Bab 18: Taruhan yang Kian Besar

Halaman 1/3

Bab 18 Taruhan yang Bertambah

Malam itu, bulan bersinar terang dan bintang-bintang bertaburan.

Sama seperti semalam, meskipun langit telah gelap, halaman tempat tinggal Chu Qinghe masih terang-benderang oleh cahaya lampu.

Mungkin karena terus memikirkan hal itu, tak sampai seperempat jam setelah membawa mangkuk dan sumpit ke dapur, Qu Feiyan dan Dongfang Bubai keluar bersama-sama, lalu duduk di hadapan Chu Qinghe. Keduanya menatap lurus ke arahnya.

Menghadapi tatapan kedua wanita itu, Chu Qinghe sempat tertegun.

Namun, pada detik berikutnya, ia segera menyadari maksud mereka. Sambil tertawa geli, ia berkata, “Pergilah ambil papan catur.”

Mendengar itu, Qu Feiyan langsung berdiri dan berlari secepat kilat ke dalam kamar.

Beberapa saat kemudian, ia keluar sambil membawa kotak catur.

Setelah papan catur diletakkan di atas meja batu, Qu Feiyan menoleh kepada Dongfang Bubai. Matanya mengandung sedikit pertanyaan.

Karena Dongfang Bubai tidak kunjung membuka suara, Qu Feiyan pun mendongakkan kepala dan berkata, “Aku dulu.”

Melihat sikap Qu Feiyan, Chu Qinghe tersenyum kecil.

Entah mengapa, ia tiba-tiba merasa gadis di hadapannya ini benar-benar sangat berani.

Setengah jam kemudian, jika pada awalnya Qu Feiyan begitu berani, kini ia telah berubah menjadi sangat pendiam.

Setiap kali kepalanya bergerak sedikit, potongan-potongan kertas di wajahnya ikut bergoyang dan mengeluarkan suara gemerisik.

Ia benar-benar sudah kalah telak sampai mati rasa.

Setelah kembali mengalami kekalahan, Qu Feiyan yang sadar betul akan perbedaan kemampuannya dengan Chu Qinghe perlahan memalingkan kepala.

Setelah menyingkirkan tumpukan kertas yang menutupi wajahnya, wajah mungilnya yang cantik tampak penuh rasa sedih.

Melihat penampilannya yang menyedihkan, Dongfang Bubai mengangguk kecil sebagai isyarat. Setelah itu, barulah ia mengalihkan pandangan kepada Chu Qinghe.

Setelah berpikir sejenak, Dongfang Bubai berkata dengan nada acuh tak acuh, “Kalau hanya seperti kemarin, rasanya agak membosankan. Bagaimana kalau kita menambah taruhannya?”

Mendengar perkataan itu, Chu Qinghe berseru geli dalam hati.

“Percaya diri sekali?”

Ia mengangkat alis sedikit, lalu menatap Dongfang Bubai. “Apa yang ingin kau pertaruhkan?”

Dongfang Bubai menjawab perlahan, “Kali ini aku juga tidak membawa pelayan. Aku kebetulan kekurangan orang untuk mengganti dan mencuci pakaianku.”

Mendengar sampai di sini, bagaimana mungkin Chu Qinghe tidak memahami maksudnya?

Jadi, wanita itu ingin dirinya membantu mencuci pakaian.

Chu Qinghe menatap Dongfang Bubai dengan wajah penuh kebingungan.

“Bukankah kau hanya memiliki satu set pakaian? Kalau kucuci, lalu kau akan mengenakan apa?”

Halaman 1/3

Halaman 2/3

Dongfang Bubai menjawab datar, “Sebentar lagi aku akan meminta orang-orang dari Sekte Dewa Matahari-Bulan mengantarkan beberapa set pakaian.”

Mendengar itu, Chu Qinghe teringat bahwa Dongfang Bubai sempat keluar sebentar sebelum makan malam.

Tampaknya, saat itulah Dongfang Bubai sudah memikirkan semuanya.

“Persiapannya cukup matang juga.”

Setelah tertawa kecil dalam hati, Chu Qinghe menjawab, “Baiklah, kita sepakati begitu.”

Sambil berkata demikian, Chu Qinghe mengangkat dagunya sedikit sebagai tanda persetujuan.

Melihat ekspresi Chu Qinghe yang begitu santai, Dongfang Bubai tertawa kecil dalam hati.

Ia mengangkat ujung lengan bajunya sedikit. Papan catur di atas meja pun bergeser beberapa senti. Pada saat yang sama, sebuah bidak hitam dari dalam kotak catur jatuh ke sela-sela jari-jarinya yang panjang dan putih, lalu diletakkan di atas papan.

Gerakannya mengalir tanpa cela, dipenuhi keteguhan dan keyakinan.

Namun, seperempat jam kemudian, kepercayaan diri di wajah Dongfang Bubai mulai perlahan menghilang.

Di dahinya pun telah tertempel belasan potong kertas panjang yang bergoyang tertiup angin.

Seperempat jam berikutnya, ekspresinya mulai berubah serius. Separuh dahinya telah tertutup kertas.

Setelah setengah jam berlalu, dari sudut pandang Chu Qinghe, wajah Dongfang Bubai yang luar biasa cantik itu sudah tidak terlihat sama sekali.

Setelah menang sepanjang malam, Chu Qinghe tersenyum kecil.

