Bab 41 Detektif Pemula 14

"Apa?" Xu Shuyan mengangkat pandangannya dengan bingung dan berkata. Pemuda itu berdiri tegak dengan tangan di belakang punggung di tepi kolam, matanya yang jernih seperti air musim gugur penuh dengan rasa ingin tahu.

Bibir tipis pemuda itu terbuka sedikit, suaranya rendah, merdu, dan bersih, seperti aliran air di musim semi yang mengalir di lubuk hati seseorang. Namun, kata-kata yang diucapkannya membuat orang sedikit bergidik: "Alat pembunuhan yang menjerat leher Xue Xinqin hari itu, belum kita temukan."

Dalam benak Xu Shuyan, terbayang kembali percakapannya dengan Xue Xinqin pada hari itu. Xue Xinqin berkata: "Benda itu licin, mirip seperti tali tetapi juga tidak mirip." Benda yang mirip tetapi tidak mirip ini sebenarnya bisa berupa apa?

Mendengar ini, Xu Shuyan mengerutkan keningnya. Di tengah pikirannya, sudut matanya melirik sepotong ubin keramik yang mengepulkan hawa hitam.

Kening Xu Shuyan semakin berkerut. Benda apa ini? Ia berjalan perlahan ke hadapan ubin keramik tersebut. Tubuhnya yang telah tercukupi gizinya selama beberapa hari terakhir mulai berangsur-angsur berisi. Jari-jarinya yang semula selentik sumpah kayu berangsur-angsur menjadi lebih bulat, dengan ujung jari kemerahan yang ramping mengetuk ubin keramik itu dengan lembut.

Suara "tuk, tuk, tuk" terdengar. Xu Shuyan mencoba mengetuk ke arah samping sebagai perbandingan, dan suara yang dihasilkan berbeda, terdengar lebih pekat.

Ini adalah ruang kosong! Xu Shuyan dan Ning Shaoyu langsung menyadari hal ini.

Ning Shaoyu melangkah lebar menuju ubin keramik tersebut. Ia menempelkan telinganya erat-erat pada ubin untuk mencermati mekanisme di dalam ubin tersebut dengan seksama.

Melihat ekspresi Ning Shaoyu yang serius dan tenang, Xu Shuyan merasa tidak enak untuk mengganggunya. Ia berdiri dengan tenang di samping untuk menunggu.

Namun, para pengawas di ruang pemantauan tidak seketenang Xu Shuyan. Mereka menatap lekat-lekat tanpa berkedip pada tindakan keduanya. Di antara mereka, pria paruh baya yang menyukai Xu Shuyan tidak dapat menahan diri untuk memuji: "Gadis ini sangat tajam, bakatnya luar biasa. Hampir setiap petunjuk penting selalu ditemukan olehnya."

Sebaliknya, guru wanita yang lebih menyukai Ning Shaoyu berkata dengan sedikit ketidakpuasan: "Apa gunanya Xu Shuyan jika dia hanya mengandalkan bakat? Menjadi seorang detektif tidak hanya mengandalkan bakat. Dia bahkan melewatkan petunjuk di kolam renang, itu benar-benar tidak seharusnya terjadi. Ning Shaoyu jauh lebih teliti, pantas saja dia menjadi salah satu perwakilan mahasiswa baru Longhua."

Mendengar perkataan guru wanita itu, pria paruh baya tersebut membalas dengan nada sedikit tidak senang: "Xu Shuyan tidak seperti Ning Shaoyu yang berasal dari keluarga terpandang. Gadis itu hanya bisa mengandalkan dirinya sendiri. Wajar kan kalau beberapa detailnya tidak sebaik Ning Shaoyu? Tidak semua orang memiliki latar belakang keluarga sepertinya, yang bisa merekrut guru mana pun yang diinginkan. Dilihat dari sudut pandang ini, bakat Xu Shuyan jauh lebih baik daripada Ning Shaoyu. Jika diberi kesempatan untuk tumbuh, seiring berjalannya waktu, bukan tidak mungkin dia akan menjadi detektif jenius pertama di Longhua kita."

Guru wanita itu jelas tidak berpikiran demikian. Ia berkata: "Hal di masa depan tidak bisa dipastikan. Sekarang Xu Shuyan memang sedikit lebih tertinggal daripada Ning Shaoyu."

