Bab 49 Apa yang Telah Ia Lalui

Lu Jiunian sama sekali tidak merasa terkejut saat menyadari dirinya menyukai sesama jenis.

Tidak ada kebingungan, tidak ada curhat atau meminta bantuan siapa pun. Ia hanya pergi ke perpustakaan seorang diri, membaca banyak sekali buku, dan setelah menyimpulkan bahwa hal tersebut bukanlah sebuah bentuk ketidaknormalan psikologis, ia menerima kenyataan itu tanpa membutuhkan waktu lama.

Saat itu ia sedang sibuk dengan sebuah proyek eksperimen terbuka, sehingga tidak punya waktu ataupun tenaga untuk mempermasalahkan urusan suka atau cinta.

Ia lahir dari sebuah keluarga yang berpendidikan tinggi. Ia cerdas dan memiliki tujuan yang jelas.

Begitu menetapkan tujuan untuk suatu tahap tertentu, ia jarang mengubah arah di tengah jalan atau mengalihkan perhatiannya ke hal-hal lain.

Oleh karena itu, pada mulanya, banyak orang yang tidak menyukai Lu Jiunian.

Mereka yang pernah berinteraksi dengannya mengatakan bahwa ia sulit diajak bergaul, sementara mereka yang belum pernah berinteraksi dengannya mengatakan bahwa ia sulit didekati.

Namun, kenyataannya, Lu Jiunian sama sekali tidak seperti apa yang mereka katakan.

Ia hanya memiliki kebutuhan sosial yang sedikit lebih rendah.

Ia tidak terlalu membutuhkan atau menyukai interaksi dengan orang lain, tetapi jika benar-benar harus tampil untuk menjaga situasi, Anda pasti tidak akan menganggapnya sebagai seseorang yang angkuh dan tak tersentuh.

Hanya saja, ia sering menghabiskan waktunya di laboratorium dan ruang kelas, di mana orang-orang yang ditemuinya tidak lain adalah anggota kelompok yang suka menunda-nunda pekerjaan secara ekstrem, atau para pekerja keras ambisius yang bahkan tidak saling menyapa.

Alih-alih mengatakan bahwa orang-orang tidak menyukai Lu Jiunian karena kepribadiannya yang buruk, lebih tepat dikatakan bahwa hal itu disebabkan oleh prestasinya yang selalu memenangi penghargaan nasional setiap tahun, nilai akademisnya yang cemerlang, parasnya yang tampan, latar belakang keluarganya yang luar biasa, serta ketidakhadirannya dalam pergaulan bebas. Pola hidupnya yang sangat teratur dan sehat seolah secara tidak kasat mata memamerkan semua keunggulan yang ada. Setiap orang membenci siapa pun yang membuat mereka merasa minder, dan Lu Jiunian tidak merasa heran dengan ketidaksukaan orang-orang terhadapnya. Ia juga tidak peduli dengan gosip miring apa pun yang dikatakan orang di belakangnya; ia hanya tahu bahwa hal-hal tersebut tidak akan memengaruhi data eksperimennya, dan itu sudah cukup.

Segala perubahan bermula pada tahun ketiga kuliahnya.

Pada tahun itu, dosen penanggung jawab proyek eksperimen memberitahunya bahwa pihak universitas mengundang beberapa mahasiswa pascasarjana dari kampus yang sama untuk menjadi mentor mahasiswa dalam mendampingi proyek tersebut. Tokoh hebat dari sekolah pascasarjana yang ditempatkan di laboratorium mereka diundang secara khusus oleh para pimpinan Institut Suosuo.

Saat itu, Lu Jiunian menundukkan kepalanya menatap instrumen analisis, matanya tertuju pada kurva yang naik turun pada grafik, sementara telinganya mendengarkan berbagai pencapaian gemilang dari sang "tokoh hebat" tersebut. Saat itu ia tidak memikirkan hal lain, ia hanya berpikir bahwa mungkin tahun ini ia harus bekerja lebih keras lagi dan mencoba menerbitkan makalah dengan standar yang lebih tinggi.

Kemudian, entah pada hari apa, seseorang mendorong pintu laboratorium masuk. Di tengah suara sambutan dari banyak orang, sebuah suara yang hangat terdengar, mengenalkan dirinya sebagai "Cheng Yujing". Lu Jiunian mendongak dan melakukan kontak mata dengan seseorang yang pernah berpapasan dengannya secara sekilas di koridor.

Itulah awal mula detak jantung pertama dalam kehidupannya yang tenang, sekaligus awal dari pelayaran yang melenceng dari jalurnya dan segala kesalahan yang terjadi.

