Bab 22: Jurang Pemisah

“Ini… bukankah ini penyakit menular?!”

Begitu kata-kata itu terucap, suasana langsung membeku sejenak, dan lobi restoran tiba-tiba menjadi kacau.

Pria paruh baya itu melepaskan kerah baju pria lain seolah terbakar, lalu mundur cepat hingga tiga meter jauhnya, wajahnya penuh ketakutan.

Kerumunan penonton yang sedang asyik menonton pun segera berlarian seperti burung dan binatang yang ketakutan.

Meja dan kursi terbalik berantakan, seorang pelayan yang membawa nampan tertabrak oleh kerumunan yang panik dan terburu-buru, sehingga sup di atas nampan tumpah bersih dan hampir membakar kulit kepala pelayan itu.

Semua orang berebutan berlari ke pintu keluar restoran, tapi kaca pintu tiba-tiba terkunci rapat, dan pintu gulung turun dengan suara gemuruh hingga paling bawah.

Dua pria bertubuh kekar berdiri di depan pintu, menghalangi jalan keluar, masing-masing mengeluarkan pistol dan menembakkan beberapa kali ke lantai.

Efek menakut-nakuti sangat efektif, tanpa perlu banyak bicara, suasana segera kembali tenang.

Para tamu ketakutan mundur sekitar setengah meter, berdesakan dalam kepanikan.

Seorang pria gemuk bertubuh besar tidak percaya dan dengan gegabah mendorong orang-orang di depannya, juga mengambil pistol dari dalam bajunya, dengan marah mengarahkannya ke pintu.

“Jauh! Kalian pikir kalian siapa? Kalau tidak pergi, aku tembak kalian!”

Tiba-tiba terdengar suara tembakan!

Pria gemuk yang tadi mengancam itu tiba-tiba berdarah di dahinya, terkena tembakan, dia yang tadinya mengancam justru menjadi korban pertama.

Matanya membelalak marah, tubuhnya yang gemuk terjatuh ke belakang dengan suara berat menghantam lantai.

“Aaahhhhhhhhhh—!”

“Pembunuhan! Di restoran gelap ini ada pembunuhan!”

Seorang wanita paruh baya sangat terkejut dengan pemandangan itu, mencengkeram rambutnya dan berteriak putus asa, lalu berlari terbata-bata menghindar ke segala arah.

Namun di detik berikutnya, dia juga terdiam, mulutnya mengeluarkan percikan darah, mengikuti nasib pria gemuk itu menjadi korban kedua yang tewas mengenaskan.

Suasana akhirnya mereda, tidak ada lagi yang berani bersuara, semua tampak ketakutan hingga takut mati secara misterius dan mendadak.

Di tengah kekacauan restoran itu, beberapa orang tampak berbeda dari kerumunan, menunjukkan ketenangan yang kontras.

Fei Shen dan Shao Lanyu duduk di tempat mereka dari awal hingga akhir, bahkan tidak menggerakkan kaki sedikit pun.

Orang lain bergegas keluar, sementara mereka malah santai mengambil makanan dan makan, bahkan sempat berkomentar, “Masakannya kurang enak, koki memang payah.”

Sedangkan pria lain yang menjadi penyebab kepanikan itu—pria berbaju abu-abu dengan luka busuk di wajahnya—hanya duduk sendiri menghadap pintu keluar, memakai kembali topi bisbol dan membungkus lehernya dengan kain tebal.

Penampilannya seperti ingin berubah menjadi kain lap yang tak terlihat, menghindari pandangan semua orang, duduk di sudut yang tak mencolok.

Tapi sekeras apapun dia menutupi diri, orang-orang tetap merinding membayangkan apa yang tersembunyi di bawah topinya, merasa mual hampir muntah.

Fei Shen memegang sumpit, menghindari cabai merah di mangkuknya, mengambil sepotong daging dan memasukkannya ke mulut sambil terus menatap pria berbaju abu-abu itu seolah ingin melihat sesuatu yang aneh.

Shao Lanyu yang makan dengan sopan sempat bertanya, “Seserius itu, kamu lihat apa?”

“Tidak ada apa-apa,” Fei Shen tetap menatap ke arah itu tanpa bergerak, “cuma teringat kata Paman Qing.”

[Paman Qing bilang, “Di sungai ada banyak mayat, semua mengapung dari hulu, mayatnya hitam dan kering, wajahnya sudah membusuk.”]

Kata-kata Paman Qing masih terngiang di telinga mereka, Shao Lanyu tentu tak melupakannya.

Ciri-ciri pria berbaju abu-abu itu memang sesuai dengan deskripsi, ditambah reaksi orang-orang tadi, besar kemungkinan ini adalah kejadian yang terjadi di desa beberapa waktu lalu, tapi… penyakit menular?

