Bab 5: Koin tembaga bukanlah uang?

Di sepanjang jalan pegunungan yang berkelok-kelok, seratus mil jauhnya dari Gunung Qiyun, Ding Ermiao melangkah dengan mantap. Ia mengenakan baju tradisional berlengan panjang berwarna biru dari kain kasar, beralaskan sepatu kain bersol tipis, serta memanggul payung kertas minyak berwarna kuning dan tas kanvas yang sudah pudar warnanya.

Penampilannya benar-benar tampak seperti artefak yang baru saja digali dari situs purbakala.

Saat itu pukul tiga sore, matahari bersinar terik dan panas menyengat. Namun, di dahi Ding Ermiao tidak terlihat setetes pun keringat; ia tampak tenang dan santai.

Di tepi jalan yang teduh, Ding Ermiao berhenti sejenak. Ia menoleh ke arah puncak gunung yang menjulang tinggi menembus awan dan menyunggingkan senyum. Akhirnya, ia bisa turun gunung. Gurunya, Qiu Sanpin, mungkin sekarang masih merenung di dalam toilet kuil Tao di puncak gunung itu, bukan?

Tiba-tiba, embusan angin puyuh dengan suara aneh melintas di belakang Ding Ermiao.

Gagang payung yang tersampir di punggungnya pun mengeluarkan suara desingan samar!

"Hantu apa ini?" Ding Ermiao merasakan ada yang tidak beres. Ia menoleh ke samping dan mendapati angin puyuh itu sudah menjauh.

"Benar-benar siang bolong melihat hantu, tempat ini agak aneh..." Ding Ermiao mengambil payung dari punggungnya dan melirik kompas kecil di gagangnya. Ia tersenyum kecil dan bergumam pada diri sendiri, "Wajar saja, pertengahan bulan tujuh sudah dekat, gerbang hantu terbuka lebar, banyak jiwa penasaran yang berkeliaran."

Setelah bergumam sejenak, Ding Ermiao melanjutkan perjalanannya. Jalan turun gunung masih jauh; jika tidak mempercepat langkah, ia harus bermalam di gunung ini.

Setelah melewati tikungan jalan yang berliku, sebuah mobil sedan tampak di depan mata.

"Ada mobil?" Ding Ermiao tersenyum tipis. Pikirannya melayang, alangkah indahnya jika bisa menumpang mobil itu.

Dengan harapan itu, ia melangkah mendekati mobil tersebut. Namun, pintu dan jendela mobil tertutup rapat, dan di dalamnya tidak ada seorang pun.

Ding Ermiao mengedarkan pandangannya dan melihat hamparan tanah miring di sisi selatan jalan. Di ujung lahan itu, terdapat pemakaman. Di sana, seorang pria dan dua wanita sedang membakar kertas sembahyang di depan sebuah makam.

Jaraknya terlalu jauh untuk melihat wajah mereka dengan jelas, namun dari pakaiannya, mereka tampak masih muda.

Melihat mobil terparkir di sana, sepertinya mobil itu milik mereka. Ding Ermiao memutuskan untuk menunggu mereka kembali agar bisa menumpang.

Namun, tanpa sengaja, matanya menangkap sesuatu. Di belakang ketiga orang itu, sebuah angin puyuh sedang berputar-putar dengan pilar udara setinggi tujuh atau delapan kaki!

"Ada masalah!" Ding Ermiao memeriksa kompas di gagang payungnya dan mendapati jarum penunjuk mengarah tepat ke pemakaman itu, disertai dengungan samar dari dalam kompas.

Haruskah ia bertindak dan menangkap benda halus itu? Ding Ermiao sempat ragu.

Pada saat itu, ketiga orang tersebut berjalan kembali. Dari kejauhan, mereka tampak terkejut melihat Ding Ermiao berdiri di dekat mobil dan terus memandanginya dengan curiga.

Ding Ermiao tidak menghindar, ia justru mengamati ketiga orang yang datang mendekat itu.

Di antara mereka, terdapat seorang pemuda berambut cepak dan dua wanita muda yang cantik.

Wanita yang lebih dewasa tampak berusia sekitar dua puluh tiga atau dua puluh empat tahun, dengan rambut ikal bergelombang, mata besar, hidung mancung, dan bulu mata lentik, tampak sangat menawan. Wanita yang lebih muda berusia sekitar tujuh belas atau delapan belas tahun, dengan poni rata, kulit putih merona, dan mengenakan gaun panjang berwarna hijau muda, tampak polos dan manis.