“Tiga puluh ronde, tiga puluh hari. Besok jangan lupa mengambil pakaian dari kamarku!”

Setelah mengucapkan itu, Chu Qinghe bangkit dan berjalan santai menuju kamarnya.

Di tengah langkahnya, suara yang terdengar seperti gumaman perlahan sampai ke telinga Dongfang Bubai.

“Awalnya aku kesal karena harus mencuci pakaian setiap hari. Tak kusangka ada yang datang menawarkan diri. Benar-benar seperti bantal yang disodorkan saat sedang mengantuk.”

Bagaimanapun, pakaian yang diganti setiap hari juga termasuk pakaian dalam.

Ditambah lagi, setiap hari Qu Feiyan harus membersihkan rumah, membeli bahan makanan, dan memasak.

Karena itu, selama dua hari terakhir Chu Qinghe tetap bersikeras mencuci pakaiannya sendiri.

Namun, ia tidak menyangka Dongfang Bubai bersedia membantu dengan sukarela.

Benar-benar perhatian sekali!

Pada saat itu, kedua tangan Dongfang Bubai yang berada di balik lengan bajunya yang merah menyala tak kuasa mengepal perlahan.

Di balik tumpukan kertas itu, gigi putihnya pun terkatup rapat.

Qu Feiyan yang berada di sampingnya seolah mendengar suara sesuatu yang keras bergesekan.

Setelah melirik Dongfang Bubai, Qu Feiyan berkata pelan, “Bagaimana kalau aku saja yang mencuci pakaian Tuan Muda?”

Halaman 2/3

Halaman 3/3

Dongfang Bubai menjawab dingin, “Kalah harus menepati taruhan. Tidak perlu.”

Setelah berkata demikian, Dongfang Bubai menarik napas dalam-dalam. Ketika tenaga dalamnya bergejolak, seluruh kertas yang menempel di dahinya langsung terlepas. Dengan bantuan tenaga dalam, kertas-kertas itu dikumpulkan menjadi satu dan jatuh ke tangannya.

Setelah melipat kertas-kertas dari malam sebelumnya dan memasukkannya ke dalam jubah, Dongfang Bubai mencibir. “Cepat atau lambat, akan ada hari ketika aku menempelkan semua kertas ini ke wajah orang itu.”

Begitu selesai berbicara, ia memutar wajahnya.

Pada detik berikutnya, seiring tenaga dalamnya kembali mengalir, tubuhnya berkelebat dan melesat keluar dari halaman.

Setelah Dongfang Bubai pergi, Qu Feiyan menepuk-nepuk dadanya.

“Syukurlah aku tidak ikut bertaruh.”

Kemudian, ketika memandangi bidak-bidak hitam dan putih yang bersilangan di atas papan catur, wajah Qu Feiyan dipenuhi kebingungan.

“Seharusnya tidak begini! Hanya perlu menyusun lima bidak berderet, tetapi mengapa setiap kali orang itu selalu lebih dulu mendapatkannya?”

Dalam kejengkelannya, Qu Feiyan mengumpulkan semua bidak di atas papan dan memasukkannya kembali ke dalam kotak catur. Setelah itu, ia membawa papan tersebut ke kamarnya.

Jelas sekali ia berniat menyalakan lampu dan mempelajari ilmu catur sepanjang malam.

Pada saat yang sama.

Di jalan tempat kediaman Chu Qinghe berada, seorang tetua wanita dari Sekte Dewa Matahari-Bulan bersama beberapa murid sekte sedang menunggu dengan tenang di luar.

Ketika Dongfang Bubai keluar dari halaman Chu Qinghe, tetua wanita yang berdiri paling depan segera berlutut dengan satu kaki.

“Sang Sanniang memberi hormat kepada Pemimpin Sekte.”

Melihat hal itu, beberapa murid Sekte Dewa Matahari-Bulan lainnya juga segera berlutut dengan satu kaki dan menundukkan kepala.

Namun, saat berhadapan dengan Sang Sanniang dan para murid sekte lainnya, ekspresi Dongfang Bubai mendadak kembali menjadi sedingin biasanya.

Dengan nada angkuh, ia bertanya, “Barangnya?”

Sang Sanniang segera mengangkat bungkusan yang dibawanya dengan kedua tangan hingga ke atas kepala.

Setelah Dongfang Bubai mengambil bungkusan itu, barulah Sang Sanniang berkata, “Melapor kepada Pemimpin Sekte, setengah jam yang lalu kabar dari Istana Yihua telah tiba.”

“Sesuai perintah Pemimpin Sekte, hari ini para murid Istana Yihua yang ditempatkan oleh sekte kita di kota-kota sekitar Lembah Giok Bersulam sengaja menyebarkan kabar bahwa Pemimpin Sekte berada di Kota Yushui. Setelah itu, Pemimpin Istana Yihua, Yueyao, berangkat dari Istana Yihua pada penghujung jam Si, dan tujuannya adalah Kota Yushui.”

Mendengar itu, Dongfang Bubai bertanya, “Hanya Yueyao seorang diri?”

Sang Sanniang mengangguk. “Benar.”

Setelah memperoleh kepastian dari Sang Sanniang, Dongfang Bubai mengangkat sudut matanya.

“Mengetahui aku berada di sini, dia berani datang sendirian. Yueyao ini memang sombong dan angkuh seperti yang dikabarkan. Menarik!”

Tamat.