Bab 7: Persembahan Puisi Indah di Hadapan Bunga Penafsir Hati
Musik berakhir, tirai diturunkan, suara meriah di restoran bergemuruh seperti petir...
“Hari itu hanya tahu tarian di Gedung Permata, hari ini baru tahu lagu Gedung Permata! Lagu ini, pasti akan menjadi nyanyian perpisahan Gedung Permata! Selanjutnya, ‘pulang ke keluarga baik’ kan?” Seorang bangsawan membuka kipas lipatnya, penuh perasaan.
Seorang pelacur terkenal meninggalkan rumah bordil dan masuk ke keluarga baik adalah hal biasa. Para cendekiawan, orang kaya raya berlomba-lomba mendapatkannya, bahkan pejabat tinggi pun kadang tak bisa luput dari tradisi ini. Seorang pelacur ternama menjadi selir, orang yang dulu dielu-elukan ribuan lelaki, kini hanya menjadi hiburan satu orang — betapa membanggakan!
Maka, hari ini di Gedung Haining, para tokoh berkumpul.
Semua berebut sang mantan ratu kecantikan.
Bangsawan itu berdiri pertama: “Saya, Xie Dong, bersedia memberikan seratus tael perak sebagai mas kawin, mempersilakan gadis masuk keluarga Xie, saya pasti akan memperlakukan dengan tulus.”
Kata-kata ini membuat seluruh restoran gempar...
Seratus tael perak, apa artinya? Bisa membeli sepuluh gadis perawan! Mas kawin setinggi itu langsung memupuskan impian sembilan dari sepuluh orang.
Beberapa orang hendak bicara, namun langsung duduk kembali, urat di kepala mereka menonjol...
Seorang yang tampak pedagang berdiri: “Saya bersedia memberikan tiga ratus tael perak sebagai mas kawin!”
Tiga ratus tael! Gila!
Yang lain berdiri: “Saya pemilik Gedung Emas di Timur Kota, istri utama saya baru meninggal, jika masuk keluarga Chen, meski disebut selir, akan diperlakukan seperti istri utama. Mas kawin, lima ratus tael, bagaimana?”
Ucapan ini membuat pedagang yang menawarkan tiga ratus langsung muram, Xie Dong pun terkejut...
Bersaing soal uang sih wajar, tapi mengeluarkan ‘istri utama baru meninggal, biarkan Permata mendapat status istri utama’ — bagaimana orang lain bisa bersaing? Masa demi mendapat selir, harus membunuh istri utama?
Keadaan tegang hanya sejenak, di sisi kiri, Zhang Xiu membuka kipas lipatnya dengan ringan: “Sungguh menggelikan! Permata, ratu kecantikan, punya status istimewa, mana mungkin pedagang biasa bisa bermimpi? Saya menawarkan seribu tael sebagai mas kawin, dengan tulus mengundang Permata masuk keluarga Zhang!”
Tangannya mengangkat selembar cek perak, nilai seribu tael.
Restoran langsung sunyi.
Beberapa pedagang saling pandang, perlahan duduk. Xie Dong pun perlahan duduk, wajahnya berubah-ubah.
Seorang sarjana di sebelah Zhang Xiu tersenyum tipis: “Jika Zhang bersaudara punya niat seperti itu, mana mungkin kami berani bersaing? Selamat, Zhang!”
“Selamat, Tuan Zhang!”
“Cendekiawan nomor satu di Quzhou menikahi ratu kecantikan Haining, sungguh cerita indah dunia sastra…”
“Selamat kepada Permata…”
Dalam sekejap, arus di restoran berubah, semua mengucapkan selamat kepada Zhang Xiu dan Permata, termasuk para pedagang dan Xie Dong yang sebelumnya bersaing.
