Bab 61 Detektif Pemula 34

Saat kesadaran Jenderal Hantu mereda, jantung yang semula tenang memancarkan fluktuasi energi yang sangat besar. Nyaris dalam sekejap, wajah hantu itu buyar menjadi asap dan lenyap sepenuhnya dari dunia ini.

Kabut hitam pun memudar, menyingkapkan wujud sejati dari jantung tersebut. Di tengah lautan warna merah darah, Xu Shuyan melihat sesosok entitas roh yang tubuhnya dipenuhi oleh cacing merah.

Arwah itu terjebak erat di udara oleh cacing-cacing tersebut. Seluruh tubuhnya nyaris tertutup oleh monster penghisap darah yang melilitnya lapis demi lapis bagaikan ular berbisa yang sedang berburu mangsa. Akibat ulah cacing-cacing itu, tubuh sang arwah beruas-ruas menyerupai potongan akar teratai.

Arwah itu memperlihatkan ekspresi kesakitan. Raut wajahnya tampak menderita sekaligus mengerikan. Ia tampaknya terjebak dalam suatu kenangan yang dipenuhi penderitaan ekstrem, dengan mata yang terpejam rapat.

Xu Shuyan mengamati rupa arwah tersebut, dan seperti dugaannya, itu memang Wan Daqiu.

Mendengar seruan Xu Shuyan, bulu mata Wan Daqiu sempat bergetar tipis, tetapi ia tidak terbangun. Naluri roh penasaran langsung bangkit begitu kesadaran Jenderal Hantu mereda, dan gelombang kebencian berwarna merah darah yang pekat seketika menyelimuti Xu Shuyan.

Sebuah mata merah tajam dan tegak, menyerupai pupil ular berbisa yang berbahaya, tiba-tiba muncul di langit-langit. Pupil itu bergeser dan mengawasi segala sesuatu di sekitarnya, sementara hawa dingin setipis benang merayap memenuhi seluruh ruangan.

Namun, tatapannya dengan cepat beralih dan terpaku pada Wan Daqiu. Entah sejak kapan, arwah-arwah penasaran di sekitar Wan Daqiu telah lenyap. Ia menduga Wan Daqiu sendiri yang berhasil melepaskan diri dari ikatan tersebut.

Secercah kemarahan melintas di matanya. Ia sudah menduga bahwa pria itu tidak akan tinggal diam. Orang seperti itu seharusnya langsung mati saja—tidak, mati seketika saja terlalu mudah baginya. Pria itu harus disiksa dengan seribu potongan daging agar kebencian di dalam hatinya bisa terobati.

Bola mata merah darah itu berpikir dengan dingin. Dalam sekejap mata, ia memperketat cengkeramannya pada Wan Daqiu.

Di dalam kegelapan, cacing-cacing yang memancarkan cahaya merah merayap dengan cepat. Tubuh mereka sekeras kawat besi, melilit erat tubuh Wan Daqiu. Beberapa di antaranya bahkan dengan beringas menembus tubuh sang pria, melahap daging dan darahnya dengan lahap.

Hal itu membuat Wan Daqiu, yang terjebak dalam kegelapan, menjerit tanpa sadar. Jeritan kesakitan itu memicu rasa senang pada si bola mata merah, yang kemudian pergi meninggalkan tempat itu dengan senyuman di sudut matanya.

Xu Shuyan telah bersembunyi di sudut ruangan sebelum kemunculan bola mata tersebut. Ia menahan napas dan memusatkan pikiran, berharap bisa lolos dari pengawasan mata itu. Untungnya, perhatian makhluk tersebut sepenuhnya terpusat pada Wan Daqiu, sehingga dirinya tidak terkena banyak dampak.

Setelah menunggu sejenak, Xu Shuyan melangkah keluar dari tempat persembunyiannya, namun ia langsung beradu pandang dengan sepasang mata berwarna merah darah.

Xu Shuyan seketika terpaku di tempat, butiran-butiran keringat sebesar jagung merembes di keningnya.

Ia ketahuan.

Pada detik itu, Xu Shuyan bahkan sudah membayangkan bentuk kematiannya sendiri. Potongan-potongan tubuhnya akan berserakan di lantai dan menjadi pupuk bagi para cacing.

