Bab Tujuh: Hantu yang Tak Membahayakan

Tubuh lama Shi Xuan pernah menjadi teman sekamar Du Bai dan Xu Tianqi selama delapan tahun, hubungan mereka cukup baik. Namun, setelah Xu Tianqi mulai merantau di dunia persilatan, mereka tidak bertemu lagi. Sampai Xu Lao Dao meninggal dunia dan keluarga Xu mengadakan pemakaman, Du Bai baru bertemu lagi dengan Xu Tianqi. Setelah itu, hampir setahun berlalu tanpa pertemuan.

Karena Shi Xuan menerima warisan ilmu dari Xu Lao Dao, keluarga Xu mengetahuinya dan paham akan keajaiban ilmu tersebut. Maka, setelah pemakaman, ketika Shi Xuan menolak undangan mereka, keluarga Xu tidak memaksakan diri, tetapi memilih sikap tidak peduli.

"Saudara Xu, sudah lama tidak bertemu. Bagaimana kabarmu?" Shi Xuan memang terkejut sejenak, namun segera mengendalikan emosinya.

Xu Tianqi sedikit canggung, tetapi segera menutupi dengan senyum, "Saudara Shi, aku selama ini sibuk di dunia persilatan, jarang di rumah. Kau terus berlatih di dalam, pasti banyak kemajuan."

Melihat Xu Tianqi seolah ada urusan penting, Shi Xuan berkata, "Jika Saudara Xu tidak keberatan, mari masuk untuk minum teh."

Xu Tianqi menghela napas lega, "Dengan senang hati."

Mereka masuk ke halaman kecil. Karena Xu Tianqi cukup akrab dan mengenal tempat itu, Shi Xuan membawanya ke sudut halaman, duduk di meja batu. Shi Xuan lalu ke dapur, menyeduh teh seadanya, dan kembali.

Setelah menuangkan teh ke cangkir masing-masing, Shi Xuan tersenyum, "Saudara Xu, namamu sangat terkenal di dunia persilatan. Meski aku jarang keluar dan tidak tahu banyak urusan luar, tetap saja mendengar kisahmu."

"Ah, itu semua hanya karena teman-teman di dunia persilatan memberi muka," Xu Tianqi berkata dengan ramah, namun raut wajahnya tetap penuh kebanggaan.

"Bagaimana bisa? Di kedai-kedai sering terdengar kisahmu mengejar dan membunuh ‘Burung Walet Putih’ Hang San Liu selama dua hari dua malam, hingga akhirnya membinasakan si penjahat itu."

Seperti tersentuh hatinya, Xu Tianqi langsung bersemangat, menceritakan kembali kisah itu dari sudut pandangnya, meski Shi Xuan sudah sering mendengarnya, namun kali ini terasa berbeda.

Shi Xuan sengaja mengarahkan pembicaraan, mereka pun ramai membahas petualangan Xu Tianqi di dunia persilatan. Ketika bicara tentang tamu-tamu yang datang bersamanya ke Kota Xia'an, Xu Tianqi kembali menunjukkan kejanggalan seperti di depan pintu tadi, ragu-ragu, dan saat melihat Shi Xuan hanya tersenyum sambil minum teh, ia pun akhirnya bicara.

"Saudara Shi, kali ini aku datang untuk meminta bantuan. Jika kau bersedia, aku pasti akan membalas jasamu dengan baik."

Shi Xuan tersenyum, "Oh, urusan yang tidak bisa kau selesaikan, bagaimana aku yang hanya seorang pendeta muda bisa?"

Xu Tianqi tertawa, "Saudara Shi, kau belajar ilmu luar biasa dari leluhur, dan kali ini urusan ini cocok untukmu." Ia segera melanjutkan sebelum Shi Xuan sempat menanggapi, "Aku pulang bersama beberapa teman dari dunia persilatan. Tapi setelah sampai, si pengacau dari keluarga Xia di utara kota, tahu kami datang dan terus mendekati Yu Qiong, bahkan sering menantangku. Saudara Shi, kau tidak tahu, Xia Wenhui itu benar-benar menyebalkan. Andai saja keluarga kami tidak sama-sama anggota Gedung, dan kami tidak bekerja sama dalam bisnis, serta tidak ada aturan untuk tidak saling bertarung, pasti sudah aku ajar dia habis-habisan."

