Bab 57: Kartu Detektif Pemula 30

Aura berwarna putih berjatuhan dari ujung jemari kecil sang gadis bagaikan butiran pasir yang berpendar, laksana bintang-bintang yang gugur menimpa gaun merahnya.

Melihat pemandangan ini, alis dan mata indah Lois dipenuhi oleh kegembiraan yang tak terbendung, pupil matanya yang berwarna merah tua menyala dengan gejolak emosi. Ketika ia mengangkat pandangannya sekali lagi untuk menatap Xu Shuyan, matanya dipenuhi dengan kelembutan dan hasrat menguasai yang tanpa batas.

Ujung jarinya yang hangat terangkat perlahan, membelai pipi Xu Shuyan dengan lembut. Kuku-kukunya yang berwarna hitam menggores kulit halus sang gadis, seketika meninggalkan beberapa guratan merah tipis di wajahnya.

Xu Shuyan sedikit memalingkan wajahnya. Ia merasa tidak sanggup menahan tatapan Lois; di balik mata itu tersimpan bara api dan keserakahan yang meluap-luap, seolah-olah pada detik berikutnya pria itu ingin menelannya hidup-hidup. Tatapan itu adalah tatapan seorang pemangsa yang menganggap mangsanya sebagai sesuatu yang sudah pasti berada di dalam genggaman.

Kebencian Xu Shuyan terhadapnya di dalam lubuk hatinya telah mencapai puncaknya. Tatapan ini benar-benar membuat perutnya mual. Namun, tidak ada cara lain—kekuatan pria itu jauh melampaui dirinya, sehingga ia terpaksa harus menelan mentah-mentah rasa jijik di dalam hatinya.

Xu Shuyan menatap pancaran aura di telapak tangannya dengan mata bulat yang tampak polos. Suara sang gadis pada dasarnya memang manis, dan ia berucap dengan nada penuh rasa ingin tahu. Alih-alih membuat orang mengira ia sedang bersandarkan kepura-puraan, sikap itu justru terasa sangat alami baginya: "Lois, apa sebenarnya ini? Sejak kecil aku sudah menyadari bahwa aku mampu menyerap titik-titik cahaya putih. Entah mengapa, cahaya-cahaya itu masuk secara otomatis ke dalam tubuhku, dan setelah itu aku mendapati diriku bisa menggunakan kekuatan mereka."

Mendengar ucapan polos dan tak berdosa dari sang gadis, secercah kegilaan dan kecemburuan melintas di dalam mata Lois. Menatap wajah muda sang gadis, tatapannya justru semakin meredup bagaikan tetesan air hujan di hari kelabu, sementara sudut bibirnya tertarik membentuk senyuman penuh kebencian. Apakah ini yang dinamakan anak kesayangan surga? Tanpa perlu berkultivasi pun, energi spiritual dapat masuk dengan sendirinya ke dalam tubuh. Sungguh membuat iri. Namun, sebentar lagi, rasa iri itu tidak akan diperlukan lagi.

Memikirkan hal itu, ekspresi Lois sedikit melunak. Ia menurunkan tangan yang tadi membelai Xu Shuyan, menopang dagunya dengan sebelah siku, lalu menjelaskan kepada Xu Shuyan: "Kami menyebut ini sebagai Qi Takdir, sebuah bakat yang hanya dimiliki oleh segelintir orang di dunia ini. Mereka mampu menyerap energi antara langit dan bumi, lalu setelah mengubah energi tersebut, mereka bisa mendapatkan kekuatan, kecepatan, dan kemampuan lain yang tidak akan pernah bisa dicapai oleh manusia biasa. Mereka bahkan bisa mengubah batu menjadi emas, membelah langit dan bumi, serta memperpanjang usia hidup mereka secara drastis. Hanya dengan berkultivasi hingga tingkat tertinggi, seseorang dapat mencapai keabadian. Orang-orang seperti ini kami sebut sebagai Pengelana."

Setelah mengatakan hal itu, kilatan kegilaan melintas di mata Lois. Pertama kalinya ia tahu bahwa ada jenis manusia seperti ini di dunia, hatinya dipenuhi oleh keluh kesah mengapa dirinya tidak bisa menjadi orang seperti itu. Untungnya, meskipun prosesnya begitu berat dan penuh penderitaan, ia akhirnya berhasil mencapai dermaga kesuksesan.

