Bab 4 Meng Li

Su Tianxin tidak tahu sudah berapa lama dia tertidur. Ketika membuka matanya kembali, hanya dia sendiri yang ada di dalam kamar.

Di atas meja, ada lilin yang dinyalakan, cahayanya yang redup berwarna kuning samar menerangi kegelapan yang tidak terlalu luas.

Dia duduk di tempat tidur, berusaha mengingat kembali kejadian lima tahun yang lalu.

Saat itu, dia mengandalkan pengaruh keluarganya dan kesukaan Permaisuri Ibu, bersikap sombong dan sewenang-wenang, hingga membuat banyak orang tersinggung. Namun dia juga berjuang agar pria itu bisa naik tahta, membersihkan segala rintangan demi dirinya.

Dia pikir mereka akhirnya bisa bersama sampai tua, tetapi ternyata semua itu hanyalah harapan sepihak darinya saja.

Meski sudah terlahir kembali, rasa sakit karena kehilangan darah dan tulang, serta duka kehilangan anak, baginya terasa seperti kemarin saja.

“Meng Li, Qin Yu, dendam hidup dan mati, tak akan pernah terhapus!”

Dia memukul keras rangka tempat tidur dengan tinjunya, suara dentang yang keras pun terdengar.

Kemudian sebuah ruang rahasia tiba-tiba terbuka dari bawah tempat tidur.

Dia terkejut sejenak, lalu mengangkat selimut dan turun dari tempat tidur. Di dalam ruang rahasia itu, ada sebuah kotak kecil sebesar telapak tangan.

Kotak itu tertutup oleh selembar kertas bertuliskan mantra, dengan pola-pola aneh tergambar di atasnya. Kotak itu tampak sangat tua, namun masih terawat dengan sangat baik.

“Kotak ini adalah—”

Dia ingat kotak ini didapatkan saat salah satu perjalanan lima tahun lalu, ketika memasuki sebuah villa berhantu.

“Apakah aku juga pingsan setelah pulang saat itu?”

Dia membuka kotak itu sambil mengenang.

Jika ingatannya benar, di dalam kotak ini tersegel sesuatu yang diinginkan oleh Meng Li dan Qin Yu, yaitu bulu phoenix.

Sebuah tanda yang terbuat dari bulu berwarna emas terbaring tenang di dalam kotak. Walaupun hanya sebesar telapak tangan, bulu itu diukir dengan sangat hidup dan nyata.

Di atasnya juga terpasang lambang naga langit yang melambangkan kaisar, dan phoenix yang melambangkan permaisuri.

Satu di kiri, satu di kanan, saling melilit dan membumbung tinggi.

Bukan hanya kerajinan tangan yang halus, tapi juga aura yang mampu menguasai dunia.

“Inilah benda yang kubawa pulang dulu, jika perhitunganku benar, sekarang adalah tahun kesepuluh era Tianyou, bulan dingin.”

Baru saja dia mengucapkan kalimat itu, tiba-tiba terdengar suara di luar jendela. Dia buru-buru menyimpan benda itu dan menatap ke luar jendela.

“Siapa di sana!”

Sosok bayangan terlihat di bawah sinar bulan, dengan postur tinggi ramping, rambut hitam panjang yang diikat dengan dua pita, tertiup angin malam.

Hanya dari bentuk tubuhnya itu, Su Tianxin sudah tahu siapa yang berada di luar.

Hampir bersamaan dengan kesadarannya itu, dia segera berlari ke jendela, lalu membuka jendela.

“Meng Li!”

Dia menggertakkan giginya, mengepalkan kedua tinju dengan erat.

Meng Li mengangkat alisnya, mata hitamnya yang tajam menatap tanpa berkedip ke arah Su Tianxin. Bibirnya yang tipis sedikit mengatup, seolah tidak suka dengan cara dia memanggilnya.

“Panggil aku Jiumu.”

Di bawah sinar bulan yang dingin, suaranya pun dingin. Dia berdiri di luar jendela, dengan tubuh yang tidak terlalu tinggi, namun berdiri di depan Su Tianxin seperti elang yang terbang kencang di udara, kesepian dan angkuh, namun memancarkan aura yang menggetarkan masa kejayaan.

Namun di balik itu ada suasana seperti musim semi yang muncul setelah es mencair, yang tak bisa dilihat siapapun.

Dia menatapnya, matanya hitam seperti kunang-kunang, namun suaranya sangat lembut.

“Kau sudah merasa lebih baik?”

Su Tianxin menatap pria ini, bayangan masa lalu yang sama di benaknya muncul dengan jelas.

Waktu itu, hatinya bergetar karena kunjungannya.

Tapi sekarang, hanya mengenang saja sudah membuatnya merasa sakit.

“Apa ini ada hubungannya denganmu, Pangeran Kesembilan?”

Dia sengaja mengejek, namun Meng Li mengerutkan alis sedikit, mengingatkan untuk kedua kalinya, “Panggil aku Jiumu.”

Meng Li, nama kehormatan Jiumu, adalah Pangeran Kesembilan pada masa pemerintahan sekarang, yang sedang belajar di Akademi Bambu Hijau.

Orang-orang tahu bahwa Pangeran Kesembilan adalah sosok dingin, acuh tak acuh terhadap segala hal, tetapi hanya memanjakan Su Tianxin seorang.