Bab 67 Sepuluh Tahun Mengumpulkan Kekuatan dan Membina Rakyat

Fei Zhaoxing berbicara dengan penuh kebencian mendalam. Setiap patah kata yang meluncur bagaikan peluru yang ditembakkan dengan kecepatan tinggi, membawa daya dorong yang tak terbendung, dan menghujam dengan paksa ke dalam benak Fei Shen.

Tuan Besar Fei memiliki nama asli Fei Yucheng. Ia adalah pemimpin kedua belas setelah wilayah otonom Como memerdekakan diri.

Dulu, meskipun usianya masih muda, ia memiliki ketegasan yang luar biasa serta wawasan dan kemampuan yang tidak biasa. Selama belasan tahun masa jabatannya, ia memimpin Como dengan tangan besi hingga semuanya tertata rapi. Periode beberapa tahun itu kebetulan juga merupakan masa perkembangan Como yang paling pesat.

Namun, kendati dirinya begitu cakap, ia hanya mampu bertahan menjabat dua tahun lebih lama daripada para pendahulunya di masa lalu. Pada akhirnya, karena desakan sistem pemerintahan serta tekanan dari masyarakat, ia terpaksa mundur ke balik layar.

Setelah Fei Yucheng mengundurkan diri, pemimpin berikutnya adalah Dong Xinyue.

Dong Xinyue baru berusia dua puluhan ketika berpartisipasi dalam pemilihan, bahkan lebih muda daripada Fei Yucheng di masa lalu. Ia tidak memiliki latar belakang keluarga yang kuat ataupun koneksi pendukung di belakangnya; ia sepenuhnya adalah orang biasa yang merintis kariernya dari nol.

Selama masa baktinya di pemerintahan daerah dulu, ia juga merupakan seorang junior yang sangat dihargai oleh Fei Yucheng. Selama bertahun-tahun, ia tidak sedikit pun luput dari uluran tangan dan bimbingan sang pendahulu.

Dong Xinyue tidak mengecewakan pengharapan dari sang veteran. Mengandalkan usaha dan kemampuannya sendiri, ia menerobos kepungan bagaikan kuda hitam yang melesat, serta berhasil mendapatkan pengakuan dari banyak pemilih.

Bahkan kemudian, ia berhasil mengungguli Fei Xiao—yang saat itu sama-sama menjadi kandidat saingan dan sangat dijagokan oleh banyak orang—untuk menjadi calon dengan perolehan suara akhir tertinggi.

Di Kota Reedu pada masa itu, kisah tersebut merupakan hal yang diketahui oleh semua orang, dan menjadi buah bibir kisah teladan antara senior dan junior yang sangat populer pada masanya.

Namun, ia menjabat sebagai pemimpin hanya selama lebih dari satu tahun. Sebelum sempat membentangkan sayapnya secara luas untuk mewujudkan cita-citanya, ia secara tiba-tiba dan mendadak berpulang untuk selamanya, menyisakan penyesalan serta desah kepedihan yang mendalam.

Setelah kepergiannya, Fei Xiao—kandidat yang kalah tipis pada pemilihan sebelumnya—menata kembali kekuatannya dan kembali ikut serta dalam pemilihan umum.

Kali ini ia jauh lebih matang dan tenang daripada dua tahun lalu, dan akhirnya mendapatkan dukungan penuh dari berbagai pihak hingga berhasil terpilih sebagai pemimpin.

Semua hal di atas adalah versi cerita yang hingga kini masih beredar di kalangan masyarakat Como serta tercatat dalam arsip pemberitaan penting.

Namun, sangat sedikit orang yang mengetahui bahwa situasi sebenarnya adalah: benar bahwa Dong Xinyue adalah junior yang diangkat oleh Fei Yucheng sendiri, tetapi Fei Yucheng sama sekali tidak menginginkannya menjadi pemimpin. Kandidat pemimpin yang benar-benar ia harapkan adalah Fei Xiao.