Zhang Xiu maju, mereka benar-benar tak berani bersaing. Siapa Zhang Xiu? Cendekiawan nomor satu di Quzhou, benar-benar jenius sastra! Keluarga Zhang juga pejabat tinggi: Menteri Pertahanan, dari segi bakat, status, kekayaan, semua di puncak...
Tak perlu bicara soal orang lain, semua benar-benar tunduk. Di balik tirai permata, para pelacur terkemuka memandang kagum, cendekiawan nomor satu ini begitu gagah, dermawan, siapa yang bisa menolak?
Wanita berpakaian mewah tersenyum: “Permata sangat beruntung mendapat perhatian Tuan Zhang, Tuan Zhang, silakan sendiri angkat tirai permata, sampaikan niat tulus ini kepadanya…”
Zhang Xiu tersenyum: “Permata selama ini banyak mendapat perhatian Mama, nanti saya akan memberi balasan yang besar.”
Wanita itu tertawa ceria: “Kalau begitu, saya berterima kasih sebelumnya, silakan Tuan Zhang…”
Zhang Xiu mengangkat tangan, membuka tirai permata.
Inilah langkah terakhir meninggalkan rumah bordil, membuka tirai, membawa ratu kecantikan...
Lin Su menatap, tepat bertemu tatapan Permata, ia pun memandang ke arahnya.
Tatapan seperti apa itu? Begitu pilu dan lembut, Lin Su teringat lagu yang baru saja dinyanyikan: Hatiku seperti bulan, tak bisa dimiliki...
Tatapan Permata beralih dari wajahnya ke Zhang Xiu, memberi salam: “Terima kasih atas perhatian Tuan Zhang, namun Permata telah berjanji kepada orang lain sebelumnya… Maaf, saya tidak bisa melayani Tuan Zhang.”
Senyum di wajah Zhang Xiu mendadak kaku.
Seluruh restoran sunyi, saling memandang, dia menolak!
Dia benar-benar menolak!
Keluarga Zhang punya nama, punya jabatan, punya uang, Zhang Xiu sendiri cendekiawan nomor satu Quzhou… Tahukah dia apa yang ia tolak?
Beberapa saat kemudian, senyum Zhang Xiu kembali muncul: “Permata, Anda bilang sudah berjanji, boleh tahu kepada siapa?”
“Itu bukan urusan Tuan Zhang, tidak berani merepotkan Tuan. Terima kasih atas perhatian Tuan, semoga Tuan memaklumi.” Permata memberi salam hormat, mundur ke tempat semula.
Restoran benar-benar sunyi.
Orang-orang memang pernah mendengar rumor, Permata dan putra keluarga Lin punya hubungan yang tak jelas, apa benar?
Tapi keluarga Lin sekarang sudah jatuh.
Orang yang punya hubungan dengannya bahkan tidak datang.
Dalam situasi seperti ini, dia menolak Zhang Xiu, menolak tempat terbaik yang bisa didapatkan seorang wanita...
Wanita mewah itu wajahnya berubah, acara jadi sulit dipandu, ia memandang memohon ke Zhang Xiu, tetapi Zhang Xiu dingin dan tak menoleh.
Ia mengalihkan pandangan ke Permata, Permata pun menunduk, tak memandangnya.
Udara terasa membeku.
Akhirnya, wanita itu tersenyum paksa: “Orang bilang setiap orang punya pilihan, kalau Permata sudah memutuskan… lanjutkan ke bab berikutnya, mari kita sambut ‘Permata utama’ dari Gedung Permata, Banre…”
Permata utama, pelacur nomor satu di rumah bordil, dulunya adalah Permata, kini digantikan oleh Banre.
Tirai permata di sebelah kanan diangkat, suasana langsung cerah.
Tirai sebelah kanan lebih rapat, tadinya orang tak bisa melihat apa di baliknya, kini dibuka, aura muda dan segar menyergap, sembilan gadis bersujud, memancarkan kecantikan luar biasa di tengah-tengah.