Xu Shuyan meronta dalam keputusasaan di dalam hatinya, lalu membuka matanya lebar-lebar dengan sorot cemerlang bagaikan pualam. Tidak, ia harus menyelamatkan diri sendiri.

Di saat yang amat mendesak, ia melesat ke belakang Wan Daqiu dengan kecepatan yang melampaui cahaya.

Warna merah mengerikan milik roh penasaran itu menutupi sekujur tubuh Xu Shuyan. Kabut merah yang tak terhitung jumlahnya menyelimuti dirinya, bagaikan ular berbisa dingin yang sedang mengenali aroma pendatang baru dengan cermat. Entah aroma mana yang terdeteksi, aura yang tadinya mendesak maju selangkah demi selangkah itu mulai mereda. Kumpulan kabut tersebut berputar di sekeliling Xu Shuyan dalam posisi melindungi.

Melihat pemandangan ini, sebuah suara aneh keluar dari perut bola mata itu, "Nyonya, untuk apa Anda berada di sini? Sudah lama aku mencari Anda."

Suara itu terdengar menggema, seolah berasal dari getaran rongga tubuh makhluk lunak.

Xu Shuyan sama sekali tidak ingin mengingat suara familiar itu, karena hal tersebut seketika menginggatkan dirinya pada cacing-cacing menjijikkan dan gaun merah.

Sial, itu adalah trauma seumur hidup. Xu Shuyan memaki dengan marah di dalam hatinya, sementara gerakan di punggungnya untuk menghimpun kekuatan spiritual tidak sedikit pun melambat. Ia membuka mulutnya untuk memprovokasi pihak lawan, "Siapa yang menjadi nyonya dari cacing busuk sepertimu? Apa kau tidak bercermin dan melihat wujudmu sendiri? Dari mana kau punya muka memanggilku begitu?"

Mendengar perkataan Xu Shuyan, bola mata itu sedikit menyipit. Atmosfer di sekitarnya berubah drastis, memancarkan niat membunuh dari seluruh tubuhnya. Sambil menggertakkan gigi karena sangat ingin merobek-robek tubuh Xu Shuyan, ia berkata, "Aku kurang suka mendengar kata-kata yang diucapkan oleh Nyonya. Kalau begitu, bagaimana jika kita singkirkan saja mulut itu?"

Begitu selesai berbicara, kepala cacing menjulur keluar dari pupil hitamnya, disusul oleh tak terhitung banyaknya cacing lain yang ikut bermunculan. Mereka menegakkan tubuh bagaikan ular berbisa, menghadap ke arah Xu Shuyan sambil memamerkan taring tajam mereka.

Melihat bunga cacing raksasa versi mutasi itu, pertahanan mental Xu Shuyan nyaris runtuh. Melihat cacing sama artinya dengan mengorbankan nyawa.

Menyadari cacing yang berada di paling tengah meluncur ke arahnya, Xu Shuyan berteriak, "Wan Daqiu, bangun!"

Segera setelah itu, ia mengangkat tangannya, menyalurkan energi spiritual berwarna emas ke dalam tubuh Wan Daqiu seolah-olah energi itu tidak ada harganya.

Pupil merah darah sang roh penasaran bergetar hebat. Warna putih dan merah mulai saling berganti dengan cepat, hingga akhirnya berhenti pada warna putih akibat serangan energi spiritual Xu Shuyan yang begitu dahsyat.

Wan Daqiu, yang telah pulih kesadarannya, menatap bingung pemandangan di hadapannya. Menghadapi makhluk yang begitu mengerikan dan menjijikkan, ia secara tidak sadar mengangkat tangan untuk melawan.

Cahaya merah dan cahaya hitam berbenturan dalam sekejap. Fluktuasi energi yang kuat hampir menerbangkan seluruh tubuh Xu Shuyan, beruntung ia mencengkeram dinding dengan erat sehingga tidak sampai terhempas.

Wan Daqiu masih merasa kebingungan mengapa dirinya memiliki kekuatan yang begitu hebat, sementara insting tubuhnya telah bergerak secara otomatis.

