Bab Tiga: Membeli Obat dan Memeriksa Barang Warisan (Mohon Dukungannya)

Setelah kenyang dan puas, barulah Shi Xuan memiliki waktu untuk mengamati kota yang sangat berbeda dari masyarakat modern, penuh nuansa kuno yang memikat. Sambil mengingat jalan menuju selatan kota, ia memperhatikan sekitar. Mungkin karena hari ini adalah hari pasar, arus manusia begitu ramai, di kedua sisi jalan berjajar pedagang kecil yang menjual barang kebutuhan sehari-hari, tampaknya mereka memang menetap di sana. Para penjual sayur kebanyakan berkumpul di beberapa jalan tertentu, dan begitu keluar dari area itu, menuju arah selatan kota, hanya ada beberapa penjual di sudut-sudut jalan.

Sekarang bulan Juni, dan benar saja, banyak orang di jalan mengenakan jubah Tao, bahkan sebagian dari mereka tampak aneh, mengenakan jubah sambil mengibaskan kipas lipat. Shi Xuan tiba di Jalan Sumur di selatan kota, memilih toko obat terbesar dan paling ramai, lalu berjalan ke sana. Di depan pintu, ia melihat papan nama dengan tiga huruf besar bergaya Wei—Tong Ren Tang. Shi Xuan terkejut, Tong Ren Tang benar-benar luar biasa, sudah membuka cabang bahkan di dunia lain.

Ia masuk dan langsung menuju meja kasir, melihat pemilik toko sedang melayani pelanggan lain—ini waktu yang tepat. Ia tersenyum pada murid magang di balik meja, menyapa, lalu menyebutkan beberapa jenis bahan obat yang tertera dalam resep. Walau dua di antaranya cukup mahal, murid magang itu tetap tenang karena persediaannya cukup banyak, tanpa banyak tanya langsung membungkusnya dengan kertas minyak dan menyerahkannya pada Shi Xuan. "Empat liang tiga qian perak."

Shi Xuan diam-diam terkejut dengan mahalnya bahan obat dalam resep tersebut, padahal baru beberapa macam saja. Kalau terus begini, harta miliknya hanya cukup membeli bahan obat untuk lima puluh kali, dan tiap pembelian cukup untuk tiga hari enam kali pemakaian. Jika dalam setengah tahun jiwa belum memasuki tahap penguatan, ia bisa bangkrut. Memang benar pepatah, penulis miskin, pendekar kaya, dan Taois suka menghamburkan harta. Tentu saja, para pendekar tidak menggunakan resep semahal ini; biasanya, resep untuk menguatkan tubuh bagi pendekar selama setahun hanya menghabiskan puluhan liang perak, yang paling mahal sekitar seratus atau dua ratus liang—jumlah yang juga sangat besar, mengingat rumah kecil Shi Xuan saja nilainya cuma dua atau tiga ratus liang.

Walau terkejut, wajah Shi Xuan tetap tenang, ia mengeluarkan koin perak dan membayar, lalu keluar. Ia berkeliling ke beberapa toko obat lain untuk melengkapi seluruh bahan sesuai resep, cara ini untuk mencegah orang lain menebak nilai resep dari barang yang dibeli, sehingga terhindar dari masalah yang tidak perlu.

Setelah itu ia pergi ke toko daging, mengatakan pada pemilik bahwa ia berencana menjamu kerabat dengan pesta daging anjing, lalu meminta agar empat ekor anjing hidup diantar ke rumah kecilnya di barat kota.

Shi Xuan kembali ke rumah, duduk bersila untuk menenangkan diri, setelah pulih ia mencari tiga panci obat cadangan di kamar samping kiri. Ia lalu melakukan ritual, menggerakkan energi lima unsur tubuh dan berinteraksi dengan alam, melantunkan mantra untuk membersihkan panci dari debu. Setelah bersih, ia membagi bahan obat menjadi tiga bagian sesuai resep dan takaran air yang diperlukan. Kali ini ia tidak menggunakan panci biasa, sebab bagaimanapun dicuci, panci yang rutin dipakai akan menyisakan sedikit sifat obat, yang bisa menggagalkan proses, apalagi resep ini mirip dengan teknik membuat pil, di mana sedikit saja sisa obat bisa menyebabkan kegagalan.

Ia membawa panci ke dapur, di sana ada barisan tungku kecil yang biasa digunakan pendeta tua untuk meracik obat. Setelah menata panci, ia mengambil kayu dan menyalakan api dengan teknik khusus. Shi Xuan mulai merasa lelah, karena jiwa yang lemah, walaupun tahap penguatan bisa menggerakkan lima unsur tubuh untuk melakukan ritual, tetap saja menguras kekuatan jiwa. Untungnya, energi lima unsur tubuh di tahap ini memungkinkan ia melakukan ritual yang biasanya hanya bisa dilakukan oleh jiwa di tahap berikutnya.