Setelah mendengarkan perkataan Lois, suasana hati Xu Shuyan sama sekali tidak terasa indah. Bukankah ini sekadar gelar kultivasi dari kehidupan lampaunya yang diberi nama baru? Mereka pasti tidak mengira bahwa hanya dengan mengganti kulit dari istilah-istilah ini, dia tidak akan mengenalinya lagi, bukan?

Menekan keinginan untuk melontarkan komentar sinis di dalam hatinya, Xu Shuyan masih ingin mengetahui lebih banyak lagi. Namun, pemandangan di hadapannya tiba-tiba berubah, dan ia langsung dikembalikan oleh Lois ke kamar tempat ia mengganti pakaian sebelumnya.

Hei, hei, hei! Bisakah orang ini menyelesaikan pembicaraannya dengan benar? Mana ada orang yang sedang berbicara di tengah jalan lalu mengusir tamu begitu saja! Meskipun Xu Shuyan sangat tidak puas dengan tindakan Lois, dunia para praktisi memanglah seperti itu—yang kuat adalah raja.

Xu Shuyan langsung menjatuhkan diri ke atas ranjang besar yang empuk. Saat pipinya bersentuhan dengan tekstur sutra yang lembut sekaligus dingin, ia menghela napas panjang dengan penuh kepuasan. Sudah lama sekali ia tidak merasakan kenyamanan seperti ini.

Sejak ujian tingkat dasar selesai, Xu Shuyan harus bergadang selama dua hari berturut-turut untuk mengulang pelajaran. Minggu ini benar-benar masa di mana ia mempertaruhkan nyawanya demi bertahan hidup. Begitu melihat tempat tidur lagi, ia benar-benar tidak mampu menahan dorongan untuk tidur dengan pulas.

Di tengah kesadarannya yang mulai kabur, Xu Shuyan buru-buru menampar wajahnya sendiri dua kali agar ia bisa kembali sadar.

Xu Shuyan mengutuk dirinya sendiri di dalam hati: *Coba lihat, apakah sekarang ini waktu yang tepat untuk tidur? Aku terseret secara tidak sengaja ke tempat terkutuk ini, dan aku bahkan tidak tahu bagaimana situasi ujian di sana. Terlambat satu detik saja, risiko ujian akan semakin besar. Jika sesuatu terjadi di sini, bukan hanya Ning Shaoyu yang akan terseret, seluruh keluargaku juga akan jatuh miskin.*

Memikirkan hal ini, Xu Shuyan langsung bangkit dari tempat tidur. Ia duduk di tepi ranjang, memikirkan situasinya saat ini dengan serius.

Jelas sekali, saat ini ia pasti telah melangkah masuk ke dalam semacam ranah hantu, situasi yang persis sama dengan taman bermain beberapa waktu lalu. Melepaskan diri dari ranah hantu bukanlah perkara mudah. Terakhir kali ada seorang senior yang membantunya, tetapi kali ini, bagaimana caranya ia bisa keluar?

Memikirkan hal ini, Xu Shuyan menunduk untuk melihat kekuatan spiritualnya yang sangat lemah. *Ehm, bagus sekali, aku bahkan mungkin tidak bisa mengalahkan satu boneka pun.* Kekuatan spiritual yang sekecil percikan api ini sepertinya akan padam sebelum sempat menghantam tubuh musuh.

Sambil berpikir demikian, Xu Shuyan berjalan berkeliling di dalam kamar untuk mencari jalan keluar.

Xu Shuyan mendorong jendela kaca dan melihat ke bawah. Sinar matahari berwarna kuning jahe menyinari tanah yang keemasan, semuanya tampak begitu serasi dan indah. Angin sepoi-sepoi membelai mawar-mawar merah yang bermekaran terang. Di tengah pemandangan yang begitu indah ini, Xu Shuyan justru merasakan ketidaknyamanan yang merayap dari lubuk hatinya. Ketika ia melihat ke arah tanah sekali lagi, entah bagaimana ada sesuatu yang tampak menggeliat di bawah permukaan tanah, menyerupai bentuk ujak-ujat atau cacing.

