Bab 40: Apa-apaan ini? Ada satu lagi yang tewas.

Harus diketahui bahwa di dunia ini, pihak berwenang tidak pernah mencampuri pertikaian antar pendekar. Selama tidak melibatkan pembunuhan orang yang tidak bersalah atau pejabat istana, pemerintah tidak akan mencari masalah dengan Chu Qinghe, bahkan jika dia memusnahkan seluruh Kelompok Ular Hijau saat ini. Urusan dunia persilatan diselesaikan dengan cara dunia persilatan.

Itulah mengapa sebelumnya Chu Qinghe perlu memastikan identitas keempat murid Kelompok Ular Hijau itu terlebih dahulu. Tujuannya adalah untuk mengukur sejauh mana masalah ini harus diselesaikan. Li Dequan telah menerima beberapa pukulan dari Kelompok Ular Hijau akibat kelalaiannya sendiri, yang bisa dianggap sebagai konsekuensi yang setimpal. Jika Chu Qinghe sampai membunuh Li Dequan, itu sudah terlalu berlebihan. Bagaimanapun, seseorang harus tetap memiliki batasan moral.

Mendengar hal itu, Li Dequan menghela napas lega dan segera membungkuk sembari berkata, "Hamba mengerti." Namun, karena ia berbicara terlalu terburu-buru, Li Dequan tidak bisa menahan diri untuk terbatuk beberapa kali. Sadar akan hal itu, ia segera menutup mulutnya dan melirik ke arah Chu Qinghe dengan hati-hati.

Chu Qinghe memperhatikan reaksi Li Dequan, namun ia hanya tersenyum acuh tak acuh. Kemudian, ia berjalan ke meja dan mengambil kotak kayu yang berisi kartu poker emas tersebut. Melihat Chu Qinghe berjalan menuju pintu, Li Dequan segera bangkit dan mengikutinya. Saat hampir sampai di pintu, suara Chu Qinghe tiba-tiba terdengar.

"Oh ya, Tuan Li, sebaiknya buka jendela ruangan ini untuk ventilasi. Tunggu seperempat jam sebelum membuka pintu untuk berbisnis kembali," ucapnya.

Li Dequan tampak bingung, jelas tidak memahami maksud perkataan Chu Qinghe. Namun, ia tetap mengangguk dan berkata, "Terima kasih atas peringatan Tuan Chu. Hamba mengerti, tidak masalah jika hari ini hamba tutup sementara."

Chu Qinghe berpikir sejenak lalu mengangguk, "Baguslah. Lagipula, luka Tuan Li perlu diobati agar tidak menimbulkan komplikasi di kemudian hari."

"Apa yang Tuan Chu katakan benar! Setelah selesai membersihkan tempat ini, hamba akan segera mencari tabib," jawab Li Dequan. Sambil berkata demikian, Li Dequan bergegas melangkah maju untuk membukakan pintu bagi Chu Qinghe dengan sikap dan pelayanan yang luar biasa, seolah hampir mengucapkan kalimat "selamat datang kembali".

Setelah Chu Qinghe pergi, Li Dequan segera menggantung papan "Tutup" di luar pintu, lalu mengunci pintu dari dalam. Setelah kembali ke dalam toko, ia mencuci kain kasar di baskom kayu untuk membersihkan sisa-sisa bercak darah di lantai.

Namun, tepat pada saat itu, terdengar suara aneh. Pintu yang baru saja dikunci dari dalam tiba-tiba terbuka. Merasakan ada yang tidak beres, Li Dequan yang sedang berjongkok segera mendongak. Ia melihat seorang pria berusia tiga puluhan yang mengenakan pakaian rami biasa sedang menutup pintu.

Begitu pintu tertutup, pria itu tampak mencium aroma di udara, lalu pandangannya segera beralih ke baskom kayu di lantai. Melihat air merah darah di dalam baskom dan kain berdarah di tangan Li Dequan, mata pria itu menyipit. Ia segera melesat ke depan Li Dequan dan mencengkeram lehernya.

Suara dingin terdengar, "Katakan apa yang terjadi setelah orang tadi masuk. Jika ada yang disembunyikan atau terlewat, kau mati!"