"Kalian bertiga ingin turun gunung, bukan?" tanya Ding Ermiao sambil tersenyum.

Pemuda berambut cepak itu mengerutkan kening, "Hei, orang kampung, apa yang kau inginkan?"

"Tidak ada apa-apa, aku hanya ingin menumpang sampai ke bawah," jawab Ding Ermiao datar, dengan nada bicara seolah mereka berutang budi padanya.

Gadis bergaun hijau itu mendongak, "Memangnya kenapa kami harus mengajakmu?"

"Sekali jalan berbagi tumpangan, itu dianggap berbuat kebajikan. Siapa tahu nanti bisa dapat suami yang baik," jawab Ding Ermiao sambil tersenyum.

Wanita bergaun hijau itu melotot, hendak marah.

Namun, wanita berambut ikal menahannya dan menatap pemuda berambut cepak itu, "Song Jiahao, bagaimana kalau kita ajak saja dia? Toh masih ada kursi kosong."

Di matanya, Ding Ermiao hanyalah seorang pemuda desa yang lugu yang hendak pergi merantau. Karena tempat ini terpencil, ia merasa iba dan ingin berbuat baik.

Sebelum Song Jiahao sempat menjawab, gadis bergaun hijau itu memprotes.

"Kakak sepupu..." ia menyenggol lengan sepupunya sambil mengerucutkan bibir, "Bagaimana bisa sembarangan membiarkan orang asing naik ke mobil? Bagaimana jika dia orang jahat? Kudengar daerah ini tidak aman, sering ada perampok."

"Dari mana kau tahu aku orang jahat?" Ding Ermiao menggelengkan kepala, lalu menunjuk pemuda berambut cepak itu dengan serius, "Dalam kitab ramalan wajah, orang yang tulang rahangnya menonjol ke belakang adalah orang jahat. Lihatlah wajah orang ini... dia justru tampak seperti orang jahat."

"Hahaha... Kak Jiahao, ada yang bilang kau orang jahat!" gadis bergaun hijau itu tertawa terbahak-bahak sambil menoleh ke arah pemuda itu. Pemuda itu kebetulan menoleh, dan benar saja, tulang rahangnya terlihat menonjol dari belakang kepalanya.

Pemuda itu hendak marah, namun tiba-tiba ia menyeringai dan mengajak kedua wanita itu naik ke mobil. Ia lalu menatap Ding Ermiao, "Hei, orang kampung, naik mobil itu harus bayar. Kau punya uang?"

Ia sengaja menunggu Ding Ermiao mengeluarkan uang, lalu akan segera menginjak gas untuk meninggalkannya agar pemuda kampung itu tidak bisa ikut dan malah kehilangan sedikit uangnya. Baginya, berdebat dengan orang kampung akan menjatuhkan harga dirinya.

"Minta uang?" Ding Ermiao berpikir sejenak dengan serius, "Aku punya uang."

Sambil berkata demikian, ia merogoh sakunya cukup lama dan mengeluarkan tiga keping uang logam kuno berlubang persegi, lalu menyodorkannya, "Ini, asalkan kalian membawaku keluar dari gunung ini, tiga keping uang ini milik kalian."

"Uang kuno...?" Ketiga orang di dalam mobil itu tertegun, lalu tertawa terbahak-bahak. Wanita berambut ikal itu menahan tawa sambil menutup mulutnya.

Ding Ermiao memutar bola matanya dan bertanya dengan malas, "Kenapa, uang logam bukan uang?"

Song Jiahao tertawa terpingkal-pingkal hingga hampir menangis, "Hei, hei, hei, zaman apa sekarang? Kau masih pakai uang logam? Jangan bilang kau ini penjelajah waktu dari zaman kuno."

"Kak Jiahao, lihat pakaiannya, benar-benar seperti artefak sejarah. Jangan-jangan dia benar-benar penjelajah waktu..." gadis bergaun hijau itu juga tertawa geli, "Hei, dari dinasti mana kau berasal? Tokoh kuno mana saja yang kau kenal?"

