Bab 54: Seni Perang Keluarga Cheng

Lu Jiunian duduk di kursi, menunduk dan menatap kosong ke lantai di bawah kakinya.

Ouyang Mengfan jatuh sakit dan jadwalnya berubah, sehingga ia akan absen dari sebagian rekaman. Pihak kru acara pun secara mendadak mengundang Cheng Xiao untuk mengisi posisinya.

Cheng Xiao sudah ada sejak episode pertama rekaman. Ia mengenal semua bintang tamu lainnya dan bukanlah sosok pesohor kelas atas di industri ini, jadi mengundangnya sebagai penyelamat keadaan darurat memang adalah keputusan yang paling tepat, tidak ada masalah.

Namun, semua orang telah diberi tahu, kecuali dirinya seorang yang dibiarkan dalam ketidaktahuan.

Tanpa menebak pun sudah jelas siapa pengatur di balik semua ini.

Ia menghindari Cheng Xiao, dengan sengaja tidak membalas pesan, dan pura-pura bersikap dingin. Namun, ketika orang ini benar-benar berdiri tepat di hadapannya, ia baru menyadari bahwa bagaimanapun ia mencoba mematikan rasa pada dirinya sendiri, ia tetap akan merasa sangat gembira atas kemunculan Cheng Xiao.

Namun, ketika ia telah merapikan suasana hatinya dan mengumpulkan keberanian untuk menyapa, Cheng Xiao justru melangkah lurus begitu saja melewati dirinya, lalu mulai mengobrol dengan Lin Yucheng yang berada di belakangnya.

Heng Shao tidak lama kemudian juga bergabung dalam obrolan mereka. Lu Jiunian berdiri di samping dan memperhatikan untuk waktu yang lama, lalu berjalan mengitari mereka dan masuk ke dalam ruangan.

Sapaan itu tidak ditujukan kepadanya, dan kata-kata itu tidak diucapkan untuknya.

Lu Jiunian mengeluarkan ponselnya, meniru gaya Lin Yucheng untuk berdiri di atas bangku di sudut dinding. Menunggu tulisan "Sedang Menerima" di bilah atas WeChat akhirnya beralih, lalu membuka kotak obrolan, ia baru menyadari bahwa ucapan selamat pagi dan selamat malam yang tadinya tidak pernah terputus, entah sejak kapan, tidak lagi diucapkan kepadanya.

Dengan jiwa yang melayang, ia keluar dari ruangan. Lu Jiunian melihat tempat duduk yang telah ditata, di mana kelima orang lainnya sudah duduk, menyisakan satu kursi kosong untuknya.

Dan kursi itu berada sangat jauh dari Cheng Xiao.

Tepat pada saat itulah, bagaikan seseorang yang tidur pulas lalu tiba-tiba dikejutkan terjaga, Lu Jiunian menyadari sebuah kemungkinan yang tidak pernah ia bayangkan sebelumnya.

Sejak ia mulai menghindari pertanyaan Cheng Xiao, ia secara bawah sadar berasumsi bahwa Cheng Xiao pasti akan terus mengejarnya dan bersikeras meminta sebuah jawaban darinya. Bagaimanapun, ia memahami Cheng Xiao, ia tahu Cheng Xiao tidak akan bisa melepaskannya.

Anggap saja ia bertindak manja karena disayangi, anggap saja ia mengandalkan fakta bahwa Cheng Xiao adalah orang yang pertama kali mengatakan cinta. Ia sama sekali tidak pernah membayangkan bahwa Cheng Xiao akan menyerah begitu saja, menarik diri demi menghentikan kerugian tepat waktu, dan sejak saat itu menjauh darinya secara perlahan.

Di telinganya terdengar suara Cheng Xiao yang sedang bercengkerama dengan bintang tamu lainnya. Semakin lama mendengarkan, Lu Jiunian perlahan-lahan menyadari bahwa sebagian besar orang di arena itu tahu bahwa ia dan Cheng Xiao sedang berselisih. Topik pembicaraan berputar-putar, selalu dengan cerdik menghindari dirinya.

