Bab 41: Xiangsi Danchanhong

Pemuda itu tiba-tiba terbangun, sangat menyesali sikap kasarnya terhadap bunga-bunga itu dan mulai merawat rumput-rumput tersebut dengan penuh ketelatenan. Meskipun di dalam hatinya ia merindukan banyak istrinya, ia merasa sulit untuk membuat pilihan yang begitu kejam, karena setiap dari mereka adalah sayap-sayapnya.

Oleh karena itu, ia semakin menyayangi bunga-bunga segar tersebut, menangis dan meratap siang dan malam, hingga air matanya mengering dan hatinya hancur. Ia meninggal dunia karena rasa rindu yang teramat dalam hingga memutus usus. Menjelang detik-detik terakhir hidupnya, ia memuntahkan darah segar ke atas seketsa bunga peony putih, mewarnai kelopaknya hingga berubah menjadi bunga *Xiangsi Duanchang Hong*.

Hanya orang yang mendapat pengakuan darinya yang dapat memetik bunga tersebut. Setelah diambil, selama ia tetap berada di sisi sang pemilik, bunga itu tidak akan pernah layu.

Shang An sendiri tampak tersentuh oleh kisah cinta antara pemuda dalam cerita dan para istrinya, wajahnya menunjukkan ekspresi kesedihan yang mendalam.

Begitu cerita selesai, Xiao Wu yang perasa langsung meneteskan air mata: "Dewa yang begitu kejam, mengapa harus memisahkan mereka?"

Kelopak mata Dugu Yan juga sedikit memerah.

"Dan orang tua itu, mengapa harus memaksa pemuda itu membuat pilihan seperti itu! Terlalu kejam."

Nihuang berhasil mengendalikan emosinya dengan baik, namun hatinya tetap bergolak kecil. Ia memikirkan dirinya sendiri dan Shang An, apakah dirinya juga akan menjadi salah satu peri di hati pria itu?

Hanya Dugu Bo yang merasa ada sesuatu yang janggal, tetapi ia tidak dapat mengungkapkannya dengan pasti.

"Apakah kalian ingin mencobanya?" Shang An berkata kepada mereka.

"Biar aku duluan."

Xiao Wu, yang paling tersentuh oleh kisah tersebut, langsung maju ke depan. Sambil menatap bunga peony bernoda darah di hadapannya—raja dari segala bunga yang begitu anggun dan mulia—ia mengulurkan tangan dengan penuh harapan.

Kekuatan jiwa di dalam tubuhnya berputar, memicu aliran darahnya. Bibir mungil Xiao Wu sedikit terbuka, dan setegkus darah segar ia semburkan ke atas kelopak bunga tersebut.

Saat ia memuntahkan darah, bayangan Shang An terlintas di dalam benaknya. Bunga *Xiangsi Duanchang Hong* itu mulai bergemetar seolah hendak lepas, namun tiba-tiba bayangan lain muncul di benaknya—sosok yang pernah mengatakan akan menjadi kakaknya dan melindunginya. Meskipun bayangan itu segera memudar, ia toh sempat muncul sekilas.

Melihat bunga itu hanya tinggal sekelumit lagi untuk jatuh, sayangnya ia tetap kurang sedikit saja. Bunga *Xiangsi Duanchang Hong* yang bergetar itu dengan cepat kembali stabil.

Senyum pahit terukir di wajah Xiao Wu: "Kakak Shang An, maafkan aku, aku ternyata masih belum bisa sepenuhnya melepaskannya."

Ia merasa dirinya sangat menyedihkan, karena masih menyisakan secercah benang kasih di dalam hatinya untuk seorang bajingan yang terus-menerus membohonginya dan berniat merampas cincin jiwa serta tulang jiwanya.

"Tidak apa-apa."

Shang An dengan lembut mengelus rambut lembut Xiao Wu dan membawanya ke dalam pelukan, menampilkan sikap 'kelapangan dada' miliknya.

Di dalam hatinya, Xiao Wu merasa tersentuh sekaligus gelisah. Akankah Shang An membencinya karena hal ini? Padahal ia telah menjadi hewan peliharaan Shang An, tetapi di dalam hatinya masih tersimpan bayangan Tang San.

Semakin ia merasa gelisah, semakin erat ia memeluk Shang An. Dengan nada memohon, ia berbisik di telinga Shang An: "Kakak Shang An, Tuan, aku pasti akan melupakannya sepenuhnya. Aku pasti akan membunuh Tang San dengan tanganku sendiri dan menyerahkan seluruh hatiku kepadamu. Percayalah padaku, ya?"

"Aku percaya padamu."

Shang An tidak banyak bicara, tetapi keempat kata itu mengalir ke dalam tubuh Xiao Wu seperti aliran air hangat, merambat dari bawah ke atas hingga memenuhi relung hatinya, menghangatkannya kembali.