Meskipun Fei Yucheng telah lama mundur ke balik layar, ambisi dan tekadnya belum padam dimakan usia.

Ia tidak lagi bisa memutuskan urusan Como secara terang-terangan, sehingga ia memilih untuk mencampuri pemilihan pemimpin dan mengatur orang-orang yang bisa ia percaya serta dikendalikan dengan mudah. Dengan begitu, setiap kata dan perbuatan semua orang di pemerintahan pusat akan tetap berada dalam kendali seperti sediakala.

Dalam perhitungan matang yang ia susun dengan cermat, Fei Xiao akan terpilih sebagai pemimpin, sementara Dong Xinyue akan menjadi wakil pemimpin.

Keduanya sama-sama tunduk kepada dirinya, dan secara tak kasat mata dapat saling mengimbangi satu sama lain. Itu adalah kombinasi yang sangat sempurna.

Sangat disayangkan kenyataan berkata lain. Junior yang diangkatnya sendiri dengan tangannya itu justru memilih untuk mengkhianatinya.

Fei Yucheng salah perhitungan. Yang tidak ia ketahui adalah bahwa Dong Xinyue dan Fei Xiao sudah menjadi sahabat karib sejak masa sekolah.

Setelah bekerja, demi menghindari kecurigaan dan mencegah timbulnya masalah yang tidak perlu, kedua belah pihak tidak pernah berinteraksi secara terang-terangan di permukaan. Bahkan ketika sesekali bertemu secara pribadi, mereka melakukannya secara sembunyi-sembunyi seolah sedang menyampaikan informasi intelijen rahasia.

Dong Xinyue sangat memahami di dalam lubuk hatinya bahwa Fei Xiao sama sekali tidak tertarik pada kedudukan pemimpin atau hal semacam itu.

Sejak kecil hingga dewasa, keluarganya memberikan terlalu banyak tekanan kepadanya. Harapan orang-orang bagaikan gunung tinggi menjulang yang menimpa punggungnya tanpa pernah dilepaskan barang sehari pun, membuatnya merasa begitu sesak hingga tidak bisa bernapas dengan lega.

Ambisi Fei Xiao bukan berada di Como; ia hanya ingin membawa istri serta anaknya meninggalkan keluarga Fei dan pergi seberang Samudra Atlantik untuk menjalani kehidupan yang bebas.

Sebaliknya, Dong Xinyue justru berbanding terbalik dengannya. Terbiasa hidup dalam kesulitan dan kekurangan sejak kecil, ia penuh dengan semangat juang dan cita-cita yang tak terbatas.

Ia bersumpah dalam hati bahwa dalam hidupnya ia harus naik ke posisi tertinggi, menggunakan kemampuannya untuk membuat Como benar-benar kuat, dan membuat rakyat tidak lagi harus menjalani kehidupan kelaparan.

Keduanya saling memahami dan saling mengagumi, lantas langsung sepakat.

Secara sembunyi-sembunyi di belakang Fei Yucheng, mereka merencanakan dan bekerja sama secara rahasia. Pada rapat pemilihan akhir, mereka berhasil mewujudkan tujuan masing-masing.

Kendati demikian, masalah belum berakhir. Setahun lebih kemudian, melalui pengaturan yang dibuat oleh Fei Yucheng, Dong Xinyue "wafat karena sakit" di usia mudanya.

An Xiang—yang saat itu belum menjadi kepala keluarga—lah yang secara pribadi membawa orang-orang untuk mengeksekusinya.

Sementara itu, Fei Xiao yang sedang bersiap membawa istri dan anaknya menuju Samudra Atlantik juga mendadak terhalang oleh rencana tersebut.

Istrinya telah diculik oleh seseorang.

Meskipun Fei Xiao tahu persis bahwa hal itu adalah perbuatan Fei Yucheng, ia tidak berdaya untuk melakukan apa pun. Pertama, ia tidak memiliki bukti yang cukup, dan orang-orang yang dikirimnya pun tidak berhasil menemukan keberadaan istrinya. Kedua, mengandalkan kekuatannya saat ini, ia sama sekali tidak mampu menggoyahkan Fei Yucheng.