Ia dan Cheng Yujing menjalin hubungan.

Pada mulanya, segalanya terasa sangat indah.

Cheng Yujing memenuhi semua khayalan Lu Jiunian tentang seorang kekasih.

Rasional, luar biasa, dan memberikan rasa aman.

Ia mengakui bahwa dirinya mengagumi orang yang kuat.

Seseorang yang kuat dan sempurna selalu mampu menarik seluruh perhatiannya.

Ia menyukai aura Cheng Yujing saat mendiskusikan masalah profesional dengannya—penuh keyakinan yang tidak terbantahkan dan memiliki otoritas mutlak.

Untuk pertama kalinya, ia merasakan sensasi mengejar dan mendongak mengagumi seseorang. Perasaan ini terasa begitu segar baginya, dan ia tidak mampu menolaknya.

Seseorang yang begitu luar biasa, hanya sudi berhenti dan singgah demi dirinya.

Oleh karena itu, sejak saat itu, kehidupan Lu Jiunian terbelah menjadi dua bagian.

Separuh adalah dirinya yang dulu berdedikasi penuh pada penelitian, dan separuh lagi menjadi milik Cheng Yujing.

Ia berusaha keras mengejar langkah Cheng Yujing dan tidak berani berjalan terlalu lambat. Orang lain mungkin menganggapnya melelahkan, tetapi ia dapat beradaptasi dengan baik. Sebuah hubungan asmara yang bisa membuat dirinya menjadi pribadi yang lebih baik, mengapa tidak dijalani?

Namun, meskipun ia berusaha keras mengejar, seseorang justru tidak ingin menunggu.

Dalam kompetisi saat itu, kondisinya sangat buruk. Berangkat dengan ambisi merebut medali, ia pada akhirnya hanya membawa pulang sebuah penghargaan partisipasi.

Ia tahu bahwa semua harapan disematkan pada dirinya. Ia tidak mampu menanggung tekanan tersebut, pun tidak sanggup menghadapi tatapan kecewa dari semua orang.

Lu Jiunian ingat dirinya duduk di koridor asrama dengan mata memerah sambil menelepon Cheng Yujing.

Ia begitu lelah, benar-benar sangat lelah.

Ia harus menyerahkan makalah, mengerjakan proyek, mempersiapkan inovasi kewirausahaan, menyibukkan diri dengan pekerjaan organisasi, mempersiapkan kompetisi, dan tetap menjaga agar indeks prestasi kumulatifnya berada di peringkat teratas.

Ia benar-benar hampir tidak sanggup bertahan.

Ia ingin mengatakan kepada Cheng Yujing bahwa ia ingin menemuinya dan ingin menarik napas sejenak.

Namun, saat panggilan itu tersambung, ia justru mendengar suara Cheng Yujing yang datar tanpa emosi.

"Aku dengar tentang masalah kompetisimu. Sebenarnya ada apa denganmu?"

"Kondisiku kurang baik, soal yang terakhir aku..."

"Kalau kondisi kurang baik, sesuaikan dirimu. Ini bukan kemampuan aslimu," tuduh Cheng Yujing.

"Aku bisa melihat bahwa akhir-akhir ini pikiranmu selalu melayang, tetapi aku tidak menyangka kamu bahkan membiarkannya memengaruhi urusan penting."

"Besok sore, saat datang ke laboratorium, tenangkan dirimu dan jelaskan sendiri pada dosen."

Setelah hari itu, mereka bertengkar hebat.

Cheng Yujing merasa bahwa itu hanyalah ucapan emosional sesaat dari Lu Jiunian, menganggapnya terlalu rapuh dan tidak tahan terhadap kegagalan, sementara Lu Jiunian menyatakan bahwa dirinya benar-benar lelah dan tidak sanggup lagi mengejar.

Ia meminta putus.

Dalam hubungan mereka, orang yang lebih menghargainya selalu adalah Lu Jiunian. Oleh karena itu, ia berasumsi bahwa begitu ia meminta putus, Cheng Yujing akan menyetujuinya.

Namun ia keliru, keliru besar.

Cheng Yujing sama sekali tidak menerima permintaan Lu Jiunian untuk pergi, bagaimanapun Lu Jiunian memaparkan fakta dan alasan, atau memberontak. Pria itu terus-menerus meminta maaf kepada Lu Jiunian dan memberikan berbagai macam janji. Ketika Lu Jiunian tetap bersikeras pada pendiriannya, ia memanggil kenalan-kenalan mereka berdua untuk membujuknya.