"Aku justru berpendapat Ning Shaoyu tidak bisa menandingi Xu Shuyan. Ambil contoh masalah ubin tadi. Xu Shuyan hanya melirik sekilas dan langsung menemukan masalahnya, sementara Ning Shaoyu melewati tempat ini dua kali tetapi tidak bisa melihatnya. Bukankah ini sudah membuktikan sesuatu?" Pria paruh baya itu berdebat mempertahankan pendiriannya.

Guru wanita itu hendak membuka mulut untuk membalas, ketika Lao Li, yang duduk di kursinya dan telah lama diam, akhirnya bersuara: "Sudah. Kalian berdua jangan bertengkar lagi. Apa yang perlu diperdebatkan dari hal ini? Mereka berdua pasti akan lolos ke babak selanjutnya. Bukankah nanti di tingkat kabupaten akan ada peringkat kompetisi perseorangan yang langsung diumumkan? Sekarang, selesaikan dulu pekerjaan kalian masing-masing. Dan kalian semua, bubar sana! Kerjakan urusan kalian dengan serius dan jangan bermalas-malasan."

Lao Li jelas memiliki pangkat yang lebih tinggi daripada pria paruh baya dan guru wanita itu, sehingga orang-orang di sekitar langsung membubarkan diri.

Sebagai pengawas yang memantau jalur rahasia, Lao Li mengamati perilaku para siswa dengan cermat dan memberikan nilai yang sesuai.

Sebagai ketua tim kecil pengawas ujian, pembawaan Lao Li tampak jauh lebih lelah daripada para guru lainnya, sepenuhnya menampilkan wujud kelelahan akibat pekerjaan.

Lingkaran hitam di matanya sebanding dengan panda raksasa harta karun nasional. Di dalam matanya yang sayu dan kosong, entah apa yang dilihatnya hingga tiba-tiba berubah menjadi tajam, bagaikan sesosok raksasa yang terbangun dari tidurnya yang lelap. Ia berdiri dengan begitu bersemangat.

Kursi roda berporos yang dinaikinya meluncur langsung ke seberang sejauh sepuluh meter akibat dorongan mendadak dan inersia, menabrak kursi pengawas di depannya. Pengawas tersebut merasakan hantaman di punggungnya dan menoleh ke belakang.

Matanya dipenuhi sedikit keterkejutan, dan berbagai pikiran terus bermunculan di benaknya. Sebenarnya apa yang telah dilihat oleh sang ketua tim yang biasanya begitu tenang hingga membuatnya begitu terkejut?

Sebelum pengawas itu sempat berbicara, perhatian semua orang telah ditarik oleh suara yang dikeluarkan oleh Lao Li, dan mereka pun serentak menoleh ke arah layar. Terlihat pada layar yang memancarkan cahaya biru, tertera adegan di mana kedua orang itu baru saja membuka sebuah pintu rahasia.

Pria paruh baya adalah orang pertama yang tidak dapat menahan diri. Ia berdiri dan berteriak: "Kenapa masih ada jalur rahasia di sini?"

Jelas sekali perkembangan situasi ini berada di luar dugaan setiap orang. Para pengawas saling memandang dengan ekspresi bingung. Mereka sama sekali tidak menerima informasi apa pun dari atas mengenai kemunculan jalur rahasia secara tiba-tiba ini.

Melihat sosok kedua orang di layar video yang semakin menjauh, guru wanita itu berkata dengan ekspresi cemas: "Tidak bisa, kita tidak boleh membiarkan anak-anak pergi ke jalur rahasia itu. Tempat itu sama sekali belum dieksplorasi. Jika terjadi sesuatu yang tidak diinginkan, kita tidak akan sanggup menanggung tanggung jawabnya."

"Ini sedang ujian. Kecuali para peserta mengalami bahaya yang mengancam nyawa, pengawas dilarang turun tangan memberikan bantuan. Setelah diberi bantuan, peserta akan langsung didiskualifikasi dari ujian. Jika kita mengirim orang sekarang, mereka berdua akan langsung kehilangan kualifikasi ujian mereka," kata pria paruh baya itu dengan dilema.