Shao Lanyu masih ragu dengan dugaan itu.

Luka di wajah, kulit hitam, tubuh kurus kering, sama sekali tak seperti ciri penyakit menular yang dikenal dunia medis saat ini.

Saat sedang berpikir, tiba-tiba dari lantai dua di atas lobi terdengar suara ketukan berirama.

Suara itu terdengar seperti langkah kaki yang teratur.

Fei Shen dan Shao Lanyu berhenti sejenak, lalu serentak memalingkan kepala ke arah tangga di sebelah kanan.

Tak lama kemudian, seorang wanita muda bergaun merah muncul dari tangga.

Wanita itu bertubuh anggun, berjalan dengan goyangan yang mempesona, rambut coklat keriting panjang tergerai menutupi pinggang rampingnya, wajahnya sangat memesona.

Di bawah sepasang mata elang yang tajam, tatapannya dingin membeku, tanpa sedikit pun emosi.

Dia membawa beberapa pengawal laki-laki, memakai sepatu hak tinggi yang runcing, melangkah turun dengan anggun, menghadapi tatapan penasaran dan waspada, lalu berjalan perlahan ke pintu restoran.

Begitu melihatnya, dua pria berotot yang menjaga pintu segera menurunkan senjata, membungkuk hormat serempak dan berkata, “Selamat datang, bos.”

Ternyata dia adalah pemilik restoran.

Beberapa orang melihat sang bos wanita dan mengira dia lemah serta mudah diintimidasi, lalu kembali berani dan melupakan bagaimana dua pria tadi mati mengenaskan, mereka mulai membual.

“Hei! Bos wanita, kenapa pegawai bejatmu mengurung kami di sini? Apakah di tempatmu ada penyakit menular? Apakah kalian ingin membunuh semua orang? Aku kasih tahu, aku kenal orang dari kelompok Api Putih, ini wilayah mereka, lebih baik kau sadar diri dan bebaskan kami sekarang juga, kalau tidak, aku pastikan kau akan tutup toko dan pergi dari sini! Kau bahkan tidak tahu kapan kau akan mati.”

Wanita bergaun merah itu mendengarkan dengan tenang, lalu melangkah maju beberapa langkah dan menampar wajah salah satu pengawal dengan keras, sambil menegur dengan suara dingin.

“Kau tidak dengar? Kalau tidak melepas mereka, kau yang akan tutup toko dan pergi.”

Bekas jari tangan tampak jelas di pipi kiri pengawal itu, dia merendahkan diri dan tidak berani mengusapnya, segera berdiri tegak menjawab, “Ya, bos!”

Semua orang merasa lega, batu besar di dada mereka seolah terangkat, tidak menyangka sang bos wanita cukup bijaksana.

Namun tak lama kemudian, pengawal itu mengangkat pria yang tadi sombong dengan satu tangan, membalas tamparan yang diterimanya.

Pria itu terangkat dari tanah, berjuang tanpa hasil, lalu ditarik paksa masuk ke dapur belakang.

Dia masih berteriak-teriak saat baru dua detik masuk, tiba-tiba terdengar jeritan menyakitkan yang menusuk telinga, lalu suasana menjadi sunyi.

Sang bos wanita yang tampak bijak itu menendang dua mayat di lantai dengan ujung sepatu, lalu berkata santai seperti membicarakan hal biasa.

“Ini restoran, jangan bikin berantakan penuh darah seperti ini, bawa ke kolam belakang, kasih makan buaya.”

Kata “kasih makan buaya” keluar, semua yang hadir berubah wajah menjadi pucat, bulu kuduk berdiri, takut sampai kaki dan tangan membeku.

Fei Shen membeku saat sedang makan daging, lalu dengan jijik meletakkan sumpitnya.

Shao Lanyu tetap tenang, tapi juga meletakkan mangkuk supnya dan hanya minum teh.

Dua mayat itu diangkut pergi, meninggalkan jejak darah panjang di lantai, seperti di tempat penyembelihan hewan.

Bos wanita itu menatap semua orang, memandang satu per satu wajah yang penuh ketakutan dan putus asa, lalu serius bertanya, “Apakah ada yang kenal kelompok Api Putih? Atau ada yang ingin aku tutup toko dan pergi, silakan maju dan tunjukkan diri.”

Meski kenal raja sekalipun, tak ada orang yang mau mengorbankan diri menjadi santapan buaya saat ini.

Bos wanita tersenyum puas, berkata, “Kalau tidak ada, silakan duduk kembali dan terus makan. Kalau tidak mau makan, bayar saja tagihan, ganti rugi sudah harus dibayar, dan kami tunggu kunjungan berikutnya.”

Begitu dia bicara, sebagian besar orang segera berdesakan ke meja kasir, berebut ingin menjadi yang pertama membayar.