Pertama teman-teman, lalu anggota keluarga, bahkan melibatkan dosen pembimbingnya.

Di sela-sela kata-kata mereka, Lu Jiunian diposisikan sebagai pihak yang egois dan tidak masuk akal dalam hubungan tersebut. Tak terhitung banyaknya orang terdekat dan tersayang yang mengulurkan tangan, tanpa basa-basi mendorong Lu Jiunian kembali ke sisi Cheng Yujing. Lu Jiunian tidak memiliki hak untuk bersuara, dan bahkan jika ia berbicara, tidak ada seorang pun yang mendengarkan.

Sebuah boneka tanah liat yang hancur dipaksa diremas kembali menjadi satu; yang satu mendapatkan apa yang diinginkan, sementara yang satu lagi memasang senyum palsu.

Cheng Yujing, yang mendapatkan kembali apa yang nyaris hilang, memang telah banyak berubah.

Setidaknya di mata orang-orang di sekitarnya dan Lu Jiunian, begitulah tampaknya.

"Kamu tidak merapikan barang-barangmu? Bukankah akhir pekan ini kita harus menghadiri konvensi pengembangan?"

Lu Jiunian melepas pakaiannya, berbaring di sofa, dan berkata dengan letih, "Aku sudah membatalkannya, suruh orang lain saja yang pergi."

Cheng Yujing tertegun sejenak, lalu mengerutkan kening, "Bisakah kamu..."

"Apa lagi yang ingin kamu katakan?" Lu Jiunian membuka matanya dan berkata dengan suara dingin.

Cheng Yujing terdiam sejenak, lalu berkata, "Bukan, aku tidak bermaksud begitu."

"Maksudku, mumpung akhir pekan ini kamu luang, mari pergi keluar dan berkumpul bersama teman-teman."

Barulah ekspresi Lu Jiunian sedikit melunak.

Ia berpikir sejenak, lalu berkata dengan ragu, "Tapi aku..."

"Pergilah kalau memang bisa. Jiunian, belajarlah untuk lebih membaur."

Sejak saat itu, Lu Jiunian tidak lagi menjadi sosok angkuh dan tak tersentuh di mata orang lain yang hanya tahu cara belajar tekun.

Ia mulai sering keluar masuk acara sosial bersama Cheng Yujing.

Pada saat itu, hampir semua orang tahu bahwa Cheng Yujing yang luar biasa memiliki seorang kekasih yang sama luar biasanya dengannya. Kekasihnya itu juga memiliki pembawaan yang ramah sepertinya, sangat pandai berbicara, dan sangat mudah berteman.

Lu Jiunian memang mampu menangani situasi seperti itu dengan mahir, tetapi setiap kali acara sosial berakhir, fisik dan mentalnya akan merasa sangat kelelahan.

Rasanya seperti melakukan eksperimen sepanjang malam selama tiga hari berturut-turut.

Semakin banyak kegiatan yang diikutinya dan semakin banyak orang yang ditemuinya, semakin besar pula rasa benci dan ketakutannya terhadap keramaian.

Lambat laun, ketergantungannya pada Cheng Yujing menjadi semakin parah. Terkadang, hanya jika Cheng Yujing menemaninya hadir, ia baru bisa merasa tidak cemas.

Kondisi ini semakin memburuk dari waktu ke waktu, hingga orang-orang di sekitar Lu Jiunian mulai menyadari ada kejanggalan.

"Bukannya begitu, Jiunian, apakah kamu masih memberi kami jalan untuk hidup? Kamu memenangi penghargaan nasional lagi... Hadiah uangnya selama bertahun-tahun ini semuanya kamu sapu bersih," kata seorang teman sambil menopang dagunya dan mendesah panjang, "Kita sama-sama manusia, bagaimana bisa kamu begitu hebat..."

Lu Jiunian sedang mencuci peralatan eksperimen, lalu berkata dengan suara pelan, "Saat ujian akhir, Yujing selalu berada di sisiku. Kalau bukan karena dia, aku mungkin tidak akan bisa menyesuaikan kondisiku dengan baik."

Teman itu tertegun sejenak, lalu bergumam, "Begitu ya... Ya sudah bagus kalau begitu, kita maju bersama. Kalian berdua sama-sama hebat, pokoknya kami kaum fana ini tidak akan bisa menandingi."

Lu Jiunian tersenyum tipis dan tidak menjawab. Setelah membereskan peralatan eksperimen, ia mengambil barang-barangnya dan bersiap untuk pergi.