"Aku juga ingin mencoba." Dugu Yan melangkah maju, dengan penasaran mengulurkan tangan untuk memegang tangkai bunga tersebut. Ia juga mengerahkan kekuatan jiwanya dan menyemburkan setegkus darah, sementara matanya melirik ke arah Shang An di sampingnya. Bayangan Shang An muncul di benaknya: wajahnya, pengetahuannya, serta dominasinya.

Namun, kenangan itu terlalu tipis; waktu pengenalan mereka berdua terlalu singkat. Bunga itu hanya bergetar sedikit sebelum kembali tidak berubah, membuat Dugu Yan merasa kecewa.

Shang An sudah menduga hasil ini sejak awal. Tingkat kesukaan mereka berdua belum melampaui angka tujuh puluh, bahkan Xiao Wu masih kurang sedikit dan belum mencapai tingkat kesetiaan hingga ajal menjemput. Bagaimanapun, waktu kontak mereka masih terlalu singkat. Jika nanti mereka saling mengenal lebih dalam lagi, tingkat kesukaan itu pasti akan meningkat dengan cepat.

Ia kembali mengalihkan pandangannya ke arah Nihuang.

"Aku tidak akan mencoba," kepala Nihuang menggeleng. Sebenarnya ia merasa sedikit rendah diri, bukan karena penampilan atau kekuatannya, melainkan karena usianya. Bagaimanapun, perbedaan usia antara dirinya dan Shang An begitu besar, akankah Shang An membencinya? Bagaimana jika...

Keadaan sekarang sudah sangat baik. Bisa berada di sisinya, menatapnya dalam diam, membantunya, dan menjadi bilah pedang serta perisai kokoh di tangannya.

Shang An tidak memaksanya, lalu mengalihkan pandangan ke arah Dugu Bo. Dugu Bo buru-buru melambaikan tangannya.

"Orang tua ini tidak usah. Orang tua ini tahu diri, aku bukanlah tipe orang yang begitu mempedulikan cinta."

Mendiang istrinya dulu hanyalah hasil pernikahan aliansi keluarga, dan wanita itu telah meninggal bertahun-tahun yang lalu. Rasa cinta mungkin ada, tetapi tidak banyak.

Melihat beberapa orang tersebut enggan mencoba atau tidak berhasil memetiknya, Shang An terpaksa mengambil bunga itu beserta Batu Wujue, lalu memasukkannya ke dalam wadah giok khusus. Di dalam hatinya, ia telah menentukan siapa yang pantas mendapatkannya.

Adapun Xiao Wu, dengan teknik menyembunyikan aura yang ia ajarkan, rumput abadi ini bukanlah suatu keharusan baginya.

Setelah merapikan *Bajiao Xuanbing Cao* dan *Liehuo Xingjiaoshu* yang berada di atas Mata Es dan Api Yin Yang, tugas utama Shang An dalam kunjungan kali ini telah selesai. Dengan memiliki Tubuh Esensi Abadi Taiyi, ia tidak perlu melompat ke dalam mata air untuk menempa tubuh emas es dan api seperti yang dilakukan Tang San.

Adapun jasad dua raja naga di bawah Mata Es dan Api Yin Yang, itu bukanlah sesuatu yang bisa ia incar untuk saat ini.

Selanjutnya adalah memeriksa alasan di balik keanehan jiwa bela diri miliknya. Namun, Shang An memutuskan untuk bersikap lebih berhati-hati, lalu berkata kepada yang lainnya:

"Kalian keluarlah lebih dulu. Aku masih memiliki urusan yang harus diselesaikan di Mata Es dan Api Yin Yang ini, dan kalian mungkin akan terluka secara tidak sengaja jika tetap di sini."

Meskipun merasa bingung, mereka tetap berjalan keluar sesuai perintah.

Setelah mereka pergi, Shang An tidak lagi menahan keanehan pada jiwa bela dirinya. Mutiara Taiyi muncul dari tangan kanannya, memancarkan perasaan rindu yang sangat kuat dari dalam mutiara tersebut. Shang An melepaskan kendalinya, dan seketika gelombang daya hisap yang dahsyat menyebar ke sekeliling. Wajah Shang An mendadak berubah drastis.

"Sialan... keparat!"

Di luar area racun beracun, beberapa orang sedang menunggu. Tiba-tiba, wajah Dugu Bo dan Nihuang berubah pucat pasi.

"Tidak bagus, cepat lari!"

Nihuang adalah orang yang paling cepat bereaksi. Ia mengangkat Xiao Wu dan Dugu Yan lalu terbang menuju bagian luar Hutan Matahari Terbenam, diikuti oleh Dugu Bo tepat di belakang mereka. Baru saja mereka melompat terbang, sebuah getaran hebat tiba-tiba meledak dari arah belakang.

Debu dan asap mengepul di lokasi bekas Mata Es dan Api Yin Yang, menutupi langit dan bumi. Bagi jiwa buas di sekitarnya, rasanya seolah-olah hari kiamat telah tiba; seluruh Hutan Matahari Terbenam turut merasakan dampaknya dan bergetar ringan.