"Sudahlah, sudahlah." Wanita berambut ikal tersenyum dan memelototi gadis itu, "Jangan mengejek orang kampung, itu tidak baik."

Ia lalu berkata kepada Song Jiahao, "Jiahao, ajak saja dia. Cuaca panas begini, berjalan kaki keluar gunung itu tidak mudah."

"Tadi si kampungan ini bilang aku bukan orang baik, aku tidak mau membawanya, haha." Song Jiahao tersenyum puas, menginjak gas, dan mobil pun melesat pergi.

Wanita berambut ikal sedikit murung, namun tidak berkata apa-apa lagi.

"Sayang sekali, pria tadi sebenarnya cukup lucu. Kalau dia ikut, perjalanan pasti tidak membosankan," ujar gadis bergaun hijau dengan kecewa.

Sementara itu, Ding Ermiao yang ditinggalkan di tengah jalan menggelengkan kepalanya pelan, "Manusia dengan mata yang tertutup, orang bodoh yang merasa paling pintar! Koin tembagaku adalah artefak peninggalan para leluhur, ampuh untuk mengusir roh jahat. Kalian malah menganggapnya sampah?! Memang sulit menasihati orang yang sudah ditakdirkan sial, dasar..."

Saat Song Jiahao dan rombongannya datang tadi, Ding Ermiao melihat bayangan hitam samar di belakang Song Jiahao. Roh jahat dari angin puyuh di pemakaman itu sudah menempel pada dirinya.

Ding Ermiao berniat baik ingin memberikan koin untuk melindungi mereka, namun niat baiknya malah disalahartikan.

Sambil bergumam, Ding Ermiao terus melangkah.

Setengah jam kemudian, saat melewati tikungan, ia kembali melihat mobil tadi.

Mobil sedan merah itu berhenti di pinggir jalan di bawah tebing. Wanita berambut ikal dan gadis bergaun hijau tampak sibuk dengan ponsel mereka, mondar-mandir di sekitar mobil. Ekspresi mereka menunjukkan bahwa mereka sedang mengalami sesuatu yang genting dan sangat cemas.

"Dua wanita cantik, kita bertemu lagi!" Ding Ermiao tersenyum tipis dan berjalan mendekat dengan santai.

Wanita berambut ikal mendengar suara Ding Ermiao, wajahnya sedikit cerah. Ia bergegas menghampiri dan bertanya, "Permisi... apakah Anda tahu apakah ada dokter di sekitar sini?"

"Dokter? Ada, aku orangnya." Ding Ermiao menatap wajah wanita itu, "Kenapa, kau sakit?"

"Anda... dokter?" Wanita itu tidak percaya, ia menatap Ding Ermiao dari atas ke bawah beberapa kali.

"Dokter asli, orang mati pun bisa aku hidupkan," jawab Ding Ermiao sambil menyeringai.

Gadis bergaun hijau berlari menghampiri, menunjuk ke arah Ding Ermiao, "Jangan membual! Berapa usiamu, berani-beraninya mengaku dokter, bahkan bisa menghidupkan orang mati?"

"Siyu!" wanita berambut ikal menegurnya, lalu berkata kepada Ding Ermiao, "Teman kami, pengemudi mobil tadi, tiba-tiba pingsan... Di sini tidak ada sinyal telepon, kami tidak bisa memanggil ambulans. Kami sudah buntu. Tolong... periksalah teman kami."

Ding Ermiao menyipitkan mata ke arah mobil beberapa langkah di depannya, lalu menggeleng sambil tersenyum, "Pengemudi itu, sekarang sudah mati."

"Apa?" wanita itu terkejut, "Tidak, dia belum mati, dia hanya pingsan dan tidak bisa dibangunkan."

"Ya, tadi dia hanya pingsan, tapi sekarang dia sudah mati," tegas Ding Ermiao.

Gadis bergaun hijau menatap Ding Ermiao dengan curiga, lalu berlari kembali ke mobil dan memeriksa napas Song Jiahao.

Mereka bertiga berdiri sekitar tujuh atau delapan langkah dari mobil. Namun, karena Ding Ermiao berani memastikan pengemudi itu sudah mati, gadis itu pun pergi memastikan sendiri.

"Kak... Kakak sepupu..." gadis itu menjerit ketakutan, "Sepertinya, sepertinya Song Jiahao benar-benar sudah tidak bernapas!"