Bab 64: Lepaskan aku, aku ingin menghadap Paus!

Flandre akhirnya dibebaskan juga, hanya saja ia harus menyerahkan seluruh harta bendanya dan menanggung utang dua ratus ribu koin jiwa emas. Tang San yang ditarik keluar olehnya tampak dengan tangan kosong, ikat pinggang Dua Puluh Empat Jembatan Bulan Terang miliknya juga tertinggal di arena pertarungan roh sebagai jaminan.

Namun, semua itu bukanlah yang terpenting. Yang paling utama adalah Xiaogang, entah bagaimana keadaannya sekarang.

Mengenai urusan menyelamatkan orang dari tangan Istana Roh, dia sama sekali tidak memiliki kemampuan sebesar itu. Jika benar-benar tidak ada jalan lain, dia hanya bisa memberitahu Sekte Naga Tirani Petunjuk Biru, berharap demi wajah sekte tersebut, Istana Roh bersedia melepaskan Xiaogang.

Ia kembali melirik Tang San yang terluka parah dan tidak sadarkan diri di dalam genggamannya, lalu menghela napas. Sebaiknya ia membawa Xiao San kembali ke akademi untuk diobati terlebih dahulu, karena Xiao San adalah kesayangan Xiaogang.

Nanti setibanya di sana, dia akan meminta Shao Xin memberinya beberapa butir kacang untuk memulihkan kondisinya. Adapun mencari seorang master jiwa tipe penyembuh? Maaf, tidak punya uang.

Cabang Kota Sotuque Istana Roh,

"Lepaskan aku, aku ingin menemui Paus!"

Yu Xiaogang yang dikurung di dalam sel gelap gulita itu tidak tahan lagi dengan tekanan di ruangan sempit tersebut, ia memukul-mukul pintu besi sambil berteriak keras.

"Tenanglah!"

Seorang petugas patroli menendang pintu besi sel tersebut dengan keras. Yu Xiaogang ini terus saja berteriak-teriak tidak jelas setiap beberapa waktu sekali, dan selalu merengek ingin menemui Paus dan omong kosong semacamnya, memangnya dia anggap dirinya siapa.

Mungkin karena merasa masih ada pintu besi yang memisahkan dirinya dengan petugas patroli, atau mungkin karena merasa ayahnya adalah seorang Bergelar Douluo sehingga Istana Roh tidak akan berani berbuat macam-macam padanya, kepercayaan diri Yu Xiaogang yang telah dikurung selama dua hari itu kini pulih kembali.

"Kalian cepat lepaskan aku, kalau tidak ayahku tidak akan melepaskan kalian, Paus kalian juga tidak akan melepaskan kalian!"

Yu Xiaogang masih terus mengomel tanpa henti.

Krang!

Pintu besi terbuka, dan dua orang petugas patroli melangkah masuk.

Yu Xiaogang merasa gembira, ia mengira kedua petugas patroli ini telah tergerak oleh kata-katanya.

"Cepat, cepat lepaskan aku, kalau begitu aku tidak akan mencari masalah dengan kalian."

"Hih, karena begitu inginnya kau menemui Paus, kalau begitu ayo pergi." Ucap salah satu petugas patroli dengan nada bicara yang terdengar kejam.

Namun Yu Xiaogang tidak menyadarinya, ia buru-buru mengangguk dan memberikan jaminan dengan bersungguh-sungguh.

"Kalian tenang saja, asalkan kalian melepaskanku, aku pastikan tidak akan mencari masalah dengan kalian."

Meskipun Yu Xiaogang sudah sangat lama tidak bertemu dengan Bibi Dong, ia tetap percaya bahwa perempuan itu masih mencintainya.

"Baiklah, kalau begitu kami akan membiarkanmu pergi menemui Paus." Sudut bibir petugas patroli lainnya menyunggingkan senyum seringai yang kejam, ia maju ke depan dan membuka borgol tangan serta kaki Yu Xiaogang.

"Ayo jalan."

