Bab 23: Lima Jenis Serealia

Bab 23: Lima Biji-bijian

Ini adalah pedang sungguhan, pedang bermata dua, bukan pedang kayu persik yang sering digunakan penganut Tao untuk menangkap hantu atau mengusir roh jahat. Panjang pedang tidak sampai dua kaki, bilahnya cukup ramping, kurang dari satu inci, dengan alur darah tipis di tengahnya. Gagang pedang—yang juga berfungsi sebagai gagang payung—memiliki kompas kecil yang tertanam tepat di tengahnya.

Meskipun ukurannya mungil, bilah pedang itu memancarkan warna seperti embun beku dengan kilatan tajam yang membuat siapa pun tidak berani menatapnya langsung.

Dihadapkan dengan senjata tajam, si Gendut hampir mengompol. Kakinya gemetar hebat, ia berteriak, "Jangan, jangan, Saudaraku, aku tidak akan berani lagi!"

"Masih mau ada lain kali? Huh!" Ding Ermiao mendengus keras, menyarungkan pedangnya, lalu berbalik dan menuruni tangga dengan wajah masam.

Wan Shugao menunjuk ke arah Tulang Rusuk dan kawan-kawan satu per satu, lalu mengikuti tanpa sepatah kata pun. Ia tidak tahu bagaimana kejadian malam ini akan berakhir, jadi ia harus mengikuti untuk mencari kejelasan. Ia hanya menyesali betapa rasa ingin tahu teman-teman sekamarnya yang terlalu besar telah merusak segalanya dan membuat usaha mereka sia-sia.

"Sepertinya dia bukan penipu, dia benar-benar seorang ahli pengusir hantu, dia memang punya kemampuan," gumam si Pria Berkacamata sambil meraba-raba lantai untuk menemukan kacamatanya. Tangannya masih gemetar. Tadi, saat mereka berhadapan langsung dengan makhluk halus, ia sangat ketakutan hingga terjatuh dan kacamatanya terlempar.

"Sekarang bagaimana? Sepertinya kita yang merusak segalanya," tanya si Gendut dengan cemas. "Apakah murid Maoshan ini akan menggunakan sihir untuk mencelakai kita?"

Tulang Rusuk termenung sejenak, lalu mengerutkan kening dan berkata, "Besok kita traktir Wan Shugao dan ahli pengusir hantu ini makan, sebagai bentuk permintaan maaf. Kurasa murid Maoshan ini tidak akan sepicik itu."

Segelas minuman di tangan bisa melunakkan suasana. Dalam kehidupan nyata, banyak masalah diselesaikan dengan makan bersama. Selain itu, para mahasiswa ini memang tidak punya cara lain untuk meminta maaf.

Setelah berdiskusi cukup lama, mereka akhirnya masuk ke kamar dengan hati yang masih berdebar. Melihat bercak darah di lantai—entah itu darah manusia atau hantu—mereka kembali gemetar ketakutan.

Ding Ermiao turun dari asrama dan langsung berjalan menuju gerbang kampus. Tidak peduli bagaimana Wan Shugao meminta maaf di belakangnya, ia tetap berjalan dengan wajah dingin tanpa sepatah kata pun.

Keduanya berjalan keluar dari gerbang sekolah. Di bawah lampu jalan yang sepi, setelah memastikan tidak ada orang di sekitar, Wan Shugao menarik lengan baju Ding Ermiao dengan wajah memelas, "Kak Ermiao, bicaralah sesuatu."

"Apa yang ingin kau dengar?" Ding Ermiao akhirnya membuka mulut. "Sekarang bicara apa pun percuma, aku tidak mau lagi mengurus masalahmu!" Gagal menangkap hantu malah membuat kepalanya terluka, Ding Ermiao merasa sangat kesal. Ini adalah pekerjaan pertamanya sejak turun gunung, belum juga beraksi, kepalanya sudah bocor!