Ia pun memilih untuk pasrah dan tidak peduli, sama sekali tidak mengucapkan sepatah kata pun. Ia bersandar di punggung kursi, menoleh untuk melihat orang yang sedang berbicara sambil tersenyum itu. Tanpa menutup-nutupi, secara terang-terangan, dan dengan penuh percaya diri. Tatapannya terlalu kuat, ia melihat dengan jelas bahwa Cheng Xiao sempat berhenti sejenak, tetapi dengan cepat kembali melanjutkan topik pembicaraannya dan sama sekali tidak menoleh ke arahnya.

Lu Jiunian tidak menyerah, ia tetap menoleh dan memandang seperti itu, sampai Cheng Xiao akhirnya tidak tahan dan menoleh untuk melakukan kontak mata dengannya. Barulah Lu Jiunian merasa lega entah mengapa.

Di dalam tatapan Cheng Xiao terdapat sebuah peringatan dan beberapa makna lainnya. Jika diterjemahkan oleh Lu Jiunian yang sudah menguasai tingkat kesepuluh bahasa Cheng, itu mungkin adalah kalimat, "Sebenarnya apa yang ingin kau lakukan?"

Ia tidak ingin melakukan apa-apa.

Ia hanya tidak tahan melihat tatapan Cheng Xiao jatuh pada orang lain dan melihat ke tempat lain.

Jika dipikir-pikir, Lu Jiunian sendiri pun merasa dirinya sangat konyol.

Orang yang tidak memberikan balasan dan takut mengambil langkah lebih maju adalah dirinya, sementara orang yang mendambakan cinta dan tidak ingin melepaskan juga adalah dirinya.

Cheng Xiao memiliki seribu atau bahkan sepuluh ribu alasan untuk membencinya, ingin menjauh darinya, dan ingin menyerah padanya. Akan tetapi, Lu Jiunian berniat untuk bersikap tidak tahu malu hingga akhir; ia tidak mau, tidak mengizinkan, dan tidak menyetujui hal itu.

Ia sudah terbiasa menjadi pria baik, dan hanya di hadapan Cheng Xiao saja ia bertindak manja seperti anak kecil. Ia mengabaikan hidangan lezat yang diserahkan oleh orang yang dicintainya, dan begitu makanan itu dibuang olehmu, ia malah berteriak dan membuat keributan sambil mengatakan bahwa dirinya kelaparan.

Lu Jiunian tersenyum kepada Cheng Xiao, menunjuk ke arah dadanya sendiri, lalu menunjuk ke arah Cheng Xiao.

Ia melafalkan kata-kata itu tanpa suara, mengeja satu per satu dengan jelas.

"Kau datang, aku sangat senang."

Cheng Xiao jelas-jelas memahami maksudnya. Ekspresinya menjadi kaku, rona wajahnya terlihat tidak natural sesaat, dan kemudian ia mengalihkan pandangannya.

Waktu mengobrol para bintang tamu tidak berlangsung lama. Kru sutradara dengan cepat menetapkan alur acara dan memberi isyarat kepada semua orang yang hadir untuk tenang guna bersiap menerima misi pertama dalam episode kali ini.

Lu Jiunian lantas menolehkan kepalanya, memandang ke arah sutradara yang tepat berada di hadapannya.

"Di episode kali ini kita tiba di Prefektur Lizhou, dan kita akan melaksanakan kegiatan perekaman selama 7 hari di sini."

"Misi pertama kita akan dibagi menjadi tiga kelompok. Detail pembagian kelompok akan ditentukan melalui undian."