Banyak jiwa buas di sekitar Mata Es dan Api Yin Yang berlarian kepanikan. Di area yang terkena dampak getaran susulan tersebut, terdapat dua ekor babi hutan yang sedang asyik bercumbu dan tidak sempat melarikan diri. Karena begitu terkejut, mereka merasa jantung dan hati mereka hampir copot saking takutnya.

Babi hutan jantan yang berada di atas punggung babi hutan betina mendadak merasakan sesuatu seperti patah di bagian tertentu, lalu melengkungkan tubuhnya sambil meratap kesakitan. Sesaat kemudian, mereka terkubur di dalam gua gunung yang runtuh. Sejak saat itu, alasan di balik rasa sakit sang babi hutan jantan tetap terkubur di dalam tanah, menjadi misteri abadi di dunia jiwa buas.

Nihuang dan yang lainnya tidak berani tinggal lebih lama. Mereka terbang sejauh puluhan ribu meter sebelum akhirnya berhenti. Menoleh ke belakang, pemandangan di belakang mereka telah berubah menjadi reruntuhan yang kacau; banyak pohon raksasa purba yang tercabut akarnya akibat guncangan, dan tanah terkoyak berhamburan.

"Apa sebenarnya yang dilakukan oleh Yang Mulia Saint Son di dalam sana?"

Dugu Bo menatap dengan terkejut ke arah tempat debu mengepul tersebut. Pergerakan sebesar ini bahkan tidak dapat dilakukan oleh serangan terkuatnya sekalipun.

Sayangnya Nihuang dan yang lainnya tidak bisa memberikan jawaban padanya, sebab bahkan Shang An sendiri pun tidak tahu apa yang akan terjadi, ia hanya merasa bahwa ini adalah hal yang baik bagi dirinya.

Setelah beberapa saat, getaran itu berhenti dan kepulan debu perlahan mereda. Tempat yang tadinya berada di sana kini menyisakan sebuah lubang raksasa yang dasarnya tidak terlihat. Sinar matahari bahkan tidak mampu menembus lubang hitam pekat itu. Berdiri di atasnya dan melihat ke bawah terasa seolah-olah sedang menatap jurang tak berdasar, yang mampu merenggut jiwa dan membuat siapa pun merasa ketakutan.

Mungkin tidak butuh waktu lama bagi Hutan Matahari Terbenam untuk memiliki satu lagi telaga tanpa dasar.

Melihat gerakan tersebut telah berhenti, Nihuang dan yang lainnya buru-buru terbang kembali, lalu di sanalah mereka menyaksikan pemandangan tersebut.

"Kakak Shang An!" "Xiao An."

"Yang Mulia Saint Son."

Seruan dari mereka pun terdengar, namun sayangnya tidak ada yang membalas. Kecemasan di hati mereka semakin menjadi-jadi.

"Yang Mulia Saint Son tidak apa-apa, kan?"

Dugu Bo berkata dengan cemas, wajah tuanya dipenuhi oleh kekhawatiran. Jika Shang An sampai kenapa-kenapa di kebun obat lamanya, jangankan bagian bawah dari *Kitab Racun*, nyawanya sendiri kemungkinan besar juga akan melayang.

"Jangan bicara sembarangan, aku bisa merasakan bahwa Xiao An masih hidup." Nihuang menegur Dugu Bo dengan nada tidak senang. Berdasarkan tingkat kesukaannya terhadap Shang An, ia memiliki ikatan benih spiritual yang membuatnya bisa mencapai tingkat keselarasan jiwa dengan Shang An, sehingga ia dapat merasakan kondisi Shang An secara samar-samar.

Meskipun ia tidak tahu apa yang terjadi di sini, ia dapat memastikan bahwa Shang An saat ini masih hidup dengan baik. Hanya saja, entah mengapa, dalam perasaan Nihuang, jarak keberadaan Shang An terasa dekat lalu menjauh sampaikan membingungkan—kadang terasa begitu jauh di ufuk, kadang pula seolah berada tepat di hadapan mata, penuh dengan kontradiksi.

Xiao Wu dan Dugu Yan, dua orang dari generasi muda, merasa semakin gelisah di dalam hati mereka. Dugu Yan tidak ingin pria luar biasa yang baru saja menarik perhatiannya dan menggetarkan hatinya itu menghilang secepat ini.

Xiao Wu bahkan berdoa dalam hati untuk keselamatan Shang An. Jika Shang An memperhatikannya, ia akan menyadari bahwa tingkat kesukaan Xiao Wu terhadapnya telah melampaui angka tujuh puluh, mencapai tingkat kesetiaan sampai mati.

Sementara itu, Shang An saat ini sedang berada di tempat yang penuh keajaiban.

"Tidak disangka-sangka!"