Dalam situasi di mana ia tidak memiliki jalan keluar, ia terpaksa pasrah dipermainkan keadaan.

Di saat yang bersamaan, secara kebetulan Fei Xiao mengetahui sebuah rahasia mengejutkan milik pihak lawan: Fei Yucheng memiliki sebuah pasukan pribadi di tangannya, dan pasukan tersebut berasal dari cabang pasukan pemerintah Como.

Menurut laporan militer, pasukan ini seharusnya gugur secara tragis karena terjebak penyergapan musuh dalam suatu pertempuran melawan Partai Vorot di masa lalu, tanpa ada satu pun yang selamat.

Namun, siapa sangka bahwa kenyataan sebenarnya adalah operasi senyap yang dimanipulasi oleh Fei Yucheng selaku pemimpin, yang kemudian menggelapkan seluruh pasukan itu demi kepentingan pribadi.

Fei Yucheng sangat serakah dan dibutakan oleh nafsu kekuasaan. Menguasai keluarga Fei dan pemerintahan pusat saja belum mampu memuaskan hasrat serakahnya.

Yang ia inginkan adalah seluruh wilayah Como. Ia ingin mengubah pemilihan pemimpin menjadi sistem pewarisan turun-temurun keluarga Fei, dengan berkhayal untuk menjadi Raja Como.

Fei Yucheng menggunakan istri Fei Xiao untuk mengancamnya, lalu meminta Tuan Besar Fei—yang saat itu sudah jatuh sakit parah—untuk maju menghadapi putranya. Menggunakan sisa hidupnya yang tidak lama lagi untuk "membujuk" Fei Xiao, ia memaksa pria itu untuk mengangguk setuju dan kembali mencalonkan diri sebagai pemimpin.

Melalui peristiwa tersebut, Fei Xiao benar-benar kehilangan kesempatan untuk melawan, dan terjebak dalam kendali serta pengawasan yang tak berkesudahan. Ia hidup bagaikan sesosok mayat hidup, di mana jiwanya pun bukan lagi milik dirinya sendiri.

Selama enam tahun menjadi pemimpin, dalam ribuan siang dan malam, urat sarafnya yang menegang tidak pernah rileks barang sehari pun. Ia tenggelam dalam kesadaran penuh, menderita dan mati rasa di setiap detik.

Kendati demikian, Fei Yucheng yang memiliki keinginan mengontrol sangat tinggi tetap merasa tidak puas akan hal itu.

Melihat masa jabatan Fei Xiao yang tinggal menyisakan empat tahun lagi, ia mulai mengarahkan perhatiannya kepada Fei Shen. Ia bahkan berniat membawa anak itu ke sisinya untuk dibesarkan agar bisa dicuci otaknya sejak kecil, guna menghindari terulangnya situasi seperti sebelumnya.

Tindakan tersebut benar-benar memicu kemarahan Fei Xiao. Secercah harapan terakhirnya dirampas secara kejam, dan kematian istrinya yang terlalu cepat juga telah membuat hatinya membeku bagai abu dingin.

Fei Xiao menceritakan segalanya tanpa ada yang terlewat kepada adiknya, Fei Zhaoxing. Tepat setengah bulan kemudian, ia merencanakan insiden penembakan dan ledakan tersebut.

Ia memeras sisa nilai kehidupannya yang paling akhir, mempertaruhkan nyawa demi mengirim putranya pergi...

Selain itu, ia membuat Fei Zhaoxing dan Shao Lanyu berhasil menjalin kontak tanpa menimbulkan kecurigaan dari pihak mana pun.

Pasukan yang dikirimkan atas nama transaksi tersebut adalah kartu truf terakhir yang disembunyikan oleh Fei Xiao setelah bertahun-tahun menahan diri, sekaligus sebagai hadiah tanda terima kasih kepada Shao Lanyu agar bersedia melindungi keselamatan putranya.