"Tiga warna, yaitu merah, kuning, dan putih, masing-masing mewakili tiga kelompok dan juga mewakili tiga destinasi yang berbeda. Para bintang tamu harus bekerja sama secara berpasangan, menemukan destinasi akhir berdasarkan petunjuk foto yang kami sediakan, dan menggunakan ponsel yang ada di dalam kotak harta karun destinasi tersebut untuk memotret foto yang memuat diri kalian sendiri."

Staf kru acara tepat waktu mengangkat tiga lembar gambar. Ketika para bintang tamu mendongak dan melihat wujud gambar tersebut, mereka kontan memasang ekspresi muram.

Dikatakan sebagai gambar, tetapi sebenarnya tidak jauh berbeda dengan corat-coret anak sekolah dasar dan hanya bisa digambarkan dengan kata "abstrak". Di sudut kiri bawah gambar masing-masing tertulis kata "Barat Laut", "Tenggara", dan "Barat Daya", yang dianggap sebagai petunjuk bagi para bintang tamu mengenai arah destinasi tersebut.

Tanpa diizinkan menggunakan internet, dan hanya mengandalkan gambar semacam itu beserta petunjuk arah yang kasar untuk menemukan destinasi, sudah pasti butuh sedikit usaha keras. Ketika yang lain masih merasa pusing memikirkan cara menemukan lokasi tersebut, kru acara justru telah mengeluarkan kotak undian.

Dari kanan ke kiri, Cheng Xiao memimpin untuk merogoh kotak tersebut dan menarik selembar kartu terlipat. Cheng Xiao membukanya sekilas, lalu menutupnya kembali dan menggenggamnya di dalam tangan.

Ketika giliran tiba di sisi Lu Jiunian, praktis tidak ada pilihan lain yang tersisa. Ia mengambil selembar kartu terakhir di dalam kotak, membuka lipatannya dan meliriknya.

Putih.

Di sisinya, Lin Yucheng menjulurkan kepala dan bertanya kepadanya dengan penuh rasa penasaran, "Jiunian, warna apa milikmu?"

Lu Jiunian menjawab, "Putih."

Lin Yucheng merentangkan kedua tangannya, "Kita tidak berjodoh, aku yang kuning."

Lu Jiunian berdehem pelan dan berkata dengan suara rendah, "Kau melihat warna apa milik Heng Shao?"

"Tidak," Lin Yucheng menggelengkan kepala, "tetapi aku tahu Cheng Xiao dan Qi Qin tidak satu kelompok denganmu."

Lu Jiunian tertegun sejenak dan bertanya, "Kenapa?"

Lin Yucheng memberi isyarat dengan matanya kepada Lu Jiunian agar melihat ke arah Qi Qin, "Fang白 (Fang Bai) satu warna denganku. Kak Qi Qin melirik Cheng Xiao setelah mendapatkan kartu, bahkan memperlihatkan sisi kartunya kepada Cheng Xiao, lalu mereka berdua berbisik-bisik menunduk. Kemungkinan besar mereka berdua satu kelompok, kau sudah tidak punya harapan."

Tangan Lu Jiunian yang menggenggam kartu semakin mengerat.

Lin Yucheng melihat ekspresinya dan berkata dengan suara rendah, "Kalian... bertengkar?"

Lu Jiunian tersenyum pahit dan menggelengkan kepala, "Tidak."

Lin Yucheng melayangkan pandangan penuh pengalaman dan kurang lebih memahami bahwa kedua orang ini sepertinya sedang salah paham dan canggung satu sama lain. Ia membuka mulutnya, melirik ke arah Cheng Xiao yang masih berbisik-bisik dengan Qi Qin, lalu menghela napas.

Lu Jiunian tidak berkata apa-apa lagi, kartu di tangannya dilipat berulang kali.

Fang Bai merasa tidak tenang dan berkeliling untuk mencari informasi secara diam-diam. Melihat Fang Bai bangkit berdiri, Lu Jiunian menghembuskan napas dan ikut berdiri.

Ia melihat ke arah Cheng Xiao dan Qi Qin, tidak ragu-ragu lagi, lalu melangkah menghampiri mereka.