Gadis itu perlahan mendongak, kecantikannya menaklukkan seluruh ruangan.
Sorot matanya memancarkan musim semi.
Sembilan gadis perlahan mengangkat kepala, sementara Banre bangkit dengan anggun, seperti bunga mekar, penuh estetika.
Dialah Banre, dua puluh tahun, masa paling indah seorang wanita.
Ia membungkuk lembut: “Saya, Banre, persembahkan tarian untuk para cendekiawan, tarian ini bernama ‘Gaun Ringan’, semoga para Tuan mengingat saya memakai gaun ringan…”
Sembari ia membungkuk, sembilan gadis di belakangnya ikut membungkuk, tetap seperti bunga, hanya kini penuh dinamika.
Namun, kata-katanya...
Tarian Gaun Ringan?
Para tamu terkejut...
Di sebelah Lin Su, seseorang berbisik: “Tarian Gaun Ringan itu kan tarian andalan Permata dulu? Bukankah ini agak kurang sopan?”
Hari ini pergantian ratu kecantikan, ratu baru bisa menampilkan keahlian sendiri, menaklukkan penonton, tapi ia justru memilih tarian andalan ratu lama, ini menarik.
Pesan yang disampaikan: Dia yakin bisa menari lebih baik dari ratu lama! Ia ingin menyingkirkan ratu lama untuk naik ke puncak!
Tarian dimulai, Banre bergerak anggun dan bebas, tubuhnya lentur seperti tanpa tulang, namun tetap halus seperti sutra, diiringi suara kecapi kuno, tatapannya kadang sendu, kadang ceria, tak vulgar, tetapi memancarkan pesona yang menggetarkan hati...
Lin Su mendengar bisik-bisik, merasa sesuatu, menoleh ke Permata di kiri, Permata tetap tenang tersenyum.
Tarian usai, ruangan bergemuruh.
Sepuluh cendekiawan Quzhou bersorak paling meriah, suasana restoran memuncak, mengalahkan lagu Permata tadi.
Zhang Xiu berdiri, berjalan ke kanan: “Banre, tarian ini adalah Gaun Ringan yang sesungguhnya, saya beruntung bisa menyaksikan… dua ribu tael perak sebagai tanda terima kasih.”
Ia menyerahkan dua ribu tael perak.
Delapan cendekiawan Quzhou bersorak serempak, restoran seakan meledak...
Para tamu di bawah menunjukkan ekspresi aneh, sinyalnya sangat jelas...
Zhang Xiu baru saja ditolak Permata, langsung membalas, aksi balas dendamnya luar biasa, tarian Banre disebut tarian Gaun Ringan yang sesungguhnya, otomatis menafikan keahlian Permata, dengan statusnya, ucapannya jadi patokan.
Ia memberi Permata seribu tael, kini memberi Banre dua ribu tael, jelas menampar Permata di depan umum.
Permata tetap tenang, tetapi wajahnya sedikit berubah, di balik tirai, sulit duduk tenang.
Banre merah padam, mata berbinar, berterima kasih dengan suara lembut, sembilan gadis di belakangnya mengangkat tubuh, membentuk lingkaran mendukung Banre, pembukaan Banre hari ini berakhir sempurna...
Wanita mewah itu tertawa, membawa sekelompok gadis: “Sekarang saat bab terakhir, silakan para cendekiawan minum anggur, persembahkan puisi untuk dua generasi ratu kecantikan, beri bunga pemahaman, sampaikan kisah asmara…”
Para gadis serempak menyamping, masing-masing memegang beberapa bunga kain, bunga itu dibentangkan di telapak, tubuh mereka anggun, siap dipetik...
Momen puncak pesta tiba.
Pesta perpisahan rumah bordil, inti acaranya adalah persembahan puisi.
Inilah saat para cendekiawan menunjukkan kemampuan.
Mereka mengangkat gelas, meminum habis...
