Bab 6: Sang Jelita Bagai Bunga di Menara Haining
Di dalam ruang kerja Lin Jialiang, terdapat tumpukan buku-buku berjumlah besar, semuanya berjilid benang, seperti Analek, Kitab Tao, dan Catatan Musim Semi dan Gugur. Semua kitab klasik itu telah aus di tepinya, jelas telah dibaca berkali-kali.
Lin Su perlahan menyentuhnya dengan jari, dan dalam benaknya, di ranting kering itu, tiba-tiba tumbuh lebih dari sepuluh helai daun. Tak seorang pun akan menduga, dengan hanya berjalan mengelilingi ruangan sebentar, ia telah menjadi seorang terpelajar; beberapa langkah saja sudah sebanding dengan sepuluh tahun lebih kerja keras seorang pembelajar di dunia ini.
Di samping deretan kitab klasik para filsuf, ada sebuah buku bersampul kuning. Saat Lin Su membukanya, terlihat judulnya: "Kumpulan Puisi Warna-warni Dacang". Di awal buku tertulis: Kumpulan ini memuat karya 371 jenius puisi Dacang selama seribu tahun, sejumlah 408 puisi, semuanya puisi lima warna dan tujuh warna, harum puisinya diwariskan, keharumannya abadi sepanjang masa.
Puisi pertama, "Hujan Malam di Hutan Barat", berbunyi: "Setengah kota tertutup kabut dan hujan menutupi Hutan Barat, seribu puncak gunung terselimuti kabut, pepohonan lebat..." Penulisnya Ren Zifu, berasal dari Zhongzhou Dacang, lahir tahun 108 era Cang, wafat tahun 146 era Cang. Puisi ini...
Puisi kedua, "Goresan di Dinding Lingyin"...
Puisi ketiga, "Hari Musim Dingin"...
Setelah membaca lebih dari tiga puluh puisi, tak satu pun yang ia kenal.
Lin Su meletakkan kumpulan puisi itu, matanya tertarik pada sebuah buku di sampingnya berjudul "Obrolan Seputar Jalan Sastra". Ia membuka buku itu, matanya bersinar. Di dalamnya tercatat dengan rinci tentang Jalan Sastra dunia ini: para bijak di atas sana menganugerahkan kekuatan agung sastra kepada manusia, apa itu Jalan Sastra, jenjang-jenjangnya, cara naik tingkat, hingga pantangan-pantangannya...
Pada bagian pantangan Jalan Sastra tertulis jelas: Bila seorang sastrawan mengalami kegagalan besar atau dipermalukan di depan umum, maka dunia sastra akan tercemar baginya. Sekali tercemar, pikiran akan buntu, dan sangat sulit untuk maju lagi di Jalan Sastra; jika parah, perjalanan sastranya akan terputus di situ, tak ubahnya orang yang hancur hidupnya...
Jantung Lin Su bergetar. Ternyata pertemuan sastra memang bisa memutuskan Jalan Sastra seseorang, menghancurkan seluruh pencapaian hidup seseorang!
Di laci bawah meja tulis, ketika ia tarik, tercium aroma aneh. Di dalamnya ada selembar kertas kuning, membungkus setengah batang dupa. Warnanya keemasan, seolah terbuat dari emas. Inilah yang disebut "Dupa Suci" dalam buku itu.
Lin Su berpikir sejenak, lalu mengambil Dupa Suci itu dan menyimpannya dengan hati-hati di dadanya...
Dari depan pintu terdengar suara pelan. Lin Su menoleh dengan cepat dan melihat Xiaoyao.
Xiaoyao membawa semangkuk besar: "Kakak, kau di sini rupanya, sudah kucari ke mana-mana."
"Bagaimana keadaan Kakak Kedua?" tanya Lin Su.
"Tertidur, Kakak Tao yang menjaga," jawab Xiaoyao sambil menyerahkan mangkuk besar itu. "Minumlah bubur ini, Ibumu... eh, Nyonya bilang kau juga kurang sehat, jangan disepelekan."
Lin Su menenggak setengah mangkuk bubur, perutnya mulai hangat. Tiba-tiba dia melihat setitik bening di sudut bibir Xiaoyao...
Lin Su menahan diri untuk tidak meneruskan: "Kau belum sarapan ya?"
Xiaoyao mengangguk, lalu cepat-cepat menggeleng: "Tadi malam aku makan adonan tepung, adonan itu bikin kenyang, aku sama sekali tidak lapar..." Ia menelan ludah, suaranya tidak bisa dikontrol...
Lin Su menyerahkan sisa setengah mangkuk bubur kepadanya: "Habiskan saja."