Yu Xiaogang benar-benar mengira Bibi Dong mendengar kabar tentangnya, lalu datang ke Kota Sotuque untuk menemuinya. Di wajahnya muncul senyuman misterius, Bibi Dong ternyata masih memedulikannya.

Begitu bertemu Bibi Dong nanti, dia pasti akan menyuruh perempuan itu membuang semua orang Istana Roh yang telah mengawalnya kemari, dan juga kedua petugas patroli yang terus-menerus melarangnya keluar ini.

Benar, ada juga Victor keparat itu, harus, benar-benar harus——Yu Xiaogang yang hatinya terus diliputi lamunan kotor itu memperlihatkan senyuman yang semakin cerah di wajahnya.

Di bawah panduan petugas patroli, mereka berjalan memasuki sebuah koridor yang terasa semakin suram, dan akhirnya berhenti di balik sebuah pintu besi yang tebal.

Pada saat inilah Yu Xiaogang sepertinya baru menyadari ada sesuatu yang tidak beres.

"Tunggu, di mana ini? Ini bukan jalan menuju ke tempat Paus."

Petugas patroli yang memimpin di depan berbalik badan, wajahnya dipenuhi dengan ekspresi mengejek. Hati Yu Xiaogang seketika bergidik ngeri, gawat!

Merasa situasinya tidak bagus, ia berniat mundur ke belakang, tetapi dia hanyalah seorang Agung Jiwa, bagaimana mungkin bisa lolos dari tangan petugas patroli.

Petugas patroli di belakang langsung mencengkeram Yu Xiaogang, lalu menendang perutnya dengan keras. Yu Xiaogang seketika membungkuk kesakitan dan mengerang, sementara petugas patroli satunya mengeluarkan kunci tembaga untuk membuka pintu besi yang suram dan tebal itu.

"T, tempat apa ini?"

Yu Xiaogang yang diseret masuk secara paksa mengedarkan pandangannya ke sekeliling. Ruangan itu tampak dipenuhi debu, jelas sudah lama sekali tidak digunakan. Hawa dingin yang menusuk tulang meruap dari dalam ruangan, pelbagai macam alat penyiksaan tertata di sana, dan lantai ruangan tersebut berwarna merah gelap, terlihat sangat menyeramkan.

Tidak, tidak benar!

Saat melihat bongkahan batu berwarna hitam kebiruan yang tersingkap di suatu sudut lantai, pupil mata Yu Xiaogang menyusut.

Warna merah gelap di lantai ini rupanya adalah noda darah yang telah mengering, hanya saja karena menumpuk terlalu tebal hingga menutupi warna asli lantai tersebut.

Yu Xiaogang yang didorong masuk ke dalam ruangan langsung dibanjiri keringat dingin. Ini sama sekali bukan tempat untuk menemui Bibi Dong, tempat ini justru seolah hendak mengirimnya ke neraka untuk menemui Qian Xunji!

Petugas patroli itu tersenyum dingin lalu mengikat Yu Xiaogang ke sebuah tiang pasung.

"Kalian, kalian tidak boleh melakukan ini!"

"Lepaskan aku, kalau tidak ayahku sama sekali tidak akan melepaskan kalian!"

"Bukankah kau ingin menemui Paus?" Petugas patroli menunjuk ke arah sebuah lambang di dalam ruangan, yang tidak lain adalah lambang mahkota yang merepresentasikan Paus. "Hari ini kami berdua akan membiarkanmu melihatnya sepuas hati."

Kedua petugas patroli sama sekali tidak memedulikan ancaman Yu Xiaogang. Putra Suci telah berpesan bahwa Yu Xiaogang boleh hidup asalkan tidak mati, maka mereka tentu saja akan melaksanakan perintah itu dengan setia.

Ruangan ini dulunya dibangun oleh salah satu Uskup Agung pada masa ketika para master jiwa jahat merajalela. Orang-orang yang dikurung di sini pastilah para pelaku kejahatan besar yang memiliki kekuatan tinggi. Belakangan, setelah para master jiwa jahat tersebut dibasmi hingga punah, ruangan ini menjadi sangat jarang digunakan.