Lin Su pun menatap gelas, mengangkat, minum...
Begitu diminum, pipinya mengembung...
Astaga! Ini anggur?
Bukan cuka? Atau minuman plum asam?
Zhang Xiu berdiri pertama, berjalan ke kanan, mengambil bunga pemahaman, diberikan kepada Banre...
“Tuan Zhang!” Banre merah merona, menerima bunga, matanya bagai air, wajahnya di balik bunga lebih cantik dari bunga.
Zhang Xiu mengambil pena di baki, menulis puisi, wanita mewah itu membacakan dengan keras: “Sungai musim semi, air musim semi, Gedung Haining, tarian Gaun Ringan, setengah hari berlalu. Tak percaya ada kecantikan sejati di dunia, Banre kini ratu Quzhou… Tuan Zhang bilang Banre ratu Quzhou, harus sering datang mendukung…”
Semua bersorak riuh...
Banre makin merah, matanya seakan meneteskan madu...
Orang lain maju, mengambil bunga, diberikan kepada Banre, penonton bersorak: “Tuan Jin…”
Orang ini juga cendekiawan Quzhou, puisinya:
“Tarian bayang ringan di gedung, harum bunga bicara…”
Indah! Banyak yang bersorak.
Orang lain juga memberikan bunga pada Banre, diiringi puisi...
Dalam sekejap, tiga belas orang mempersembahkan puisi, Banre memeluk segenggam bunga, sedangkan Permata tak mendapat apapun, lima pelacur senior di belakangnya saling pandang, satu per satu pergi, Permata tetap tenang, duduk tersenyum...
Setengah jam berlalu, pemberian bunga dan puisi selesai, di depan Banre lautan bunga, sedangkan Permata tetap tanpa bunga, tetap tersenyum, tetapi jika diperhatikan, tampak ada kesepian di sudut matanya.
Zhang Xiu tersenyum kejam, “Dasar wanita rendah, diberi muka tak tahu diri, biar kau tahu apa itu dunia!”
Kipas lipatnya dibuka, tulisan “Inilah Sastra” muncul, ia menoleh ke Lin Su: “Tuan Lin ketiga, ikut pesta hanya makan gratis?”
“Hm?” Akhirnya topik diarahkan padanya, Lin Su miringkan kepala, menatap.
Jin juga membuka kipas lipat: “Tuan Lin ketiga, meski pesta perpisahan rumah bordil, intinya pertemuan sastra, peserta harus menulis puisi, kau sudah makan kenyang, pulang saja, suruh kakakmu yang ‘sakit terus’ menulis puisi sekadar ikut meramaikan.”
Kata ‘sakit terus’ membuat semua tertawa...
Lin Su pun tertawa: “Menulis puisi? Tak perlu pulang! Kakak saya sudah menitipkan puisi…”
Oh? Semua diam, tahu pesta hari ini meski Permata jadi tokoh utama, sebenarnya ada dua tokoh tersembunyi: Banre, didukung pejabat tinggi, dan keluarga Lin, yang ingin dijatuhkan keluarga Zhang.
Keluarga Lin mengirim anak ketiga yang dianggap lemah, semua menganggap ini strategi cerdas, kekuatan lawan akan sia-sia.
Karena dia bisa tidak meladeni apa pun, sebagai lemah, dia tidak takut.
Tapi ternyata, anak ketiga ini justru menerima tantangan, ini mengejutkan, seperti tiba-tiba pipis di tempat tidur!
Lin Su berdiri perlahan, semua menatapnya...
Lin Su mengambil bunga pemahaman, Banre sedikit bingung, ia ragu apakah harus membungkuk pada orang ini, jika memperlakukan sama seperti pada Zhang, bisa membuat Zhang marah?
Jika tidak memberi penghormatan, agak merusak wibawa sebagai ratu kecantikan...
Lin Su melewati depan Banre!
Lewat!
Menuju ke arah Permata...