Menangkis, menyerang, menikam. Dua sosok melesat di udara, dan Xu Shuyan hanya bisa melihat bayangan cahaya yang tercipta dari benturan antar entitas roh tersebut.

Namun, ia menyadari bahwa Wan Daqiu bukan tandingan bola mata besar itu. Kekuatan bola mata tersebut jauh melampaui Wan Daqiu, dan belum sampai waktu pembakaran satu dupa, Wan Daqiu sudah mulai terdesak.

Serangan roh penasaran berwarna merah itu semakin lambat, dan cahaya merah yang tadinya menyilaukan bagaikan nyala lilin kini kian meredup. Wajah Xu Shuyan diliputi oleh kecemasan; jika Wan Daqiu kalah, mereka berdua kemungkinan besar akan benar-benar binasa.

Pada saat ini, Xu Shuyan tidak lagi memikirkan hal lain. Ia mengangkat pedangnya dan menebas ke arah gerombolan cacing. Dalam sekali tebasan, puluhan cacing merah berjatuhan, sementara cacing-cacing yang terpenggal kepalanya meronta-ronta dengan liar di atas tanah.

Menahan rasa jijik yang luar biasa, Xu Shuyan melayang di udara sambil naik turun. Di bawah serangan sengit dari kedua belah pihak, bola mata besar itu mulai kewalahan, dan ruang geraknya semakin menyempit. Melihat kesempatan ini, Xu Shuyan berniat memanfaatkan kemenangan tersebut. Ia meletakkan pedang tajam di depan dadanya sambil merapal mantra Tao. Dengan tambahan kekuatan mantra itu, pedang cahaya tersebut bersinar semakin menyilaukan, bahkan samar-samar memancarkan sambaran petir. Jika serangan ini menghantam makhluk halus, bahkan seorang Jenderal Hantu pun akan mengalami luka parah.

Penggunaan kekuatan spiritual yang melebihi kapasitas membuat rasa manis berdarah naik ke tenggorokannya. Xu Shuyan menggigit bibir tipisnya erat-erat dan melancarkan serangan mematikan ini.

Seberkas cahaya putih, bagaikan bintang paling terang dan cemerlang di langit malam, seketika menerangi sungai panjang tersebut. Cahaya putih suci menyinari seluruh dunia, dan kilatan pedang yang tajam melesat lurus ke arah cacing raksasa yang berada tepat di tengah-tengah bola mata saat kedua hantu itu sedang tertegun.

Hanya dalam sekejap, cacing raksasa itu jatuh ke tanah. Akibat pengurasan energi pada dirinya sendiri, Xu Shuyan mundur hingga puluhan langkah, dan beruntung Wan Daqiu mengulurkan tangan untuk menopangnya, sehingga ia berhasil menghentikan langkahnya.

Xu Shuyan memucatkan wajah kecilnya. Kegembiraan atas keberhasilan itu bahkan belum sempat menghiasi separuh dari ekspresinya ketika pupil matanya tiba-tiba menyusut tajam.

Tepat di bagian tengah bola mata besar itu, seekor cacing baru yang persis sama dengan sebelumnya kembali tumbuh. Melihat situasi ini, bagaimana mungkin Xu Shuyan tidak mengerti? Ia telah terjebak dalam tipu muslihat bola mata tersebut; cacing itu bukanlah wujud aslinya, melainkan sekadar sarana untuk mengecoh musuh.

Sudut bibir Xu Shuyan terangkat membentuk senyuman pahit. Saat mengangkat pandangannya, yang terlihat hanyalah keputusasaan. Sekalipun mereka berdua mengerahkan seluruh tenaga untuk bertarung, mereka tetap tidak akan mampu mengalahkan Jenderal Hantu di hadapan mereka ini. Hari ini tampaknya akan menjadi hari kematian mereka, meskipun Wan Daqiu sebenarnya sudah pernah mati sekali.

Xu Shuyan berkata dengan nada mengejek diri sendiri, "Sepertinya kita berdua akan pergi bersama ke Neraka Kuning. Entah kita bahkan bisa sampai ke sana atau tidak."