Shi Xuan membulatkan tekad, tidak berani bermalas-malasan, ia melakukan ritual pengendalian api dengan hati-hati, mengatur suhu selama setengah jam hingga bagian tersulit selesai, sekarang hanya perlu menjaga api kecil selama dua jam lagi.

Ia menghela napas panjang, merasa tubuhnya sangat lelah dan pusing, segera duduk bersila, mengatur napas dan energi sampai ia mampu bergerak lagi. Ketika pemilik toko daging, Zheng Sunan, datang mengantar dua anjing hitam dan dua kuning, wajah Shi Xuan sudah kembali normal.

Ia mengikat empat ekor anjing, kemudian mengambil seember air dari sumur kecil untuk diminum dengan puas, lalu masuk ke rumah dan mulai menata peninggalan pendeta tua.

Ini pertama kalinya Shi Xuan masuk ke kamar pendeta tua sejak sang pendeta meninggal. Ruangan itu rapi, ia memeriksa sekeliling, selain pakaian dan barang ritual yang biasa dipakai, hanya ada sebuah bungkusan abu-abu. Pakaian itu tak banyak berguna bagi Shi Xuan karena ukuran tubuhnya tidak sesuai dan ia tidak bisa menjahit. Tampaknya pendeta tua sudah memprediksi kematian, sehingga semua barang disimpan dalam bungkusan.

Saat membuka bungkusan, ia menemukan tiga benda: sebuah kitab kuno "Kembalilah ke Hakikat", yang merupakan ajaran inti yang diperoleh pendeta tua dan juga jalan latihan tubuh ini sebelumnya. Namun bagi Shi Xuan, ia sudah memiliki "Catatan Permata Jalan Utama Shangqing Yu Yu", sebuah kitab ajaran inti yang langsung mengarah ke Tao, sehingga metode latihan dari kitab lama itu tidak terlalu berguna. Tetapi semua teknik dalam Catatan Permata berasal dari ajaran inti, kecuali beberapa teknik yang membutuhkan benda eksternal, kebanyakan baru bisa dipelajari di tahap jindan ke atas. Sementara dalam kitab Kembalilah ke Hakikat, lebih banyak teknik yang bisa dipakai, walaupun hanya berupa ritual dan kekuatannya terbatas, namun tetap memiliki kegunaan.

Mengingat kekuatannya terbatas, Shi Xuan teringat pada satu teknik dalam Catatan Permata yang membutuhkan benda eksternal, yaitu Teknik Pedang Logam Geng dari Paru-paru Taiyin. Teknik ini mengharuskan mencari logam Geng, menyerap energinya ke dalam paru-paru, mengolahnya siang dan malam dengan cara khusus hingga terbentuk pedang, konon sangat kuat dan tidak memerlukan waktu lama untuk ritual, bahkan penyihir di tahap jiwa pun sulit menahan serangannya. Tentu, apakah ia bisa mengenai sasaran adalah soal lain, sebab teknik ini ada batas jarak dan jumlah penggunaan, walau seiring waktu kekuatan dan jangkauan akan meningkat.

Namun itu hanya angan-angan semata, teknik ini mensyaratkan minimal tahap keluar jiwa untuk bisa berlatih, tanpa kemampuan mengendalikan jiwa secara halus, bagaimana bisa mengendalikan energi logam Geng? Tanpa kekuatan dalam yang besar, paru-paru pun tidak bisa menahan tajamnya energi itu. Lagipula, logam Geng sangat sulit ditemukan! Sebenarnya selain logam Geng, masih ada logam Zhenjin Taiyi, logam murni Barat, dan esensi Taibai yang konon digunakan untuk membuat pedang para dewa, hanya nama tekniknya saja yang berubah, tapi semua itu juga sangat langka.

Yang menarik, dalam Catatan Permata, guru Qingyunzi menekankan bahwa sebelum mencapai tahap jindan, lima teknik utama harus dikuasai: Teknik Api Sejati dari Jantung Shaoyin, Teknik Transformasi Kayu Hijau dari Hati Jueyin, Teknik Pegunungan dari Pankreas Taiyin, Teknik Cahaya Es dari Ginjal Shaoyin, dan Teknik Pedang Logam Geng dari Paru-paru Taiyin. Jika berhasil, ketika memasuki tahap jindan akan mendapat manfaat besar, meski Qingyunzi tidak menjelaskan secara rinci.

