlun, keganasan dan panas Api Bumi langsung dinetralisir, semuanya disalurkan ke dalam tubuh Naga Emas Tong Bo.
Melihat hasil ini, Tong Bo pun puas mengangguk!
Ia mengendalikan esensi api yang dahsyat itu, mengalirkannya melalui jurus Ilmu Dewa Naga, lalu mengubahnya menjadi tenaga murni yang kuat, meresap ke lima cakar naga yang menjadi lambang kehormatan bangsa naga.
Dengan keunggulan Cermin Kunlun, Tong Bo bisa menyerap Api Bumi sepuasnya.
Dengan kecepatan seperti ini!
Tong Bo yakin, dalam waktu yang sangat singkat, ia bisa mengubah tubuh Naga Emasnya menjadi Naga Sembilan Cakar.
Sementara Tong Bo menyerap Api Bumi, kepompong api di tubuh Qilin Api makin bercahaya.
Hingga akhirnya!
Terdengar raungan keras, kepompong api itu tiba-tiba retak, cahaya api menyembur keluar dari dalam magma.
“Roar! Roar!”
Seekor Qilin raksasa, berukuran beberapa meter, melayang di atas magma.
Kini, tubuh Qilin Api memerah darah, sisik api menutupi seluruh tubuhnya, memantulkan cahaya dingin yang kokoh di bawah sinar api.
Jelaslah, Qilin Api kini benar-benar berhasil menembus tingkat surgawi berkat bantuan Api Bumi di dasar Batu Neraka.
“Bumm!”
Diiringi raungan Qilin Api, api merah menyala-nyala di permukaannya.
Kini, setelah melewati masa kanak-kanak dan naik ke tingkat dewasa serta surgawi, Qilin Api kembali mendapatkan bakat keduanya—Api Dewa Qilin!
Bisa mendapat keberuntungan berturut-turut dalam waktu singkat, Qilin Api jelas sangat bersemangat:
“Tuan, aku berhasil! Aku akhirnya juga menembus tingkat surgawi, dan kali ini aku memahami Api Dewa Qilin! Tuan, aku...”
Qilin Api hendak meluapkan kegembiraannya!
Namun di sampingnya, Naga Emas yang diselimuti api tiba-tiba terangkat ke udara, dan di antara kobaran api, ia mengeluarkan raungan naga yang mengguncang langit.
“Graaaw!”
Naga Emas berkelok-kelok, tubuh besarnya akhirnya lepas dari pembakaran api.
Akhirnya, aura naga yang luar biasa menyebar ke seluruh dasar Batu Neraka, membuat keempat kaki Qilin Api mendadak lemas.
Usai melepaskan diri dari kobaran api, Qilin Api melihat tubuh naga di udara berputar dan melenggang liar!
Sekejap saja, aura kuno dan agung menyebar dari tubuh Naga Emas, membuat ular-ular api yang lari ke jauh pun tak tahan menahan tekanan itu, mereka gemetar ketakutan bersembunyi di dalam magma.
Auman!
Naga Emas Lima Cakar meraung ke langit, suaranya mengguncang dasar Batu Neraka, cahaya menyilaukan pun berkumpul dengan dahsyat.
Di tengah cahaya itu, kelima cakar naga perlahan berubah menjadi sembilan!
Jelaslah!
Di bawah penempaan Api Bumi ini, Tong Bo yang awalnya hanya selangkah dari Naga Sembilan Cakar, akhirnya menembus penghalang itu sepenuhnya, membuang tubuh fana dan menjadi Naga Emas Sembilan Cakar.
Begitu Naga Sembilan Cakar muncul, langit dan bumi langsung berubah!
Cahaya emas yang luar biasa menyilaukan terpancar dari tubuh Naga Sembilan Cakar, dari kejauhan tampak seperti Dewa Naga sejati, auranya menggetarkan.
“T-tuan juga menembus lagi?”
Merasakan aura naga yang menggetarkan itu, Qilin Api belum sempat menikmati pencapaiannya sendiri, sudah dilanda keterkejutan.
Padahal ia sudah sangat bangga bisa mencapai tingkat surgawi, menjadi sebanding dengan Naga Dewa dan Burung Hong dunia Angin dan Awan.
Ternyata, keberhasilannya itu seketika jadi tak berarti di depan Tong Bo.
“Sungguh mengerikan!”
Setelah beberapa saat, Qilin Api akhirnya tenang kembali, bergumam tanpa kata.
“Hoo!”
Cahaya emas menerangi seluruh dasar Batu Neraka, satu embusan napas berat keluar dari tenggorokan Tong Bo.