Peraturan ini sebenarnya ditetapkan secara khusus oleh pemerintah setelah dalam ujian-ujian sebelumnya sempat terjadi kasus kolusi antara peserta dan guru. Demi menjamin keadilan ujian yang relatif, aturan ini termasuk hukum besi yang tidak boleh dilanggar oleh siapa pun.

Semua pengawas serentak menoleh ke arah ketua tim yang berwajah muram, menunggu instruksinya.

Lao Li menundukkan pandangannya dan merenung. Sesaat kemudian, ia mendadak mendongakkan kepalanya dengan mata yang penuh ketajaman, lalu berkata dengan pasti: "Waktu anak-anak juga berharga, kita tidak boleh menunda mereka. Pemerintah gagal memeriksa seluruh tempat ujian, kelalaian ada di pihak kita, bukan salah anak-anak. Mereka tidak perlu menanggung akibat dari kesalahan kita. Sekarang, segera utus dua orang pengawas untuk mengikuti di belakang para peserta dengan jarak sepuluh meter. Jika keselamatan jiwa peserta terancam, lakukan penyelamatan seketika."

"Baik!" Jawab seluruh pengawas di ruang pemantauan secara serempak.

Sementara itu, Xu Shuyan dan Ning Shaoyu, yang sama sekali tidak tahu apa yang sedang terjadi di luar, tengah meraba-raba situasi di dalam jalur rahasia dengan hati-hati.

Sesaat lalu, setelah Xu Shuyan menemukan keabnormalan pada ubin keramik, Ning Shaoyu mengerahkan tenaga hingga berhasil membuka mekanismenya. Keduanya baru bisa melihat dengan jelas benda-benda yang diletakkan di dalam sana: satu set pakaian wanita, wig sepanjang pinggang, serta dua buah top。

Xu Shuyan memegang wig yang hitam pekat dan lembut itu. Rambut panjangnya menjuntai lurus, memancarkan kilau warna-warni bagaikan sehelai kain sutra hitam.

Xu Shuyan mengambil sehelai rambut halus untuk dimainkan di tangannya. Helai rambut yang liat itu tidak putus meskipun diubah-ubah di antara jari-jarinya. Sebuah pemikiran tiba-tiba muncul di benaknya: bukankah ini alat pembunuhan yang dimaksud?

Licin, mirip tali tetapi bukan tali, bukankah ini gambaran yang tepat untuk wig ini? Ujung jarinya bergetar, beberapa helai rambut hitam pendek yang hampir tidak terlihat berjatuhan seperti daun yang tertiup angin. Xu Shuyan membungkuk untuk memungut rambut-rambut pendek itu. Ia membalikkan wig tersebut, mengarahkan topi rambut berwarna kulit ke arahnya. Di atasnya terdapat produk karet yang menyerupai kulit manusia.

Xu Shuyan menempelkan jarinya, warna topi rambut itu hampir sama persis dengan kulit manusia, dan di atas topi rambut tersebut masih menempel beberapa helai rambut pendek.

Di dalam hati Xu Shuyan, jantungnya berdegup kencang bagaikan tabuh genderang perang. Ia akhirnya berhasil menangkap ekor si pembunuh. Ini seharusnya adalah rambut Yuan Bai. Selama rambut ini diuji di laboratorium, ia bisa langsung menjatuhkan vonis bersalah kepada Yuan Bai.

Di sisi lain, Ning Shaoyu mengambil dua buah topeng tersebut. Ia membalikkan salah satunya, dan rupa topeng itu ternyata sama persis dengan korban Mo Xitian. Jelas sekali ini adalah topeng yang telah dipersiapkan sejak lama oleh sang pembunuh. Topeng ini akan langsung membuktikan dugaan mereka berdua sebelumnya: Yuan Bai telah merancang tipu muslihat yang mengecoh mata.

Xu Shuyan dan Ning Shaoyu saling berpandangan, keduanya sama-sama menyimpan perhitungan matang di dalam mata mereka.

Xu Shuyan melangkah maju dan hendak mengembalikan wig tersebut ke tempat semula, namun lantai di sana basah oleh genangan air. Kakinya terpeleset, dan ia langsung membuat goresan berbentuk huruf kanji "satu" di atas tanah.

Kakiku!!! Sebelum Xu Shuyan sempat berteriak, ia mendengar suara gemeretak dari seberang kolam. Sebuah pintu rahasia tiba-tiba terbuka.