Xiaoyao ragu-ragu menerima, lalu menghabiskan bubur itu, bahkan menjilat sisa di dasar mangkuk. Mangkuk itu nyaris tak perlu dicuci lagi.
Lin Su berkata, "Xiaoyao, mau makan daging?"
Daging? Tenggorokan Xiaoyao bergerak, sudut bibirnya kembali mengilap, ia perlahan menggeleng: "Kak, Kakak Tao bilang di rumah ini sudah tak ada daging, sungguh..."
"Bukan itu, aku akan mengajakmu ke jamuan makan, mencicipi makanan enak..."
Mata Xiaoyao langsung berbinar, seperti dua bintang kecil yang bersinar...
Soal pergi ke jamuan makan, ia dan Xiaoyao langsung sepakat. Namun di pihak Ibu Lin, justru menemui hambatan: "Apa? Kau mau ke jamuan? Itu pertemuan para sastrawan... kau mau apa di sana?"
Lin Su mengeluarkan undangan: "Tapi Ibu, mereka sudah mengirimkan undangan. Kalau keluarga Lin tidak hadir, apa kata orang? Mereka akan bilang keluarga Lin tak punya siapa-siapa, akan bilang keluarga Lin memang bersalah besar, hingga tak berani menampakkan diri."
Keyakinan di hati Ibu Lin sedikit goyah...
Setelah lama terdiam, Ibu Lin berkata: "Kau juga sudah dengar, pertemuan sastra kali ini tidak biasa. Sangat mungkin keluarga Zhang ingin menekan keluarga Lin..."
"Lalu apa yang bisa mereka tekan dariku? Aku bahkan tak punya akar sastra, apa mereka bisa memutuskan jalanku?"
Ucapan itu benar-benar melenyapkan keraguan terakhir di hati Ibu Lin. Ya, keluarga Zhang mungkin akan berbuat onar di pertemuan sastra, meski berbahaya bagi kakak kedua, tapi apa yang bisa hilang dari anak ketiga?
Karena tak punya apa-apa, maka tak ada yang perlu hilang!
Wajah Ibu Lin akhirnya melunak: "...Cuma takut sifatmu yang dulu, mudah terpancing marah... Sudahlah, banyak mendengar, sedikit bicara!"
"Baik!" Lin Su menarik Xiaoyao keluar dari halaman rumah.
Gadis kecil itu buru-buru menghapus bening di sudut bibirnya, lalu melangkah riang.
Menuju ke Haining Lou.
Sepanjang jalan, Lin Su menatap langit jauh, dalam hati berkata pelan: Mulai hari ini, beban berat keluarga Lin ini akan kutanggung!
Haining Lou tak jauh, terletak di sisi timur kota Haizhou, menghadap langsung ke Sungai Panjang, pepohonan willow hijau melambai lembut. Pada musim ini, sungguh sayang jika tempat seindah itu tidak dijadikan tempat bersyair.
Dari luar, Haining Lou tampak hanya tiga lantai, tingginya sekitar sepuluh meter. Namun saat melangkah masuk, Lin Su terbelalak, nyaris tidak percaya dengan apa yang ia lihat.
Di tengah ada aula utama, di sekelilingnya bangunan bertingkat yang jelas-jelas tingginya lebih dari sepuluh lantai, sekitar empat puluh sampai lima puluh meter!
Ada dua orang yang masuk bersamaan dengan mereka ke Haining Lou. Salah satunya juga tampak kaget dengan pemandangan aneh itu, lalu temannya menjelaskan: Inilah kekuatan agung Jalan Sastra!
Lihat tulisan di lorong itu?
Tulisan "Bangkit"!
Tulisan itu adalah karya tangan sendiri dari Dewa Sastra Deng Xianchu, yang dibeli Haining Lou dengan harga selangit. Begitu tulisan itu digantung, kekuatan agung Jalan Sastra mengubah segalanya, membuat tiga lantai Haining Lou berlipat empat, sehingga ruang bagian dalam jadi setinggi dua belas lantai!
Lin Su melongo, hanya karena satu tulisan, di tengah kota ramai bisa tiba-tiba muncul sembilan lantai tambahan. Ia berpikir, kalau tulisan semacam ini dibawa ke kota besar, harga satu tulisan benar-benar tak terhitung...
Di mana Xiaoyao?
Lin Su mengikuti arah pandangnya, melihat ke meja di samping, di sana ada ayam panggang dan kambing bakar.
"Kruk..." Keduanya menelan ludah bersamaan.