Adapun Fei Zhaoxing, setelah kematian tragis sang kakak tercinta, ia terbangun dari mimpinya dalam waktu semalam.

Ia meninggalkan kehidupan sebelumnya yang menyukai kenyamanan dan masa bodoh dengan urusan luar. Menggantikan Fei Xiao, ia memulai perjalanan balas dendam yang berlangsung selama delapan tahun lamanya.

"Aku bukanlah kandidat pemimpin yang diakui dalam hati Fei Yucheng, tetapi karena saat itu tidak ada orang lain di keluarga Fei yang bisa maju untuk memegang jabatan tersebut—dan ia juga takut aku akan merusak rencana-rencana miliknya—ia terpaksa berkompromi dan memilihku."

Dengan ekspresi penuh duka dan nada mengejek, Fei Zhaoxing berkata, "Hanya saja, tidak butuh waktu lama baginya untuk menyadari bahwa aku tidak tampil sebodoh yang ia kira dan tidak mudah dibohongi. Mulai saat itu, ia mulai mencari boneka berikutnya yang lebih mudah dikendalikan. Fei Yucheng mula-mula memaksaku menikah, dan setelah gagal, ia dengan paksa memasukkan Fei Ti ke tanganku, memaksaku untuk menjadikannya anak angkat. Sangat disayangkan Fei Ti adalah anak tidak berguna itu. Tidak peduli bagaimana aku mendidik dan menasihatinya, ia tetap tidak tahu kapan harus berhenti, mengira orang lain benar-benar menganggapnya sebagai pewaris untuk dididik. Padahal, kenyataannya ia bahkan tidak layak disebut sebagai boneka; ia hanyalah bidak catur yang bisa dibuang kapan saja."

Kehadiran Fei Ti semakin membuat Fei Zhaoxing menyadari bahwa rumah ini sudah lama bukan lagi tempat tinggal yang aman.

Karena tidak punya pilihan, ia terpaksa menepis rasa peduli dan perhatiannya terhadap Fei Shen, lalu bertindak seolah-olah ia adalah orang berhati batu.

Di usia mudanya, Fei Shen kehilangan kedua orang tuanya. Tidak ada satu pun sesepuh di rumah yang menanyakan kabarnya atau memberinya kehangatan, dan ia bahkan sering kali menghadapi bahaya maut.

Fei Zhaoxing tidak mampu melindunginya, namun ia juga takut mengecewakan amanah dari sang kakak. Dalam keterpaksaan yang mendalam, ia hanya bisa menggunakan cara paling dingin untuk mengusir Fei Shen, membuat anak itu menjauh dari tempat penuh konflik ini untuk sementara waktu demi menyelamatkan nyawanya.

Ia tahu bahwa Fei Shen akan membenci dan salah paham terhadapnya, serta besar kemungkinan setelah perpisahan itu mereka tidak akan pernah memiliki kesempatan untuk bertemu lagi. Namun, ia tidak punya pilihan lain.

Selama hari-hari ketika Fei Shen pergi, Fei Zhaoxing di satu sisi harus berjalan di atas tipisnya es saat berurusan dengan Fei Yucheng, sementara di sisi lain ia membagi pikirannya untuk mencemaskan keponakan kandungnya yang berada jauh di luar negeri.

Ia mengkhawatirkan apakah anak itu kedinginan atau kelaparan, apakah ia mengenakan pakaian tambahan saat suhu turun, apakah ia akan diganggu orang sewaktu berada seorang diri di tanah rantau, dan dengan usianya yang masih begitu muda, apakah ia mampu merawat dirinya sendiri.

Namun, ia sama sekali tidak boleh menanyakan ataupun melihat semua itu. Ia hanya bisa menyembunyikan rasa rindunya di dalam hati, seraya berpesan secara diam-diam kepada Shao Lanyu agar menjaga Fei Shen sedikit lebih baik demi dirinya.