Mengikuti jejak-jejak tersebut, pandangan Xu Shuyan beralih ke dinding berwarna merah. Hanya dalam sekejap mata, dinding itu berubah menjadi sekumpulan cacing panjang yang bisa bergerak. Mereka berkumpul dengan sangat rapat, jarak yang terlalu dekat membuat cacing-cacing yang secara alami haus darah itu menjadi semakin gelisah dan tidak sabar. Tanpa ragu-ragu, mereka menggigit makhluk sesama jenis di sebelah mereka, dan darah segar mengalir menuruni tubuh panjang mereka, menjelma menjadi setangkai mawar yang haus darah di atas tanah.

Melihat pemandangan ini, Xu Shuyan mundur beberapa langkah secara berturut-turut. Dalam keadaan setengah sadar, ia merasakan keanehan pada tubuhnya; rasa gatal dan tusukan yang tidak tertahankan mulai merambat di kulitnya.

Hati Xu Shuyan terkejut. Gaun mewah yang ia kenakan entah sejak kapan telah kembali ke wujud aslinya—pakaian itu sebenarnya tersusun dari sekumpulan cacing merah yang sedang dengan liar melahap darah segarnya.

Untuk sesaat, Xu Shuyan merasa ingin muntah karena jijik. Ia sudah tidak peduli lagi pada pemborosan energi spiritualnya; ia langsung memadatkan qi spiritual menjadi sebuah zirah, lalu secara paksa memutuskan hubungannya dengan cacing-cacing tersebut. Kehilangan objek untuk dihisap darahnya, cacing-cacing itu berjatuhan ke lantai bagaikan mi, lalu mulai berkelahi dengan cacing-cacing yang ada di lantai.

Menahan rasa jijik di dalam hatinya, Xu Shuyan memanggil pakaian yang ada di kamar mandi untuk ia kenakan, lalu kembali memasang sepatu yang permukaannya sudah tampak aus.

Ia telah berbuat salah; seharusnya ia tidak membenci sepasang sepatu ini. Jika boleh, ia bahkan sanggup mengenakannya seumur hidup. *Uh, cacing-cacing menjijikkan ini.* Xu Shuyan menendang seekor cacing yang masih mencoba mendekat. Tiba-tiba, ia merasakan sensasi tusukan di atas kepalanya, yang membuatnya teringat pada jepit rambut yang disematkan oleh Lois di kepalanya.

Xu Shuyan memejamkan mata, lalu dengan perasaan putus asa ia mengulurkan tangan dan menarik cacing panjang yang menempel erat di puncak kepalanya. Sensasi licin itu adalah sesuatu yang tidak akan pernah bisa dilupakan oleh Xu Shuyan seumur hidupnya. Cacing ini telah melalui tangan Lois, sehingga kekuatannya jauh lebih tangguh dan zirah spiritualnya sama sekali tidak mampu menghalanginya.

Begitu Xu Shuyan berhasil melepaskannya, ukuran cacing itu hampir dua kali lipat lebih besar daripada rekan-rekan sejenisnya. Entah sudah berapa banyak darahnya yang telah dihisap oleh makhluk itu. Pikir Xu Shuyan dengan penuh kebencian.

Saat ia mengangkat pandangannya, pemandangan di hadapannya kembali berubah. Tiba-tiba lehernya dicengkeram oleh seseorang yang mengangkatnya secara paksa. Kekuatan itu hampir membuat Xu Shuyan tidak bisa bernapas, dan wajah kecilnya berubah menjadi kemerahan karena kekurangan oksigen.

Menahan rasa sesak yang mencekik, Xu Shuyan membuka matanya untuk menatap orang yang sedang mencekik lehernya—atau lebih tepatnya, sosok yang sudah tidak pantas disebut sebagai manusia lagi.

Separuh wajah pria itu telah hancur sepenuhnya, menampakkan pemandangan yang mengerikan di baliknya. Tak terhitung banyaknya cacing merah yang bergerak aktif di wajahnya, mondar-mandir di setiap bagian tubuh pria itu. Karena jarak yang terlalu dekat, Xu Shuyan bahkan bisa melihat dengan jelas wujud dari setiap cacing tersebut. Dengan ketebalan dua hingga tiga sentimeter dan panjang sekitar satu hingga dua meter, tubuh mereka tersusun dari banyak ruas. Gelang di dekat bagian ujung depan memancarkan cahaya merah samar, dan mereka meninggalkan jejak lendir transparan saat merayap.

Setelah melihat dengan jelas, asam lambung Xu Shuyan naik secara refleks, dan makanan mendesak naik di kerongkongannya. Ia ingin sekali muntah! Hantu ini ternyata tersusun dari sekumpulan cacing.