Saat mereka melangkah masuk ke Haining Lou, langsung dicegat oleh seorang pelayan. Pelayan itu tersenyum: "Tuan ketiga Lin, sudah lama tak bertemu. Maaf, hari ini Haining Lou sedang ada acara penting, kegiatan sabung ayam dan anjing kita hentikan dulu."
Ternyata pelayan itu mengenal dirinya! Tapi apa maksudnya? Apakah dulu dirinya hanya suka berjudi dan main ayam saja?
Wajah Lin Su menegang: "Apa maksudmu? Aku datang hari ini justru untuk urusan penting itu!"
"Anda? Haha..." Pelayan itu tertawa...
Sekejap, sepucuk undangan terbentang di depan pelayan itu. Tawanya terhenti, matanya langsung membelalak...
Lin Su dengan percaya diri berjalan melewati pelayan itu ke lantai dua. Di sana juga, setelah menunjukkan undangan, penerima tamu di lantai dua jauh lebih sopan, membungkuk hormat: "Keluarga Lin... tamu kehormatan satu orang!"
Di meja perjamuan, para cendekiawan serentak menoleh, terutama di bagian yang paling dekat ke sungai. Beberapa cendekiawan yang sedang asyik bercanda juga ikut menoleh. Di bawah jendela kanan, seorang wanita berkerudung tipis mengangkat tangannya yang anggun, "Zheng..." suara kecapi menyambut tamu terdengar.
Tiba-tiba mereka semua terdiam. Jika keluarga Lin hadir, seharusnya yang datang adalah Lin Jialiang, tapi yang naik tangga justru seorang pemuda berwajah lembut. Sebagian dari mereka mengenal pemuda ini, anak ketiga keluarga Lin, dikenal sebagai pemuda manja yang gagal dalam sastra maupun bela diri, bahkan sempat dikabarkan hilang beberapa waktu lalu. Ada apa ini? Para cendekiawan saling berbisik, bingung...
Lin Su memandang sekeliling, berniat duduk di sembarang tempat.
Namun, seorang pemuda berwajah makmur di tempat terhormat berdiri dan memberi salam: "Tuan ketiga, kakakmu tidak datang?"
Lin Su tertegun, mengamati pemuda itu, lalu bertanya pada pemuda di sampingnya: "Pemuda ini tampak makmur, siapa dia?"
Orang di sampingnya menjawab: "Itu Tuan Zhang, kebanggaan Quzhou, Tuan ketiga pasti pernah melihatnya, kenapa hari ini lupa?"
Lin Su tersenyum: "Maaf, Tuan Zhang, aku baru saja sembuh dari sakit parah, banyak ingatanku yang tidak penting hilang..."
Senyum di wajah Zhang sedikit kaku. Apa maksudnya ingatan tidak penting hilang? Aku ternyata tidak penting di ingatanmu?
Namun, kekakuan di wajahnya segera sirna: "Tuan Jialiang selalu menganggap dirinya sahabat dekat Nona Yulou. Hari ini Nona Yulou mengadakan pesta perpisahan, peristiwa besar! Tapi Tuan Jialiang justru tidak hadir, apa sebabnya?"
Lin Su menjelaskan: "Ibu kami sedang sakit, kakakku setiap hari menulis 'Petunjuk Pernafasan' dua kali untuk mengobati ibu. Ibu sedikit membaik, tapi kakak justru jatuh sakit, jadi aku mewakili kakakku menghadiri pesta perpisahan Nona Yulou. Salam hormat, maaf-maaf..."
Ia memberi salam hormat ke segala arah...
Terdengar suara: "Yulou sebelumnya tidak tahu urusan keluarga Lin, sembarangan mengirimkan undangan, mohon maaf atas ketidaksopanannya."
Lin Su menoleh ke kiri.
Di kiri tergantung tirai manik-manik. Di belakangnya, ada sekelompok wanita rumah hiburan, tepatnya lima kelompok kecil, masing-masing berisi seorang wanita cantik sebagai pusat, dikelilingi tiga atau empat pelayan, bak bintang mengitari bulan.
Yang bertanya tadi adalah pusat dari kelompok itu, seorang wanita anggun dengan kulit seputih salju, alisnya sehalus gunung, matanya jernih seperti air di musim semi. Wajahnya tampak seperti gadis remaja, namun tatapannya menampakkan kedewasaan, seolah dalam sekejap musim semi berlalu di matanya.
Dialah tokoh utama pesta perpisahan hari ini: Yulou.
Hati Lin Su tergetar, inikah wanita pujaan kakak keduanya? Benar-benar luar biasa, cerdas dan santun, penuh keanggunan.