Kembali ke pokok cerita, kitab Kembalilah ke Hakikat juga merupakan bagian inti dari ajaran Tao, sayangnya tidak memuat teknik dasar pembuatan alat atau pil, sungguh disayangkan.

Shi Xuan meletakkan kitab itu di samping, tiba-tiba teringat bahwa kelak ia akan lebih banyak mempelajari Catatan Permata, berarti ajaran Tao dari pendeta Xu bisa saja hilang. Meski tidak punya hubungan guru-murid yang nyata, namun Shi Xuan melalui ingatan fragmen tahu betapa pendeta Xu merawat Du Bai, tubuh ini sebelumnya. Kini ia telah menjadi dirinya, tentu ia ingin membalas budi, jadi kelak ketika berkelana, ia harus mencari murid berbakat untuk mewariskan ajaran Tao itu.

Shi Xuan memeriksa benda kedua, yaitu seikat jimat, sekitar sepuluh lembar, peninggalan pendeta Xu setahun terakhir untuk perlindungan muridnya. Walau sudah masuk tahap penguatan jiwa, ritual memerlukan banyak langkah dan waktu, jadi biasanya jimat sudah digambar sebelumnya, tinggal diaktifkan dengan mantra atau kekuatan jiwa, dan sebagai seorang penyihir tahap keluar jiwa, jimat buatan pendeta Xu pasti lebih hebat daripada Shi Xuan. Ia memeriksa jimat-jimat itu, total ada tujuh belas lembar, terdiri dari empat jenis masing-masing empat lembar: jimat menghilang dan menyembunyikan energi, jimat tanah menjadi perisai, jimat menarik energi petir, dan jimat cahaya emas pemecah jiwa. Satu lembar lainnya menggunakan tulisan awan kuno—isi Catatan Permata memuat teknik awan kuno dan petir purba—yakni Jimat Petir Taiyi Penghancur Langit, dengan kilat samar di permukaannya dan tulisan kuno, tampaknya bukan buatan pendeta Xu, mungkin didapat dari warisan ajaran atau petualangan luar.

Benda terakhir adalah sebuah cermin dengan selembar kertas yang ditempel oleh pendeta tua, tertulis bahwa cermin ini didapat dari sebuah kuil tua di Gunung Tua di Barat Danau, cermin itu menahan hantu tua selama seratus tahun, entah berapa puluh tahun lamanya. Saat pendeta tua lewat, ia memindahkan cermin itu tanpa tahu apa-apa, sehingga hantu tua itu bebas, terjadi pertarungan hebat, ia nyaris tewas, dan akhirnya menggunakan dua Jimat Petir Taiyi, salah satunya untuk membunuh hantu itu. Cermin pun pecah terkena dampaknya. Pendeta tua tidak tahu bahan cermin itu, tapi ia memungut pecahan terbesar dan membuat cermin baru, walau tak sekuat sebelumnya, bahkan tidak bisa lagi disebut alat sihir, hanya mampu menahan jiwa lemah saja.

Justru karena bahan cermin itu istimewa, pendeta tua berencana mewariskannya pada muridnya, siapa tahu kelak bisa dijadikan alat sihir. Sebelumnya disebutkan, sebelum tahap jindan, ritual selalu memerlukan banyak langkah, semakin tinggi tahap semakin cepat, tapi tetap ada yang merasa ritual terlalu lambat, sehingga diciptakan berbagai pengganti, misalnya jimat dan alat sihir. Catatan Permata juga memuat teknik menggunakan benda luar untuk memperkuat kekuatan.

Alat sihir, dibuat dari bahan khusus dengan ritual dan waktu, memiliki kekuatan besar dan mudah digunakan, sangat disukai oleh para penyihir, tentu saja sangat langka. Alat sihir terbagi menjadi empat tingkatan: alat sihir, alat spiritual, harta sihir, dan harta spiritual. Membuat alat sihir memerlukan ritual khusus, jika berhasil menyatukan energi dan ritual, akan naik ke alat spiritual, lalu bisa melanjutkan ritual tingkat lebih tinggi. Harta sihir dan harta spiritual masing-masing memerlukan ritual khusus. Secara umum, alat sihir dan alat spiritual digunakan di tahap latihan energi, sementara harta sihir dan harta spiritual di tahap jiwa.

Setelah memeriksa warisan pendeta tua, Shi Xuan menyimpan kitab itu di dekat tubuh, jimat disimpan di kantong rahasia di ikat pinggang dan lengan baju agar mudah diambil, sementara cermin dimasukkan ke bungkusan, karena ia belum punya bahan lain atau cara pembuatannya, hanya bisa mengidamkan alat sihir tanpa hasil.

Shi Xuan beristirahat sebentar, lalu tiba waktunya untuk memeriksa ramuan obat yang telah selesai dimasak.