Keluarga Xia adalah keluarga besar dunia persilatan di Kota Xia'an, bagian dari organisasi Gedung Hujan Halus yang terkenal di Jiangnan dan Huainan. Konon, keluarga Xia adalah salah satu pendiri Gedung, namun karena tidak pernah melahirkan ahli puncak (yang mencapai tingkat Daya Besar), akhirnya kekuatannya menurun. Setelah keluarga Xu terkenal di dunia persilatan, mereka segera bergabung dengan Gedung Hujan Halus, karena keluarga Xu punya banyak ahli, Gedung pun mempercayakan bisnis garam ilegal di daerah itu kepada keluarga Xia dan Xu.

Xu Tianqi meneguk teh, menarik napas, dan melihat Shi Xuan tetap tersenyum mendengarkan, ia pun melanjutkan, "Beberapa hari ini, Xia Wenhui yang brengsek itu sengaja memancing emosiku, lalu saat aku marah, dia mengajakku bertaruh. Siapa yang kalah harus mengakui tiga kali di depan Yu Qiong: 'Aku salah, aku bukan manusia.' Selain itu, harus membayar seribu tael perak. Urusan uang memang tidak penting, yang aku khawatir adalah kehilangan muka di depan Yu Qiong, ah..."

Shi Xuan yang sedang kesulitan uang, mendengar taruhan seribu tael perak, sedikit tergoda, namun tetap tenang dan meminta Xu Tianqi melanjutkan, ingin menilai setelah mendengar semua.

"Kami bertaruh, tiga hari lagi akan pergi ke rumah berhantu di tepi Sungai Qupei di utara kota. Masing-masing membawa dua orang, dan bermalam di sana. Siapa yang pertama ketakutan dan keluar dari rumah itu, dianggap kalah. Saudara Shi, aku tahu ilmu mu sangat hebat, mengatasi makhluk halus adalah keahlianmu. Lagi pula, hantu di rumah itu tidak pernah membahayakan nyawa, biasanya hanya menakuti orang hingga keluar, paling parah membuat pingsan lalu dilempar keluar. Saudara Shi, menang atau kalah, aku akan membayar lima ratus tael perak sebagai imbalan."

"Saudara Xu, sejak kapan rumah itu dikenal berhantu? Apa saja rumor yang beredar?" Shi Xuan mendengar tentang hantu, merasa bersemangat. Ini pertama kalinya dalam dua kehidupan ia mungkin melihat hantu. Meski tahu setelah menapaki jalan spiritual, ke depannya akan sering bertemu hantu, monster, dan sebagainya, tetap saja ini pengalaman baru. Xu Lao Dao selalu mengajarkan Du Bai untuk mengutamakan pencapaian spiritual, membasmi kejahatan hanyalah pelengkap, jadi tidak pernah membawa Du Bai langsung menghadapi makhluk halus.

Tentu saja, meski bersemangat, Shi Xuan tetap harus mencari tahu rumor-rumor tentang hantu itu, agar bisa menganalisis kekuatannya dengan tepat dan tidak sampai malah menjadi korban. Akan lucu sekali jika pergi membasmi hantu tapi justru dibasmi olehnya.

Xu Tianqi melihat Shi Xuan cenderung menerima, sangat senang dan segera menjawab, "Rumah itu rusak terbakar tiga belas tahun lalu, katanya banyak yang tewas dalam kebakaran. Karena korban terlalu banyak, tak ada yang mau membeli tanah itu untuk membangun ulang. Tujuh tahun lalu, setelah kejadian mulai dilupakan, seorang pedagang kaya dari kota membeli tanah itu dan sekitarnya untuk membangun rumah besar. Namun tak lama setelah pindah, mulai terjadi gangguan makhluk halus. Sudah memanggil biksu dan pendeta terkenal berkali-kali, tapi tidak berhasil mengusirnya, malah makin parah. Keluarga pedagang itu sering pingsan tengah malam, lalu keesokan harinya ditemukan tidur di jalan. Tak tahan lagi, akhirnya mereka pindah. Setelah itu, rumah tersebut berganti pemilik beberapa kali, semuanya ketakutan dan pindah, sampai akhirnya rumah itu terkenal berhantu dan tidak ada yang berani membeli, dibiarkan terlantar begitu saja."