Melirik ekspresi jijik di wajah Xu Shuyan, ekspresi Lois menjadi semakin gila. Pupil matanya yang berwarna mawar tampak merah menyala, dan kuku-kuku hitamnya menancap ke dalam daging Xu Shuyan. Darah segar mengalir dari leher sang gadis, sementara telapak tangan pria itu tak lagi mampu mengendalikan wujudnya dan kembali berubah ke bentuk asal, di mana cacing-cacing dengan rakus mengisap darah tersebut.

Dengan mata merah padam dan ekspresi suram, Lois membuka mulutnya dan berkata, "Apa yang telah kaulakukan?"

Kesadaran Xu Shuyan berangsur-angsur buyar akibat kekurangan oksigen. Di telinganya terdengar suara interogasi dari sang pria. Di dalam matanya yang sedikit menonjol karena kekurangan oksigen, terbesit secercah kebingungan—ia sama sekali tidak melakukan apa-apa!

Pria itu sama sekali tidak berniat memberi Xu Shuyan kesempatan untuk menjelaskan. Pada saat itu, ia telah bertekad bulat untuk melenyapkan Xu Shuyan, sehingga ia tidak lagi menahan diri dan mengerahkan lebih banyak tenaga pada caplokannya.

Tepat di saat Xu Shuyan berada di ambang kematian, seberkas cahaya putih yang menyilaukan tiba-tiba muncul. Cahaya itu begitu terang bagaikan matahari terik yang membuat orang tidak dapat membuka mata, dan kekuatannya menghantam Lois bagaikan gelombang laut. Seketika itu juga, serangkaian luka dengan kedalaman yang berbeda-beda muncul di tubuh Lois, menampakkan cacing-cacing merah yang menggeliat di dalamnya.

Lois menyeka darah di sudut bibirnya, lalu berkata dengan nada mengejek, "Hanya segini? Kuikir kau sehebat apa."

Sebelum ia sempat menyelesaikan kalimatnya, ledakan kembali terjadi di area luka-lukanya. Kali ini Lois bahkan tidak diberi kesempatan untuk bersikap keras kepala; wujud manusianya langsung diledakkan berkeping-keping, dan cacing-cacing panjang berhamburan ke tanah bagaikan bunga yang bertaburan dari langit, lalu membaur dengan cacing-cacing lain yang sudah berada di atas tanah.

Xu Shuyan akhirnya bisa bernapas lega karena kejadian itu. Ia ditopang di udara oleh cahaya putih, mengambil napas dalam-dalam dengan dada yang naik turun. Bibirnya membiru; jika terlambat satu langkah lagi, ia mungkin benar-benar akan meregang nyawa di tempat ini.

Cahaya putih itu menopang Xu Shuyan sambil merobek celah dimensi spasial, bersiap untuk pergi.

Lois, yang merayap di tanah dan baru saja mulai membentuk wujudnya kembali, melihat pemandangan ini dan berteriak tidak percaya, "Kalian pikir kalian bisa kabur begitu saja?"

Semua cacing mengeluarkan suara yang sama. Suara besar dan kecil bergema dari segala penjuru, menyuarakan ketidakpuasan Lois. Seluruh kastil mulai runtuh, cacing-cacing di langit-langit berjatuhan satu per satu dan berbondong-bondong menuju ke satu arah. Dalam sekejap mata, sesosok makhluk raksasa sepanjang dua meter muncul di tengah tumpukan cacing itu, dan ukurannya masih terus bertambah.

Xu Shuyan mendongak sejenak dan kembali merasa ingin muntah. Tubuh cacing di tanah itu tampak seperti pipa karet berwarna ungu kemerahan. Ia sedang mengibaskan ekornya dengan gelisah, sementara sepasang taring spiral bergerigi di bagian ujung cincin tubuhnya mengaum ke arahnya. Bau amis yang memuakkan mengepul pekat di udara, bahkan masih bisa tercium meski ia berada sepuluh meter jauhnya dari cacing raksasa tersebut.

"Pencuri kecil, jangan lari!" Sebuah auman memekakkan telinga meledak dari perut cacing tersebut.

Tanpa menoleh ke belakang, cahaya putih membawa Xu Shuyan menerobos masuk ke dalam celah ruang dan waktu.