Berhenti di hadapan keduanya, Lu Jiunian tidak memandang Cheng Xiao, melainkan hanya berkata kepada Qi Qin.

"Kak Qi Qin, bisakah aku tukar denganmu?"

Qi Qin mengerjap, tampak sedikit bingung. Ia melirik Cheng Xiao di sisinya, lalu melirik Lu Jiunian, dan berkata perlahan.

"Hah? Oh... boleh."

Ia mengulurkan tangan, bersiap menyerahkan kartu di tangannya kepada Lu Jiunian. Namun, sebelum Lu Jiunian sempat menerimanya, Cheng Xiao yang berada di samping tiba-tiba menarik pergelangan tangan Qi Qin.

"Tidak tukar," ucap Cheng Xiao datar.

Lu Jiunian mendengarnya dan menoleh ke arah Cheng Xiao. Cheng Xiao mendongak dan balas menatapnya.

Saling menatap sejenak, Lu Jiunian menatap lurus ke dalam mata Cheng Xiao dan mengeja satu per satu, "Aku ingin bersamamu."

Cheng Xiao hanya menatapnya lekat-lekat sesaat, lalu mengalihkan pandangannya.

"Dia tidak mau tukar."

Nada bicara yang sama tenarnya, kalimat penolakan yang sama mutlaknya.

Dalam hal memberikan jawaban, Cheng Xiao jauh lebih tegas daripada dirinya.

Ketika mengatakan menolak, ia menolak dengan tuntas.

Tidak apa-apa, ini hanyalah akibat dari perbuatannya sendiri, jadi tidak perlu merasa terkejut.

"Baiklah," ucapnya pelan, lalu melangkahkan kaki, melewati Cheng Xiao, dan berjalan kembali ke tempat duduknya.

Sutradara bertepuk tangan, yang lain pun bangkit berdiri. Kamera berfokus menyorot, dan suara terdengar dari pelantang suara.

Lu Jiunian tidak tahu bagaimana ia berjalan kembali ke tempat duduknya, ataupun bagaimana ia tanpa sadar bangkit berdiri mengikuti yang lain. Begitu kesadarannya kembali, ia berusaha keras mendengarkan teriakan sutradara.

"Kelompok kuning berkorespondensi dengan Barat Laut, merah Barat Daya, putih Tenggara. Aku hitung tiga dua satu, semuanya tunjukkan kartu di tangan kalian. Setelah menemukan rekan sekelompok, kalian bisa berangkat bersama PD (produser). Sebelumnya aku ucapkan semoga perjalanan kalian menyenangkan."

"Aku mulai."

"Tiga, dua..."

"Satu!"

Begitu suara itu selesai diucapkan, semua orang serentak membuka kartu mereka menghadap kamera.

Tangan Lu Jiunian sedikit bergetar dan tidak memegangnya dengan mantap, sehingga kartu itu terjatuh ke lantai. Ia bergumam pelan, "Maaf," lalu berjongkok dan membungkuk untuk memungutnya.

Sebuah bayangan tiba-tiba jatuh di hadapannya. Sebelum Lu Jiunian sempat mendongak, suara sutradara terdengar di telinganya.

"Fang Bai, Yucheng mengikuti PD Yao. Qi Qin, Heng Shao, kalian ke Barat Daya."

"Jiunian, Cheng Xiao."

Gerakan Lu Jiunian saat memungut kartu terhenti sekilas.

"Kalian berdua satu kelompok."

Dengan tergesa-gesa bangkit berdiri, Lu Jiunian beradu pandang dengan sepasang mata yang sangat dikenalinya.

Cheng Xiao memasang ekspresi tanpa ekspresi, menarik kartu dari tangannya, dengan santai memasukkannya ke dalam saku, lalu menggenggam tangan Lu Jiunian secara alami.

"Melamun apa," ucapnya datar, "ayo jalan."