Mereka yang sempat mencoba kabur tanpa membayar akhirnya duduk kembali dengan patuh, menahan rasa mual untuk menghabiskan sisa makanan.

Bagaimanapun juga, makanan di restoran ini mahalnya luar biasa, satu hidangan sederhana bisa setara dengan gaji satu bulan orang biasa.

Shao Lanyu makan sampai setengah kenyang, lalu kehilangan selera dan meletakkan cangkir teh tanpa menyentuh sumpit lagi.

Dia menatap ke sudut tempat pria berbaju abu-abu tadi duduk, tapi sudut itu kosong, dan pria itu sudah tidak terlihat di kerumunan, entah kapan dia pergi.

Mungkin karena membawa “penyakit menular” itu, atau belum sempat pesan makanan, dan tak ada yang menghalanginya, dia pergi cepat.

Jumlah tamu di lobi berkurang banyak, para pelayan mulai membersihkan bersih-bersih.

Seseorang membersihkan noda darah di lantai, yang lain mengangkat makanan yang tumpah, dan satu lagi terus menyajikan hidangan, semuanya berjalan teratur mengembalikan ketertiban semula.

Semua orang tampak acuh tak acuh seperti kejadian tadi hanya masalah kecil yang sangat sepele.

Padahal, bau darah yang menyengat masih samar tercium di udara, masuk terus ke paru-paru.

Fei Shen kehilangan nafsu makan, ingin keluar untuk menghirup udara segar.

Shao Lanyu bangkit lebih dulu, bukan menuju meja kasir untuk membayar, melainkan berjalan ke sebuah meja kecil di samping.

Fei Shen melihatnya lalu mengikuti langkah Shao Lanyu.

Di meja kasir kecil itu, Shao Lanyu mengetuk meja dan berkata, “Pesan dua kamar.”

Bos wanita berbaju merah duduk di belakang meja kasir, menunduk sambil membuka buku catatan, tanpa mengangkat mata bertanya, “Sudah bayar?”

Shao Lanyu menjawab, “Catat saja, nanti bayar bersamaan dengan biaya kamar.”

Bos wanita itu mencoret buku dengan pena, singkat mengatakan, “Tunjukkan kartu akses.”

Shao Lanyu mengambil dompet, mengeluarkan sebuah kartu magnetik berbentuk persegi panjang berwarna perak, menyerahkannya dan menegaskan lagi, “Dua kamar, tinggal dua malam.”

Bos wanita itu melirik sekilas tapi menolak menerima, berkata, “Satu kartu hanya bisa untuk satu kamar single.”

Shao Lanyu terkejut dengan aturan itu, terpaku sejenak, lalu mengalah, “Kalau begitu satu kamar saja.”

Barulah bos wanita itu menerima kartu, memasukkannya ke alat pemindai, memasukkan data di dalam kartu.

Saat menunggu, Shao Lanyu akhirnya memperhatikan Fei Shen yang selama ini cuma jadi latar, terlihat penuh tanda tanya dan bingung menatapnya.

Shao Lanyu tersenyum tipis, lalu menjelaskan, “Lantai satu restoran, lantai atas itu kamar-kamar untuk tamu tinggal. Kartu akses ini bukan hanya untuk masuk kota, tapi juga untuk registrasi.”

Kalau begitu, semua hotel atau penginapan di Kota Youzhou harus membawa kartu akses untuk menginap, tanpa kartu hanya bisa tidur di jalan.

Informasi identitas asli atau tidak tidak penting, yang penting kartu itu asli.

Setelah penjelasan singkat, ekspresi bingung Fei Shen belum hilang, dia lalu menoleh ke bos wanita untuk bertanya hal lain.

“Kalian tadi bilang ada penyakit menular, kenapa tidak disterilisasi?”

Bos wanita tertawa sinis, mengejek, “Penyakit menular? Cuma mereka yang percaya itu.”

Fei Shen tersentak dan mengangguk, seolah sangat tertarik, “Kalau bukan penyakit menular, lalu apa?”

Bos wanita mengembalikan kartu akses yang telah dipindai, menatap tajam ke Fei Shen dan berkata dengan suara menyeramkan, “Seperti udara, masuk ke mana-mana, tidak tahu kapan kamu sakit, lebih mengerikan dari penyakit menular.”

Dia mengetuk meja dan suaranya kembali biasa.

“Biaya makan dan kamar tujuh ribu, deposit seribu.”

Wajahnya dingin dan acuh, seperti baru saja bercerita sebuah kisah horor yang membosankan.

Shao Lanyu menyerahkan dua lembar uang lima ribu, merapikan lipatan lengan bajunya, “Tidak usah kembalian, makanan besok siang langsung antar ke kamar.”

Tukar uang dengan kunci, dia menepuk bahu Fei Shen, “Ayo naik, cukup dengar ceritanya.”