Rasa bersalah Fei Zhaoxing yang telah tertanam dalam selama bertahun-tahun begitu sulit diungkapkan dengan kata-kata, hingga menjelma menjadi tetesan air mata kepedihan yang membasahi sudut matanya yang mulai berkerut.

"Paman keduamu inilah yang telah mengecewakanmu. Saat itu Paman mengabaikan perasaanmu, dan bahkan tidak pernah memperhatikan hidupmu barang sehari pun. Maafkan Paman..."

Sebenarnya, bukan hanya perasaan bersalah kepada Fei Shen saja; yang lebih ia sesali dan jadikan bahan introspeksi diri adalah masa lalu ketika Fei Xiao masih hidup, di mana ia menghabiskan hari-harinya hanya untuk makan, minum, bersenang-senang, hidup dalam kemewahan, tanpa memiliki motivasi dan hanya peduli pada kenikmatan hidup di depan mata.

Ia selalu merasa bahwa selama ada kakak sulungnya yang menanggung segala beban di rumah ini, ia bisa bertindak semaunya dan fokus melakukan hal-hal yang ia sukai.

Jika dipikirkan sekarang, seandainya saat itu ia tidak bersikap egois, dan sekadar mempertimbangkan sedikit saja situasi sang kakak, mungkin situasinya tidak akan berubah menjadi seperti kemudian hari. Barangkali Fei Xiao bisa tetap hidup, dan Fei Shen juga masih memiliki masa depannya sendiri...

Sangat disayangkan ketika ia benar-benar sadar sepenuhnya, waktu telah berlalu terlalu jauh, dan penyesalan sebesar apa pun sudah tidak ada gunanya lagi.

Kebenaran yang diungkapkan oleh Fei Zhaoxing menerobos masuk secara membabi buta ke dalam lubuk hati Fei Shen, bagaikan badai dahsyat yang menyapu daratan dan memicu gelombang besar yang pekat dengan bau darah.

Ia nyaris tidak bisa menahan diri untuk mendobrak pintu dan keluar, ingin segera mengejar Fei Yucheng, menghabisi pembunuh ayahnya dengan tangannya sendiri, dan merenggut nyawa bajingan tua itu.

Namun, Fei Shen juga memahami dengan jelas bahwa bertindak gegabah dan membuat keributan besar justru akan menggagalkan seluruh rencana yang telah disiapkan Fei Zhaoxing selama bertahun-tahun. Tindakan itu hanya akan mengejutkan musuh, menciptakan kekacauan di Como, dan membiarkan pihak-pihak lain yang sedang mengintai dengan serakah untuk memanfaatkan celah tersebut.

Ia telah menahan diri dan menyembunyikan kekuatannya selama bertahun-tahun ini; separah apa pun rasa sakitnya, ia tidak akan peduli jika harus bersabar sedikit lebih lama lagi.

Menatap ekspresi penuh penyesalan di wajah Fei Zhaoxing, mata Fei Shen perlahan-lahan dipenuhi olehurat-urat darah kemerahan. Dengan berupaya setenang mungkin, ia bertanya, "Apakah Anda sengaja mempertemukan saya dengan orang lain di jamuan ulang tahun Anda semata-mata karena rasa bersalah?"

"Bukan, bukan begitu."

Fei Zhaoxing menyeka air mata di sudut matanya, menghela napas panjang dengan menahan rasa sakit, lalu berkata, "Paman berpikir untuk bisa membantumu sekali lagi sebelum Paman pensiun. Dengan begitu, kelak siapapun yang terpilih menjadi pemimpin, hidupmu tidak akan terlalu menderita. Ini adalah satu-satunya hal yang bisa Paman lakukan untuk membantumu."

"Sekarang pun hidupku sudah sangat baik," ucap Fei Shen dengan makna tersirat di balik kata-katanya.

Fei Zhaoxing tertegun sejenak, dan tanpa sadar teringat pada para tentara bayaran berkemampuan luar biasa yang menyamar sebagai polisi kota yang dibawa oleh pemuda itu sebelumnya.