Hingga hari ini, karena sebagian besar master jiwa jahat telah dikirim secara paksa ke Penjara Hitam Kota Roh, tempat ini bahkan sudah tujuh atau delapan tahun tidak pernah digunakan lagi.

Yu Xiaogang mampu membuat tempat ini dibuka kembali dan menikmati perlakuan yang sama persis seperti para master jiwa jahat yang kuat itu, ini bukanlah sebuah kehormatan yang bisa didapatkan oleh sembarang orang.

Kedua petugas patroli saling berpandangan, lalu mengambil alat penyiksaan yang sudah agak berkarat, dan berjalan mendekati Yu Xiaogang dengan senyuman kejam.

"Argh! Ampuni aku, ampuni aku!"

"Kalian pasti akan mati mengenaskan!"

"Argh!"

Delapan belas jenis siksaan kejam diterapkan secara bergantian kepada Yu Xiaogang, terus-menerus menguji batas toleransi tubuh manusia dengan tetap memastikan kelangsungan hidupnya.

Yu Xiaogang awalnya masih berteriak dengan suara yang cukup kuat, tetapi hanya dalam waktu setengah jam saja, suaranya sudah menjadi serak. Pingsan lalu sadar, sadar lalu pingsan lagi, tubuhnya pun terus kejang-kejang karena menahan rasa sakit.

"Benar-benar tidak seru untuk disiksa."

Akhirnya, melihat Yu Xiaogang yang telah pingsan total, petugas patroli berkata dengan nada bosan.

Sementara petugas patroli yang lain melangkah maju untuk memeriksa kondisi tubuh Yu Xiaogang, dan setelah memastikan bahwa nyawanya tidak terancam, ia pun tidak ambil pusing lagi. Sebagian besar cedera yang diakibatkan oleh penyiksaan mereka hanyalah luka luar, paling-paling hanya terasa sangat sakit saja, tetapi tidak akan berakibat fatal.

"Ayo pergi, biarkan dia merenungkan nasibnya di sini."

Tempat ini sama sekali bukan tempat untuk merenungkan nasib, melainkan tempat untuk membekukan diri.

"Tunggu sebentar, aku akan memberinya satu hal lagi yang menyenangkan."

Salah satu petugas patroli yang melakukan penyiksaan tampaknya masih belum puas, ia lantas membuka rahang Yu Xiaogang yang sedang tidak sadarkan diri.

Dalam keadaan setengah sadar, Yu Xiaogang terbangun. Saat membuka mata, ia mendapati dirinya masih berada di ruangan yang suram dan mengerikan itu, hanya saja posisinya telah diubah. Dari yang tadinya diikat di tiang pasung, kini ia dikurung di dalam sebuah sangkar khusus di mana hanya kepalanya saja yang menjulur keluar. Wajahnya tepat menghadap ke arah lambang Paus tersebut, dan di depan kepalanya ditaburkan sedikit makanan, sepertinya agar ia tidak mati kelaparan.

Ssst...

Tidak ada satu pun bagian tubuhnya yang tidak terasa sakit, seluruh permukaan kulitnya tidak ada yang utuh. Bernapas pun terasa sangat kesulitan, seolah-olah ada sesuatu yang menyumbat saluran pernapasannya.

Lapar!

Sesaat kemudian, Yu Xiaogang merasakan rasa lapar yang amat luar biasa di tubuhnya. Sejak disiksa hingga sekarang, sudah hampir sehari penuh ia tidak makan apa pun. Sejak tubuhnya mengalami perubahan aneh, ia tidak pernah merasa kelaparanseparah ini, rasa lapar saat ini seakan-akan hendak meruntuhkan kewarasannya.

Mengabaikan martabat seorang "master", Yu Xiaogang mencoba menerjang makanan di depannya seperti seekor anjing. Meskipun makanan tersebut sama sekali tidak memiliki warna, aroma, maupun rasa yang enak, Yu Xiaogang seolah-olah sedang menyantap hidangan yang sangat lezat, ia langsung melahapnya dalam gigitan besar.