Kini, ia benar-benar telah membuang tubuh fana, di atas tubuh Naga Sembilan Cakar, samar-samar terlihat kilatan emas menari, tak perlu kata-kata untuk menggambarkan betapa luar biasanya kekuatan itu.
“Akhirnya aku berhasil menjadi Naga Sembilan Cakar...”
Menunduk melihat kesembilan cakar naga simbol kehormatan bangsa naga, Tong Bo benar-benar merasakan ledakan kekuatan di tubuhnya.
Sesaat, Tong Bo tak bisa menahan tawa lebar!
Tak disangka, ia benar-benar bisa merebut keberuntungan Yin Zhong, berhasil membuang tubuh fana di dasar Batu Neraka—langkah ini sungguh menghemat banyak waktu untuknya.
Sedangkan Yin Zhong, ingin meniru seperti kehidupan sebelumnya, membuang tubuh fana dan menjadi Dewa Manusia, kini hampir mustahil!
“Eh, ternyata kau juga menembus, sungguh hari baik, kebahagiaan dobel!” Tong Bo, yang telah membatalkan jurus Ilmu Dewa Naga dan kembali ke wujud manusia, tertawa lebar melihat perubahan Qilin Api.
Saat itu juga, hatinya tiba-tiba tergerak!
Ia menoleh, menatap lurus ke Cermin Kunlun di depan, yang tiba-tiba memancarkan gelombang dahsyat.
[Ding! Selamat kepada tuan rumah telah membuka penghalang kedua Cermin Kunlun, kini dapat mengaktifkan kemampuan cermin: teleportasi; dengan kekuatan sihir, bisa berpindah ke tempat mana pun dalam jarak seratus meter!]
Mendengar suara sistem di telinganya, suasana hati Tong Bo makin baik!
Bagaimana tidak, semula sudah dobel keberuntungan, kini malah jadi tiga—siapa yang tak senang?
Selesai tertawa, ia pun langsung terbang ke atas Batu Neraka.
Hasil panen kali ini sungguh membuat Tong Bo tak sia-sia datang!
Namun yang membuatnya makin puas, Api Bumi di dasar Batu Neraka kini telah habis dibagi antara dirinya, Qilin Api, dan Cermin Kunlun. Dengan kata lain, meski besok Yin Zhong terjatuh ke sini lagi, ia tak akan mendapat keuntungan apa pun.
Bayangkan saja, Yin Zhong menemukan tempat pusaka ini, tapi akhirnya tak dapat apa-apa, Tong Bo hampir saja tertawa terbahak-bahak.
Keluar dari Batu Neraka!
Tong Bo pun tak berniat kembali ke klan Tong. Toh, ia baru saja pergi sebentar, dan kebetulan menemukan aura matahari yang diperlukan Cermin Kunlun di dasar Batu Neraka, jadi ia tak ingin mengganggu mereka.
Namun meski Tong Bo tak ingin pulang, fenomena aneh di Dunia Air Bulan membuatnya harus kembali sesaat.
Boom! Boom!
Tiba-tiba di langit di atas altar suku, gelombang sihir dahsyat meledak seperti gelegar guntur.
Di ujung cakrawala!
Di sana, cahaya menyilaukan memenuhi hampir setengah langit, bahkan awan-awan putih pun memantulkan sinar itu.
Mendengar getaran sihir yang berat itu, raut wajah Tong Bo berubah!
Ia menatap langit jauh di sana, tepat di tempat pilar energi sihir meledak, dan dengan kepekaan Guru Surgawi yang ia miliki, ia samar-samar merasa pilar itu mulai kehabisan kekuatan.
Tepat saja!
Tak lama setelah penilaian Tong Bo, pilar energi sihir itu mulai bergetar, tanda-tanda kegagalan ritual pun muncul.
Melihat ini!
Tong Bo pun mengernyit menatap pilar energi di ujung langit, bergumam pelan, “Ada apa ini, selama ini klan Tong tak pernah memakai sihir kecuali untuk hal besar—jangan-jangan terjadi sesuatu?”
Memikirkan itu, Tong Bo pun cepat-cepat memanggil Qilin Api, “Ayo, kita lihat dulu!”
Seketika, Tong Bo memanggil Qilin Api, seberkas cahaya perak menyebar dari tubuhnya, membungkus mereka berdua.
Kilatan cahaya muncul, Tong Bo pun langsung menggunakan kemampuan teleportasi Cermin Kunlun, menghilang tanpa jejak!
Menjelajah Langit dan Dunia - Bab 74 - Gagal