Ia berhenti sejenak lalu melanjutkan, "Beberapa tahun terakhir, ada pengemis dan orang-orang yang ingin menguji nyali, pernah mencoba tinggal di sana, tapi tidak pernah ada yang tidak ketakutan atau pingsan lalu dilempar keluar. Tapi tidak pernah terdengar hantu itu membahayakan nyawa."

Dari waktu kejadian, Shi Xuan menilai hantu itu mungkin berada antara tahap pembentukan dan penguatan jiwa, karena tidak pernah ada ritual pemujaan, jika ada pasti tidak akan muncul menakuti orang. Selain itu, tidak pernah membunuh, berarti belum membutuhkan darah sebagai makanan, hanya bisa menghisap sedikit energi kehidupan. Jadi, kemungkinan besar di sekitar Sungai Qupei ada tempat dengan energi gelap, bertemu jiwa korban kebakaran yang punya obsesi kuat, jadilah hantu. Namun ini kota besar, energi kehidupan melimpah, jadi kualitas energi gelap pun tidak bagus, hantu yang terbentuk pun tidak bisa berkembang pesat.

Itu hanya dugaan awal. Shi Xuan kemudian bertanya lebih lanjut pada Xu Tianqi, terutama untuk menilai seberapa kuat obsesi hantu itu, apakah obsesi jahat atau baik. Akhirnya Shi Xuan berkata, "Saudara Xu, urusan ini datang mendadak, aku perlu mempertimbangkan dulu," melihat Xu Tianqi hendak bicara, segera memberi isyarat agar diam, "Begini saja, besok pada waktu ini aku pasti beri jawaban. Kalau pun aku tidak ikut, aku akan berikan beberapa jimat agar kau bisa bersiap."

Xu Tianqi melihat Shi Xuan bersikeras, tidak memaksa lagi, dan hanya membuat janji untuk bertemu besok, lalu pamit pulang. Shi Xuan membereskan rumah, lalu keluar.

Sore itu, Shi Xuan pergi ke berbagai tempat di kota untuk mencari informasi, juga bertanya pada tetangga, dan berhasil memastikan semua cerita Xu Tianqi tentang hantu itu. Ia pun merasa lega. Malam harinya, sambil menahan kegembiraan, ia menyelesaikan latihan, memeriksa jimat yang dimiliki, lalu langsung pergi ke Sungai Qupei di utara kota, mengamati lingkungan sekitar rumah berhantu itu. Ia menggunakan jimat untuk membuka mata batin, melihat aliran energi gelap, dan memang sesuai dengan dugaan: kualitas energi gelapnya tidak bagus.

Namun, Shi Xuan tidak masuk ke dalam rumah, karena sudah memutuskan akan menemani Xu Tianqi, jadi masuk sekarang atau nanti sama saja.

Keesokan harinya, saat tengah hari baru tiba, Xu Tianqi sudah tak sabar datang ke rumah. Shi Xuan pun langsung memberi jawaban pasti. Xu Tianqi sangat gembira, dan setelah pulang hari itu juga mengirim dua ratus tael perak sebagai tanda janji, menegaskan bahwa menang atau kalah, uang itu pasti diberikan.

Setelah menerima perak, Shi Xuan menghitung-hitung, ternyata meski tidak menjual rumah, kebutuhan uang selama tahap latihan ini sudah cukup. Namun, jika nanti merantau, rumah itu akan kosong, jadi tetap harus dijual, hanya saja sekarang ia punya modal untuk menunggu harga yang lebih baik.

Selain itu, menurut pengalaman Xu Lao Dao, meski seluruh meridian telah terbuka dan mencapai tingkat Daya Besar, tetap butuh banyak makanan tiap hari untuk mengisi energi, bahkan setelah mencapai tahap keluar jiwa pun belum bisa benar-benar tidak makan, hanya saja daya tahan jauh lebih tinggi dari orang biasa, bisa sampai setengah tahun tanpa makan, kecuali sudah mencapai tahap pemanggilan energi. Jadi, meski nanti merantau bisa mencari makanan liar, sebaiknya tetap punya uang cadangan untuk keperluan mendesak.