Begitu makanan itu masuk ke dalam mulutnya, Yu Xiaogang sempat merasakan sedikit kepuasan, namun sesaat kemudian ia menyadari ada sesuatu yang keliru.

Ugh!

Kenapa tidak bisa ditelan!

Yu Xiaogang dengan cemas berusaha menelan makanan tersebut ke dalam perutnya. Terstimulasi oleh makanan itu, rasa lapar di perutnya justru semakin hebat, tetapi bagaimanapun caranya ia mencoba, makanan itu tetap tidak bisa ditelan turun.

Yu Xiaogang hampir gila rasanya. Rasa lapar di dalam perutnya menghancurkan kewarasannya secara brutal. Baginya, rasa kelaparan ini jauh lebih mengerikan daripada bentuk penyiksaan lainnya.

Ia terus-menerus mencoba memakan makanan yang ada di hadapannya, tetapi satu suap pun tidak ada yang bisa masuk ke dalam perutnya. Sebab, ada sebuah benda asing di dalam mulutnya yang terus-halang proses menelannya.

Itulah alat penyiksaan terakhir yang dipasangkan oleh petugas patroli padanya, yang dinamakan "Lidah Besi". Alat itu membuat pernapasan orang biasa menjadi kurang lancar tetapi sama sekali tidak akan membuatnya mati lemas, alat itu juga memungkinkan tahanan untuk makan, tetapi sama sekali tidak bisa menelan makanannya. Cara ini terbukti paling ampuh untuk menghukum orang yang hobi makan.

Sekali lagi ia harus melalui penderitaan tanpa akhir. Karena terlalu kelaparan, Yu Xiaogang bahkan mengalami halusinasi.

"Xiao San, kau datang? Apakah kau datang untuk membawakan makanan untukku?"

Plak!

"Memangnya kau siapa! Kau sendiri yang Xiao San!"

Sebuah tamparan keras berhasil menyadarkan Yu Xiaogang yang sedang berada dalam cengkeraman ilusinya.

Tang San yang tadinya tampak hormat di hadapannya telah lenyap, berganti menjadi wajah menyeramkan petugas patroli tersebut.

"Kau, kau, ampuni aku! Asalkan kuberi makan, kau boleh menyuruhku melakukan apa saja!" Yu Xiaogang buru-buru memohon belas kasihan kepada petugas patroli itu. Jika langit memberinya kesempatan kedua untuk mengulang hidup, ia pasti akan bersikap jujur dan tidak akan banyak omong lagi.

Meskipun dikurung terasa tidak nyaman, setidaknya ia tidak akan kelaparan!

"Makan, yang ada di kepalamu hanya makan saja, kau babi gemuk sialan, pantas saja badanmu begitu gempal."

Petugas patroli membuka sangkar tempat Yu Xiaogang dikurung dan melepaskannya. Begitu keluar, Yu Xiaogang dengan tidak sabar mencabut "Lidah Besi" dari mulutnya, lalu membenamkan kepalanya ke arah tumpukan makanan dan melahapnya dengan liar.

Petugas patroli sama sekali tidak menghentikannya, ia hanya menatap Yu Xiaogang dengan senyuman dingin. Jika bukan karena Putra Suci ingin menemuinya, ia tentu tidak akan melepaskan Yu Xiaogang yang arogan ini begitu saja.

Setelah menghabiskan seluruh makanan yang ada di atas nampan itu, Yu Xiaogang masih belum merasa puas. Namun petugas patroli tentu saja tidak akan memanjakannya, ia langsung menyeret paksa Yu Xiaogang dan memasukkannya ke dalam ruangan tertutup lainnya yang memiliki lingkungan sedikit lebih baik.

"Tinggallah di sini dengan patuh, Putra Suci ingin menemuimu. Jika kau berani berteriak-teriak lagi, hehehe..."

Mendengar ucapan petugas patroli itu, Yu Xiaogang buru-buru menyatakan tidak berani lagi. Kesombongannya yang tadi kini sudah lenyap tak tersisa, orang-orang ini benar-benar bernyali untuk menyiksanya!