Di jalur hijau di depan, terdengar suara gemerisik. Ding Ermiao melirik dengan sudut matanya dan melihat sesosok roh penasaran sedang bersembunyi di balik semak-semak. Karena kemarahannya tidak tersalurkan, ia mengangkat tangan dan melepaskan petir telapak tangan ke arah sana.

Kilatan api menyambar, dan sesosok bayangan hitam berguling keluar dari semak-semak. Bayangan hantu itu berdiri dengan tubuh memanjang dan hendak melarikan diri, namun Ding Ermiao menunjuk tepat ke titik di antara alisnya. Hantu itu menjerit, mundur, dan menempel pada tiang listrik. Tangan dan kakinya meronta-ronta, namun tubuhnya tetap tak bisa lepas.

Pemandangan ini tampak jelas seperti bayangan manusia yang terproyeksi di tiang listrik.

Wan Shugao terkejut mendengar jeritan hantu itu dan melihat bayangan di tiang listrik. Ia bersembunyi di belakang Ding Ermiao dan bertanya, "Apakah... apakah itu hantu yang masuk ke asrama tadi?"

Ding Ermiao tidak memedulikan Wan Shugao. Ia berjalan ke depan tiang listrik dan menunjuk bayangan itu, "Untuk apa bersembunyi di sini? Mengendap-endap, apakah kau ingin mencelakai orang?"

"Tidak, tidak, saya tidak mencelakai siapa pun." Hantu itu menyatukan kedua tangannya dan memohon ampun, "Tuan Ahli, mohon periksa sendiri, saya hanya sangat lapar dan ingin mencari sedikit energi dari lima biji-bijian."

Ternyata itu adalah hantu kelaparan. Ding Ermiao melambaikan tangan dengan kesal, "Pergi!"

Bayangan di tiang listrik itu pun lenyap tanpa jejak.

Wan Shugao berlari mendekat, "Kak Ermiao, karena dia hantu, mengapa tidak kau tangkap saja?"

"Hantu tidak mengganggu manusia, manusia tidak mengganggu hantu. Hantu ini tidak berbuat jahat, untuk apa aku menangkapnya?" Ding Ermiao meredakan amarahnya dan berkata dengan nada yang sedikit lebih tenang, "Hantu ini cukup malang, sepertinya dia mati kelaparan sebelum masa pembebasan. Mungkin keluarganya sudah tidak ada, jadi dia tidak bisa menikmati sesajen dari dunia manusia. Mumpung gerbang neraka sedang terbuka, dia keluar untuk menyerap aroma lima biji-bijian..."

Sampai di sini, Ding Ermiao tiba-tiba berhenti dan teringat sesuatu, "Gawat, Kedai Makan Ruping!" Ia lalu berlari kencang tanpa menoleh lagi.

"Apa yang gawat? Kenapa dengan Kedai Makan Ruping?" Wan Shugao mengejarnya dengan sigap.

Sambil berlari, Ding Ermiao bertanya, "Apakah kau tahu sudah berapa lama Kedai Makan Ruping itu buka?"

"Sekitar... satu tahun mungkin?" Wan Shugao berpikir sejenak, "Waktunya tidak terlalu lama. Dulu di sana juga ada kedai makan yang cukup ramai, entah apa namanya, lalu dialihkan kepada Ruping dan diubah namanya menjadi Kedai Makan Ruping."

"Kiri atau kanan?" tanya Ding Ermiao.

Wan Shugao berpikir lagi dengan serius, "Kurang dari setahun. Aku ingat ketika Ruping mengambil alih kedai itu, kami baru saja masuk kuliah. Beberapa hari setelahnya adalah Festival Pertengahan Musim Gugur, dan Ruping bahkan mengadakan promosi makan berhadiah buah delima."

"Jadi maksudmu, Kak Ruping baru mengambil alih kedai itu setelah Festival Hantu tahun lalu?" Ding Ermiao mempercepat langkahnya dan bertanya lagi, "Katamu kedai yang dulu sangat ramai, apakah kau tahu mengapa tiba-tiba dialihkan kepada Kak Ruping?"