Dicekik secara tiba-tiba, tubuh Li Dequan gemetar hebat, wajahnya dipenuhi kepanikan. Namun, sebelum Li Dequan sempat berbicara, pria di depannya itu kembali mengendus udara, lalu raut wajahnya berubah drastis. "Tidak mungkin, ada racun di udara ini." Pria itu menatap Li Dequan dengan ngeri, "Kau yang meracuniku!"

Li Dequan melambaikan tangan dengan panik, mencoba menjelaskan, namun sebelum ia sempat membuka mulut, ia merasakan cengkeraman di lehernya melonggar. Pria yang tadi tampak kejam itu tiba-tiba berlutut di hadapan Li Dequan, lalu jatuh terkapar dengan penuh rasa sakit. Ia membuka mulutnya, berusaha mengatakan sesuatu, namun tidak ada suara yang keluar. Sudut mulutnya mengeluarkan darah, persis seperti kondisi para murid Kelompok Ular Hijau sebelumnya.

Melihat pria itu tergeletak, Li Dequan tertegun. "Ma-mati? Begitu cepat?"

Tiba-tiba, ia teringat pesan Chu Qinghe untuk membuka jendela selama seperempat jam. Ia pun tersadar. Melihat pria yang kini tak bernyawa di depannya dan genangan darah yang mulai melebar di dekat kepalanya, Li Dequan menatap kain kasar di tangannya dengan ekspresi yang ingin menangis.

"Sial sekali nasibku, mati lagi satu orang!"

Saat Chu Qinghe sampai di rumah, hari sudah mulai petang. Di halaman dalam, gadis kecil itu dan Dongfang Bubai duduk di dekat meja batu, tampak bosan. Ketika melihat Chu Qinghe masuk dengan santai, mata kedua wanita itu berbinar. Gadis kecil itu segera bangkit dan menyambutnya. Sementara itu, Dongfang Bubai menatap Chu Qinghe dengan tatapan yang tadinya dingin kini melunak, seolah es yang mencair.

Setelah memperhatikan tangan Chu Qinghe sejenak, Qu Feiyan bertanya, "Mengapa Tuan hari ini pergi begitu lama?" Setahunya, Chu Qinghe hampir tidak pernah meninggalkan rumah lebih dari setengah jam. Ini adalah pertama kalinya ia pergi sepanjang sore.

Chu Qinghe menjawab dengan nada pasrah, "Tidak ada pilihan, ada sedikit kecelakaan, jadi aku pulang agak terlambat." Sambil berkata demikian, ia duduk di meja batu. Saat Chu Qinghe duduk, Dongfang Bubai yang sedang mengambil teko di atas kompor kecil mengendus udara. Ia mencium bau darah samar dari tubuh Chu Qinghe, dan matanya menyipit secara tidak sadar.

Setelah beberapa saat, Dongfang Bubai menuangkan air panas ke dalam teko dan berkata dengan datar, "Hari sudah malam, cepatlah memasak." Mendengar itu, Qu Feiyan segera beranjak ke dapur.

Setelah meletakkan teh panas di depan Chu Qinghe, Dongfang Bubai melirik bungkusan yang diletakkan di atas meja, "Apakah ini barang yang kau butuhkan untuk mengobatiku nanti malam?"

Chu Qinghe menyesap tehnya dengan santai, "Bukan, hanya mainan kecil untuk mengisi waktu luang." Ia membuka kotak kayu itu dan memperlihatkan kartu-kartu poker emas di dalamnya.

Dongfang Bubai menatap kartu-kartu itu sejenak, lalu mengangkat alisnya, "Benda apa ini?"

"Kartu poker. Nanti malam akan kuajarkan cara memainkannya. Lagipula, bermain catur lima batu setiap hari sudah membosankan," jawab Chu Qinghe datar.

Mendengar itu, alis Dongfang Bubai sedikit terangkat. "Oh? Membosankan, ya?" Sambil berkata demikian, matanya menyipit, dan sudut bibirnya menyunggingkan senyum dingin yang penuh arti.