Mendengar perkataan gadis itu yang begitu putus asa, Wan Daqiu—meskipun tidak mengerti apa yang sebenarnya sedang terjadi—tetap menghiburnya, "Mungkin situasinya masih bisa berbalik, kau tidak perlu begitu pesimis."

Sejak hari ia diserang oleh kabut hitam, ia telah terjebak dalam kenangan tentang kematian orang tuanya. Ia terus-menerus mengulang pengalaman saat kecelakaan orang tuanya terjadi, tidak bisa berbicara maupun bergerak, hanya menjadi penonton asing dalam kenangan itu yang terus mengulang kejadian tersebut tanpa henti. Hingga akhirnya, ia melihat gerakan pada tubuhnya yang berbeda dari biasanya dan merasakan kehadiran orang lain. Di dalam penantiannya yang penuh dengan secercah harapan, keajaiban benar-benar terjadi.

Bahkan dirinya yang terjebak dalam kenangan dan mengira tidak akan pernah bisa keluar saja berhasil menemui jalan keluar, jadi mengapa ia tidak mempercayai keberadaan harapan kali ini?

Wan Daqiu menoleh untuk menatap gadis di belakangnya dengan penuh rasa terima kasih, lalu tanpa menoleh ke belakang lagi, ia berlari menerjang ke arah bola mata besar itu. Ia adalah seseorang yang sudah pernah mati sekali; mati untuk kedua kalinya pun ia tidak merasa takut.

Melihat Wan Daqiu yang menyerbu ke arahnya tanpa memperdulikan keselamatan diri, bola mata besar itu mencemooh, "Mencari mati."

Tatapannya dipenuhi dengan cemoohan, bahkan ia tidak sudi memandang Wan Daqiu dengan sebelah mata, seolah-olah pria itu tidak lebih dari sampah belaka.

Wan Daqiu berkata dengan dingin, "Apakah ini mencari mati atau bukan, mari kita buktikan setelah bertarung."

Sebagai seseorang yang sudah pernah mati, ia tidak ingin tahu ataupun berminat untuk mendalami permusuhan bola mata itu terhadapnya. Saat ini, satu-satunya pikiran di benaknya adalah kematian; dengan cara apa pun itu, ia hanya ingin mengakhiri hidup ini.

Ketika Wan Daqiu dan bola mata itu sedang bertarung sengit, sebuah suara pria yang akrab terdengar di dalam benak Xu Shuyan: "Cepat pergi, aku akan menahannya."

Xu Shuyan mengangkat pandangannya menatap amukan energi merah di ruangan itu dan menjawab, "Jika aku pergi, bagaimana denganmu?"

Setelah terdiam sesaat, suara rendah pria itu kembali bergema di benak Xu Shuyan: "Aku pada dasarnya adalah seorang pendosa yang tidak berbakti dan tidak berguna. Tinggal di dunia ini pun tidak ada gunanya, ini semua adalah balasan untukku. Tapi kau berbeda, pergilah. Kau masih memiliki masa depan yang cerah."

Xu Shuyan tahu bahwa ini adalah kata-kata terakhir dari Wan Daqiu. Ia mendongak dan menatap lekat-lekat ke arah pria itu dengan emosi yang rumit di dalam matanya. Ia sebenarnya tidak memiliki kesan yang begitu baik terhadap pria tersebut. Melalui pengalaman singkat merasuki tubuhnya, ia sempat merasakan bagaimana tabiat sang pria—pria itu tidak menghormati orang tuanya, dan dari pertengkaran mereka, Xu Shuyan bahkan mengetahui bahwa pria itu pernah menabrak seseorang hingga tewas. Ada rasa bersalah di hatinya, namun hal itu juga mendatangkan kejengkelan baginya.

Sangat sulit untuk menilai orang macam apa dia sebenarnya, yang hanya bisa membuat orang menghela napas atas kompleksitas sifat manusia. Namun, ia benar-benar tidak menyangka bahwa pada akhirnya Wan Daqiu justru akan membantunya memperjuangkan kesempatan untuk bertahan hidup. Hal itu sungguh sulit di Nalar.

Sementara Xu Shuyan berpikir demikian, tubuhnya tiba-tiba didorong oleh kekuatan yang sangat besar hingga melayang terbang keluar pintu.

"Mau lari ke mana?"