Lin Su tersenyum: "Syukurlah semuanya sudah berlalu, kakakku hanya kehabisan tenaga menulis, tubuhnya tidak apa-apa, istirahat sebentar pasti sembuh."
Yulou menghela napas lega: "Tuan ketiga, silakan duduk, silakan menikmati hidangan."
Di balik tirai manik-manik, para wanita di lima kelompok saling berpandangan, dari mata mereka tampak sesuatu yang tak biasa. Mereka adalah para primadona rumah hiburan: Qin Xiangjun dari Gedung Seratus Bunga, Li Rushi dari Gedung Dedaunan Ungu, Du Yuebo dari Gedung Aroma Mabuk...
Semua adalah wanita pujaan para tamu, bidadari di pelukan mimpi...
Hari ini Yulou pensiun, para sahabat lama berkumpul melepas kepergiannya...
Meskipun rumah hiburan dikenal dingin, tetap ada kelembutan di balik gemerlapnya.
Para primadona rumah hiburan sama-sama menganggap "pensiun dan menikah" sebagai kelahiran kembali kedua. Maka, peristiwa ini sangat mereka hargai.
"Saudari, Tuan Kedua Lin tak datang hari ini, kau benar-benar percaya ia sakit sehingga tak bisa hadir?" tanya Qin Xiangjun lirih.
"Hari ini saat istimewa, ia malah memilih sakit!" ujar Li Rushi. "Benar-benar... dulu di depan rumah, para tamu datang dan pergi, pada akhirnya semuanya orang tak setia..."
Du Yuebo menimpali: "Kalian jangan bicara seperti itu, keluarga Lin sudah sampai di titik ini, Tuan Kedua Lin datang atau tidak sebenarnya sama saja..."
Bisikan di balik tirai manik-manik tidak terdengar di ruang makan, hanya Yulou yang bisa mendengar. Ia tidak berkata apa-apa, hanya desahan panjang yang terkunci di bibirnya...
Sebuah dentingan kecapi terdengar, seluruh ruangan hening.
Lin Su menatap, seorang wanita berbusana indah berjalan ke tengah: "Para cendekiawan, hari ini adalah pesta perpisahan Nona Yulou, sekaligus upacara penobatan Nona Banruo sebagai primadona baru. Karena itu, Haining Lou mengundang para cendekiawan untuk menyaksikan momen ini, semoga dengan pena emas kalian, kisah indah ini abadi dalam sejarah..."
Orang di samping Lin Su berbisik, sehingga Lin Su paham apa itu "pensiun dari rumah hiburan", apa itu "upacara primadona". Singkatnya, primadona lama pensiun, primadona baru naik takhta. Primadona, adalah ratu rumah hiburan. Begitu menjadi primadona, ia bukan lagi wanita rumah hiburan biasa, melainkan wanita terhormat, bahkan pejabat pun harus dilayani oleh primadona agar terjaga kehormatannya...
Setelah wanita berbusana indah itu selesai berbicara, ia bertepuk tangan. Delapan wanita cantik keluar dari belakangnya, semuanya primadona dari lantai tiga Gedung Aroma Giok. Mereka berjalan menuju tirai manik-manik di kiri, membukanya, lalu membungkuk: "Silakan, Kakak Yulou, persembahkanlah lagu perpisahan."
"Lagu Perpisahan", lagu wajib saat primadona pensiun, mengucapkan terima kasih kepada para tamu, sekaligus menutup tirai kehidupan lamanya, tanda berakhirnya sebuah masa.
Yulou membungkuk anggun pada para sahabat lamanya, lalu perlahan mengangkat kepala: "Tiga belas tahun aku menanti di rumah hiburan, telah menerima banyak kasih sayang dari para cendekiawan dan tamu, tak terhingga rasa terima kasihku. Kini usia telah menua, tak bisa lagi melayani, atas izin mama, aku pensiun dan menutup tirai, lagu ini kutujukan untuk para tamu dan untuk mengenang masa muda."
Selesai berkata, ia kembali ke belakang kecapi, jari-jarinya menekan senar, terdengar dentingan lembut...
"Di penghujung tahun, bunga belum menguning, di tenggara hati berpecah, air mengalir membawa duka, hatiku seperti bulan, tak bisa kuraih, tinggi aula kayu manis, sulit bersanding di sisimu..."
Nada kecapi terdengar lembut, suaranya pun mengalun merdu, setiap kata, setiap bait, seolah napas lembut yang muncul dari hati, seluruh ruangan sunyi, hanya tersisa lirik seindah puisi, pemandangan seindah lukisan, petikan kecapi yang jernih, dan denting yang merasuk jiwa...