Xu Shuyan menatap pemandangan di hadapannya dengan tercengang. Di dalamnya terdapat jalur rahasia lain yang sama gelap gulita dan tak berdasar seperti sebelumnya. Kegelapan itu begitu pekat bagaikan tinta, hingga tangan di depan mata pun tak terlihat. Hanya dengan memandangnya dari kejauhan, seseorang sudah merasa seolah-olah tenggelam ke dalam dasar laut yang dingin dan dalam, menimbulkan rasa sesak napas yang membuat dada terhimpit serta rasa ngeri yang mendalam.

Ning Shaoyu menatap pemandangan di hadapannya dengan secercah keterkejutan melintas di balik tatapannya. Sesaat kemudian, ia melirik gadis yang sedang melakukan belahan kaki kesamping (splits) dengan pandangan yang sulit ditebak. Menemukan petunjuk penting secara berturut-turut sebanyak dua kali membuat Ning Shaoyu mulai menduga bahwa tindakan Xu Shuyan sebelumnya hanyalah bentuk menyembunyikan kemampuan. Gadis itu sengaja menyesatkannya agar terlihat bodoh, supaya dirinya merasa tenang dan menurunkan kewaspadaan, demi kemudian menyerangnya tanpa persiapan pada ujian perseorangan tahap kedua nanti. Sungguh perhitungan yang licik!

Setelah memahami semua ini, Ning Shaoyu mendengus dingin di dalam hatinya, meskipun ia tidak berniat untuk merobek topeng kebohongan itu sekarang. Janji seorang pria pantang untuk diingkari, apalagi sosok Ning Shaoyu yang begitu angkuh. Sejak memutuskan untuk bergabung dalam tim, ia tidak akan berinisiatif untuk merusak janjinya. Ia mengibaskan lengan bajunya dan berjalan menuju jalur rahasia tanpa menoleh ke belakang.

Xu Shuyan saat itu masih merasa agak kebingungan. Kenapa Ning Shaoyu berjalan pergi begitu saja tanpa menoleh?! Ia buru-buru berteriak: "Ning Shaoyu, bantu aku dong. Aku tidak bisa bangun ini, tolong tarik aku sebentar."

Ning Shaoyu bertindak seolah-olah tidak mendengar dan langsung berjalan masuk ke jalur rahasia, meninggalkan Xu Shuyan seorang diri dalam kesendirian di tepi kolam sambil melakukan posisi belahan kaki (splits).

Xu Shuyan memandangi punggung pemuda itu dengan mata menyipit. Ia berpikir, jangan-jangan pemuda itu terpukul karena dirinya berhasil menemukan jalur rahasia selangkah lebih dulu? Orang ini pelit sekali.

Xu Shuyan menekurkan bibirnya. Dengan menggunakan tangan kiri untuk menopang tanah dengan susah payah dan tangan kanan memegang dinding, ia perlahan-lahan mendorong dirinya ke atas. Akhirnya ia berhasil bangkit.

Melihat Ning Shaoyu berhenti di mulut lorong untuk meneliti situasinya dengan cermat, Xu Shuyan berjalan mendekat dengan cara melompat-lompat kecil sambil berpegangan pada dinding. Ia berdiri di samping Ning Shaoyu dan berkata dengan nada tidak puas: "Kamu makhluk menjengkelkan yang hanya tahu meneliti jalur rahasia, sekadar membantuku berdiri saja tidak mau?! Kita ini sebenarnya rekan kerja atau bukan."

Ning Shaoyu bahkan tidak mengangkat kelopak matanya, ia berkata dengan dingin: "Kita hanya rekan kerja sementara. Aku tidak punya kewajiban untuk menarikmu."

Mendengar perkataan dingin dari pemuda yang menyebalkan itu, amarah Xu Shuyan benar-benar tersulut. Ia bersuara: "Enam kebajikan seorang detektif, apakah sudah kamu makan bersama anjing?! Di mana sikap solidaritas dan kasih sayang itu???"

Ning Shaoyu tetap membisu tanpa kata.

"Jangan pura-pura mati ya! Jawab aku, kamu itu bukan patung." Ucap Xu Shuyan dengan penuh kekesalan.