"Mana aku tahu? Mungkin mereka bosan berbisnis," Wan Shugao mengangkat bahu.

"Kau tahu apa!" Ding Ermiao berkata sambil tetap berjalan, "Kurasa pemilik kedai yang lama mengalihkan kedainya karena bertemu hantu. Jika kau memperhatikan lokasinya, tepat di depan Kedai Makan Ruping ada sebuah gang kecil di persimpangan jalan, tempat lalu lalang para hantu. Lagipula, trotoar di depan kedai dipenuhi pohon sophora kuno, yang sangat mudah mengundang roh halus saat gerbang neraka terbuka."

Wan Shugao tertegun sejenak, lalu menepuk dahinya, "Aku mengerti. Tadi malam kau tidak punya uang sepeser pun, tapi berani masuk ke Kedai Makan Ruping karena melihat ada yang aneh di sana, dan berniat melakukan ritual untuk membayar makananmu?"

Langkah Ding Ermiao sedikit melambat. Ia menoleh ke arah Wan Shugao dengan tatapan terkejut. Tak disangka orang ini cukup cerdik hingga bisa menebak hal krusial tersebut.

Dulu di Gunung Qiyun, Ding Ermiao sering berkelana bersama gurunya. Jika tidak punya makanan, ia akan memperbaiki tata letak feng shui seseorang sebagai ganti makanan.

Melihat Ding Ermiao tidak menyangkal dugaannya, Wan Shugao menjadi bangga dan bertanya lagi, "Menurut perkiraanmu, Kedai Makan Ruping akan kedatangan hantu dalam beberapa hari ini?"

Sambil berbicara, mereka sudah mendekati pintu Kedai Makan Ruping. Ding Ermiao berhenti dari kejauhan dan menunjuk ke arah pintu kedai, "Lihat sendiri."

Wan Shugao mengucek matanya, berusaha memfokuskan pandangan ke kedai kecil itu.

Karena sudah ada perjanjian sebelumnya, Xia Bing, Ruping, dan yang lainnya sedang menunggu kabar dari Ding Ermiao. Jadi, meskipun sudah tengah malam, kedai itu belum tutup.

Melalui pintu kaca, kedai terlihat terang benderang. Ruping, Xiaohan, dan Xia Bing sedang mengobrol di sebuah meja. Dari raut wajah mereka, tidak ada tanda-tanda mengantuk. Tiga wanita berkumpul, mereka selalu punya topik pembicaraan.

Namun yang aneh adalah, selain Ruping dan yang lainnya, ada dua tamu lain di kedai itu. Tengah malam sudah lewat dan tidak ada pejalan kaki di jalanan, namun masih ada tamu di kedai, yang membuat Wan Shugao merasa agak heran.

"Satu pria dan satu wanita, sepertinya sepasang kekasih," kata Wan Shugao sambil menoleh. "Selain lima orang itu, aku tidak melihat hal lain di dalam."

Ding Ermiao berkata dengan tenang, "Perhatikan baik-baik pasangan muda itu, apakah ada yang aneh?"

"Sepertinya memang aneh..., tampaknya..." Wan Shugao mengerutkan kening dan memperhatikan dengan saksama. Tiba-tiba tubuhnya gemetar, ia berbisik, "Aku tahu, pakaian mereka tidak benar, itu gaya zaman dulu!"

Ding Ermiao mengangguk. Pasangan di kedai itu mengenakan pakaian populer era Republik Tiongkok. Sang pria mengenakan jas Zhongshan yang rapi dengan gaya rambut belah pinggir, tampak seperti pemuda terpelajar; sementara sang wanita mengenakan gaun cheongsam tanpa lengan musim panas, rambutnya disanggul tinggi, wajahnya anggun, persis seperti gadis dari keluarga terpandang.

"Mungkinkah mereka... hantu?" Suara Wan Shugao kembali bergetar.

"Memangnya kau pikir mereka manusia?" Ding Ermiao meliriknya dengan sinis, lalu melangkah lebar menuju pintu kedai.