Teman itu teringat sesuatu dan menghentikannya.

"Hei, Jiunian," kata teman itu dengan nada ragu-ragu. Setelah berpikir berulang kali, ia akhirnya angkat bicara, "Apakah topik penelitian kita benar-benar harus diubah?"

"Yujing menyarankan agar kita mempertimbangkannya kembali..."

"Tapi ini adalah topik penelitian kita!" teman itu tidak dapat menahan diri, meninggikan suaranya dengan nada mendesak.

Begitu kata-kata itu keluar, ia baru menyadari bahwa nadanya terlalu ketat, dan dengan terburu-buru menjelaskan, "Jangan salah paham ya, aku tidak bermaksud mengatakan bahwa saran Kakak Senior Yujing itu tidak bagus."

"Hanya saja, versi pertama yang kamu tentukan itu sudah sangat bagus. Kita sebelumnya juga selalu mengikuti jalan pemikiranmu, dan semua orang lebih menyukai versi pertama. Kakak Senior itu kan hanya memberikan saran, kamu tidak harus menuruti perkataannya, kan?"

"Kamu sebelumnya sudah pernah memimpin kami memenangi penghargaan, kami sebenarnya lebih ingin murni mengikuti gagasanmu untuk melanjutkan penelitian."

Mendengar itu, Lu Jiunian tertegun sejenak, lalu berkata dengan suara pelan, "Baiklah, aku mengerti. Aku akan berdiskusi dengan dosen pembimbing dan memberikan jawaban kepada semuanya secepat mungkin."

Teman itu menghela napas lega, menepuk bahu Lu Jiunian, dan berkata bercanda, "Nah, begini kan benar. Setiap hari kamu selalu menyebut Yujing ini dan Yujing itu, Kakak Senior itu terlalu mengekangmu. Sebagai seorang pria, kita harus memiliki kesadaran untuk melawan penindasan!"

Saat itu Lu Jiunian hanya tersenyum tipis, sementara temannya tidak menyadari betapa terpaksanya senyuman itu.

Sejak saat itu, Lu Jiunian menyadari adanya masalah.

Cheng Yujing secara perlahan dan tersembunyi memengaruhi serta membentuk dirinya, seperti meremas boneka tanah liat, sedikit demi sedikit membentuk Lu Jiunian menjadi sosok yang ia inginkan. Melalui kata-kata dan tindakan, ia memberi tahu Lu Jiunian bahwa dirinya masih kurang baik dan harus mendekat lagi kepadanya serta menjadi lebih baik lagi. Bahwa ia tidak bisa hidup tanpa dirinya, dan bahwa hanya dengan bersama Cheng Yujing, Lu Jiunian barulah Lu Jiunian yang paling bersinar.

Ini tidak benar, semua ini salah.

Lu Jiunian merasakan sakit kepala yang luar biasa, dan ia ingin melarikan diri.

Ia mengajukan perpisahan kepada Cheng Yujing sekali dua kali, dan betapapun Cheng Yujing mencoba menahannya atau menggunakan siapa pun sebagai perantara, ia tetap bergeming dan menolak untuk kembali berbaikan.

Ia mulai menemui psikiater, dan kondisi mentalnya perlahan-lahan membaik. Meskipun ia masih belum sepenuhnya bebas dari urusan sosial yang tidak berguna, ia kini memiliki lebih banyak teman sejati.

Segala sesuatunya tampak kembali ke jalurnya.

Hingga di dalam kereta bawah tanah dalam perjalanan pulang dari berobat, ia berjongkok untuk merapikan kepang rambut seorang anak perempuan yang terurai.

Ia difoto dan diunggah ke internet.

Popularitas yang luar biasa besar menghantamnya seketika. Ia dijuluki sebagai "dewa kampus", "kakak senior impian", dan "wajah yang paling cocok untuk tokoh utama novel masa muda". Segala macam label yang bertolak belakang dengan kepribadian aslinya disematkan padanya, dan ia kembali diseret serta didorong ke hadapan publik.

Ia mulai tidak bisa belajar dengan tenang karena bagian depan dan belakang ruang kelas dipenuhi oleh orang-orang yang ingin mengambil fotonya untuk diunggah ke internet demi mendompleng kepopuleran. Dosen pembimbing meminta temannya untuk sementara waktu menjabat sebagai ketua kelompok proyek, karena setiap kali ia bergegas menuju laboratorium, selalu ada orang yang mencegatnya di lantai bawah gedung laboratorium, dan suara keributan mereka bahkan terdengar hingga lantai empat.